“冬日战士计划究竟怎么样了？我们到现在都还只有一个冬日战士，当然他也是最好的一个，但先制造几个不那么厉害的用着也不碍事啊。”
  “对对对，大不了到时候销毁不合格的冬日战士就行。”
  刚得知“冬日战士”的时候霍华德以为它是指一种高科技的武器，毕竟无论是书面和言谈，他们提起冬日战士时使用的称谓都是“它”，但随着对九头蛇组织的了解逐渐深入，霍华德神色也越来越严肃。
  一种不祥的预感笼罩了他的身体，令霍华德遍体生寒。
  他强忍着不适，加紧步伐从这个网站里搜寻他所需要的资料，还有那些被九头蛇安插在神盾局中的间谍名单。
  多数情况下间谍的名单都不会被上传到网络，间谍的身份也会被九头蛇的内部销毁，此后没有任何证据能证明间谍是间谍，只有九头蛇本部为他或她分派的联络人能够证明的他或者她的九头蛇身份。
  然而九头蛇往神盾局中安插了太多间谍，甚至到了神盾局中半数探员都是九头蛇的地步，这种严密的间谍保密制度自然就没有继续存在的必要，尽管书面上和材料上，九头蛇的间谍们都没有明确的九头蛇身份，但他们要辨认出彼此，那是一认一个准。
  ……霍华德在发掘出这个深埋了不知多少年的事实后都没有力气生气了，只觉得现实世界非常怪诞，跟个毫无逻辑的爆米花电影毫无区别。
  九头蛇已经太过深入神盾局，可换句话说，神盾何尝不是因此深入了九头蛇？
  这两个组织已经在很大程度上成了连体婴一样的存在，攻击任何一方，都会对双方造成巨大的损失。
  或许就是因为这个，在霍华德的“死讯”传出以后，神盾局中产生了极大的动荡，九头蛇组织也因此开了许久的高层会议，殚精竭虑地研究现在要拿神盾局怎么办，最后他们决心按兵不动，继续深入神盾局。
  此间美帝军部的高层产生了怎样的波澜，已经不在霍华德和九头蛇的考虑范围内。
  从某种程度上说，神盾局几乎独立于美帝整个军政系统之外。
  军部信奉的一向都是强者逻辑，谁的拳头大谁就有实权，而在这么多年中，霍华德的斯塔克公司对神盾局的军备支撑起到了极大的作用，惊人的总体武力让神盾局在军部拥有极高的话语权，同时也让它成为了某些当权者的眼中钉、肉中刺，霍华德知道美帝高层早就有了建立一个新的组织来分化、削弱甚至取代神盾局的想法。
  那个组织叫什么来着？进阶超能人类联合研究团？
  又臭又长的名字，就跟神盾局的全称，国土战略防御攻击与后勤保障局一样难听，那些高层真是永远都学不会取名。
  霍华德知道多数人，包括那个什么超能人类研究团的成员本身，都更乐意称呼他们自己的组织为“天眼会”。
  不管天眼会现在的发展情况怎么样（据说还才刚开始对外招人），现在最主要的人物是他刚刚发现的东西。
  冬日战士。
  霍华德不再认为冬日战士是一种高精武器，是因为他找到了一张被保存在九头蛇绝密档案内部的照片。
  那是一张几十年前的扫描照片，陈旧，还有程度不轻的破损，边角都已经非常模糊，唯独图片中的那张面孔显得极为清晰。
  詹姆斯.巴恩斯，史蒂夫叫他巴基。
  他是美国队长最好的朋友，视之为手足的兄弟，他们在二战期间并肩战斗，即使是霍华德也必须要承认，人们对美国队长有太多的美誉，而那些属于美国队长的荣誉，至少有三分之一应该归结于当时配合美国队长进行任务的普通士兵。
  还有三分之一，应当归属于巴基。
  第124章
  为什么已经被确定身亡的巴基会活着出现在九头蛇组织的绝密资料里？
  为什么巴基看起来眼神冰冷毫无理智？
  为什么他的左手不是人类的手，而是钢铁机械，而且他的铁手臂上还有一个丑到爆炸的红星？
  最重要的是，为什么巴基被称为“冬日战士”？
  有太多的问题没有答案，也有太多的问题无法解决，霍华德加快了浏览的速度知道如果他再不抓紧时间快点离开这里，就会被九头蛇的技术人员发现。
  他能蒙蔽和那些技术人员几十分钟，再多的时间就没有了，九头蛇的技术远比他想象中更为高明，霍华德只能抓紧时间把他能够找到的所有有用的资料全都下载到他正在使用的电脑中，然后飞快地退了出来。
  “霍华德？”玛利亚过来敲门了，“你在做什么？快出来吃饭了，不管你现在在做什么，我们有的是时间，不差那一两天的——”
  门开了，玛利亚脸上还带着飞扬的笑容，然而一看到霍华德的表情，她就明白发生了什么事情。
  她条件反射一般飞快地感受了一下身边有没有人旁听，然后才意识到这里是泽维尔天才学院，全世界最安全的堡垒之一，即使美国白宫也不见得有比这里更优秀的安保设施，他们在这里完全不用担心有间谍或是特务。
  霍华德往后退了一步，让玛利亚进了房间。
  “我们没有时间了，玛利亚。”他说，冷酷如一位暴君，满眼都是傲慢的专横，“而且我恐怕我们已经晚了好几十年。”