云婓 第308节
  炎魔来自蛮荒平原。和火山群的炎魔不同,他们从未同奥菲斯勾连,更在云婓进入魔界后举族投靠。
  一直未能有所建树,这些炎魔很是不安。
  听闻魔王陛下要开采秘银矿,还准备原地建设工坊,炎魔们主动找上使魔,决定为云婓的开矿事业出一份力。
  “陛下,我们有力气,能够挖掘矿洞。冶炼需要高温火炉,我们同样能够胜任。”
  炎魔主动请缨,云婓自然不会拒绝。
  他走下沙丘,将来人交给巫师安排。他有意请甘纳暂时负责矿场,一切稳定后再派人来接手。
  “这里需要有专人负责,最好是魔族。深渊领的巴琴斯阁下是不错的人选。”甘纳建议道。
  “巴琴斯?”想到那位喜好种植放牧的领主继承人,云婓的神情有些微妙。
  “陛下,泰伦领主忠诚于您,他的儿子有资格成为内政官。您主宰魔界和西部王国,事情会越来越多,总要提拔部分官员。”
  甘纳不仅拥有强大的巫力,还富有政治智慧,能够一眼看穿魔界的隐患。
  “魔界分裂太久,魔界领主慑服于您的力量,背地里却各怀心思。要进一步整合,需要不短的时间。艾希莉亚大公是您的母亲,红海岛势必拥护您。深渊领主泰伦发誓效忠您,提拔任用他的继承人,必定能巩固这份忠诚。”
  云婓陷入沉思,考虑到魔界现状,最终采纳了巫师的建议。
  两人说话时,矮人已经指挥半兽人和炎魔开始忙碌。对矮人来说,挖掘秘银不仅是一份工作,更是一种荣耀。
  荒漠中燃起大量火把,犹如火龙盘绕丘陵。
  传送法阵频繁亮起,工具和材料堆积如山,全部是开矿所需。
  半兽人拖拽木车,在矮人的指挥下往来穿梭。炎魔挥动重锤,砸下成排木桩,拉起绳索,迅速架起成排索桥。
  年长的矮人站在高处,挥舞着手臂发出讯号。
  其余矮人迅速拿起工具,测定位置,在锁定的地点埋设石板。
  “好
  了!”
  石板埋设完毕,矮人迅速后撤。
  伴随着一声巨响,一道地裂贯穿谷底,大地锯齿状分开,黄沙瀑布般流淌。
  地动山摇告一段落,云婓定睛望去,只见山谷内银光闪烁,地裂覆盖矿脉走向,恍如开出一条银河。
  第243章
  银光一眼望不到尽头,矿脉贯穿整座荒漠。
  矮人沿着地裂走动,简单商量之后,加快架设索桥的速度。
  高达百米的木柱并排矗立,手臂粗的锁链横亘其上。金属锁扣深深楔入柱身,爪钩扣在顶部,确保索桥牢固,狂风袭来也不可动摇。
  半兽人扛来圆桶,下窄上宽,专门用来运送矿石。
  几名矮人站到地裂旁,探头向下望,入目尽是银白。稀有的秘银嵌入地下,尖端凸出,边缘互相交错,耀眼的光芒连成一片。
  “从这里放下去。”
  富有经验的矮人敲下石基,放下数条绳梯。
  炎魔朝矮人摆摆手,表明不需要绳梯。锋利的指甲抓入石壁,顺着矿洞利落下行。抵达预定地点,炎魔拔出背负的火把,相隔一段距离斜插在岩壁下。
  一切准备就绪,炎魔翻过掌心,火光成团飞出,逐次点燃火把。
  火焰跳跃,烟心发出爆响。焰舌舔舐岩壁,为矿石镀上一层金色。
  “快上来!”
  火光照亮矿洞,矮人朝炎魔挥手,示意他们尽速返回地面。
  半兽人同炎魔交接轮换,宽阔的肩膀缠绕绳索,背负形状奇特的长钉,准备借火光深入地下,开凿第一批矿石。
  “从这里下去,避开尖刺和锋利的边缘。”矮人拉拽捆在半兽人腰间的绳子,确定安全无虞,认真叮嘱道,“秘银十分坚韧,可以任意改变形状。可也要十分小心,万一被划伤,伤口很难愈合,会令你疼痛难忍。相信我,你们绝对不想尝到这种滋味。”
  矮人郑重其事,要求对方务必小心。
  半兽人严肃态度,丝毫不敢掉以轻心。在下矿时万分谨慎,幸运地没有一人被划伤。
  “停!”
  带头的半兽人抵达一定深度,命令全体停住。随即拔出背负的长钉,用力砸入岩壁,挂上准备好的绳索。又从腰间解下工具,依照矮人的指引开凿矿石。
  由于是第一次开矿,半兽人的动作稍显生疏,每开凿一块秘银都会有碎石滚落。
  “没关系,继续!”
  矮人捆着绳索下降,一边指挥半兽人一边亲自动手,娴熟地撬下完整的矿石,互相传递,送入提前准备的木桶。
  秘银积累到一定数量,矮人拽动绳索,向同伴发出讯号。
  “拉!”
  守在地面的矮人扯开嗓门,迅速压下手臂,炎魔合力拖动绳索。
  伴随着吱嘎声,索桥开始滑动,速度渐渐加快。第一批秘银离开矿洞,准备进行冶炼。
  目睹整个采矿过程,云婓对矮人的技艺和调度能力叹为观止。
  “陛下,我们需要更多帮手。”佛莱里走到云婓面前,提出开矿的需求,“矿脉的规模远超预期,工坊需要扩大。如果您允许地话,请雇佣一批地穴人,他们同样擅长挖矿,比半兽人更能熟练地掌握诀窍。”
  在首批抵达的矮人中,佛莱里年龄最长,采矿经验丰富,威信自然最高。他定居在雪松领日久,主持打造上百辆战车并随大军出征,忠诚毋庸置疑,云婓乐意听取他的意见。
  “我会通知布鲁,尽快召集王国内的地穴人。”云婓采佛莱里的建议,随即话锋一转,“我不会留在矿场,甘纳会驻守一段时日,有需求都可以向他提。在他之后,这里的负责人将是魔族。”
  听到由魔族负责矿场,矮人禁不住皱眉。
  “不必担心,佛莱里,我会赋予你同等权利。有亡灵和犀兽守护矿场,任何不合理的行为必然被制止。我还会留下几名死灵,他们负责传递消息,不会有欺上瞒下的事情发生。”
  云婓的安排不能说完美,但切合实际。就目前而言称得上兼顾多方面,没什么可挑剔。
  “遵从您的吩咐,陛下。”认真考虑之后,佛莱里选择接受安排。
  云婓点点头,转向黑袍巫师,正准备开口,手腕上的图腾忽然发热,迦芙纳的声音传入耳畔。
  “陛下,诚挚邀请您前来鲛人王城,参加我的加冕典礼。”
  鲛人公主成功夺取王权,正在重建王宫。她向海洋各族传达旨意,以海洋之主的身份邀请他们前往王城。
  她的加冕仪式在两天后。
  海洋族群会一同见证王权更迭,南部王国将迎来一位女王。
  这样的重要时刻,迦芙纳希望云婓能够出席。作为她献出忠诚的对象,鲛人公主期待魔王的出现。
  “迦芙纳?”
  听到迦芙纳的声音,云婓顿了一下。
  他的时间很紧,魔王的加冕仪式就在数日后。在那之后,他将马不停蹄前往精灵谷,赴精灵王之约,参与精灵的月祭。
  “陛下,我希望您能来。”一道光浮现,迦芙纳出现在光幕中。
  鲛人公主一身蓝色长裙,长发挽在脑后,露出光洁的额头和修长的脖颈。她没有佩戴王冠,也没有太多华丽的首饰,除了发上的珍珠,全身上下仅有一枚权戒。戒面并未镶嵌宝石,而是专属于她的图腾。
  她身在王宫大殿,坍塌的墙壁和破损的屋顶均已修复。脚下铺设蓝色晶石,清晰映出她的身影,堪比清澈的镜面。
  一杆银色三叉戟被她握在手中,尖端的冷光同权戒辉映,象征鲛人王权。
  这一刻的迦芙纳略显陌生,初见时的活泼荡然无存,只余下王者的智慧和沉稳。
  云婓凝视迦芙纳,沉吟片刻,同意了她的请求。
  “我会见证您登上王位的荣耀。”
  “感谢您,尊贵的魔王陛下。”
  迦芙纳绽放笑容,长发和双瞳浸染夜色。她不打算遮掩,在两日后的加冕典礼上,她会以最真实的容貌面对臣民。
  她会昭告海洋,自己同云婓契约,也是第一位同魔王契约的海洋主宰。
  “期待您的到来。”
  留下这句话,迦芙纳的身影消失在光中。
  光幕熄灭,象征契约的图腾恢复沉寂。
  云婓摩挲着指环的戒面,正要继续同巫师谈话,却撞见对方古怪的表情。巫师的目光饱含深意,让年轻的魔王下意识皱眉。
  “甘纳,你想说什么?”
  “陛下,您统治庞大的王国,威望和财富少有人能够匹敌,必然有越来越多的爱慕者和追求者。”
  “所以?”
  “王室和贵族将聚集而来,怀揣着各种目的。您需要一位王后。从政治意义上,这对您有利,也能减少许多麻烦。”甘纳认真道。
  “甘纳,我明白你的意思。”云婓捏了捏额角,颇有些无奈。
  “您曾经坚定拒绝,如今是否改变主意?”黑袍巫师追问道。
  “我自有打算。”云婓皱了下眉,莫名地,脑海中闪过精灵王的面孔。他没有如以往一般忽略,而是认真考虑,真要缔结婚姻,光精灵的确是不错的人选。
  生命树的诅咒已经破除,情感之于他依旧奢侈。他更倾向于衡量利弊,选取最有利于自己的答案。
  听起来颇为冷血,但处于他的位置,这种考虑无可避免。
  “甘纳,我有自己的想法。”云婓迎上巫师的目光,认真说道,“这件事不是一蹴而就,也没人能强迫我。”
  “请您原谅,陛下,是我逾越了。”黑袍巫师反省道。他可以向云婓提出建议,但不能让对方心烦。这很不得体,更是一种越界。
  “没关系。”云婓笑了笑,转头眺望远处,黑夜悄然离开,地平线处绽放红光,朝阳正冉冉升起。
  “今天会是个好天气。”
  魔族亡灵不喜欢阳光,犀兽也是一样。奈何肩负职责,不能随意隐藏起来。索性在周身腾起黑雾,所过处雾气弥漫,也算是荒漠中的另类景色。
  日正当中,传送法阵再度亮起,光柱接连倒悬,第二批矿工和匠人抵达。
  他们主要来自西部王国,以追逐稀有材料的矮人为主。另有部分是听闻秘银矿出世的消息,被丰厚的报酬吸引而来。
  他们抵达的时间十分凑巧,再晚一步,云婓就将离开荒漠。