第82节
  掌柜的静默半晌,才抬起眼:“东家,这店不是你一个人的。老东家辛辛苦苦了两三年,才略置办下这一场家业,你要做布店食店,我都管不得。可要做这昧良心的事,我老汉却从不得。”
  他干脆拱手道:“老汉原也到了糊涂年纪,跟不上大爷,这月的工钱我也不讨了,我便自回家去了。”
  他这般一说,竟扬长而去,留下清平酒肆这东家在原地愣了半天,心中呕着一团气,又听旁边伙计小心翼翼问道;“东家,外头人还找掌柜的…”
  “掌柜的,掌柜的,没了他你们便干不成活了?”这东家心中郁气堵作一团,随手扯了旁边的小金哥道:“既要找东家,往后他便是东家,有事情自去寻他,听他定夺!”
  小金哥万没想到挤走老掌柜的,竟然这般容易,喜不自禁,忙躬身道:“这店全是东家的,定是都要听东家的定夺,秦老汉不过是仗着自己有些功劳,这才敢跟东家叫板。”
  他这番卑躬屈膝之态让这东家舒心不少,便轻轻踹他一脚笑道:“就你小子嘴甜,罢了,以后这店里便交与你了,不可懈怠!”
  等周围人又忙碌起来,他才站在原地,好半天才舒出一口气,自言自语道:“走便走罢,谁稀罕你不成!”
  池家食铺店里众人不慌都是有因由的。小齐哥便照着钟应忱给出的办法,使人在门口站了一天,看了一天,记了一天。
  凡是穿戴得略新的人家到了街头,两边望了望,总是往池家食铺这里走,便那边有人来拉,也只换了些许不耐烦:“你家的菜不合我的口,要去时还用你自家说?”
  小齐哥当时在门口听了,好险才自己没当众笑出来,倒显出自己没有肚量,直走到里面才放声大笑,拍着手道:“爽快爽快!回头便给这家子免上些钱,说的比我自家还爽快!”
  再过得两日,许多往清平酒肆吃过一回的客,便都挤到了池家食铺,池小秋还专让人买了回他家的菜,才一入口,便吐了出来。
  “他家原先虽用的一般,却没到这个样子!”池小秋讶然。
  “听说这店是他家少东家新开的,连原来的掌柜都赶走了。”小齐哥不屑一顾,这会倒与池小秋前些天想法一致。
  与这样的店家计较,同他一起竞价,分明是拉低了自己店铺名声!
  第100章 三伏的面
  一到了三伏天, 连河边的柳叶都打了蔫儿,毒日头底下没人愿意出来逛,中午的客就少了许多。
  池小秋便多了许多喘息的时候, 桌上现放了一个大瓷海, 原来养着碗荷花, 后来直接让她倒出来,荷叶拿来洗净裹着米蒸, 粉嫩花瓣揪了泡酒。
  一番棘手摧花之后,这大瓷海就现成了池小秋湃果子的地儿。
  池小球拿起来一个小林檎, 一边咔嚓咔嚓, 一边拿着新拟好的菜单子来看。
  “东家,钟相公又送了张纸过来。”
  小齐哥见这纸上头画着不少繁复东西,正自奇怪, 却见池小秋接来一看, 就哈哈笑了。
  上头记着这两日往清平酒肆去的人数,花费, 还有二次三次过来的, 然后给了四个大大的字:不足为虑。
  不知道哪里钻出来的狸奴野猫把尾巴卷成一个圈圈,望着池小秋手里的果子喵呜一声, 十分眼馋。
  池小秋便将那林檎一丢,见这狸猫慢慢舔了舔这果子,拍拍手笑道:“以后就莫要再费时间盯着对门看了,明天上新, 还有的忙呢!”
  夏天最吃息的是傍晚到夜里这一段时间,日间长, 可到了靠向西山的时候,早就只剩下余威。这时候, 就已经有不少人出来寻个午点心吃,到了太阳只余下红彤彤一摊云的时候,街上的人迅速多了起来。
  伙计们立刻忙着将两边半闭的门板都卸下来,好让风穿过堂,多些纳凉的去处。
  靠着河边的那两楹轩馆便成了人最多的去处,总是还没过午,那两间就让人订了去,为的就是能靠着些水气,比别处都凉快。
  若站在门口来看,就见从桥上过来时,人本来摩肩擦踵,熙熙攘攘混在一处,到了门前街前,就分出泾渭分明的两处。凡是略光鲜些的,都往池家去了。
  小齐哥看着满满占着的堂前后院,连来回招呼的声音都亮堂几分,脚步轻快,春风得意。
  不上一个时辰,对面便喧闹起来。
  小齐哥待要看,忽又想起池小秋的嘱咐,便忍住了,暗暗告诉自己:那家子哪值当你这么费劲!
  再从里屋端来一小盆醋鱼时,街上声音非但没止住,早就有客人都站起来,聚集在门槛处看热闹。
  小齐哥的眼睛,就那么正正好好不经意间往对面一溜,恰见着两个膀大腰圆的人拎着个人,像是拎一只小鸡崽子。
  再定睛一看,圆胖胖油光光,可不就是清平酒肆的少东家!
  “小爷我就是在你们家吃的饭,拉了两天,你怎么交代?”
  他后头跟着点头哈腰的小金哥,苦着脸还作难:“这已经过了这么些时候,小爷把因由寻到我们家,是不是不大…”
  “不妥当?要不要我先从茅厕里寻出来给你看?”那人一瞪眼。
  不多说,定是碰见闹事的了。
  小金哥暗骂晦气,早知晚上几天,等那老不死的先应付完了这差事,自己再过来,便只能装硬气:“这寻不出来,倒指着咱们家,便放在巡检司,也是得好生说理的…”
  “说就说!”那人一松手,这少东家终于嗬得喘出一口气,还没喘匀当,就听他道:“现在这么多眼睛都看得清楚,让你们厨下的人都撤出来,咱们现报了官,好生查查你们买的菜。”
  他的脚踩上杌子,轻蔑道:“要什么事都没有,小爷现给你倒赔上三十两!”
  这怎么好查!
  少东家多亏了自己脑子还转得快些,先呵斥了一遍小金哥,又不情不愿扯了假笑面“不管什么缘由,既然在我家吃过饭,就是贵客,总不能为这事伤了和气。这三十两…”他顿了顿,心在滴血,却见大汉看他似笑非笑,只能咬牙道:“该小店赔的!”
  大汉试了试银两又接住,也换了笑脸:“想是你们店里头往集市去的时候,让那卖菜的当做鹅头给哄了,只当乡下来的没见识,拿点便宜的就哄上了。”
  他偏对着看热闹的人,声音又放得高:“我这兄弟也吐得厉害,以后卖菜,可给瞧明白了!”
  他一边说一边走得远了,这东家转身见堂间诸客都转了怀疑神色,互相打眼色,也不见人再吃菜,这才醒悟出方才那两人话里乾坤。
  这是趁着他没应声的功夫,直接将以次充好的名声给他坐定了!
  池小秋自己开了两年食铺,对找茬占便宜的事也知晓一二,只因见过这家的菜,这回却没甚怀疑的,反跟钟应忱做笑谈说了一场。
  钟应忱亲自送了饭盒来时,池小秋正在从盆里揪出一个一个面剂子。
  从上午到现在醒了好几次的面团,终于光亮滑溜,池小秋揉了足足有三四次,每次都要好一阵子,才让这会手里的面随意拉扯,也能筋道有弹性,随意变化而不见粘连中断。
  带着三分肥的猪肉还能煎出一点喷香的油来,这味道跟素油不一样,夺人注意地香。火不温不火,稳稳地将这肉里不多的油都逼出来,皮上带着点焦。
  眼见着熟了一点,姜末去腥气,盐巴增咸味,到最后,茱萸辣椒磨出的粉外里头一撒,就等着辛辣浸去,才刷拉将锅里的肉末倒出来。
  这样的臊子盖到面上,再拿黄花菜木耳鲜笋配出的热汤,兜着圈慢慢一浇,就见上头一层红辣慢慢随着汤浮了起来。
  “热津津的天,还能吃这个?”
  钟应忱站在一边看了半天,等她忙得略停了,才开口问。”酸辣酸辣又酸又辣,”池小秋尝了一口面,对着揉出面条的弹牙劲十分满意:“到了晚上才上呢,这两天卖得最快。”
  她一头说着,拿搭在肩上的巾子抹上一把汗,这伏天里头,连待在屋里头都能闷得出不得气,她蹲在灶火前一天,便如同从水里捞上来的一样。
  手熟门熟路往旁边的案上摸去,越过大瓷海,触到里头果子的一瞬间,她舒服地打了一个寒颤。
  这冰凉从指尖透过来,恨不能让人整个都偎过去,便在井水里头吊上一整天,也不见这样的冰爽。
  池小秋一瞧,果然是冰。
  价贱的冰不知从什么地方挖过来,池小秋才不想用来冰入口的东西,价贵的自然是好,可——又太贵了些!
  旁的韩玉娘宠她,都想着给她备上,唯独这冷的,不错眼盯着唯恐她贪凉,翻来覆去就在说一句:“不许吃冰,不然以后有你疼的!”
  怕她眼馋,韩玉娘愣是把池小秋给她买的那份也送了周家。
  现下大瓷海里躺着块透明玉洁整整齐齐的冰块,上头间杂隔着她的林檎果,还多了几只杨梅花红。
  既不是她,这冰杨梅自然是钟应忱带来的。
  池小秋先往外头看一看,做贼似的,钟应忱咳了一声:“小齐哥往外头买鱼了,惠姐在院里头扫地。”
  这两个便是韩玉娘头一个眼线,在关乎这些问题上,坚定不移与韩玉娘站在一处。
  可——钟应忱又是怎么知道的呢?
  池小秋纳闷看过来,钟应忱不动声色:薛师傅甚是好用。
  “小齐哥也去得太快了,可别买多了,”池小秋解不开钟应忱背后长眼睛的谜,只能去解另一个,自个叨叨咕咕:“这天的鱼连一下午都放不够。”
  钟应忱接道:“不妨事,我又定了两瓮冰,正好冰鱼。”
  “……你又在哪里赚的钱?”
  钟应忱不在意:“冰鲜也是常见的,不费多少。”
  池小秋说不清醒这为冰痴狂的人,只能嘀咕:“可得买贵点的鱼回来…”
  “都是上好的青鱼斑鱼,比这冰费钱。”
  池小秋瞧瞧自己手里的菜单子,深觉不是钟应忱身后有眼睛,该是手里的新菜单会说话。
  钟应忱继续微笑:小齐哥可比薛师傅好笼络多了。
  新出的臊子面红艳艳全是辣子,一看一脑门子汗,池小秋上下搅匀了,肉末遍洒,方递过来,钟应忱就下意识往后退了两步。
  池小秋再三许他:“不辣,你尝尝!”
  钟应忱深吸一口气,尝到嘴里才发现,确实是酸辣爽滑,面尤其绝佳。
  池小秋一边说着对门闹出的新故事,一边给他倒上些鳝鱼丝,骨头都剔得干净,只有柔嫩的鳝鱼肉拿蜜腌过,慢慢地煎出来。配着这面吃,正好能缓和些辣。
  “人在做,天在看,谁吃坏了肚子不难受?”
  入人口的,一样饮食,一样药汤,做的都是良心。凡动了心思的,一回躲过是侥幸,两回躲过就连天也看不下去。
  道理如此,可这哥俩嘛,现下还挺乐呵。
  “除了那东家给的三十两,高兄还给了十两,够他们吃上两月酒的。”
  池小秋筷子停在菜前,慢慢张大眼睛。
  “这…是高兄弟…”
  不满她总念着别人的名字,钟应忱帮她把停在半空的菜搛回去:“还有我。”
  第101章 流觞曲水
  钟应忱看向她时笑眼灼灼, 池小秋脸一热,半低下头,手上的筷子都不知该怎么使。
  她一边拨着碗里头的面, 喃喃道出一句:“谢…谢啦。”
  钟应忱一夹这黄鳝丝, 就知道切丝的换了人。
  长一段, 短一段,粗一条, 细一丝。
  “是惠姐姐切的,”池小秋见他不再说自己, 就自在一些, 提起这事像做贼,一头说一头机警看门口,还叮嘱钟应忱。
  “要是惠姐姐问起来, 就夸好。”
  惠姐不知是不是学厨的根骨都长在了绣花上, 刀工练得起劲,几天就磨出来是十个手指头的锃亮水泡, 可惜别说切豆腐, 连粗萝卜都没切出名堂来。