顶替
  四方将军各自占据东南西北角,以身献祭,联手支撑成一层厚厚的青色结界。结界呈凝胶状,将裂纹牢牢冻在其中,不得动弹。
  一天一夜。
  空间崩溃暂时休止,没有新的裂纹产生。
  神兽们皮肤寸寸龟裂,淋漓的鲜血从裂口不断流出,蜿蜒淌下,在脚边积出一个个血水洼。
  众妖内心都清楚,四方神兽可能支撑不了多久了。
  一旦他们耗尽妖力,结界消散,崩溃也将继续。
  还能怎么办?
  也不是没有办法……
  所有妖族眼巴巴地望向高台,那里还有四只活蹦乱跳、妖力满满的顶尖战力。
  四大凶兽从来没有被如此众多的期盼包围着,一时颇不适应。
  穷奇和梼杌掂量了一下这个阵仗,对视一眼,不约而同开口道:“要不……考虑一下?”
  饕餮脑子最不好用,傻乎乎表示拒绝:“我不去!拯救苍生不一贯都是神兽的活儿吗,关凶兽屁事!”
  混沌闻言扶额,耐心向他解释道:“咱们四个是妖界最后的力量了,如果眼睁睁看着结界消散不出手,我们也会随空间一起碎裂,谁也无法幸免。”
  “原来如此!”饕餮终于弄懂了形势:“青龙他们如果顶不住,咱们为了自保,不想上也得上了。”
  说着,他立刻开始活动手脚,运转妖丹,往青龙的方向重重打出一击!
  “你干什么?”
  其余三凶兽吓得腿都软了,屁滚尿流地将攻击拦截下来,确认结界没有损伤,齐齐转头朝饕餮吼道:“想死啊!为什么攻击结界?!”
  饕餮被吼得耳中一阵嗡鸣,万分委屈:“我给青龙输入妖力有错吗?”
  “大错特错!”穷奇骂道:“平日没事要少吃饭多看书,来我洞府的藏书楼待待,你就能知道结界不是这么运作的。”
  天幕上这层青色结界名曰“四灵融阵”,像一排强大的水车,不断地从阵眼四只神兽的经脉和血肉中汲取妖力,再将能量转化为半实质的凝胶,平铺到整个结界中,冻结裂痕,稳固空间。
  要为阵法输入能量,只能亲身入阵,代替四神兽。
  “青龙他们现在还能勉强站着,说明尚有余力,等他们跪下来或者蹲坐在地的时候,咱们就要做好准备接替了,”穷奇最近真看了不少书,包括少许阵法入门典籍,亲自给饕餮扫盲:“绝不能让妖力断档,否则结界重新启动,耗费的能量更为巨大,没多久就会把我们抽空。所以,咱们千万盯紧了,一旦他们不支,立刻跳进阵中顶上!”
  饕餮面对‘可能被抽成妖干’这件事有点难以接受,呆愣了半晌没说话。
  他拼命思考,到底还有没有别的办法?难不成让下面瘫倒一地的小妖顶在自己前面?哪也太丢脸面了,何况这些妖众剩下的妖力全部加起来,估计还不如自己一根毛。
  他又贼兮兮地看了看妖皇。
  不如……把这老儿扔进阵中?
  妖皇虽然没有了妖力,但皮糙肉厚啊,身为一界至尊,搞不好还有其他一些乱七八糟的能量呢?
  饕餮感觉想到了一个好办法,伸手就去拎书——
  “住手!”“放肆!”“大胆!”“滚开!”“想都别想!”九大美男和傻白泽瞬间洞悉了饕餮的打算,挣扎着爬过来,那咬牙切齿的劲儿和仿佛有杀父之仇的眼神,硬生生逼停了饕餮。
  原来妖皇老儿这么深得妖心啊,饕餮边退,边感叹。
  混沌也来拦他,劝道:“如果咱们不想与所有神兽和百万妖族为敌的话,我建议别动妖皇,虽然我也很想把他扔进去。”
  “对对对,”梼杌连连点头,“结界只能顶一时,后面该咋办我可不知道,要那老儿拿主意呢。”
  饕餮不甘心地拿前爪在地上摩擦,想:也是,被青龙他们发现妖皇没了,估计要跟我玩命;我倒是不怕,不过闹起来也挺烦的。
  行吧,反正也是为了自保,不算亏。
  饕餮终于想通了,就近选了白虎的位置,蹲在阵眼外跟守雌兽生产似的守得眼睛一刻都不敢眨。
  紧跟着,其余三凶兽也各选了一处,做好准备。
  幸免于难的妖皇长出一口气。
  凶兽虽残暴自私,好歹有理智在的,还算拎得清轻重。饕餮虽然闹了那么一出,可一旦想通,就会全力以赴地去做,顶结界的事情暂时可以放心交给他们。
  半日后。
  朱雀的左膝实在撑不住了。
  她是四方将军中最年轻的,又本是飞行类神兽,并不擅长腿部力量,长时间用双腿抗压,给她带来了难以想象的痛苦。
  啪!
  朱雀呕出一口血,重重跪了下去。膝盖砸在地面,关节尽碎,尖利的断骨从皮肉中戳出来,鲜血汩汩流淌,惨不忍睹。
  可她依旧将背脊挺得笔直,骄傲地昂着头,不肯服输,努力调集剩下的每一分妖力,是那么毫无保留、拼尽全力,连带着全身的火羽也根根直立起来,又被巨大的吸力折断,空中红绒飞舞。
  守在朱雀身后的梼杌见状,知道时候快到了。
  一顿饭功夫,年轻的朱雀、白虎相继脱力,梼杌与饕餮入阵顶替。
  半日后,青龙也脱力,由混沌顶替。
  穷奇自断毒刺,背部血呼啦撒一大片,三凶兽考虑到他带伤,特意给他留了玄武身后的位置,想着玄武应该挺能撑。
  可谁也没想到玄武居然那么能撑。
  最早顶替的梼杌腿脚发颤了,玄武还立在阵中,八风不动。
  最后顶替的混沌也发颤了,玄武稳如磐石,寸步不移。
  穷奇在阵外摩拳擦掌,蠢蠢欲动,兄弟们都进去了,只剩自己一只在外面算咋回事?玄武老儿你要不出来歇歇、喝杯茶?
  他焦急地围着玄武绕圈圈,多角度观察对方的状态,试图找出一丝丝动摇,却始终没发现任何征兆。
  玄武仿佛一尊史前大山,从洪荒时期就长在了那里,斗转星移,我自巍峨。
  穷奇暗想:他该不会死了吧?
  穷奇最终还是没能等到顶替玄武。
  梼杌率先不支,穷奇只能憋屈地跳入梼杌的阵眼,十分服气。
  朱雀加梼杌再加穷奇,等于玄武。
  刺眼的实力差距,穷奇和梼杌暗暗决定,今后再也不敢跑到玄武面前招摇惹事。
  三日后。
  程娘终于从幕山山腰爬了下来,鞋上染满污泥,已看不出本来颜色,衣裙被沿路植物勾得破破烂烂,两只手臂上遍布擦伤,发型却丝毫不乱。
  脸上甚至带着精致、鲜亮的妆容。
  衣服鞋子拯救不了,头发和脸还是可以努努力的。
  一路上没有什么艰难险阻能让她停下来,哪怕江河横断,即使伤痕累累;而她一旦停下来,只能是为了——
  补妆。
  从某种意义上说,这也属于超出常人的毅力。
  她以局部光彩亮丽的形象回到灵一环,四下搜寻,刚好目睹了混沌四足折断、内脏尽裂,在自己喷出的漫天血雾中仰头栽倒的刺激画面。
  “混沌大人 !!!”
  “哥哥!!!”
  程娘与帝江发出撕心裂肺的呼喊,前者飞奔,后者慢爬,努力朝混沌靠拢。
  与混沌几乎同时倒下的还有饕餮,一只兽孤零零躺在血泊中。
  没有人关注。
  也没有人前来慰问。
  自生自灭。
  饕餮流下了两行眼泪。
  不是痛的,是心酸来的。
  四灵融结界只剩玄武与穷奇还在支撑,失去了两处阵眼,青色凝胶肉眼可见地变薄了很多,彷若一张张草纸糊在中央裂纹上,薄脆无力,随时等候空间之力将其撕破。
  还有谁能顶上呢?
  妖界不外乎就是两种能量,天地间的灵气与妖族体内的妖力,灵气早已枯竭,最后的妖力马上即将用尽了,没有了,再也没有了。
  没有任何力量能再撑一撑。
  下一次空间撕裂之力来临的时候,就是终结吧。
  在场所有妖都预见了这一刻,深沉的绝望在族群中蔓延,没有任何希望。
  砰!
  玄武终于倒下了。
  这位屹立了万年的老者,完全不愧于四方镇守大将的荣誉,缺甲、断足、精疲力尽,为守护妖族后辈耗光了最后一分力气,震碎了最后一寸骨骼,经脉中空空如也,干涸如枯藤。
  随着三处阵眼失效,剩余全部的压力都集中在了穷奇身上,结界的吸力陡然增大数倍,疯狂地从他身上汲取妖力。
  撑不了多久了……
  穷奇头晕目眩,僵硬抬起头,眼中一片白雾,什么都看不清。
  尽……尽力了。
  这辈子,就这么结束,凶兽也能同英雄似的,为拯救一界苍生而战斗到最后,好像也不错……
  啪叽!
  穷奇倒下,结界彻底失效。
  在众妖惊恐与死寂的注视下,天幕裂纹复苏,再度寸寸蔓延,拉出一条条催命般的深纹。
  深纹背后,是能搅碎一切的空间之力,向妖族缓缓探出恶魔之爪。
  摧枯拉朽,
  避无可避,
  再无生机。
  “别放弃,我们来了!”
  突然,一道陌生却清脆的声音从灵一环边缘响起,伴随着大片急促的脚步声、喘气声、喧闹声,以及衣衫摩擦的细碎响动。
  众妖已不抱任何希望,麻木、无意识地朝声源处扭头望去——
  张宝宝率所有混血从外围赶到,花妖扯着柔嫩的嗓子一声大喝:
  “起阵!”