在半杯水面前，乐观主义者说“我们还剩下半杯”，悲观主义则会说“我们的水杯已经空了一半”，毫无疑问后者才能促进接下来的积极的行为，就像失去会让人们开始警惕，受伤会让人们开始反省。
  悲观主义很有益处，因为悲观的实质从来都不是懒散的借口，悲观只是随时随地做好最坏的打算。
  或许，卡尔想，或许最正确的做法是承认莱克斯的暴戾，然后再去思考怎样引导他心中微乎其微的善意。
  ——
  莱克斯醒来时几乎要误以为这不过是一场幻觉。
  安静宽敞的房间，柔软的床铺，温暖的人造光唤醒了他，而空气中始终带有清香，一切都近乎完美，除了莱克斯不知道这是哪里，也失去了时间。
  他注意到自己正躺在一个温暖的怀抱里，严格说来，他正睡在一个坚实而赤裸的胸膛上，皮肤相贴，他们的距离如此接近，莱克斯能听到身下之人的心跳。
  超人。钢铁之躯。人间之神。他睡着后的面孔依然透出一股天真无邪的光辉，仿佛生来就应当受到众人崇拜。
  莱克斯挣动了一下，从超人身上坐起来，这样的举动无疑让他感到酸软和疼痛，但还好，一切都还在可忍受的范围之内。
  如果活下去的代价是承受这些，莱克斯会坦然承认，这一过程几乎称得上至高的享受。
  为什么不承认呢？在接受必然降临的不幸时表现出违抗之意，是人为将灾难变成一种耻辱；坦然受之才是最明智的应对方式，痛苦也会因此而变得光荣。
  “你醒了？”超人说，他的声音在莱克斯的手臂之下震动。
  莱克斯懒散地看了他一眼，并未给出回答，他懒得在这种事情上浪费自己的时间和所剩不多的精力，而超人也习惯了他这样的回应，伸出手臂抱起他，然后翻身坐起。
  他们脖颈相交，莱克斯得到了一个以超人的标准来说，轻柔到鸿毛般的吻。
  “我真是难以理解，超人，你竟然会这么做。”莱克斯在这一吻后说，语气中没有多少嚣张嘲讽的成分，“难道人类的躯体也会引出你的欲望？真是奇怪，你可以选择的人有很多，我敢担保没有人能拒绝你这样的面孔和身躯，只要你稍微流露出一点挑逗的含义，就会有人前仆后继地冲过来渴求你的拥抱——但你偏偏选择了我。占有你的敌人会给你心理上的特殊快感不成？”
  “也许你应当换个说法。”超人回答，“我并不打算用这样的举动宣布你属于我，因为毫无疑问，你属于我。我不需要对这一事实做太多的补充。”
  莱克斯冷笑：“小心，超人，你占有的东西最终会占有你。”
  他说的是超人心中的正义，超人的意志，亦或是别的一些什么。
  而对他的挑衅，超人坦然回应：“占有和丧失并存，这很合理。”
  他们对视了一会儿，超人垂下面孔，和莱克斯一同享用了第二个漫长的吻。
  ——
  超人来去匆匆，所以莱克斯有很长时间都是独自一人度过。
  这个关押他的地方有着不小的面积，还配备了精密的实验设备，超人不在的时候，莱克斯就在实验室中消耗自己的时间。他对外界依然保持兴趣，而超人并未阻拦他，实验室中的电脑和外界联网，他甚至能够和他的秘书茉西通话，当然，需要在人工智能的监控和制约之下。
  他能向外传递的信息极为稀少，几乎只够他远程遥控自己的公司。莱克斯并不非常意外他所受到的管制，他也很清楚自己的行为已经触碰到了超人的底线，但他心中亟待解决和必须解决的问题其实只有一个。
  是什么让超人对他的忍耐力如此之低？
  拜托，他承认他的行为在超人眼中是不可饶恕的错误，可超人的道德观向来完美无瑕，对自我苛刻，对他人宽容，飞机事件中没有任何人真正受到伤害，超人所表现出的愤怒和异样完全和莱克斯所设想的不同。
  他对此极感兴趣，甚至丝毫不介意自己失去了人身自由和安全。
  他留在这个具体位置不明的房间里，却对超人的一举一动了如指掌，仿佛超人的所有消息都能顺着风传入他的耳朵。
  然而超人在他身边的时候极少说话。
  他们接吻，互相爱抚，莱克斯丝毫不介意超人对他身体深处的探索和超人拥抱他时双臂的力度，即使这两者都会带来轻微的疼痛，但超人所给予的疼痛对他来说也足够有趣。真正让他捉摸不透的是超人对他究竟抱有什么心情和态度，欲望？当然有，但不，不止如此，远超如此。
  时间在独处中变得毫无意义。
  然而时间始终存在着。
  一个月过去了，三个月过去了，半年过去了。
  莱克斯一无所获。
  ——
  卡尔仍能从意识深处看到那些平行世界发生的事情，主世界坚不可摧，沉默而安详地占据了最佳位置，其他一些零零散散的世界则时有时无、若隐若现，好在它们也不那么重要。
  迄今他仍旧没有搞懂为什么他做出了这样的选择。
  他将莱克斯囚禁在寒鸦号中，这条停泊在太平洋上的巨轮是属于他的孤独堡垒，每当他闲下来，他都会回到寒鸦号上，静静凝望实验室中的莱克斯，或是做些更亲密的事情。