第二十八章霜降
  这日是霜降,霜降过后便是冬。而奉地的霜降比起北平来,确是要寒了不少,更像是早已入冬的状态。
  应着这节气,桂婶在后厨里少不了要忙活上一番,这是她作为这府上唯一的仆妇应当要操心的事儿,而巧的是,叶南枝今日也想在后厨里现一现她的技。虽说她的厨艺不佳,但要说起北平的涮羊肉,她可是既爱吃,又精通如何吃。
  除了唱戏外,这也是师父常月松教给她的一技。早先师父成名时,便没少吃过北平各大官老爷、财主老爷们的席。那席间的每道菜、每道汤可都是有门道,有讲究的。
  就说这涮羊肉吧,锅具、汤底、羊肉、蘸料每一样都有它自己考究的地方。
  不用说,膛大的铜锅是首先必备,这在奉地还算是好置办的物件,按叶南枝的吩咐,桂婶前些日子就已经把这铜锅给买回来了。
  再说这汤底,京城的涮肉汤底,既不似渝地的牛油炒料极尽麻辣,也不似奉地的以酸菜入锅汤味酸爽,而是讲究“白水滚滚,君子之交”的原味坦荡。
  由此,北平的涮羊肉便对这羊肉的质量有着更高的要求。如若不然,以清水涮羊肉必定膻味十足。会吃的人都知道,这张家口以北的大尾巴绵羊,最是这涮锅的上品,不仅毫无膻气,而且肉嫩润腴。
  当那一片片带“雪花”的“羊上脑”在清水中沸腾而起时,羊肉的鲜香味儿便已飘在了鼻端。此时,若是有一碟调配得当的麻酱小料在面前,那么定当辜负不了这远到而来的张北羔羊。
  这羊,便是叶南枝托了人,从张北直接活着运到奉天城的。而这蘸料,也是经过她的手,精心调配而成的。厉北山的口福不浅,要知道叶南枝这手调料的技艺,连她师父那般挑剔的嘴都赞不绝口。而今日,见她难得这样上心,桂婶也是欣慰不已。
  天冷,锅暖,肉嫩,料香。一切都准备就绪,只等这座小院的男主人回来。她也不知这对他来说算不算得上是一件可惊喜的事,但说实在的,她忽然觉得,自己刚刚那副洗手作羹汤的模样,竟然已经有了一些贤妻良母的影子……
  “回来啦!回来啦!二爷回来啦!”领命守在门口通风报信的宁儿,听见汽车的声音后,拔腿就往后厨的方向跑。
  叶南枝听到宁儿这兴奋的声音,莫名地紧张起来,“桂婶,等二爷换洗后,再把锅子端上来。”
  她嘱咐了桂婶一句,便匆匆地往前院赶。她鲜少会在他回来之时到门口相迎,今日也不知怎的,就是想要早些见到他。
  或许是怕那涮锅凉了,或许是想急于找个人肯定她的厨艺,可是除此以外,或许还有些她不大愿意承认的原因。
  不管怎样,当她一步并作两步往外走时,脸上的笑始终就没落下去过。
  她笑盈盈地,伸手去拉大门上的铜环。门将将敞开一个小缝,她便听到了不远处一男一女的交谈声。
  男的,她很熟悉,是她等着归来的那位。
  女的,她虽不熟,但也算是有过一面之缘。官家出身的小姐,声音里的嚣张跋扈和天真,是她想忘也忘不掉的。
  以那两位从前的关系,她觉得自己此时出现在这里,并不是那么的合适。她无意去搅扰他们的谈话,更无意要去偷听些什么,她有自己的体面,可是却在关上门后,那颗心还是无可避免地酸涩了一下。
  敞开的那个门缝被合上了,厉北山在不远处看到后,刚刚游走的思绪又重新回了过来。
  “大哥他同意退婚了,北山,你听到了吗?”
  厉北山的无动于衷,让程玉莹焦急了起来。她伸手拉住他的胳膊,把这话又重复了一遍。
  厉北山那张面无表情的脸上终于微动了一下,眉心间竖起了几道沟壑,“程小姐,你说这话的意思,是想让我替你惋惜,还是想让我对你说声‘恭喜’?”
  “不是的北山,只要大哥同意退婚,我想我们再一起去劝劝我爹,他一定会同意让你娶我的。”
  程家娇生惯养的大小姐还是一如既往的天真,可这样的天真如今在厉北山的眼里,还能像从前一样博得他的怜爱么?
  日头已经下到了山的另一边,虽说明日还能再次升起,但明日悬于当空的,又如何会是一丝都未改变的那轮红日?世事会变,人心也会变。而这一点点的改变,有的人却没法自己察觉。
  比如叶南枝,此时的她正对着那锅快烧干的锅子生闷气。外头的天色已经黑了下来,黄铜的锅子中间,炭火暴跳着,犹如她此刻的心绪。她从来都不认为等一个人吃饭会是一件如此烦躁的事,除了现在。
  桂婶提着水壶走上前来,正要往那锅子里加水,便被叶南枝一声硬邦邦的“不许加”,吓得缩回了手。
  心想,这二爷怕不是被什么重要的事儿绊住了脚,且让姑娘等了这些时候也不见回来,可思来想去,心中到底也没琢磨出个所以然来。于是,正想着走出去问一问宁儿,却见厉北山已经一脸笑容地撩帘进屋。
  那笑,略带着讨好,是鲜少能在他的脸上看到的。桂婶心中暗暗叹道,这男人再厉害,也终究得有个女人来治他。
  “二爷回来啦?”桂婶放下手中的壶,刚要伸手替他解下斗篷,却见厉北山一个眼色使了过来。
  桂婶会心一笑,心领神会地径自出去了……
  ps:
  写这章的时候,我刚吃完涮羊肉,舒坦!
  也不知道我老二舒不舒坦,哈哈哈哈