御香行_115
  “佐兰,我们现在应该怎么做?”
  唐瑞郎心里隐约有了一些想法,却依旧扭头看向身边的人。
  陆幽镇定道:“等赵暻动手,我们见机行事。”
  第155章 投鼠忌器
  在多方默许之下,赵暻顺利安排了几名东宫宫女进入鹤羽殿当职,转眼间已过了六七日。
  这些天,陆幽暗中命令心腹手下,对叶月珊的衣食用度等一切事物严加筛查,确保不出任何纰漏。日子倒也过得相安无事。
  不觉已到了寒食节前一日。由于黄昏之后需要熄灭火种,尚食局与各殿院内的厨房都在加紧制作各种冷食,鹤羽殿自然也不例外。
  而就在这一片忙碌之中,有一个并不起眼的人鬼鬼祟祟地混进了厨房,借着衣袖掩护,将一些可疑液体滴入了准备好的饭食之中,然后迅速转身离去。
  他自以为行事隐蔽,却未曾料到所有这些举动,已然落入了早有提防的众人眼中。
  按照陆幽事先的调教,立即有个机敏的小宦官悄悄尾随在了那人身后;又有人赶去丽藻堂通报情况。陆幽得知了消息,也立刻派人去门下省找唐瑞郎。
  唐瑞郎刚赶到丽藻堂,正巧负责尾随投毒者的小宦官也转了回来。据他禀报,投毒者离开了鹤羽殿之后,哪儿都没有去,一路从永安门出了宫。
  莫非是发现了有人尾随?
  唐瑞郎不管这些,当即赶去了安仁殿。
  安仁殿,是大宁历代皇后的寝宫。萧太后被废之后,这里就成为了皇后唐曼华的居所。安仁殿距离赵暻的寝宫甘露殿不远,但是皇上并不经常来这里。
  唐瑞郎亲自入了安仁殿,与唐曼华密谈两句。唐曼华随即吩咐手下人开始在殿内各处仔细搜寻,将所有来历不明、看似可疑的物品全都呈送上来。
  几十个人上上下下搜索了一个多时辰,就连屋顶的瓦片底下的缝隙都没有放过,果然有了不少发现。
  搜罗来的各种物件,一样样地经过甄别,众人最后锁定了一个并不怎么起眼的瓷瓶,外头裹着草纸,丢在偏殿后头的排水沟里。
  打开瓷瓶,里头装着一点儿棕褐色的汁液,带着一股苦药味。
  众人没有轻举妄动,叫人取了耳房里的捕鼠笼子来,将一点汁液粘在食物上喂给笼中的鼠辈,两只老鼠顷刻毙命。
  “看起来有可能是附子汁。”唐瑞郎如此揣测。
  唐曼华知道兹事体大,立刻命令在场所有人不许声张,依旧将这瓶子毒药仔细收好,再问唐瑞郎该怎么办。
  唐瑞郎道:“姐姐,如今摆明了是有人想要祸害淑妃并陷害于你。而且这个人,很可能就是赵暻……我们不可能当面拆穿他的伎俩。但是隐忍也只会让他得寸进尺。依我看,倒不如旁敲侧击一番。”
  言毕,他便将与陆幽商量好的对策说给唐曼华听。
  于此同时,鹤羽殿内。
  安仁殿那边发现毒物的消息已经火速呈报过来,掺有毒汁的食物也呈在堂前,毒死的鼠尸就静静地躺在一旁。
  陆幽负手看着一旁的叶月珊,神色凝重。
  “这就是赵暻想要对你做的事。如果不是我们发现得早,你现在就应该已经没命了!在他眼里,你和你肚子里的孩子都只不过是工具,而赵暻对工具是不会有感情的,更不可能让一个工具成为大宁的皇后……你现在明白了吗?!”
  叶月珊斜靠在美人榻上,目光失神,一会儿看着鼠尸,一会儿又看向窗外。
  许久之后,她终于勉强开口道:“也许,这些都是唐家设计出来陷害皇上的呢?也许,是唐家想要夺权篡位,所以故意蛊惑你的心神,让你也成为他们的帮凶……”
  “……我看你才是那个被蛊惑心神的人!!”
  无奈到了极点,陆幽终于忍不住愤怒起来。
  他走上前去,强迫叶月珊抬头看着自己。
  “醒醒!你还要我怎么证明给你看?我又还能怎么证明?!算我求你了,姐姐,请你睁开眼睛,看一看现实!是……赵暻或许曾经救过你一命,可是他现在要你用两条命来补偿,你难道真的要让他如愿以偿吗?”
  叶月珊逃不开他的桎梏,唯有别过头去。泪水盈盈,依然在她的眼眶之中打着转儿,看上去楚楚可怜。
  然而陆幽却明白,怜悯有时也是一种戕害。
  他最后深吸一口气,按住了叶月珊的肩头。
  “你是我的姐姐,无论如何我都会全力保护你。你若真被赵暻给害死了,我定会豁出性命、不惜玉石俱焚!所以,如果你对我还有哪怕一丝手足之情,就请珍惜自己的生命,别让我为你而置身于险境……”
  叶月珊被他逼得退无可退,几番摇晃之下,终于落下泪珠儿来。
  “我……明白了。”
  她低声回应,仿佛吐出了生命中最后的一口气。
  ——————
  这天黄昏,寒食节缓缓拉开了序幕。
  宫城之内,灶台烛火次第熄灭,整座皇宫城池慢慢陷入到一片阴沉晦暗的黑色之中。
  景徽帝端坐在紫宸殿里,看着宫人们取来夜明珠,一颗一颗装入青铜灯奴手捧的铜盘之中。
  他在等待一个人,一个匆匆赶来传达噩耗之人。这个噩耗,对于他而言或许是晴空霹雳,又或许是一个千载难逢的契机。
  宫人们已经将夜明珠全部放入了铜盘,整座大殿上霎时间充满了青白色的冷光。赵暻看不见自己的影子,它正在他身后的落地屏风上扭曲着,好像一个鬼魂。
  又过了不知道多久,终于有人步履匆匆而来,却不是他要等的人,而是安仁殿的使者。
  使者来报,说就在刚才安仁殿内来了一个形迹可疑的人,要在皇后娘娘的冷食之中投毒。此刻那个人已经逃脱了,可是投毒的器具却被丢了下来。
  “哦,竟有此事?”赵暻双眉微微一扬,仿佛惊怒,“竟然有人敢在这紫宸宫内谋害当朝皇后?一定要追查到底!”
  因为景徽帝的这一句话,筹备了多时的寒食内廷宴被突然取消。内卫与内侍,将紫宸宫里里外外大肆彻查了一番,而结果自然是一无所获。
  事情的最后,自然是赵暻好好安抚了“受到惊吓的”皇后唐曼华,同时有关于投毒之事,也就如此淡化了去。
  但是赵暻并不痴傻,他明白唐曼华已经觉察到了危险的存在。而唐家,就像是一条危险的毒蛇,已经警觉地抬起了头。
  作为一名志在必得的捕蛇人,他现在所要做的,就是暂时停止动作,制造安静的假象来迷惑对手。
  不过,宫中的进展虽然暂停了,可是“外头”依旧留有很多的机会。
  毕竟,他的谋士江启光,早就已经想好了一百种计谋,来碾压一切妄图阻碍他夺回权柄的人。
  ————
  清明正日这天,端王赵戎泽在侍从与护卫的簇拥之下,携带新火,乘坐马车再度前往天吴宫。
  这是他第二次西行。而与前一次不同的是,这一次,他将在天吴宫中长期生活、习武,避开朝堂之上的明争暗斗,去见识另外一方更神秘而野性的天地——江湖武林。
  清明之后,诏京城迎来了万紫千红的烂漫春季。
  景徽帝主持了元平年间的第一场科举考试,选出殿试三甲。又是一年雀华池畔,鲜衣怒马、挥斥方遒。
  满城堆锦繁花之中,唯有各地御史揭发的案例,如雪片一般飞向朝堂,铺陈出一股别样的寒意。
  从各道各州开始,这些受到江启光操控的活傀儡们,正以一种由慢到快的诡异速度,蚕食着大宁地方上的政治与经济势力。
  而当这些地方势力被啃食完毕之后,等待着京师众臣们的是什么,亦可想而知。
  意识到了这点的唐瑞郎,已经开始着手与各地同僚联系,着手商量对策。而陆幽也加强了与禁军、十六卫各军统领之间的日常联络,继续巩固戚云初为他留下的宝贵资源。
  臣子与天子之间的僵持,虽然表面上看不出任何的痕迹,暗地里却是波澜万丈。而这种波澜,向来只能是愈演愈烈,直到其中的一方被彻底压制,再起不能。
  而就在这愈来愈紧张的气氛之中,竟然又有一件意料不到的大事,打乱了所有的步调节奏——
  西戎鬼狄,突然向大宁宣战了。
  第156章 请缨
  蛮邦鬼戎,踞西南之险,隔云梦大沼与大宁对峙已百年有余。
  惠明帝在位期间,曾经委任安乐王赵南星以“西讨元帅”,大胜鬼戎于云梦沼。至此之后,鬼戎退守大沼五百里外的阴河源,表面上遣使请和,暗地里却依旧寇盗不止。
  时至今日,景徽帝即位不久,大兴诏狱,大宁上下形势紧张。鬼戎选在此时发难,倒也算是意料之外、情理之中。
  现如今,鬼戎已连取汉眉、吴声和吉节三座边境城池,正在云梦沼以西几十里处的甘珠岭上与守军僵持。
  消息以八百里急报传入诏京,朝野震动,兵部奏请出兵讨伐,而新的问题也就随之产生了。
  “鬼戎地处西南,与大宁剑南道毗邻。剑南道总共十座折冲府,有六座置于唐家与内侍的权柄之下;余下的一些,也曾为萧家所笼络。我若是赵暻,必然委派自己的亲信前往督军。如此一来,就可以名正言顺地调集、收缴兵权。待到战事结束,则西南军权必定悉数收归于赵暻囊中。”
  陆幽补充道:“而且此刻秋公正在边境一带寻找安乐王的行踪,戎泽也在天吴宫中。我担心,此役如果不取胜,恐怕会有后患无穷。”
  “的确如此。”
  唐瑞郎顺着他的思路,考虑到了更为可怖的可能:“……战争将带来极大的混乱,在这巨大的混乱之中,发生任何事都不值得奇怪。或许赵暻正期待着这样的一场混乱,好让他趁乱做出一些在诏京城中无法做到的事。”
  “此事不容乐观。”陆幽越想越觉得蹊跷,“出征的人选,究竟会如何安排?”
  然而唐瑞郎却道:“我倒觉得这是一个契机。如今天下承平日久,难得遇到边疆战事。若我们能够大破鬼戎、赢得万民拥戴,成为安乐王一般的英雄。到那时候,赵暻就算想要对付我们,也必然投鼠忌器,有所顾虑。”
  陆幽闻言一愣:“莫非,你是想——”
  “没错。”唐瑞郎正色道:“我想主动请缨,去打这场仗。”
  陆幽依旧回不过身来:“你说真的?”
  “千真万确。”
  “……”陆幽终于“噌”地一下站起来:“我不许!”
  唐瑞郎打趣道:“你莫非是在怀疑我的能力?”
  谁知陆幽竟然点头:“你并没有带兵打仗的经验!”
  “那又如何?军神也并非与生俱来。霍去病十七岁抗击匈奴;孙仲谋十八岁坐断东南。我虽是文官,但熟读兵法武经。论韬略,又何曾落人下乘?况且我也自幼师从天吴宫,论及拳脚功夫也未必会输给紫宸内卫,完全有能力自保!所有这些,你都是知道的——平心而论,我唐瑞郎有哪一点当不起这个大任?”
  “我不是这个意思!”
  陆幽急于打断瑞郎:“你反过来想想——也许赵暻也正在期待着你出征。他不是与那些鬼戎巫医有联系吗?也许他暗中早就和鬼戎王族达成了默契,所谓的征战只是一场圈套,他会暗中设计故意让你死于沙场……那样鬼戎得到西南的土地,而赵暻则铲除了异己!”
  “明知山有虎,偏向虎山行。”
  唐瑞郎以一句俗语搪塞过去:“说实话,鬼戎此番进犯,恐怕还带有些试探之意。若不及时还以颜色,只怕被蛮夷小国欺上头来,更惹得四邻觊觎、海内生波……则悔之晚矣!”
  陆幽却依旧固执道:“就不能换个别的人选吗?我看内飞龙卫将军吴彻就可以。”
  “……你相信吴彻,难道就不相信我?”
  唐瑞郎口干舌燥,干脆放弃劝说,反问陆幽:“佐兰,你说实话。不愿我去,是不是舍不得我?”