柳妃未施粉黛地迎了出来，矮身行礼：“见过皇后娘娘。”
  皇后眼神略过她疲惫却难掩绝色的脸，时光没有在柳妃脸上留下太多痕迹，反而让整个人显得愈发祥和宁静，一如当年。
  皇后伸手扶起柳妃，挥退了下人，对她轻声道：“别这么见外，如眉。”
  皇后与柳妃年岁相仿，两家又住得近，两个女孩算得上从小一起长大。那时候皇后性子活泼，常常带着年少的柳妃四处游玩，青梅青梅之间感情亲密无间。
  柳妃顺着力道站起，眼神柔柔的，但还是说道：“礼不可废。”
  皇后苦笑，只是眼底是冷的：“你还是这么死板。”小时候是心仪的首饰如果不需要就绝不会买，长大后是喜欢的人只敢偷偷藏在心底不敢先开口。
  若是当初嫁了那人，就不会被晟成帝一眼相中，也就不会同她争宠了吧。他人都道柳妃在这宫里不争不抢，可在这后宫，一个圣宠不断的人，又有什么资格说自己不争不抢。
  柳妃嘴角也有了点弧度，虽然心中怀念依旧，那句翎姐却是再也叫不出口了。
  两人相偕进了里屋，坐上梨花木床榻，皇后看了看屋内布置，见环境太过朴素，便关心她生活有没有什么不便之处，需不需要让奴才去内务府多领些份例。
  柳妃说自己整日吃斋念佛，没什么需要的，让她不用操心。
  聊了几句后宫鸡毛蒜皮的小事，两人又都沉默下来。在宫里的时间久了，再也找不回曾经共卧一床聊至半夜的默契与谈兴了。
  皇后静了片刻后轻声问道：“现在还会梦到琪儿吗？”
  柳妃淡笑着开口：“很久没有了，可能琪儿已经去了他该去的地方，我也该放下了。”
  皇后道：“不恨莹妃了吗？”
  柳妃目光暗淡：“当初知道可能是莹妃下药害我儿却苦于没有证据，只想着也要让她尝一尝丧子之痛。可现在念了那么久的佛经，终于明白自己是自欺欺人了。”
  皇后也知道这回事，只是身为后宫之主不能单凭一面之词便随意给莹妃定罪，最后也没有更多的证据，只能不了了之。
  “自欺欺人，这是如何说起？”
  柳妃解释，说琪儿体弱，一年前他每一顿饭每一贴药都是在这景仁宫里吃的，而这宫里的下人都是从柳家带来的，根本不可能背叛，下药一事又何从说起。幸好自己临行动前及时收了手没有酿成大错，否则她会内疚一辈子吧。
  “可能琪儿命中就有此一劫，我现在只希望他下辈子出生在一个好人家，身体康健，一生无忧。”
  皇后目光落在柳妃手腕上，那里有条红色手链，上面挂有一颗小小的碎石头。她摸索到自己的左手腕，那里也有一条一模一样的手链，是晟成帝还没有坐上皇位时，送给她的定情信物。
  现在却是用来提醒她，自己曾经相信晟成帝，相信柳如眉是有多天真多失败的。
  皇后嘴角勾起凉薄的弧度，低声问道：“如果，琪儿的死，真的不是意外呢？”
  柳妃抬头，神色一窒：“什么意思？”
  毓庆宫后院，正与长生聊天的来喜突然心中一痛，眼中流出眼泪。
  长生一惊，忙问他怎么了。
  陆征听见动静过来，也用疑惑的目光看向来喜。
  来喜摇了摇头：“我也不知道，只是觉得心中莫名悲伤。”
  就好像，失去了什么重要东西一样的悲伤。
  第40章 第三个任务（10）
  建国寺外, 桃花延绵数里枝头红粉，如同清雅薄淡的胭脂，时有落英缤纷，美不胜收。两个年纪不大的姑娘一左一右走在山路上，将一同前来烧香礼佛的家人远远抛在身后。
  有婢女追来大声喊着“小姐”，个子高的回头看了一眼，嘻嘻哈哈就拉着矮个的跑了, 笑声如同清脆的铃声，惹得行人注目。
  彼时年少，天真烂漫不知愁。
  方翎是开国元勋方大将军家的嫡孙女, 柳如眉则出身柳国公府。两人性格天差地别，却对彼此一见如故，结为姐妹，亲密无间。连两家大人也奇怪, 这一动一静截然不同的两姑娘怎么能如此默契地凑到一起。
  只是人越长越大，走过的路越来越多, 遇见的人与事越来越杂，心也便在不知不觉中越行越远。
  “翎姐，告诉我你是什么意思？”柳如眉看着方皇后，苦苦哀求道。
  大晟男子十八便行冠礼, 而周允琪陨在冠礼后不过数日，才刚过十八岁的生辰。柳如眉曾以为琪儿是被莹妃所害，心中又痛又恨，后来发现那并非事实, 只能告诉自己，是琪儿命薄，命数不可违，用尽全力让自己冷静下来。