3.画壁换魂-02
  趁着几只小妖吃晚饭的当口, 季鸫借着袖口的遮掩,低头研究他那只目前只有自己能看到的腕表。
  长方形的黑色液晶表盘下方, 进度条上的指针停在最左侧,正闪烁着让人感到了安全的绿光。
  不过季鸫更关心的,是腕表在这个“世界”里才出现的一项功能:计时。
  “桃花源”告诉他,只要用手指轻轻在表盘上叩击两下,就会启动计时功能,进度条的上方会浮现出一行精确到十分之一秒的计时数字,再叩击一下,读秒就会停止, 使用方法像极了他以前在队里训练时教练组人手一个的秒表。
  既然这回他的手表额外多出一个计时功能,季鸫琢磨着,那是不是就意味着,“时间”的概念在这一个“世界”里,非常重要,甚至攸关生死呢?
  ——对了!
  他忽然想到一个很要命的问题——现在几点了?
  一边想着,季鸫一边伸长脖子, 开始东张西望。
  在古代背景的“世界”里, 是没有时钟的,更不可能随随便便就掏出个手机来看时间。
  季鸫的脑袋转了一圈之后, 才终于在后堂的角落里看到一个水滴式的时漏, 水面的刻度大约漫过了子时那条线的四分之一,显示现在快到子时二刻了。
  他清楚的记得, 那该死的“捉迷藏”游戏会在子时正, 也就是午夜十二点开始, 而现在距离子时正大约还有两刻钟多一点儿, 差不多是半小时左右。
  ——竟然只剩下半小时了!
  季鸫冷汗都快渗出来了, 忍不住拿眼去瞥那几只还在就着馒头吃稀饭的小妖们。
  时间所剩无多,他却还困在这佣人小厮才会出入的后堂里,连外头是什么样子的都不知道,也不晓得任渐默和莫天根如今人在何处,手头上的线索还少得可怜……
  难道他就这么在这里白白耗到午夜十二点,又在什么都还搞不清楚的时候,云里雾里就直接面对那不知究竟怎么个玩法的“捉迷藏”吗?
  季鸫越想越待不住了。
  虽然和这群小妖混在一起确实比较稳妥,但季鸫还是决定冒一冒险,抓紧最后这半小时时间,在这间遍布妖魔精怪的大宅里到处走走。
  毕竟捉迷藏这种游戏,别的不论,要是连地图都不熟悉的话,等到真正开始玩儿的时候,分分钟两眼一抹黑,连躲都不晓得应该往哪儿躲。
  想到这里,他低声对身边的小妖说了一句“我出去一下”,就抬腿想要离开后堂。
  “嘎!”
  没想到有个束着黄腰带的小妖闻言却放下碗筷,站了起来。
  “你是要去茅房吧?”
  黄带小妖抹了抹脸,将嘟起的鸭子嘴擦成了两瓣厚厚的嘴唇,擅自下了结论,“走吧,我们一起。”
  季鸫:“……”
  好吧,跟一只鸭子精一块儿去茅厕,总比一个人到处乱逛要来得安全一些。
  于是两人……一人一妖一同出门去了。
  后堂外,是一条走廊。
  黄带小妖性格颇为话唠,一路走一路“嘎嘎”不休,东拉西扯。
  季鸫故意落后半步,让鸭子精无知无觉地给自己带路。
  “哦?这么说,你已经知道今晚有何菜色了?”
  他边走边试图引导这只看起来有些单蠢的傻鸭子多透露些情报。
  “嘿嘿,全部我不敢说,一样两样我还是知道的!”
  鸭子精昂首挺胸,“三鲜鱼烩、炝白虾、熘鱼丸子、锅烧鲤鱼、焖黄鳝……”
  它一连报出数样河鲜,每报一样,还跟一只真正的鸭子似地咂摸着嘴儿。
  “确实美味!”
  季鸫笑着附和道:
  “只是这么多好菜,不知道今晚到底有几位客人?”
  鸭子精嘎嘎大笑两声,“我听鹅姐姐说,来了一队山匪,可不得有二、三十人吗!”
  说着,它砸了砸嘴,摇头晃脑道:“也不知这回能换几个人出去!”
  黄带小妖面露羡慕之色,“若是能多来几波,说不得咱们也有机会嘞!”
  季鸫心头一动。
  原来这些妖怪把人诱进宅里,既不是为了吃肉也不是为了喝血,反而更像是要以一换一。
  ——莫非……
  季小鸟根据鸭子精无意中透露的只字片语,展开了推理。
  ——莫非,这些妖怪都因为某个原因,或者说,是被某种力量困在了这栋宅院里,只能将凡人引诱进来,作为自己的“替身”,才能出去吗?
  ……
  正想着这些的时候,鸭子精已经领着季鸫来到了偏院。
  虽说是偏院,但实际上,面积还挺大的。
  以季小鸟即使临时恶补过,依然堪称“贫瘠”的古建筑知识来看,这偏院布置风格很像他以前参观过的苏式园林。亭台楼阁、池塘小桥、泉石花木、假山奇石,确实称得上是移步换景,咫尺之内便见乾坤。
  不过季鸫此时无心欣赏园中美景。
  他关注的焦点,是鱼池旁边不知为何聚集了一群妖怪,闹哄哄熙攘攘,不知正在吵闹些什么。
  “哎呦!”
  鸭子精看到聚拢的人群,忽然兴奋了起来,“米花糖!院里的姐姐们在分米花糖!走走!我们也去蹭一把!”
  他一边兴奋地大喊,一边抓住季鸫的胳膊,不由分说就硬拉着往人堆里凑。
  这时鱼池旁的妖怪已经越聚越多,除了穿着各色轻薄纱裙的女妖之外,还混杂了一些仆役和小厮,皆把一梳着坠云髻的红裙美人围在中心,争着抢着索要她簸箕里的糖。
  季鸫心中暗自叫苦,但看这群妖怪人人兴高采烈的模样,就知道那所谓的“米花糖”一定很受它们喜爱,如果自己摆出一脸嫌弃的模样,不肯接也不愿吃的话,那就实在太可疑了。
  就在他急得不行的时候,冷不丁瞅见一个丫头捧着糖往嘴里填的动作,急中生智,连忙趁着挨挨挤挤的机会,将手指探进腰间的荷包里,抓了一颗“爆浆蓄能糖”,攒在掌心。
  这时,鸭子精已经拽着他挤到了红裙女妖面前。
  “姐姐、好姐姐!”
  鸭子精一叠声卖乖,“求你了,给我一把糖吧!”
  红裙女妖笑着嗔了一句,“就你嘴甜!”
  说着,她从簸箕里抓了一把糖,塞给了小鸭子。
  然后红裙女妖将视线移到了季鸫的脸上。
  季鸫浑身一震,连忙打起精神,学着鸭子精撒娇的语气,捏着嗓子求道:“姐姐,我也想要糖嘛~”
  分糖的女妖笑着伸手,在季鸫脸上揩了一把。
  “哎呦,你小子,模样倒是挺俏!”
  她说着,满满地抓了一大捧糖,递给了季鸫。
  季鸫一只手还攒着道具,自然不敢张开手接,好在他很机智,立刻假装惊喜万分,连声道谢,拽起衣摆兜了糖。
  拿到了米花糖之后,鸭子精带着季鸫挤出人群,蹲在池塘边,就开始迫不及待地吃了起来。
  季鸫趁着它低头的时候,赶快将“爆浆蓄能糖”塞进嘴里,然后衣摆一掀,将米花糖全掀进了鱼池里。
  “哎呀,你都吃啦?”
  小鸭子抬头,看到季鸫干干净净的衣摆,表情颇为失望。
  “嗯嗯……”
  季鸫鼓起腮帮,故意将口中的道具咬得嘎吱作响,假装自己吃得很香。
  小鸭子扭头,眼巴巴地看向红裙女妖,似乎犹豫着要不要趁着现在再去要一些。
  然而,变故却在此时发生了。
  他们忽然听到了一个女人声嘶力竭的惨叫声。
  “啊!啊啊!”
  那声音真是无比突兀,以至于一下子吸引了所有人的注意力。
  季鸫循声望去,只见大约十步开外,一个仆妇打扮的中年女人,正跪倒在地上,一只手抠挖着自己的喉咙,一只手扯住身边一个男仆打扮的汉子,模样极为痛苦。
  被女仆抓住的男人脸色十分惊慌,一面想要制止她的惨叫,一面又为引起其他人的注意而惶恐不已。
  季鸫心中“咯噔”一沉。
  他隐约有了一个非常糟糕的猜测。
  果然,那女人在自己的嗓子眼里抠了一下,忽然吐出了一口粘液,里面有嚼碎的米花糖。
  ——这女人,很可能跟我一样,是来自“桃花源”的参演者!
  ——她吃了这里的食物!
  “哎呦,这是怎么回事?”
  刚刚还在给小妖们分米花糖的红裙女妖,将还剩小半糖粒的簸箕往旁边一丢,朝着倒地的女仆走去。
  她口中说着关心之语,语调间却带着诡异的亢奋感,目光灼灼,涂着蔻丹的手指兴奋得微微发抖。
  “你……是人类吧?”
  红裙女妖说道:
  “我不知道你是怎么混进来的,但你是人类吧。”
  “人类”二字一出口,仿佛一石激起千层浪,在整座偏院里引发了远比刚才分发米花糖还要激烈百倍的回响。
  所有妖怪都骚动了起来。
  “人类!”
  “是人类!”
  “有人!有人在这里!”
  它们交相重复着“人类”两字,朝着倒下的仆妇和被她死死拽住的男仆围拢过去。
  这时女人已经痛苦得说不出一句话了。
  她的身体正在逐渐地变形。
  包裹在衣物下的皮肤逐渐干枯皲缩,脊骨变形拉长,四肢盘缠扭曲,肩膀歪斜高耸……
  即使如此,她依然像是拼死想要抓住最后一根救命稻草一般,用她逐渐干枯硬化的手指,死死地扯住身边的男人。
  “看样子……”
  红裙女妖唇角挑起一抹邪笑,看向那惊慌失措的男仆。
  “你也是个人类吧?”