Chapter 64 意大利不思议
  愚人节前夜, 都灵大教堂失火。
  涉案四人当夜死亡,还分成两种不同的死法。
  直接放火盗窃的三人,像是被恶魔抓住, 拼命挣扎后死亡。主使者也没逃过一劫,身在旅店,突然心脏麻痹死去。
  突发重案在都灵引起了轩然大波。原定的埃及博物馆扩建研讨会推迟, 而警方还在寻找合适的验尸医生。
  在黑白魔法三角交汇的都灵, 找一位立场客观的法医, 同时还具备极高的专业知识, 一时间竟破有难度。
  华生自问只是一位实习医生, 没有自告奋勇地自荐, 而留在旅店围观事态发展。也暗中庆幸莫普利四人没有参加婚宴, 更是没在教堂婚礼时发病。
  “尸检暂时没头绪,但外面都传疯了,昨夜普利莫四人死有余辜。他们卖身给恶魔想要毁去上帝留在人间的圣物,结果遭受了反噬。”
  凯尔西摇了摇手指, 先不谈普利莫四人的死因, 单说传言的逻辑性就有漏洞。
  “为什么是反噬?为什么一定是毁去圣物?难道就不能是偷圣物贩卖,而遭到了来自上帝的惩罚?”
  因为上帝是仁慈的,对待罪人, 也不会直接采取极端的处罚手段。
  这一题在场的都会答, 但大多保持了沉默。
  歇洛克却是直接说了出来, 因为确定作案动机是破案的关键步骤。
  “重利的文物商怎么可能毁去裹尸布,偷盗贩卖才是莫普利最可能的行为模式。”
  说普利莫只为毁去裹尸布, 未免太过天真。
  放火烧教堂也是声东击西的计谋, 火烧的区域与裹尸布存放的密室, 在一南一北不同方位。
  一伙人出席教堂婚礼, 而不参加随后宴会,是经过了周密的计划。
  几十年一次,都灵大教堂的圣物难得对外展示。他们抓住时机踩点,确定裹尸布的可能方位。为避免夜长梦多,当天就动手绝不拖拉。
  此时,来听热闹的古董商行继承人杜克,大致了解过去短短七天发生的一连串怪事。从火车头被抢到死老鼠被炸,再遇裹尸布遭窃,而最终涉案的嫌疑团伙暴毙身亡。
  “等一下。”
  杜克迟疑不定地说,“你们也许不能用完全正常的逻辑,去推断普利莫的做法,他私下并不是一个完全理性的商人。”
  歇洛克与凯尔西有点意外,没想到来凑热闹的杜克竟带来了新的线索。
  上一回在黑暗古堡,杜克没多少存在感。
  给人留下的印象,除了被三个奥斯曼海盗围殴了一顿,还有就是非常崇拜解救他的花国功夫。
  “请您知无不言吧!”
  歇洛克不掩期待地看向杜克,线索往往会在不经意间出现,来自于任何一个不起眼的人。
  杜克被灼灼目光注视着,莫名有了些小压力又有了些小自豪。
  他不再是仅受父辈荫蔽的继承人,也闯过了魔王的黑暗古堡,又多多少少参与到都灵诡案之中。
  “除了目标客户,很少有人知道普利莫伪造文物。”
  杜克爆出了内部消息,“像是艾德温,作为他的对手,应该更会被瞒得死死的。我之所以听说一些消息,还是售卖过普利莫提供的木乃伊粉。”
  木乃伊粉是欧洲上层的稀罕货,从中世纪开始就开始物以稀为贵。
  磨碎木乃伊,其粉末作为颜料,还有专属颜色称呼‘木乃伊棕’;又能入药,治疗头疼脑热,壮阳补肾等等。
  近几十年,随着海运的发展,拿破仑发动对埃及战争后,欧洲与埃及的往来越发频繁。
  欧洲兴起古埃及文物收藏热,从雕塑、壁画、棺椁、石碑等等,当然也包括了木乃伊。
  其中一部分人并不需要完整的干尸,他们追求的是神秘木乃伊粉药。
  “真木乃伊的价格高昂,辛苦弄来一具磨成粉,随便分一分就没了。”
  杜克不吃这种可怕的药粉,不想吞下法老的诅咒,也不懂为什么不少人趋之若鹜,但有市场他也不拒绝赚钱。
  “普利莫为谋取暴利,真假掺着供货。最开始我被坑过三四次,还不知那些假货多是不值钱的面粉。”
  后来,杜克聘请了专业检验师,带着检测结果与普利莫对质才获得了赔付。
  “经此一事,我不再和普利莫做生意。他倒是想继续交好自述了小秘密,比如他会赠送得力助手真木乃伊粉。让助理服用木乃伊粉是最佳奖赏,因为那是奖赏他们永保青春活力。”
  “在普利莫看来,真木乃伊粉有奇效而格外珍贵。他辩解所谓假粉,也就是比例不同,不能被完全叫做假货。”
  杜克却不为所动,原本看中普利莫德国人的严谨品质,谁想到他售卖假货。
  不得不让人怀疑,除了制造假木乃伊粉末,是否也存在其他文物造假的情况。
  “西西里岛的休斯顿家族,表面上只向大洋彼岸上贩运柑橘,但暗地里也从事文物贩卖。”
  杜克无法获取实证,可了解了普利莫雇佣休斯顿家族外围抢劫火车,“谁知道他们是不是暗中勾结,一个制造假货一个向美国出货。”
  稍微扯得有些远,说回普利莫此人的行为模式。
  “普利莫的确重利,但也对神秘力量有些偏执地认同。除了奖励手下木乃伊粉,他对埃及雕像情有独钟。”
  杜克亲眼所见普利莫狂热的膜拜,“如同一些虔诚教徒会亲吻耶稣或玛利亚的雕像,普利莫会亲吻埃及神像。”
  那次,普利莫还鼓动杜克一起参拜伊希斯神像。
  “不单是人形神像,普利莫也会亲吻黑猫神像,狗头人身神像等等。”
  杜克说着普利莫的癖好,“因此,他偷盗裹尸布,可能不仅仅是为倒卖圣物谋取暴利。”
  如此说来,普利莫偷盗裹尸布的动机,存在有多种不确定的可能性。
  凯尔西稍作沉吟,联系普利莫的秃顶与他三位助理的诡异身体挣扎,这些不正常并非昨夜突发。
  上午在教堂婚礼时就露出端倪,普利莫特意化妆掩饰不加的脸色,他的助理们竭力克制地握紧双拳。
  “普利莫四人可能真的中了诅咒。”
  凯尔西补充说明,“我指的那四个人的身体都出现了不正常现状,但他们没往生病的方向思考,反而认定了那是诅咒。”
  既然是中了诅咒,就必须要想办法化解。
  “普利莫崇拜埃及神明,但在埃及诸神无能为力的情况下,都灵大教堂又将展出圣物。你们说他会怎么做?”
  凯尔西顺着逻辑推论,“以普利莫的做事风格,他会直接把裹尸布抢过来,用圣物来对抗诅咒。”
  然而,圣物抢夺失败了。
  其实即便普利莫成功了,耶稣裹尸布无法对抗他身上的诅咒。因为这一诅咒的来源极有可能不是邪恶力量,而是人为下毒。
  凯尔西看向歇洛克,相互微微颔首示意,两人都从杜克的话想到了一种情况。
  从普利莫决定打劫火车文物,就主动跳入了专为他而设的死亡陷阱。姑且将布局毒杀普利莫之人称为a。
  a了解普利莫不择手段的性格。他不甘于竞价失败,而十分看重这一批文物,只要有机会一定会抢取错失的埃及文物。
  a获知艾德温要暗度陈仓,以货运火车运送文物,将消息透露给普利莫。
  随之发生了火车头与第一节车厢被偷事件,而劫走的货物包括几具木乃伊与若干神像。
  被雇佣劫火车的休斯顿家族行动迅速,普利莫当夜就收到了这一批文物。
  按照普利莫的习惯,将木乃伊磨成粉入药,而慎重地安置神像。其中一些木乃伊粉作为给得力助手的奖励,而他也会轻吻新到手的神像。
  当时,普利莫根本不知道,他的习惯被利用了。
  对于这一批失而复得文物的处理方式,让他与三位助理走上了死亡之路。仿佛中了诅咒,短短七天,他们的身体一下子衰败了。
  只因这一批文物被下了毒。
  被涂抹了毒的木乃伊,被渗透毒液的神像。
  一旦服用其粉末,一旦亲吻其表面,就会不知不觉地中毒。
  在这一过程中,其实出现过重要的物证提示。在第一节车厢发现的死老鼠,它是中毒身亡。
  火车其他车厢没有危险品,老鼠最可能就是在被劫车厢中毒。
  木乃伊制作时会添加香油与香料,老鼠被香味吸引,啃食了带毒木乃伊后当场暴毙。
  区区一只老鼠,却没有引起劫匪们的注意。
  a也不能精准地把老鼠也算进去,更不能料到有人十分注重一只死老鼠,并将它带来都灵进行尸检。
  五天前,如果成功检测出老鼠中了什么毒,再分析出中毒时间,又与列车其他车厢的货物有无毒性一一比对,恐怕就能推定被劫走的文物有问题。
  一场精心布局的毒杀,尚不及彻底实施,极有可能就会半途而废。
  毕竟a不能保证普利莫何时将毒木乃伊粉发给助手服用,也不能确保普利莫什么时候亲吻神像。
  总之,时间拖得越久,普利莫四人中毒的概率就越高。
  面对意外出现的搅局状况,a势必要阻止这一场验尸。
  博物馆内,死老鼠尸体被炸碎,当时唯一的证物被毁。
  普利莫与他的三位助手没能逃过毒杀。
  四人中毒后,还要拼一把夺取圣物解毒,但昨夜都毒发身亡了。
  为什么能确定四人不是被诅咒?
  在来意大利之前,凯尔西与歇洛克做了前期准备。
  他们面对的是毒杀金玫瑰的用毒高手,更不排除团伙作案,必须要了解人在中毒后的症状。
  普利莫的三位助理不时握紧拳头,死前控制不住脱掉身上所有衣物,但仍感觉他们被看不见的魔网捆绑着,一直都在拼命挣扎摆脱束缚。
  ——砷中毒后,会引发这种奇怪的神经系统病变。哪怕赤身裸体,仿佛也觉得身体被重重外物包裹,越发无力摆脱。
  普利莫暴毙于心脏骤停,而死前他的头发全都脱落。
  ——这也是一种中毒症状,其中最不易察觉钅它中毒。
  尽管老鼠尸体被炸,但现在四位死者的离奇死亡,反而让案情明朗了。
  给四人做一回针对性毒理尸检,再找到那一批埃及文物,两相对比就能验证推论是否准确。
  如果普利莫活着,想要给他做一套身体检查,或签发搜查令彻查他的收藏品,那都是十分棘手难以搞定的事。
  可是普利莫死了,死前还极不光彩地想要偷盗圣物,这让尸检与搜查都变得容易起来。
  当然,凯尔西与歇洛克并没有直接说出推论,一切等四人的尸检再论其他。
  ‘咚咚!’
  此时,两位都灵警察敲开了旅店的门,是来找华生的。
  “华生先生,我们谨代表都灵警方向您发出诚挚的邀请。”
  都灵警察将一封邀请信交给华生,“希望您以专业的本领,对昨夜的圣物盗窃案涉案死者进行验尸。”
  “我?”
  华生稍稍诧异,扫视了一遍邀请信。
  这种突然任命的情况不是第一次出现了。
  一个月前,雷斯垂德探长就用一张调令将他带去了剑桥法医室,给金玫瑰验尸。
  华生没想到远离了英国,居然还会再来一次。
  他不由怀疑,自己作为一名实习医生,居然这么出名了?不会是「爱玫瑰的神枪手」笔名暴露,引得这些都灵警方暗中追捧?
  “华生先生,请相信我们的诚意,而我们更是相信您的专业性。”
  都灵警方说了一长串不带重复的赞美词,末了补充说明:
  “此事已致电伦敦方面,不论是与您合作过的苏格兰场,还是推荐您的ks团队,都一直认可您就是最适合给嫌疑犯尸检的医生。”
  凯尔西保持微笑:谢谢就不必了。华生,请别怀疑人生,我尽了一份力。
  歇洛克若无其事:谢谢就不必了。华生,请别怀疑自己,是我推荐了你。