第13节
  在天同帝心中,联姻是为了稳固江山,以情义来笼络掌军权的安平家,让父兄能为云家继续卖命。
  “陛下对安平家恩深似海,安平家也会永远效忠陛下和太子,但赐婚之事有待商榷。”安平晞拜伏在地,缓缓陈词。
  “安平家从当年随您南下就已没了退路,一门荣辱尽皆系与陛下和太子。能与天家结亲,自是光耀门楣之事。可纵观大局,若太子妃出于别家或许才对朝廷更有利。”
  **
  若天同帝还没糊涂,自会明白她言下之意。
  云桑王朝建国数百年,帝都世世代代设立在平王山下的紫薇城。
  七十多年前北蛮入侵,大片国土沦陷,都城遭毁、宗庙被焚,因碧灵江有天险可凭,且蛮族不善水战,因此江南地区躲过一劫。
  那之后云桑国土一分为二,碧灵江以饿殍遍地民不聊生,田地荒芜盗匪四起,而碧灵江以南却是繁荣富庶歌舞升平。
  当初蛮族大举入侵云桑节节败退,在位的天成帝曾前往碧灵江神庙祭祀祈福,但在渡江时却遭遇军队哗变,混乱中伴驾在侧的朝华公主走失,皇帝回銮后派出二皇子去江南寻访。
  阴错阳差之下,二皇子云照夜成了皇室唯一幸免之人。
  后来云照夜就在擎天堡等军事重镇拥护下渡过碧灵江,来到明月城自立为帝,开创了醉生梦死的繁华盛世。
  明月城也就是如今南云帝都天市城,隶属于云桑十二州之一的明州。
  当时的敌国和北方云桑人都习惯称其为南云国主,并不认同他是一国之君。
  十多年后,流亡在外的朝华公主(详情见拙作《朝华录》)在各方势力协助下收复了部分土地,并组织军队打败了蛮族建立在原帝都的傀儡朝廷。
  之后挥师南下,一路所向披靡,横渡碧灵江,直取明月城,誓要逼不义皇兄退位,统一云桑。
  但尚未入城,朝华公主便突然遇刺,据说情况极其危险,因此回朝后没多久便伤重不治,继承大统的景徽帝是多年来追随在侧的侄女,也就是南云国主的亲生女儿。
  五公主虽被追封为女帝,但云桑历史上第一位真正掌权的女帝却是景徽帝,她文韬武略智勇双全,凭借过人的政绩和卓越的能力让朝野上下心服口服,就连原本质疑她身为女人不能服天下的老旧顽固派们也都无话可说。
  至此,父女二人划江而治,和平共处了许多年。
  南云国主百年之后得了个恶谥,因其当年为了自保弃父母兄妹及宗室于不顾,甚至派人刺杀被遣送回国的父皇,之后又如法炮制阴谋害死亲妹,可谓恶贯满盈。
  景徽帝即位二十余年后,北云国力大盛、兵强马壮,于是她派皇太女率军南下屯兵江北,直逼明月城。
  除了景徽帝之外,南云国主终其一生再无所出,虽也曾过继了几名宗室子弟,但始终算不上正统。
  他驾崩后南方朝廷群龙无首,他的养子养女们忙着争权夺利,无人能力挽狂澜,世族大家也不愿陷入兵祸,便以薛家为首一同请降,为表忠心将皇太女迎入城中,并将国主的养子养女尽皆绑缚与前献上。
  皇太女不费一兵一卒,便立下不世之功,自是万分喜悦,少不了要替薛家上书请功。
  于是景徽帝派钦差南下宣旨,废除其父的南云小朝廷,并在太平楼前立下‘河清海晏时和岁丰’之碑。
  因其富庶繁华,便以星宿之名将其改为天市城,寓意天上街市。并将薛氏家主封为城主,恢复了昔日城主掌权的旧制。
  景徽帝驾崩之后由皇太女即位,史称怀熹帝。
  怀熹帝登基次年立长子云霈为太子,此举引起朝野上下一片哗然。
  因这数十年来朝廷上下皆处于女君治下,早就习以为常。
  且大公主云溁聪慧睿智素有谋略,向来以为皇太女非她莫属,如今突然出来个太子,她岂能甘心?自是由此生了夺嫡之心。
  十多年后怀熹帝病重,率心腹内臣前往平王山行宫修养,命太子监国。
  大公主趁机发动政变,太子竟无力镇压,双方斗得你死我活,这场政变持续了一年多,最终以太子落败南下避祸而告终。
  第13章 应劫 小姐尚未出城便已下车,现在早就……
  由于长达一年多的内斗,导致朝中党派林立、官场腐败、军政荒废,以至于内忧外患元气大伤,民间怨声载道。
  怀熹帝懊悔不已,病势愈发沉重,竟已到了油尽灯枯无药可医之际。
  她临终前下旨将大公主赐死,余党皆伏诛,为表公正,也将逃往江南的长子云霈贬为庶人斥为国贼,令其后人生生世世不得入宗籍。
  唯一幸存的奉元公主临危受命,继承大统,即当今承宁帝,如今已是在位的第十六年。
  但在承宁帝继位之前,远在江南的长兄云霈就以天市城为都自立为帝,改年号为天同,再次开启了南北划江而治的局势。
  或许是北云新旧交替朝局不稳,亦或许是承宁帝高瞻远瞩怕内讧因其外敌异动,多年来竟从未兴兵讨伐。
  但众人皆知只是时候未到,就像多年前的乱局一样,一旦南云群龙无首,那北云势必趁虚而入一统天下。
  即便南云对外严密封锁,但天同帝缠绵病榻已有时日,难保消息不泄露。
  **
  安平晞额头触地,脖颈都快僵硬麻木了,却依旧未等到天同帝的答复,只感到身侧云昰森冷尖锐地目光令她如芒在背。
  “你先退下……容朕考虑。”头顶虚弱沙哑的声音终于响起时,安平晞如蒙大赦,忙再三谢恩,诚惶诚恐地退了下去。
  不知为何,无论前世还是今生,在最后面圣的时刻安平晞心底都没有半分悲伤和难过。
  且不说天同帝待她向来温厚,即便是个普通长辈,将逝之时她也不会无动于衷。
  安平晞正自困惑,冷不防被人一把扯住,她回头便看到了悲愤至极的云昰。
  他不由分说将她拽到殿角雕花巨柱后,两手如铁钳般抓着她的双肩,咬牙切齿道:“你什么意思?”
  安平晞背后被坚硬的盘龙雕纹硌得生疼,双肩骨骼更是像要碎裂般剧痛,眼前少年看似纤细单薄身量未足,但常年习武又擅骑射,手上力道自是不容小觑的。
  她疼得直吸气,胡乱扒着他的手道:“放开。”
  云昰手上略微松了一下,胸膛不断起伏着,双目几乎喷出火来。
  “没什么意思,就是我不想嫁给你而已。”安平晞铁下心来,迎视着他的目光。
  云昰目眦俱裂,面容几近扭曲,分不清是愤恨还是悲伤,哑声道:“你从十岁起,每年生辰都会给我写信,说以后要嫁给我,那些信我都完好无损的保留着。你现在却当着父皇的面拒绝,究竟为何?”
  她已不记得写信的事,此刻看到他这幅样子,突然想起了前世被苦苦隐瞒的自己,一时间心有所感,便软下了声气,“你若真想知道,便做好心理准备。”
  云昰神情坚毅如铁,恨恨道:“你尽管说!”
  安平晞张了张嘴,终是无法将自己的猜测说出来,只道:“皇后一定反对我为太子妃吧,你可知为何?”
  她不等云昰开口,微微倾身在他耳边低声道:“我们是亲姐弟。”
  安平晞离开时,云昰尚未从震惊中缓过来。
  她走到外殿却没看到皇后,淑妃母女和其他宫嫔上来寒暄,悄悄询问陛下状况。
  安平晞什么也不敢说,正欲告辞时突见皇后身边的女官进来奉茶。
  端茶倒水这种事自有小宫女去做,何敢劳动她?
  众人虽满腹狐疑,却也不好表露,俱都回到了原位。
  安平晞在场中位次最末,所以托盘中最后一盏茶便是她的。
  她微微颔首致谢,接过茶盏时瞥见女官端肃的面上闪过一缕异色。她心头不由一震,脑中突然涌现出前世在沐风楼小坐时的情景。
  那时她喝了一盏茶,随后药效发作无力挣扎,否则就算她再病弱,也不会受制于皇后那种养尊处优的人。
  皇后为何不在场?她仔细一想顿时明白了过来,方才寝殿中应该藏有皇后眼线,所以在她出来之前,皇后便已得知天同帝口谕,因此匆匆出去设法置应对?
  茶气在鼻端萦绕,馥郁香浓,令人心生不适。
  她以广袖相掩,舌尖轻触了一点,只觉鲜醇酣甜到有些腻,这样的茶她曾喝过一次,就是当年在沐风楼,奉茶的也是这名女官。
  安平晞不动声色地将茶水泼进了重重袖褶中,将空茶盏放回去淡淡道:“劳烦转告娘娘一声,家母尚在病中,父兄皆在外,我就先告辞了。”
  女官挽留不住,便命人去备车。
  安平晞心知今夜宫中必定不太平,所以断然不能留下。
  云昰回过神来势必会去找皇后问清楚,他可不是好糊弄的,只要他能牵制住皇后的心神,那她就有机会逃过一劫。
  宫人在勤政殿外候着,看到安平晞出来忙迎了上去,领着她出宫。
  安平晞一路走来,只觉得四下里皆是肃杀之气,她心知宫中已经开始戒严,也突然明白二哥为何没能如约接应,想必他事务繁忙无法脱身。
  夕照在车边等着,看她过来悄悄使了个眼色,安平晞知道一切安排妥当,便稍稍放下了心。
  马车碌碌驶出宫门时,天已经全黑了。
  天市城没有宵禁,安平晞透过窗上挂着的薄幔,看到外面街市上灯火辉煌盛景依旧。
  “夕照,我有些头晕,先睡会儿,等到家了再叫我!”安平晞以手扶额,故作不适道。
  “小姐,您不要紧吧?”夕照关切地问道。
  “还好,可能是太累了……”声音渐渐消失。
  车旁紧随着一名内侍,正竖起耳朵凝神细听。
  前后各有四名禁军护卫,时刻警惕着周围异动。
  安平晞靠着车厢闭目养神,手中轻抚着腕上金丝缠花嵌珠手镯。
  夕照初次与她同车,且身负重任,因此心神不安颇为紧张。
  安平晞也觉察到了,拉过她一只手,在掌心轻轻划了四个字:功夫如何?
  夕照立刻精神抖擞,在安平晞掌心写道:保护小姐绰绰有余!
  安平晞不由得笑了:你猜我们往哪里去?
  夕照神色一变,转身悄悄掀开帘角,不由得大惊失色。
  她此时才发现,这是出城的路,难怪越来越荒僻。
  安平晞抬手示意她噤声,依旧垂眸瞧着腕上手镯,悄声道:“做好准备!”
  夕照忙从发髻上拔出一根细簪,旋开簪头的珠花,从中抽出了一根细细的钢针。
  她从未执行如此重要的任务,免不了心慌意乱。
  抬头望去,却见安平晞气定神闲,没事人似地摩挲着腕上手镯。
  那是一只金丝缠花嵌珠手镯,在昏暗的车厢中也闪耀着华彩,金丝已经不足为道,最贵重的应是那几颗色泽莹润光滑饱满的珍珠。
  可那价值不菲的珍珠,却比方才少了两颗。
  安平晞凝神听着外面动静,出永定门时守城将官依例盘问,但还没问完就放行了,她思忖着应该是看到宫里的牌子了。
  估摸着时间差不多了,一旦出城他们便会放松警惕,而且马车在城中速度较慢,朝晖他们差不多也该找过来了。
  她朝夕照使了个眼色,夕照立刻会意。