035去请厄布拉
  大殿内,晨光未透。
  星辉天顶的流光仍在缓缓转动,一圈一圈地映照着壁上的星形铭文,光影交错如棋盘。
  天穹星图正上方,悬浮着一枚淡蓝色圆晶,晶体中储藏的是昨夜截取的加密通讯残片。
  六名身披星轨银纹的议会成员坐在台阶之下,面色各异,却都沉默得可怕。
  达米安站在高阶前方,披着晨袍,神色沉着,眼底却透出某种正在下沉的黑色。
  没有人开口。
  直到负责通讯拦截的“讯息长”走上前,面色发青地将手中卷轴放入星图投影中。
  “昨夜,南方哨点在第叁星轨通道中……截获一份残缺的加密密函。”
  “起初我们以为是普通商会密信,但经解析后——发现其使用的是……‘禁书译典’中失传已久的排列编码。”
  星辉晶体上缓缓浮现出解码后的内容:
  【吉时已到 · 无名者归位 · 寻锁骨者 · 血回祭轮 · 于金冠地脉下开启。】
  长老席一阵低语,一人低声喃喃:“……金冠地脉……这是帝都中心地底之下。”
  “谁能写出这种坐标?这是核心级地图内部才有的词汇。”
  另一名老者面色煞白:“这不是迷信文本……这是亡灵法典第九页的格式。”
  空气一时间仿佛冻结。
  坐在左侧的灰发老者沉声开口:“这不是一封信。这是一次‘准备仪式’的任务指令。”
  “这意味着——帝国境内的黑魔法组织,已开始行动。”
  达米安缓缓抬手,示意安静。他的声音低沉而坚定:
  “继续说。”
  终于,坐在最边缘、沉默至今的那位暗紫袍男人缓缓开口。
  他是星轨议会至高叁贤之一,——“推演者·克雷蒙·赫尔维希 ”。
  他的声音微哑,但每个音节都像利针落地:
  “……而最值得注意的是。”
  “这份密函……并非从外部传入。”
  他缓缓抬起头,目光一一扫过在场每位成员:
  “是从帝都内部,传出的。”
  大殿一瞬陷入死寂。
  没有风,没有人动。
  直到达米安缓缓开口,嗓音带着金属般的寒意:
  “也就是说——星轨议会之中,已然有人叛离。”
  星辉仪阵无声旋转,冷光映在他脸上,仿佛整个天空都沉了下去。
  他看向星辉殿外,声音低沉如雷雨前夜:
  “竟然和黑法师私通。”
  “当真是不知羞耻。”
  //
  星辉殿的晨光一如既往清冷。
  达米安站在殿中央,手中握着未封的密报,指节微紧。
  蕾拉没有穿礼袍,只披了一件外罩,脚步静悄悄地走进来。她看着他苍白却坚毅的侧脸,轻声道:
  “你一夜没睡?”
  达米安没有回头,只道:“我不困。”
  她没有接话,脚步走近几步。
  他终究还是转过身,目光与她相触。
  沉默片刻,他开口,声音不重,却藏着无奈:
  “蕾拉,停手吧。”
  她眼睫轻动,没出声。
  达米安看着她,语气比以往任何时候都柔软些许:
  “这件事,不适合你去调查。它牵扯太深……你可能会陷入危险。”
  “我知道你聪明,冷静,比这个年纪的所有人都强。”
  “但这件事你不能再继续查下去了……”
  蕾拉低下头,睫毛投下一片浅浅的影。
  “我知道了。”
  “我听你的。”
  达米安微怔。
  可她又接了一句,声音很轻,却带着某种极坚定的柔软:
  “我只是想帮你。”
  她抬头看着他,眼神安静而明亮,不是逞强,也不是挑战。
  她只是想为他分担些。
  达米安看着她,好像看见了另一个人。
  他轻轻叹了口气,没有再说“不”,只是缓缓抬手,揉了揉她的发顶。
  那动作很轻,却仿佛将她所有的倔强都揉进掌心。
  “你母亲要是还在……”?他笑了一下,声音低低的,“也会拿你没办法。”
  蕾拉眼神动了一瞬,什么都没说。
  她转身离去,步伐稳稳的。
  走到门口时,达米安忽然又开口了:
  “去帝国宝库,多拿些东西。”
  她脚步一顿。
  “再多带些护卫。”
  她没有回头,只轻声应了一句:“嗯。”
  然后推门离开,斗篷掠过光影。
  达米安看着门口许久,低声自语:
  “孩子大了有主见啊…..”
  //
  清晨,星辉未褪,蕾拉便已醒来。
  她站在窗前,紫色瞳仁倒映着远处城塔流动的魔轨光线,静静地沉思片刻,随后转身吩咐侍从:
  “去通知治安部。”
  “把雪精灵集市那一夜,靠近遗藏区那一带的魔力波动记录——统统调出来。”
  不到半个时辰,蕾拉便披上风斗亲自前往了遗藏区旧址。
  晨风拂过废墟地砖,那里已无尸体残留,唯有一些尚未清理的焦痕、星渍与魔力烬斑,诉说着那晚的激烈。
  蕾拉俯身细看,指尖轻轻掠过地面上若隐若现的术阵边线。
  一切都太整齐了。
  术阵虽早被破坏,但碎裂角度分布极其精准,像是有人刻意“毁完收场”后又“补了一层掩盖术”。
  她没有轻举妄动,只静静坐在冰冷石砖上,目光像是穿透废墟,落在术阵早已熄灭的核心。
  就在她准备返回之际,一道来自治安部的金纹传讯浮现在空中,波光如水。
  传讯员的声音带着一丝不可掩饰的焦虑:
  “殿下——我们调取了当晚所有监控记录,但……”
  声音顿了顿:
  “那一夜,靠近遗藏区的所有魔力波动痕迹,都被干扰了。”
  蕾拉脚步微停,眼神一动。
  “干扰?”
  传讯中的法术波动纹浮出一段模糊图像——?像是被撕裂的画面,在星轨云层之间错乱跳跃,仿佛“当晚整个遗藏区上空,都被笼罩在某种不可测的魔力磁场之中”。
  “……不是术阵本身的遮蔽,而是外部主动干扰。”
  “极有可能是某种古老的反侦测咒文与空间扰动术迭加使用。”
  治安部低声道:
  “我们已经追查源头,但老实说……殿下,这种级别的干扰不是普通黑魔法师做得到的。”
  “若非帝国内有人暗助,就是——”?“……一个完全脱离控制的禁术组织。”
  蕾拉静静站在废墟的尽头,瞳孔低垂,沉默良久。
  晨风微起,风铃声隐隐从远街传来,像是那一夜的回响再度袭来。
  她垂下眼,唇角微微勾起,神色却冷得彻骨。
  “好,那就让我们来看看——你到底想用这具尸体,做些什么。”
  //
  遗藏区的风依旧寒冷,破碎砖石间残留着魔力炙烤的焦痕。
  蕾拉立在残阵中央,紫色瞳孔微微收敛,片刻后开口:
  “去请星轨议会——‘观察大贤者’,万法之眼·厄布拉。”
  当日下午,星辉殿穹顶浮现一圈银蓝光晕。
  一座由星轨织构的浮空虹桥缓缓降临地面——
  年轻的男人从光中走出。
  他身穿深夜色长袍,袍角镶嵌着如星轨转动般的银金法纹,面容俊逸如雕刻,眼部却蒙着一层半透明的紫纱。
  那纱层层交迭,纤薄如烟,遮蔽了他整双眼。
  明明年纪应是数百岁,却没有一丝老态,反而还很年轻。
  他的步伐平稳,动作精准,却从未睁眼。
  ——他只靠听觉、嗅觉、空间感应与时间流速来“看”这个世界。
  他,就是星轨议会叁大贤者之一,观察者:
  「万法之眼 · 厄布拉。」
  被誉为“世界之眼”的存在。
  蕾拉等候于残阵中央,微微点头:
  “多谢前来。”
  厄布拉声音低缓、温和,带着一丝天生的抽离:
  “你要我看什么?”
  “我只能告诉你该知道的部分。”
  蕾拉点头,退后一步。
  厄布拉右手轻轻抬起,指尖在空中划下一道银光细印。?随后,他伸出左手,缓缓揭开眼前的纱罩。
  那一刻,风停了。
  眼纱之下,是一双泛着光辉的眼球,眼白透明,瞳孔中漂浮着一层薄膜,如水面映星。
  那不是人类的眼睛。
  是窥穿过去、未来与真相的——观测器。
  他凝视地面术阵残痕,不发一言。?半晌,低声开口:
  “这不是亡役术。”
  “这是‘唤器术’的一部分。”
  蕾拉微怔,紫眸微微一凝:
  “什么意思?”
  厄布拉缓缓道:
  “她不是被制造成尸偶。”
  “她……本就是容器。”
  他侧过头,仿佛透过尸体与符阵,看到了什么更久远更庞大的漩涡。
  “用活人容器连接深渊——通道、意志、信号与器物的多重缠绕术。”
  “她只是……‘钥匙’。”
  “他们不是为了杀她,而是——借她来开启某样东西。
  蕾拉手指微紧,低声问:
  “开启什么?”
  厄布拉静默片刻,声音仿佛落进了遥远星轨的低语中:
  “未知之物。”
  “或许是……下一具。”
  “或许是……一个器物组成的祭坛。”
  “又或许——是为了他们所信奉的’神祇’。”
  //
  离开遗藏区后,蕾拉一直未曾言语。
  金色马车缓缓穿梭于帝都星桥之间,繁花掠影如风。
  她靠在车壁,指尖轻敲膝盖,眼神微敛。
  “……艾菲。”
  她低声重复那个名字,脑中却无任何具体形象。
  玛蒂娜生前唯一信任的人,一个失踪叁个月的“妓女朋友”。
  自己有必要去找她一下,或许能发现什么有用的线索,又或许…..
  蕾拉眼中闪过沉思。
  如果是女性朋友之间的杀人动机,那么无非就是因为爱情,或者友情的破裂。
  但蕾拉可不觉得,单纯的绝交便能成为一个人杀另一个人的理由。
  可如果艾菲才是真正的杀人凶手,那么她也必将是一名黑魔法师。
  一个藏匿在地下风尘馆的黑法师娼妓?
  ……
  蕾拉抬手摸了摸下巴。
  这倒也不是没可能,毕竟帝国的暗部本就隐藏着许多秘密。
  甚至她估计帝国贵族中本就有不少黑魔法信徒,只是从前他们隐藏的很好。
  可不知为何,近期却逐渐活动频繁了起来…..
  蕾拉一边想着,一边下了马车,沿着星辉宫回廊走向自己寝宫方向。
  可还未拐过下一个角,她脚步便微顿。
  一道熟悉的气息,先她一步堵在了路口。
  莱恩倚在走廊转角的金柱旁,双手插兜,头发被风吹得微乱,眼神看起来拽拽的,像是等了很久才故意摆出“刚好经过”的样子。
  “哟,维斯塔小姐,刚回来?”
  蕾拉懒得理他,继续走。
  但莱恩却不慌不忙跟了上来,眼角斜挑,语气略带得意:
  “我这儿有点有趣的线索,想不想听?”
  蕾拉停下脚步,侧过脸看他一眼。
  “你这副语气,要是最后说出来只是‘她其实不是妓女’,我会把你扔出栏杆。”
  莱恩笑了,语气不紧不慢:
  “放心,不是那么没品味的玩笑。”
  “我是帝国第一线索提供者,懂不懂?”
  蕾拉眼神一挑:“帝国第一贫嘴还差不多。”
  “谢谢夸奖。”莱恩耸肩,“不过话说回来——”
  他忽然转身,语气一变,带着点认真:
  “关于那个‘艾菲’——我查了点东西。”
  “她根本就不是登记在案的平民,也不是地下城的长期人员。”
  “她的魔力记录是空白的。”
  蕾拉眼神微动:“空白?”
  莱恩点头:
  “要么是高手,抹去了痕迹;要么因为那根本不是她真名。”
  “但我查到了几年前的某个登记。”
  他从怀里掏出一张资料复页,递给蕾拉。
  上头印着褪色的档案印章,依稀可见一行:
  “艾洛菲·德兰希亚。”
  蕾拉眉头动了动。
  莱恩轻声道:
  “原名,帝国南边小贵族家族的私生女,叁年前突然失踪,记录被封。”
  “她被登记为‘轻度精神异常,疑似误入魔法实验场’,之后……彻底消失。”
  蕾拉看着那行字,指尖缓缓收紧。
  艾菲——不,是艾洛菲。
  她是旧案遗失的幽影,是帝国黑档中爬出来的“回归者”。
  而她回来,带着死亡与黑雾。