第54节
  守在门外的掌事宦官忙躬身进屋:“殿下?”
  殷临晨的目光睃了眼窗外,阿才即刻会意,折回外头一挥手,屏退旁人。
  复又回到殿中,阿才小心地阖上房门,行至书案边:“殿下有事吩咐?”
  殷临晨缓气:“父皇可回来了?”
  “早已回来了。”阿才道,“去皇长子府也没留太久,下午就回来了。”
  殷临晨又问:“回来之后……紫宸殿没什么消息?”
  “没有。”阿才摇头。顿了顿声,又说,“殿下别忧心了。那事做得神不知鬼不觉,皇后娘娘病了这许久不也都没闹出什么?陛下今日去皇长子府想来也不过寻常探望,殿下放宽心也就是了。”
  殷临晨坐在案前支着额头,一语不发。心思搅动着,越搅越复杂。
  他一面也与自己说,父皇去看望皇长子不过是父子间的寻常关切,未见得是察觉了什么,心下却犹是忐忑不安。
  另一面,不平也有被这度自说自话地劝慰激起来。他不由自主地想起自己病时父皇从不曾亲自来看过他。
  皇后已在留意他的婚事了,待得大婚他就要出宫开府。可他在宫中都鲜少能见到父皇的面,来日出了宫,想来更难见圣颜。
  殷临晨越想心中越沉,响到最后,满心郁气鬼使神差地化作一声自嘲的笑。
  摇一摇头,他又问阿才:“你说父皇……不会替大哥试药吧?”
  阿才一滞,目光顿时闪烁地躲避起来。
  这是说不好的。皇长子之所以也中了毒,便是因为他近来在皇后面前尽孝。
  自皇后中了毒,殷临晨再下药便是添在了皇后每日服用的汤药中,皇长子也未见得是有意试药,多半只是帮皇后将药吹凉时用嘴唇碰上一碰,一日日积攒下来就也见了效。
  “……陛下九五之尊,应该不会。”阿才心惊肉跳地说着,脑中倏尔凌光一闪。
  “……殿下。”他咬一咬牙,“其实陛下再病一次,也未必……也未必就是件坏事?”
  殷临晨锁起眉头:“别说了。”
  他自知阿才是什么意思。去年他便神不知鬼不觉地让父皇病过一次,后来愈发知道了这药的厉害,身为皇子,那念头他自然动过。
  可也只是“动过”而已,冷静下来他便想明白了——那事谈何容易?
  父皇没了,还有大哥、三哥、四哥五哥,他们中的每一个都不仅是年纪比他长,母族的身份也比他强上许多,他没底气与他们一较高下。
  阿才却说:“可若诸位殿下都没了呢?”
  殷临晨惊然扭头,便见阿才的脸色也发着白,显与他一样心惊于这样的想法。
  但阿才定住心,还是说了下去:“亦或者……亦或者并不必那么麻烦,只消皇长子没了,皇后为求自保也不得不过继一子,以嫡子之名养在膝下?”
  殷临晨当即摇头:“宫中皇子皆是她的儿子。”
  阿才看出他的抗拒,徐徐又道:“明面上是这样的理,实际如何,殿下心里也清楚。”
  明面上皇后母仪天下,地位不可撼动,但其实后宫几位高位嫔妃皆有家世倚仗。现下皇后地位能够地位稳固,除却数年来端庄持重不出错以外,更是因她膝下的嫡长子能够服众。
  一旦嫡长子没了,后宫自有许多人想取皇后而代之,更有许多人会想将自己的儿子推上皇位。
  到时六宫争起来,父皇都未必拦得住。皇后唯有再揽一子养到膝下,才能勉强平息六宫争端。
  殷临晨自然明白他的意思,正因明白,他霎时便是一后背的冷汗:“可我……”
  杀了大哥。
  ——心底声音已然冒了出来,令他噤声。
  杀了大哥,去争下这个嫡子的位置。
  殷临晨木然坐在那儿,自言自语:“大哥倒也不曾欺过我。”
  欺负过他的人很多,但大哥并不是其中之一。
  阿才静静垂眸:“为帝王者,总有些不得不做的事。”
  阿才言道即止。他身为六皇子身边的侍从,自然希望自己的主子能飞黄腾达。但究竟要怎么做,还是要看殿下自己的意思。
  殷临晨心潮涌动。
  强自压制着的雄心犹如被失了禁咒的魔,在阿才的话语怂恿下一次次往外冲着。他一壁告诉自己不可,一壁又已思量起了各样可能。
  似乎也……并不是不可。
  那药的好处他知道。单独用来毫无作用,配以不同的东西才会有不同的功效。事情因而变得极难查验,哪怕真摸到了那药,也未见得就能瞧出端倪。
  用这样的法子除掉大哥、甚至除掉更多兄长,难点并不在于如何将这药下给他们,而是如何让他们逐一病倒却又不让他引人怀疑。
  殷临晨无声地思忖着,思忖了许久,轻轻开口:“你说……京里若闹了疫病呢?”
  阿才一愣,转而大悟,不禁喜上眉梢:“殿下聪慧。”
  .
  是夜,数道黑影急入丞相府。事关重大,苏衔反倒不想瞒着谢云苔,原有意让她一同见见,不料阿婧缠着她去逛集,他总没可能让阿婧一起听这些,只好由着她们出去。
  甲字令历来由皇帝亲掌,凭一块令牌便可调动整个暗营。于是暗营十司的掌事都到了,沈小飞落了地,一马当先地走向苏衔:“师兄,皇长子的病还真不对劲?”
  “说不好。”苏衔立在廊下颔一颔首,“陛下只说先查着,你们便先姑且查去。”
  沈小飞锁眉:“这从何处查起?”
  “宫中太医院、京中各药坊,皆不能放过。”顿声,他又续道,“还有,我仔细想了一夜,若真是药,这药过于奇诡。你们动一动人脉,将江湖上一并查了。”
  “诺。”众人抱拳,苏衔略微偏头,睃了眼石案上的明黄卷轴:“陛下还有道密旨,你们看完拿给我师父。”
  言罢又一睃沈小飞:“你进来。”
  “哎。”沈小飞应了声,随他进屋。余下九人先上前看了那密旨,各自露出愕色,又都没说什么,很快纵身跃起,转而消失不见。
  屋里,沈小飞好奇:“什么密旨啊?”
  “晚些找他们看。”苏衔在书案前落座,沉吟着道,“皇后和皇长子这事,我在想……”他说着顿声,陷入思量。
  沈小飞看着他:“想什么?”
  “也没什么道理。”苏衔摇了摇头,告诉他,“我在想许婉眉与玫妃。”
  “你觉得与她们有关?”沈小飞皱起眉。
  他明白苏衔为何往那里想,因为当时许婉眉就是在暗中往宫里送药,他们暗营也查到了那药,只是没发现有什么异样。
  “可这两个人都死了。”沈小飞缓缓摇头,“再说,我们当时还觉得玫妃与皇长子有私情,如今这药又用到皇长子的身上?”
  重重迷雾,剪不断理还乱。
  苏衔轻喟:“我也说不清,只是这两日总在想。”言罢他顿了顿,“先由着他们去江湖上查,过几日你就说从江湖上搜到了药,然后将那药送去太医院验一验。”
  沈小飞撇嘴:“当时我就私下里找暗营的药师验过,他们都验不出,太医只会更没办法。”
  “验了再说。”苏衔道。
  .
  两日后,宫中又传消息。七皇子忽而大病,症状与皇后和皇长子如出一辙。
  再过三日,贵妃病倒。
  宫人间于是渐渐有了传言,道这病原就是疫病,会传染的。可大多数人仍是不信,因为皇后已病多时,长秋宫却未见出事;皇长子也已病了些时日,皇长子府亦一切安好。
  但很快,长秋宫便有宫人病了,皇长子府正妃吴氏与侧妃徐氏亦先后染病。紧接着,宫外的三皇子、五皇子各自染疾,宫中的六皇子、九皇子也纷纷病倒。
  除此之外,更不乏朝臣中招。人心惶惶之中挨过半个月,民间也渐渐出了有人患病的消息。
  算起来传得虽是不快,一时间也无人因此而亡,但疫病总是让人恐惧的。
  于是达官显贵无不紧闭了大门,丞相府里谢云苔也做了安排,让下人们少出门,出门也少与不相干的人打交道。回府一应在各自房中关上几天,确定无恙才许出来。
  作者有话要说:
  苏衔:夫人!我上朝回来啦!
  谢云苔:居家隔离十四天。
  苏衔:?
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  鞠躬
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  第56章
  夜色又至, 皇宫之中变得格外沉肃。
  近来染病的人太多,宫人们都战战兢兢。服侍的主子恰好染了病的心里更是苦,一边唯恐自己也染上这等吓人的恶疾, 一边又不敢有任何显露,日复一日地惊惧不安。
  西侧一方偏僻的院落之中, 咳嗽连连不断。阿才低眉顺眼地端着药进了屋便将旁人屏退, 躬着身行到榻边:“殿下。”
  六皇子抬起头,看着阿才手中的药皱了皱眉。
  为不惹人怀疑,他自己也用了毒。一日毒药一日解药,掺在太医院开来的药里服下, 让他的病情既不至于加重也不见好。
  今日服的是毒药了, 六皇子端起药碗一饮而尽, 抹了把嘴:“如何了?”
  “殿下放心。”阿才低着眼睛,“都办妥了,万无一失。”
  他们近来瞅准机会去下药,意在造成瘟疫蔓延的局面。但六皇子根基薄, 能用的人实在不多,这样的事又不敢轻易交给旁人,便只得由阿才亲自去办。
  好在这药无色无味, 下起来便也简单。阿才头几日去京中各府走动,趁机行事还紧张些。后来动手动到民间就简单多了, 穷人们哪有那么多防心?他只消去个肉铺、粮铺将药一添,翌日自有人出现病发的征兆。
  这药的药力又猛,只要没有解药就不会痊愈, 只是也不会加重,让人病病歪歪地拖着。
  六皇子沉吟了会儿:“大哥那边怎么样了?”
  阿才欠身:“一如殿下所想。”
  经年累月地拖着,就算毒性并不加重,身子也迟早有熬不住的一天。
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