小姑娘摇头，由于害怕而结结巴巴，“不，不知道，民女不认识雇主。”
  黄河水患，致民不聊生，西北多地发生了暴乱，在此节骨眼儿上，官兵不敢有丝毫的松懈，便详细追问道：“雇主是何样貌？几个人？年岁几何？小姑娘你又是何人？”
  小姑娘回道：“民女是附近村子里的人，父母早死了，民女无人可依，行乞为生。雇主他……他只有一个人，戴着斗笠，蒙着面巾，看不清容貌，身材高大壮实，还……还拿着一柄大刀，很吓人的样子。”
  说罢，小姑娘把包袱拿下来，双手递给官兵。
  “雇主还有说什么话吗？”
  “没有了。”
  “雇主现在何处？”
  “不知道，好像走了。”
  官兵收下包袱，交待同僚拿些吃食给小姑娘，然后去营帐上报。
  陈生三人听闻此事，立刻打开包袱查看，内里有三个木盒子，每个盒盖上贴着一张白纸，分别写着：陈奎、姜淑兰、韩玉！
  然，扑面而来的却是一股呛人的血腥味儿！
  “我爹！”
  陈生脸色一变，连忙掀开“陈奎”的木盒盖子！
  但见，一只属于人的左手，血淋淋地躺在盒子里！
  陈生双腿发软，“扑通”跪在了地上！
  见状，王炳和韩童手忙脚乱地拿起剩下的两个盒子，姜淑兰是王炳的母亲，韩玉是韩童的妹妹，意料之中，噩运也降临到了他们身上！
  姜淑兰被人砍了右手，韩玉失去的是右耳！
  陈生从地上艰难的爬起来，握着剑柄的手背，青筋根根突起，他咬牙道：“王炳留守大营，韩童随我去抓人！”
  陈生和韩童各带一队官兵，搜遍附近三个村庄，却是一无所获，两人正怒火中烧时，营地突然响起了哨箭声！
  “不好，中计了！”
  二人大惊，快马加鞭地赶回营地！
  然而，终究是迟了一步！
  驻守营地的所有官兵，横七竖八躺了一地，昏迷不醒，现场并无打斗痕迹，亦无负伤之人，唯一的清醒者，是王炳！
  而王炳正被六个戴着斗笠，蒙着面巾的黑衣男人围在中央！
  陈生和韩童见状，立即拔剑，带着官兵杀过来！
  谁知，王炳大喝一声：“别动手！夏大人在他们手里！”
  陈生等人，生生止了动作！
  “王校尉果然是聪明人！”
  六人当中，领头之人开口，嗓音阴冷邪佞，“我家主人请三校尉将十万黄金亲自送至九黎！”
  “你主人是谁？九黎又是什么地方？”
  王炳神色异样，他受夏之淮之托，暗中查找九黎，他曾听夏之淮谈起，九黎是与严荆和太子有关之地，且事关夏朝江山社稷。
  那么，这些杀手是太子派来的吗？
  领头人道：“你们不必知道我家主人，亦不必知晓九黎乃何方之地，只要朝东南方向行进，路上自会有人接应你们去九黎！”
  陈生大怒：“此乃赈灾黄金，灾区十万百姓在等着救命呢，岂能被你家主人所劫？猖狂之辈，留下命来！”