苏姨娘心底冷哼一声，凭这贱人也配叫她姐姐，不过面上则和善的咧开嘴，笑道：“上次的事，是我太冲动了，你我如今一同服侍侯爷，就是亲姐妹，妹妹如果赏脸，就喝了我这杯赔罪茶。”
  苏姨娘说完，朝周嬷嬷使了个眼色，周嬷嬷端着桌上药稠的茶走到湘绣面前，湘绣心里一惊，嗡着嘴不敢答话，苏姨娘的手段她领教过，如今未能扳倒她，自己的靠山又不在家，她只好暂时隐忍。
  见湘绣发愣，苏姨娘笑得更开，温润的道：“妹妹你别怕，你有侯爷撑腰，难不成你以为我会给你下毒？我没那么傻，损敌一千自毁八百，这只是普通的普洱，你不喝，就是看不起我，难不成我这一家之主的茶你都怀疑？”
  说到最后，苏姨娘声音已经渐渐冰冷起来，湘绣转了转眼珠，心想这堂堂侯府，苏姨娘胆子再大也不敢害她，便接过那茶，仰头缓缓喝尽。
  咕噜咕噜喝下茶后，湘绣咚的一声顿下碗，其实她心底知道这是什么茶，这定是让她暂时不能怀孕的东西，如今她人微言轻，即使怀上孩子也保不了，不如暂时隐忍，待大小姐回来再从长计议。
  见湘绣乖乖把茶喝完，苏姨娘这才转怒为笑，朝周嬷嬷道：“作为姐姐，妹妹进门，怎么能少了好礼？嬷嬷，去把我的陪嫁妆匣拿来。”
  周嬷嬷应完声，迅速从内房里抱出一只沉香木箱子，苏姨娘从里面挑了几枝翡翠簪、几个金手镯，一只松石绿珍珠地双蝠耳穿戴香囊，再把湘绣扶起身，将玉簪插在湘绣髻上后，亲手将那枚香囊系在湘绣身上。
  那香囊发出醉人的清香，闻得湘绣心里忐忑，无事献殷勤，非奸即盗，不过她现在处境堪舆，只好谢过苏姨娘，逃似的离开藕香院。
  而此时，南宫婳一行人已到了中威伯府，中威伯府装饰华丽，门口竖着两只虎虎生威的石狮子，中威伯府的长房孙媳大奶奶李氏已经领着众表姐妹，在大门口迎接各方客人。
  李氏面色苍白，看上去瘦弱纤细，好似风一吹就会倒似的，她身着一袭扇剪轻纨、裙裁白苎的大红哆罗呢如意挂线裙，头上戴着金丝翠叶冠儿，髻上缀有金牡丹挑心钗，耳戴金丁香玉叶环，打扮雅致却不失高贵，娉婷立在原地，十足的大家闺秀风范。
  不过她唇色苍白，心中似有郁结，面上强颜欢笑，在看到南宫婳和赵氏下马车时，眼里突然噙起点点泪光，忙领着身后着一干绫罗绸缎的表姐妹们迎了上去，“姨母，婳妹妹，我一大早就来等着，可把你们盼来了。”
  南宫婳也朝李氏微微一笑，上前便握住她的手，“好久不见表嫂，怎生又瘦了？是没吃好么。”
  前世，表嫂一直在中威伯府长大，和母亲关系极好，顺道与南宫婳的关系也好，还记得她小的时候，表嫂李倩倩总带着她到处玩，不过前世外祖母寿宴因为她偷情一事没能来，由南宫珏代替。
  前世是因为偷情一事她才失的宠，这一世没有偷情，她的外祖母自然还是十分宠爱她的，前世南宫珏来参加寿宴，得了外祖母的宝贝白羽飞华裙，回府就告诉众人中威伯府发生的大事。
  听说有名清倌带着孩子来闹表嫂，闹得满城风雨，那清倌最终仗着一双儿子进了家门，清倌从欢场中来，自然惯会使用手段抢男人，一进伯府就抢了大表哥的心，占了表嫂努力营造的一切，一人尊大，大表哥宠妾灭妻，两人联合逼得表嫂没过几年就郁郁而终，到死也不瞑目。
  前世表嫂的硬伤，就是成婚五年未有身孕，大表哥为了伯府爵位，尤其看中子嗣繁育，早早在外边有了外室，还生了儿子，很是冷落表嫂，怪不得表嫂一脸苍白，满目哀愁。
  想起表嫂前世给自己绣衣裳鞋袜，教自己识字读书，南宫婳忍不住将她的手握得更紧，这时，边上几位表姐妹施施然走了过来。
  领头着一袭红艳披帛、容貌美艳的女子叫赵菁华，年约十四、五的模样，是中威伯府二房嫡长女，她身侧着一袭月白湖罗裙、身段妖娆的女子叫赵妍华，乃赵菁华同母所出的嫡妹，两人身后跟着一群二、三房的嫡女庶女。
  二房、三房、大房私下底向来水火不容，都为争伯府爵位暗自交锋，所以同宗姐妹们也各有派系，像表嫂身侧站的，则是大房嫡长女赵影华，她今年十五，身侧牵着十岁的弟弟赵飞诚，两人皆是大表哥赵飞扬的亲兄妹，正对着南宫婳微微发笑。
  看到南宫婳与大房的关系如此好，二房的赵菁华走上前，细长的丹凤眼尽是讽刺，扫了南宫婳一眼，冷笑道：“今日可是外祖母寿宴，作为侯府嫡长女，婳妹妹你竟穿得这么寒酸，你是想告诉大家，北麓侯府待人刻薄，出不起钱为你做身衣裳么？”
  一来语气就这么冲，这是中威伯府大门口，南宫婳眼波微转，面带微笑，看向赵菁华，“我这衣裳虽然素净，上面的一针一线却是外祖母亲自绣的，纵然它略显陈旧，却质地上乘，衣料是上好的云锦，就算过了多年，穿起仍十分舒服，今儿是外祖母六十大寿，我穿她为母亲制的衣裳，真的很寒酸么？”
  南宫婳软声软气说完，登时让赵菁华凤眸冷竖，这衣裳是外祖母给母亲做的，后来母亲转赠给她，对于她来说，十分有意义，不料却被人说成寒酸。
  这时，后边南宫珏的马车也到了，听到赵菁华的声音，南宫珏忙盈盈下轿，上前就握住赵菁华的手，“几位姐姐在聊什么，珏儿来晚了，是不是错过了好戏？”