第6节
  顾玄与略微说了几句话便要去沐浴焚香,顾淮之同样被顾琉抱去洗浴,又换上了庄重的衣裳,跟在顾玄身后一同来到祠堂前,郑重祭祖。
  祭祀素来是大事,非长房嫡支,连主持祭祀的资格都没有。
  顾玄正是顾氏家主,回来后自然要郑重祭拜先祖。满了一岁的顾凝之也被顾毓抱了过来。这时候就能看出长子嫡孙的特殊地位了。顾玄在前,顾琉三兄弟站在他身后,顾淮之稳稳当当地站在顾琉身边。同为嫡子的顾凝之却是由顾氏族人抱着站在顾毓身后。单是站的位置,就能看出各人地位。
  接着便是各种繁复的行礼,一通跪下来,顾淮之的膝盖隐隐作痛,小不点顾凝之更惨,被人抱着起起跪跪很是不舒服,气得哇哇大哭。
  好在祭祀也已经到了尾声,哭闹不休的顾凝之很快就被抱了下去。顾淮之继续跟在顾玄身边,同一大堆族人见礼。
  世家代代发展下来,人口数量真不是个小数目。哪怕有人在外为官或是醉心山水没回来,还有逐渐式微没资格出现在顾玄面前的,在庞大的总数下,顾淮之见的族人也不少。一波又一波,简直让人眼晕。
  好在顾淮之坚强地撑住了!
  哪怕最后已经有点迷糊,顾淮之依旧坚定地捍卫了自己神童的尊严,把人都记住了!
  所有人都对顾淮之这个继任者十分满意。
  祭祀后,累了一天顾淮之可算是能歇口气了,溜进顾玄的书房问他:“阿公,我们这庄子里,到底有多少人?”
  “光是奴婢部曲便将近万人,再加上一千八百多位族人,很是热闹。”
  顾淮之抹了一把脸,想到白天那场让人脸盲的认亲,沉默地点了点头。
  顾玄却淡淡一笑,摸着顾淮之的头沉声问他:“你感受到自己肩上的重量了吗?”
  顾淮之双眼茫然,对着顾玄露出一个天真的笑脸,他还是个宝宝,这一天已经够累了,怎么还要接受祖父的考验?
  顾玄双眼紧盯着顾淮之,面色是从未有过的严肃,“终有一日,你将成为顾氏家主。这庄园里万余人的性命,都在你的决策之中。你做好承担起这一切的准备了吗?”
  顾淮之笑不出来了。
  第9章 新任务
  顾玄这句话杀伤力太大,搞得顾淮之十分有压力。要担负起这么多人的未来甚至是性命,这谁遭得住?
  顾淮之觉得自己实在是太难了。上辈子当个总裁,名下公司加起来也有几万员工。但这跟顾氏一族又不一样,公司倒闭了员工还能另谋出路,顾家家主要是犯了大错,或者把控不住形势做出来错误的判断,那是真的会连累一大帮人丢了性命的。
  怪不得嫡长子要从小培养,被父母族人看重,这么大的责任,要是放任不管养出个糊涂虫,那真是拖着全家去死。
  顾淮之着实头痛了好一会儿。
  顾玄本意也就是告知顾淮之他日后要担负的责任,并不想把顾淮之逼得太紧,见状便道:“我只是提醒你一声罢了,你也用不着这么忧心?现如今我还能顶个十年,我之后还有你爹,然后才轮到你。这些年,足够你成为一个优秀的家主了。”
  顾淮之恍然大悟,是哦,自己又下意识地忽略掉自己的年纪了。前面还有两个长辈顶着,又不是让他马上顶上,他现在发愁干嘛呢?
  见顾淮之放松了下来,顾玄轻轻一笑,摸了摸顾淮之的头,而后沉声道:“当年你曾祖曾经告诫过我八个字,我一直谨记在心。如今,我将这八个字告诉你,你也一定要记好了!”
  气氛一下子又紧张了起来,顾淮之抿了抿唇,下意识地挺直了背,绷着脸郑重地看着顾玄,就听见顾玄一字一顿,掷地有声地开口道:“一将无能,累死千军!”
  顾淮之神情肃穆,郑重应道:“孙儿谨记!”
  顾玄脸上便有了笑意,温声安抚顾淮之:“你莫要太过不安,比起同龄人,你已经是其中最为出类拔萃的。只要你日后不懈怠,自然能顺利掌管好顾氏一族。”
  顾淮之心说这难度系数可不小。掌管顾氏一族,保全族人性命只是最低的要求。看看顾琉兄弟言语中透出的傲气便可知,顾氏的家主,必然还要带领族人稳固好虞川顾氏的荣耀,不坠祖先威名。
  在世家与皇帝共治天下的和平时期,这个目标倒是能轻易达到。问题是天下乱象已显,乱世人命不如狗,哪怕是世家,也得损失惨重。这时候,还想继续保持顾氏的无上荣耀,对家主的要求那真不是一般的高。
  顾淮之想了想,偷偷问顾玄,“阿公,您觉得,这天下,还能安稳几年?”
  哪怕顾玄已经习惯了顾淮之偶然显露出的天赋和聪慧,这会儿也被顾淮之的问题给惊了一瞬,忍不住问他:“你怎么会问这个问题?”
  顾淮之毫不犹豫地卖了亲爹:“阿爹和阿娘说过,什么东有祁东王,西有梁肃,陛下好像也不太聪明的样子。这一路来,百姓的日子过得艰难。我自己琢磨着,要是我的日子过不下去了,肯定是要闹的。”
  这孩子很有想法啊!顾玄大喜,抱着顾淮之仔细同他分析,“至少这十年还不会大乱。兴朝三代帝王,太.祖开国,乃一代明君。先帝登基后,前十年颇有太.祖之风,百姓得以休养生息。奈何先帝后十年胡作非为,毁了部分基业,但底子还在,当今虽然荒唐,朝中还有你外公和徐季陵等能臣在,至少还能撑上十年。不过我觉得,你外公只怕也坚持不了多久了。”
  顾淮之秒懂,王太尉那么一个讲礼法规矩的人,碰上一个专门胡搞瞎搞的皇帝,简直是人间惨案。这两类人相遇,两个总得疯一个。皇帝再狗也是皇帝,王太尉也只能来个眼不见为净了。
  祖孙两又说了一会儿话,这一次的话题就比较轻松了,全都是关于庄园的话题。
  等到顾淮之回到房里休息时,回想起今天发生的这一切,还是觉得十分魔幻。
  第二天,顾淮之已经整理好心情,本着对族人负责的心情,顾淮之同顾玄请完安后便提出要逛一逛庄园的请求。
  这个要求合情合理,顾玄欣然点头,命人备了牛车,准备亲自带着顾淮之逛一逛,顺便同他介绍一番。
  小胖子顾凝之最喜黏着顾淮之,见状直嚷着“哥哥”。顾淮之一向喜欢这个堂弟,顺手就把他接了过来,小胖子高兴的在顾淮之怀里手舞足蹈,差点让顾淮之一个站不稳趴地上,还好顾玄眼疾手快扶了他一把,才避免了两人摔做一团的窘境。
  见两人兄弟情深的样子,顾玄颇觉欣慰,心下一琢磨,两个都是孙子,不好太过厚此薄彼,顺便把小胖子也带上了。
  陈氏脸上多了几分笑意,虽然心里知道嫡长孙被看重是应该的,但被忽略的是她儿子,再爽利的人心里或多或少都会有点疙瘩。好在顾淮之平时对顾凝之也不错,陈氏不舒服一阵也就过去了。现在顾淮之帮着顾凝之在顾玄面前露脸,陈氏对顾淮之更是多了几分真心,对王氏也更加热情。
  王氏已经显出了孕相,陈氏便笑着上前扶了她笑道:“瞧,这俩孩子感情可真好。淮儿一向是个疼弟弟的好兄长,等大嫂这胎生下来,淮儿和凝儿肯定比赛着对弟弟好!”
  王氏自然知道陈氏为何对自己更加热络,不过许多事情看破不说破,也亲亲热热的拉了陈氏的手,说了一箩筐顾凝之的好话。
  妯娌俩日常商业互吹,顾琉和顾毓听着十分舒心,一点都没察觉到她们的小心思,还觉得自己的妻子真是娶对了,瞧瞧妯娌俩相处得多好!不像别人家,看着花团锦簇,实际上各房都快打成斗鸡,乌烟瘴气得很。
  顾玦尚未成亲,不耐烦听这些家长里短,找了个借口离开,说是有人相邀,要去一个文集会,转眼就没了影儿,也不知去了哪。
  顾淮之跟着顾玄上了牛车,顾凝之乖巧地挨着顾淮之坐着,顾淮之顺手给他塞了块果脯让他拿着啃。这小胖子近来长牙,牙龈发痒,总想磨牙,有时候扑上来抱大腿,抱着抱着便在人腿上咬一口,奶娘等人深受其害。
  不过这小胖子在顾淮之面前倒是乖得很,不哭也不闹,顾淮之时不时捏捏他肉嘟嘟的婴儿肥,戳戳他圆滚滚的小肚子,顾凝之都乖巧坐好任由他戳,还时不时奉上一个甜度超标的卖萌笑脸,真是一个脾气特别好的乖宝宝。
  顾凝之乖乖啃果脯,顾玄则耐心地向顾淮之介绍庄园中的种种地方。单看建筑就能分清里面居住之人的身份,亭台楼阁肯定是顾氏族人所居,佃户客女和奴婢住的是茅草屋,规划有制,很是美观。
  除了一望无际的田地外,庄园中还设有两处果园,其中种满了各种果树,桃李柰杏樱桃应有尽有,山上的树全都是顾氏所属,用来冬日烧炭取暖。又养了蚕,用来织布做衣。更有采蜜酿酒之人,端午将至,酒庄的奴婢正在忙着酿菖蒲酒。
  更让顾淮之惊讶的是,庄园里竟然还能简单造纸,甚至能烧制一些陶器砖瓦。衣食住行一应俱全,堪称是一个缩小版的王国。
  顾玄还遗憾地向顾淮之表示:“前朝末期,士族还能煮盐采铁,更是有百倍千倍之利。太.祖立兴朝后,收回了士族手中的盐铁之利,否则的话,这庄园该更为兴盛。”
  自从来到虞川后,顾淮之已经窒息了好几轮。听了顾玄这番话后,顾淮之忍不住又窒息了一回,盐铁这两样重要物资,一直到二十一世纪都是牢牢握在政府手中,前朝末期竟然让士族分掉了盐铁资源,这么看来,前朝真心亡得不冤。
  顾淮之想着这个庄园让人震惊的面积,忍不住问道:“这么多的东西,哪怕顾氏族人多,也吃用不完吧?”
  “当然用不完,”顾玄轻笑,“很大一部分都是用来卖给别人换银钱的。士族的财富,也因此积累而来。现如今士族豪富,等闲之物轻易看不上眼,若有哪家弄出了别出心裁之物,定然受人追捧。早先陈家和吴家斗富,尽搬了些珊瑚珠翠玛瑙宝石,东西虽然贵重,但也少了几分雅致,流于俗套,失了几分世家风雅。”
  顾淮之揉了揉脸,保持沉默。
  庄园太大,顾淮之转了几天才大概了解了庄园的地形。加上有顾玄的讲解,顾淮之记忆力极好,也没有路痴属性,一圈走下来竟然记了个七七八八,更加震撼于世家庄园经济之发达。
  而后,顾淮之便接到了来自顾玄的任务。
  五月初,顾玄示意顾琉适当放权,让顾淮之自己管理好他的院子。除此之外,顾玄还分了五十名部曲给顾淮之,言明这些部曲以后便归在他名下,以后这帮部曲的吃穿花用,全由顾淮之负责。
  顾淮之听的简直一脑门子问号,让一个四岁小孩养五十名成年壮汉,人干事?哪怕顾淮之有月俸,还有王氏这些年给他存的私库,那也遭不住啊!
  顾玄则淡淡一笑:“日后你可是要掌管整个顾家,这些部曲,不过是先让你练练手,学习如何御下罢了。”
  第10章 灵光一闪
  顾淮之简直被他祖父的神操作给惊呆了!
  别说顾淮之了,就连顾琉都也是一脸恍惚,轻咳一声对顾玄道:“爹是否太过心急了?淮儿才四岁,能管下他那个院子的人就不错了,哪还能再加五十个部曲呢?”
  结果却换来顾玄嫌弃的目光,“你做不到的事,淮儿未必做不到!”
  顾琉:……他就不该多嘴。是他飘了,竟敢参与进学神的世界。
  顾淮之赶紧诉苦:“阿公你委实高看我了!我这么小,哪能管好这么多人?”
  “那我不管,反正这五十名部曲便交给你了,一会儿我便把他们的卖身契给你。至于你能不能养得活他们,那就要看你自己的能耐了。”
  顾玄老神在在,丝毫不为所动,又丢出一句话,“他们还各有妻儿老小要养活,你自己看着办吧。”
  顾玄老早就看出他这个长孙有些心软,尤其是对待人命,无论对方是贵是贱,都有一种发自内心的敬畏。
  不得不说,姜还是老的辣。顾玄这招一出,那真是由不得顾淮之不重视。
  但顾淮之这块小姜实力同样不差,赶紧抓住机会同顾玄谈判,“既如此,孙儿应下便是。不过阿公,往日这五十名部曲应当种着不少地吧?您把人扔给我了,是不是也该一并把地也给我?”
  顾玄低笑,抽空给了顾琉一个“你看,我没说错吧”的眼神,而后笑道:“你倒是会打主意。那些地是我的,又不是这些部曲的,怎么?人给了你还不够,还要把地也拿过去?”
  顾淮之心说难不成就许你强买强卖却不许我提条件了?生意场上混的,谈个合同能计较的东西多了去了,个个儿都是谈判高手,顾淮之上辈子能在商场中如鱼得水站在顶峰,这会儿就不会轻易被顾玄几句话逼退,开始主动反击,争取掌握主动权,反问顾玄:“阿公您这个顾氏家主怎么还干起赔本买卖来了?”
  顾玄惊讶扬眉,“哦?你倒是说说看,我干了什么赔本买卖了?”
  顾淮之振振有词:“您想啊,本来这五十个部曲是帮您种地收粮食的,现在您把他们给了我,我又没地方安置他们。结果他们没事儿干,您那些空出来的地还得重新派人去打理。这样算下来,咱俩都吃亏,就这五十个部曲得了便宜。您说,您是不是在做赔本买卖?”
  这逻辑没毛病。
  一旁的顾玦忍不住哈哈大笑,伸手捅了捅顾琉,故意高声道:“哈哈哈,大哥你儿子可真厉害。爹多少年没吃过这种憋了?”
  顾玄淡淡地瞅了顾玦一眼,眼神透出隐隐警告。顾玦却丝毫不惧,梗着脖子回瞪过去继续大笑,摆明了就是要看他爹的笑话。
  顾玄要是能这么轻易就被顾淮之带沟里去,那他这几年的丞相就白当了。不过顾淮之这回的表现确实亮眼,逻辑清晰又敢于争取自己的利益,顾玄心里已经给了他一个满分,满意之下自是欣然退了一步:“地我可不能给你,不过你方才的话也有道理。这样吧,就让那五十个部曲种五十亩地,就当是你的部曲为我干活,但地本就是我的,我还是得收租子。就按一般的佃户租子来算,三成,如何?”
  顾淮之商人本性发作,开口就砍到一成。祖孙两你来我往,就田租问题展开了激烈的谈判。
  顾玦开始还在大笑,听到后来都傻眼了,戳了戳两位哥哥,小声吐槽:“淮儿怕不是全都随了爹,小小年纪还怪有气势的。和爹争执这么久竟然丝毫不落下风!赶明儿我得去问问族老们,爹小时候是不是也这么多智近妖?要是没有,可该我们去看他的笑话了。让他总嫌弃我们!”
  顾毓听顾玦越说越离谱,赶紧一把把他的头给按下去,压低声音道:“你可闭嘴吧。”
  那厢顾家三兄弟内讧,这厢顾淮之和顾玄继续唇枪舌剑,最终二人达成共识,交租两成。
  协议既定,顾玄直接让人拿了卖身契过来放在顾淮之手中,而后开口道:“五十名部曲已经在外等着了,你一会儿回房,便带回去吧。”
  顾淮之淡定点头,“那孙儿便告退了,还要赶回去安置部曲等事,就不多陪祖父了。”
  顾琉和王氏对视一眼,齐齐起身告退。
  一家三口出了正院,果然如顾玄所说,五十名部曲已经规规矩矩地在外头等着。
  顾淮之颇觉头大,一时还想不出什么章程,便让他们先回去等召唤。
  顾琉瞧着好笑,回了长房的院落后便打趣顾淮之:“先前同你阿公商议租子时不是挺能耐的嘛,怎么还没想好怎么安置这些部曲?”
  顾淮之揉了揉脸,无奈道:“您也太高看我了。就这么点功夫,我哪能想出什么好主意,且让他们先种着地吧。”
  “你也别太过烦心。”顾琉笑着摸了摸顾淮之的脑袋,温声安抚他,“部曲本就是主家私产,不饿着他们便是。他们以前每人要侍弄五亩地,现在只有一亩,倒是轻松了不少。那五十亩地,除去租金外,剩下的粮食也足够他们养家糊口了,饿不着他们。”
  问题就是人家以前的生活水平还不错啊。顾淮之鼓了鼓脸,心说人都有私心的,换了个主人待遇啪叽掉一大截,谁能乐意?
  想到这里,顾淮之突然回过神来,合着顾玄的用意在这儿啊!怪不得不松口送地还死活要收租,说到底就是想看他怎么在这种不利的处境中收服这帮部曲啊。
  顾淮之冷静地扒拉了一下自己目前的条件:年纪小先天威势就不够,不能给他们提升待遇也就算了,还要他们降低生活水准。
  要让他们真心实意地臣服,那也太难了。