第15节
  眼下他没有钱,没有干净御寒的衣服,电话卡也早已取出,撅折后扔进了草丛。家是回不去了,附近定有警察蹲守,车也不能要了,旅馆也是去不得的。
  思来想去,只有吴细妹。
  也许吴细妹念在旧日情分,愿意听他解释今晚的种种,帮他作证。
  时值跨年夜,街头处处游荡着微醺兴奋的庆祝者。
  保险起见,倪向东猫在山坳,直等到夜半才动身,一路跌跌撞撞,走到安合里老街的时候,天已微微擦亮。
  他刚拐进大院,就注意到地上卧着个硕大的黑影,走过去细瞧,吓得跌坐在地。
  一个死人,仰面朝天,一动不动。
  他认出来,死的是二楼的李清福。
  “短命仔,怎么都让我遇见了!”
  他连滚带爬地朝外冲。
  “老子到底沾了什么鬼祟,邪劲哟!”
  奔出院子,一辆车打十字路口猛地窜了出来,刺耳的急刹后,又猛地停到了他跟前。
  车灯耀眼,晃得倪向东看不清来人,却只听见一声熟悉的呼唤:
  “东子,是你吗?”
  日出时分,油条铺的老板打着哈欠走出来,睡眼朦胧地卸去门板。
  他没留意那辆穿街而过的面包车。
  那是辆普通到不能再普通的二手面包车。车身包着广告,后车厢载满新鲜蔬菜。
  这些菜品本该送去早市的,而此刻,车却向着相反的方向飞驰。
  开车的人沉默不语,时不时瞥一眼副驾上的人。
  后视镜上悬着长短不齐的几条平安符,早已褪色,随着路途颠簸,来回晃动。
  最终还是倪向东忍不住,先开了口。
  “叔,咱这是上哪儿?”
  “怎么,现在知道怕了?”开车的人哼了一声,“怕我带你去警局?”
  “不是,”倪向东讪讪地笑,“你不能。”
  嘴上这么说着,手却偷偷摸向车内门把手。
  “老实坐着,”老人目视前方的路,“我这条老命是你救的,无论你杀没杀人,我都得帮你把,也算是还你的人情。”
  车掉了个头,拐进小巷。
  “去我家。”
  倪向东搓搓手,别过脸去,看向窗外。
  松弛下来后,身上的伤痛汩汩涌出,痛地他呲牙咧嘴。
  “疼?疼就别干伤天害理的事!”
  “我没干!”他忽然想起被自己扔在树下的小保安,心虚地补了一遍,像是壮胆一般,“真没干。”
  老人乜了他一眼,继续闭嘴开车。
  半晌,又瓮声瓮气地追了一句。
  “真的?”
  “真的。”
  老人叹口气,脸上松弛下来,甚至有了一丝笑意。
  “你说没干我是信的,我知道你这人,老实肯干,不是杀人犯。”
  车停住等红灯,老人也借机扭过头来看他。
  “再说了,你跟小军俩人那么好,还一块搭伙开了个什么搬家公司不是?怎么能下得去手呢。”
  “是,都是兄弟——”
  倪向东忽然反应过来什么,一股脑儿挺起身子。
  “你怎么知道小军出事了?”
  老人咂咂嘴,慢悠悠地起步。
  “全市都知道了,现在网上铺天盖地你的照片,手机群里都传疯了。”他摇摇头,“你今天也就是遇见我,啧,到处都是摄像头,你自己怎么跑的掉。”
  倪向东跌坐回去,看着灰秃秃的居民楼,正雾蒙蒙的白起来。
  “叔,你信我吗?”
  “唉,我信你有什么用,现在外面到处抓你呢。”
  “你能帮我躲躲吗?”
  “东子,帮你没问题——”
  老人停住车,熄了火,泊在一处偏僻院落。
  “但是,你得跟叔说实话。”
  “我说的都是真话——”
  “这事先不说——”
  老人摆摆手。
  “我问的是以前。”
  浑浊的眼珠,定定地望住他。
  “跟叔交个底,你以前到底干了什么?为什么有人要往死里整你?”
  第十六章 凶年(一)
  自砸下酒瓶的那刻起,他的人生就变了。
  命运大抵如此,那些改变一生的关键拐点,总隐在看似琐碎的寻常日子里,叫人无可防备。
  开始时,不过是一时的冲动,一瞬的义气,一眨眼的强撑面子。
  然而,千枝万叶,却终落得个无可挽回的滔天大祸。事后回望,才知悔不当初。
  可是,下坡路呵,从来是刹不住脚的。
  他的出生,伴着阿妈的死亡。
  可怜的女子,刚满二十岁,去年才刚做的新嫁娘,而如今,就难产死在了榻上。
  一天一夜的折磨,哭喊回荡在山坳。
  整个村落的女人聚在他家门前,却全都束手无策。即将成为他阿爸的那个男人也没了主见,只是窝在门槛,蜷着腿,一袋一袋地抽着烟。
  他是横生,邻村年迈的稳婆忙得满身血和汗,也只能看着虚弱的产妇,一寸寸地软下去。
  回光返照之际,女人怒吼一声,拼死用力,他终是落了地。
  众人大喜,健康的男婴,忙不迭地包裹、传看,在他们的嬉笑声里,年轻的母亲望向众人的背影,似是心愿达成,寂寞地扯了下嘴角,阖眼死去。
  阿爸恨他,不仅因为没日没夜的哭闹,还因为他带走了家里唯一的女人。
  说来讽刺,娶妻欠下的债务还未还清,又新增了一笔丧葬费用。
  他的阿爸名叫财增,可一连五代,一贫如洗。从祖辈那里代代相传的,也只有苦熬穷日子的本事。
  在未来的几十年里,阿爸始终没有再娶,倒不是因为长情,只因日子过得潦倒不堪。
  当年娶亲是卖了分家得来的部分田地的,如今大哥断不肯再帮他,手里剩下的几亩薄田糊口都难,绝无挥霍的余地。
  万幸,传香火的子嗣好歹是有了。
  尽管家中一穷二白,并没什么可继承的。
  他的家乡在南洋省的北部,一个偏远古老的村落,叠嶂群山,遮住了眼界与出路。
  村子不大,拢共只有十来户人家,连鸡带狗的全算上,活物也不超过一百三十口。
  这里的人世代靠橡胶与甘蔗为生,常年勤苦,却入不敷出。一层层的收购商盘剥下来,到手的,也只是个温饱。
  他一日日地长了起来——尽管阿爸厌弃,却终舍不得他死,毕竟是老婆的命换来的。读书的地方在邻村,要翻过一座山。
  每日不到五点,他便利落起身,搓搓眼睛,呵欠着烧水,煮饭,希望伺候周全,以换取阿爸一天的好脸色。
  当然,也不是时常能换来的。
  他知道阿爸脾气不好,自小躲着走,但总也有躲不过的时候。
  其实阿爸也不全是看他不顺眼,常年独居,免不了一股子邪火,冲上头来,眼瞅着什么都没个顺眼。砸家里物什吧,终究要自己承担,免不了另花一笔,思来想去,还是揍儿子合算。
  好在儿子不记仇,打完了照旧给他煮饭,也愿意陪他一桌吃。挂着泪痕的小脸,怯怯地冲他笑,讨好似地两手捧着缺口的碗,看得阿爸心里也是拧得难受。
  但终又是管不住火气,几日一轮,反复循环,像是早操一般有了规律。
  他怕阿爸揍他,更怕阿爸不让他读书。
  尽管所谓的学校,只有一位老师,校舍也简陋得像个笑话,可眼下的痛苦总得有个宣泄的去处。铃声一响,他的思绪便随老师的板书飘去远方,暂时遗忘了屁股上的钝痛。
  他爱读书,时常缩在教室一角,捧着大城市里好心人捐来的旧书,一页页地轻轻翻。小脏手总是怕污了字纸,习惯性的,先在汗衫上蹭两下,再一行行地比着读,嘴唇撅着,像只小鸟。
  然而,在学校里也逃不过欺负。奇怪,生事的人总是能在人堆里,一眼挑出最软的那一个。
  可他并不发作,只忍耐着。
  他极擅长忍耐。
  他知道,只要忍得够久,总会得到想要的结果,就像他哄着阿爸,愣是让他读到了初中,而那些欺负过他的孩子,却早早辍学,回家耕田去了。
  忍着忍着,他就忍成了大小伙子。
  刮骨脸,丹凤眼,不笑时凶狠,咧开嘴便又成了天真。
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