云婓 第309节
  天空中的光门已经开启,魔纹浮现在门前,文字链咬合转动,光芒罩向大地。
  云婓踏风而起,黑色双翼在背后舒展,暗红色的光晕萦绕在黑翼边缘。他掠过众人头顶,强大的魔力近乎有形,几近刺痛众人的眼球。
  修长的身影背光飞行,悬停在半空,转瞬消失在门后。直至时空之门关闭,众人仍怔怔地望着天空,久久回不过神来。
  “魔王。”
  “那就是魔王的力量。”
  回想关于魔王的种种传说,众人不由自主打了个哆嗦。
  个别心怀叵测,曾对秘银矿另有所图,猛然受到力量威慑,无一例外陷入恐慌,抖得更加厉害。
  在绝对强势的力量面前,一切贪婪都无所遁形。阴谋诡计更如浮云,完全是一吹就散,没有任何反抗余地。
  将众人的反应尽收眼底,甘纳握紧法杖,眸底浮现暗光。他没打算浪费口舌,直接挥舞法杖,召唤散落在遗迹中的藤蔓。
  窸窸窣窣的声音传来,暗褐色的蔓枝穿过沙下,精准捕捉到目标。锯齿状的叶片堵住他们的嘴,封住他们的挣扎和求救,将他们一个接一个拖出队伍。
  探子们惊恐万状,想要张口求饶,却根本发不出声音。
  粗壮的蔓枝滑过沙地,似巨蟒捕获猎物,令旁观者脊背生寒,栗栗危惧,丝毫不敢轻举妄动。
  “不必担心,他们是混入队伍的匪徒。”甘纳一语点破探子的身份,对余下的人挥手,笑容和善,“诸位无需害怕,你们很安全,不会受到这样的对待。”
  说完这番话,黑袍巫师跃下沙丘,藤蔓紧跟在他身后,拖拽被五花大绑的俘虏,消失在众人眼前。
  不多时,沙丘背后浮现雷云,闪电击落,雷鸣声震耳欲聋。
  “相信我,巫师大人脾气不太好,但不会滥杀无辜。”佛莱里背对闪电,意图安慰众人。
  可惜效果一般。
  在电光的烘托下,他的笑容略显狰狞,丝毫没起到安抚作用。
  又一道闪电击落,焦糊味弥漫在空气中,引得亡灵兴奋异常,惊悚的一幕令人遍体生寒。
  暴躁的黑袍巫师,善恶难辨的矮人。
  黑暗的魔族亡灵和血腥的犀兽。
  曾经是雇佣兵的半兽人,还有爬出矿洞的炎魔。
  面对这一切,众人艰难地咽下一口口水,无比清晰地意识到,他们的雇主是魔王,自己将为黑暗的统治者挖矿干活。
  第244章
  日暮时分,一支矮人队伍抵达雪松之城。
  二十多头地龙排成长列,龙背上的矮人装束奇特,外套和靴子均由巨鳄的皮制成,背负的长斧比身体高出一截,斧柄上雕刻粗犷的图案,是象征族群的图腾。
  他们来自北部王国,是一群巨铠矮人。
  城门前,等候入城的队伍大排长龙。
  以往多是商队和城民,最近多出大量矮人、半兽人和地穴人的队伍。后者或独自赶路或结伴前行,都是被秘银矿吸引,不远万里奔赴西部王国。
  天色渐暗,绚烂的霞光收拢天际,太阳消失在地平线。
  城头燃起火把,城门处的守卫按时轮换。
  等候入城的人仍络绎不绝。城门前的队伍非但没有缩短,反而又长出一截。
  轮到巨铠矮人的队伍,守卫认真检查地龙,再三确认他们的身份。其后发给领队一枚木牌,示意他们可以入城。
  “城内有巡逻骑士,遇到出示木牌。”守卫解释道。
  近段时间以来,外来人员暴增,商人和工匠居多,也掺杂不怀好意的探子和窃贼。就在昨日,巡逻骑士抓获一群盗匪。匪首恶贯满盈,当天就被吊到绞刑架下,在怒骂声中结束罪恶的生命。
  “城内有旅店,还有酒馆,价格十分公道。”
  巨铠矮人并非首次造访雪松之城。他们曾受邀参加云婓的加冕典礼,见证他戴上西部王国的王冠。
  一切仿佛就在昨日。
  提起那场盛典,矮人们无不津津乐道。最让他们怀念的是典礼后的宴会,美味的食物和淳厚的美酒迄今难忘。
  进入城内后,矮人们陆续跳下地龙,单手牵引缰绳穿过长街。街道两旁的路灯引起他们关注。
  “这是夜光石?”
  一名矮人凑近观察,发现高度不够,熟练地爬上地龙头顶,终于看清灯罩内发光的石头。
  “老天!”
  确认是夜光石,矮人们同时倒吸一口凉气。
  夜光石深埋地下,开采十分困难,导致价格居高不下。一般而言,贵族会用其照明,个别还会镶嵌在首饰上。雪松之城特立独行,竟然替代火把充当路灯使用,绝对称得上大手笔。
  传言西部王国的国王财大气粗,财富能同精灵匹敌,矮人们还以为是夸大其词。如今来看话不虚传,仅从城内布局推断,年青国王的财力就可见一斑。
  “如今又有了秘银矿……”
  矮人们对视一眼,羡慕的情绪极限攀升,却生不出丝毫嫉妒。彼此实力天差地别,相距太远,想嫉妒都嫉妒不起来。
  一行人走在街上,穿过稍显冷清的区域,转过街角,喧闹声迎面扑来,仿佛进入另一个世界。
  道路两旁灯火通明,各种各样的商铺鳞次栉比。
  旅店前人头攒动,车水马龙。酒馆内人声鼎沸,祝酒声此起彼伏。
  矮人们拽紧地龙,艰难走在街上,为眼前的热闹惊叹。
  前方忽然传来欢呼声,矮人们踮脚望去,发现是两驾花车从道路尽头驶来。
  车顶镂空,以中心处的立柱撑起。车厢敞开,四面垂挂轻纱。十多名半水妖在车上翩翩起舞,手中洒落花瓣,花香弥漫在空气中,沁人心脾,引人痴迷。
  突然间乐声一变,靡靡之音告一段落,激昂的旋律取而代之。
  几名侏儒站在车头,或手持鼓锤,或吹奏兽角。鼓声隆隆,气势磅礴;乐声高亢,穿云裂石。
  侏儒袒露上半身,手臂连续挥动,脖颈和肩背流淌汗水,在灯光下异常醒目。
  半水妖飞速旋转,速度快到留下残影,引发更多叫好声。
  随着花车经过,人群潮水般分开。巨铠
  矮人猝不及防,意外被冲散。地龙受到惊吓,非但没能为矮人开路,反而拖着矮人向后退。中途撞上几名半兽人,矮人才摆脱被拖拽的命运。
  “巨铠矮人?”
  声音从半兽人背后传来,是被挡住的巡城骑士。他们曾经是游侠,应对拥挤的人潮很有经验。
  “我们是,今天才入城。”道路上水泄不通,矮人们心有余悸。他们迫不及待表明身份,只为请对方帮忙,彻底脱离拥挤的人潮。
  “你们是为矿脉而来?”骑士队长询问道。
  “没错。”巨铠矮人连连点头,“我们听到消息,希望能为国王陛下挖矿。”
  骑士们快速商量几句,交代半兽人帮忙,将矮人和地龙一起拽出来,从街旁的胡同离开。
  无奈半兽人的速度不够快,更多人涌上街道,部分巨铠矮人又一次被冲散。
  巡逻骑士深吸一口气,不得不设法挤进人群,将他们一个个找出来。中途撞见几名窃贼,顺便用绳子捆住,直接拖到一旁。
  矮人领队摘下帽子,连连向骑士道谢。
  “十分感谢,你们帮了大忙!”
  她是一名女性矮人,身高不亚于男矮人,力量和锻造手艺更是高出一截。
  “我是卡雷尔,我的父亲是巨铠矮人族长。”卡雷尔抱着鳄鱼皮制成的帽子,抹去额头上的汗水,脸颊被热意蒸红,透出健康的色泽。
  巡逻骑士肃然神情,却不见惊讶。
  近段时间以来,他们见过不下二十名矮人贵族,部分已经前往矿场,部分还留在城内。其中不乏矮人氏族的族长,身份比卡雷尔更高。
  “请和我来。”骑士队长看过巨铠矮人的木牌,准备抄近路带他们离开。
  就在这时,天空中忽然爆出强光,能量环形震荡,好似星辰炸裂。
  光束膨胀贯通天地,笼罩偌大的城池。
  鼓声和喧闹声戛然而止,人群定在原地,不约而同抬起头,仰望被强光照亮的夜空。
  “那是什么?”
  众人发出惊呼,不敢相信自己的眼睛。
  震荡告一段落,耀眼的光束向内收拢。光中出现一道门,门扉上浮现魔纹。魔纹的光影拓印在半空,正在顺时针转动。
  冷风穿过森林,异像惊动树人。
  乌木树人睁开双眼,望见光门缓慢开启,感知到强悍的力量,神情中闪过了然。
  “王国的主宰。”
  雪松古堡内,树人管家急匆匆步下楼梯,穿过灯火辉煌的大厅,用力推开古堡大门。
  二楼藏书室内,绿光萦绕,文字链在墙壁上攀爬。四名树人各踞房间一角,他们感知到了古堡的喜悦。
  “是主人,主人回来了。”
  似为验证树人的猜测,天空中的光门缓慢开启。
  门后传出咆哮声,黑色魔龙振翅飞出,盘旋在高空。龙息凝成暗火,焚烧堆积的云层。
  继魔龙之后,随云婓出征的树人接连露面。
  空中架起暗红色长桥,细看会发现,桥身是螺旋状缠绕的文字链。
  树人登上桥面,庞大的身躯跨过夜空,越过众人头顶,一个接一个落向城外,走入树人森林。
  庞然大物接连落地,砰砰声不绝于耳,刹那间地动山摇。
  最后一名树人落到城外,寒风骤然席卷,一头冰魔冲出光门,在半空中发出吼声。
  冰川在他脚下铺开,透明的冰桥悬空,倾斜垂向城堡。
  冰魔顺着桥面奔跑,周身腾起白雾。相隔一段距离,仍能感受到到冷彻骨髓的寒意。
  众人呆呆地望着天空,震撼之情溢于言表。