第11节
  “说吧,这次又是为了何事?”
  “还不是侯府那聘礼,自玉竹轩退了订制的事儿传开后,京中竟没有一家金银店肯承接了,外头现在到处传我许府忘恩负义,高中后便想撇开旧日恩义...”
  “要不,这婚就不要退了,我看夭夭那女娃甚好!”若不是自己这大女儿坚持,自己本就属意这门婚事。
  “更何况,当年许府落魄时,若不是侯爷夫妇鼎力相助,岂能有如今这般光景!”
  “不行,那老匹夫以为一点小恩小惠就能替他那傻女儿娶了我许府公子,妄想!”
  “莘儿...”许父气的不轻,“何为读圣贤书,立君子品,做有德人?我看你这么多年的书算白得了。”
  “父亲!”许昌莘继续申辩,“杨乐夭那厮不过是个不学无术的,哪里配得上平儿,更何况,我今日带平儿去赴约,京中好几个贵女都表现出好感...”
  “住嘴,你这是打算卖弟求荣吗?”许父怒吼。
  难道权利就真的使人趋之若鹜吗,他这个女儿一向心高气傲他自是知道,可变成如今这般,却是让他难以接受。
  “父亲!”
  “以后莫再与我提你这些腌脏事儿,上次帮你骗过侯府,已使我愧疚终身。”许父失望离去。
  若不是怕毁了女儿好不容易得来的前程,他又如何会助纣为虐,上次夭夭意外受伤,他事后听着都觉得凶险,他这连蚂蚁都未踩过一只的女儿,如今竟变得与那屠夫无异。
  “平儿,你可与父亲想法一样?”她做这一切都是为了许家,父亲为何就不能理解。
  “我知姐姐是为了我好,为了许家好!”他本就无心于情爱,嫁谁不是嫁。
  “只是姐姐...”许昌平有点犹豫的问,“你对夭夭是不是还有其他动作?”
  “什么意思?”许昌莘脸色拉下。
  平儿莫不是对杨乐夭动了恻隐之心?
  “今日我瞧见那辛公子下船后与夭夭一同走了。”
  在今早见到那惊为天人的辛公子前,他就常听姐姐提起这位蓝颜,那话语中明明处处露着倾慕之意。
  但同时他也清楚,夭夭与姐姐的长袖善舞不同,她不善交际,除了上朝和必要的交往,大部分时间都是待在家中,比他过的更像个大门不出二门不迈的公子哥儿。
  在断了联系之前,杨乐夭身边甚至只有他一个异性算得上熟识。
  所以,早上见到那一幕,他并没有往杨乐夭招蜂引蝶的方向想去,而是担心自己姐姐做了什么。
  “辛公子与杨乐夭,你确定?”
  看姐姐的讶异程度不低于自己,许昌平点了点头。
  “她一只癞□□也能妄想天鹅肉!”许昌莘嗤笑,“放心吧,主子那边暂时还不想要她的命。”
  许昌莘本意是想安慰弟弟,却不想她这样说让许昌平更为担心。
  说到底都是他的错,那日若不是他相约,她如何会看到不该看的,以至累及性命。
  “今日你也累了,早点回去歇着吧,有空帮我多劝劝父亲!”许昌平说道。
  许昌平点了点头,心烦意乱的离开。
  看着弟弟离去的背影,许昌莘眼神复杂。
  四皇女那边其实早有灭口之心,不管杨乐夭是否真的失忆,留着总是个祸害,如今一直没动手,只是苦于没下手的机会。
  一来,杨乐夭活动范围很是简单,除了上朝就是待在府中;再就是,自那次伤了后,她身边总跟着人,每次出行也都挑着人多的地方走,实在不好下手。
  不过,杨乐夭跟辛玉郎竟然有了私下交往,这倒是意外之喜。
  在许昌莘的潜意识里,相对于杨乐夭,辛玉郎必然更亲近于她,若她有个请求什么的,想必不会遭到拒绝。
  第17章 元宵宴前序
  经过食为鲜一番卖乖,杨乐夭倒是成了辛玉郎的座上宾,每逢送花必能蹭进去坐坐,有时看看辛玉郎作画,有时听听他弹琴。
  时间如白驹过隙,转眼便到了年三十,因着初一是新年,上朝的日子便提前了一天。
  杨乐夭如往常一样,入了朝上了殿便把自己当隐形人一般,尽量做到没有存在感,可这次的朝会还是发生了一件与她有关的事儿,就是她被女皇点名了。
  原来每逢正月十五开朝,晚上都会有场元宵宴,一般来说都是皇室宗亲和女皇近臣参加,今年女皇却点名让她参加,真真是惊掉了一帮朝臣的眼。
  可杨乐夭不懂这里面的套路,觉得只是参加一场宴会而已,欢快的谢了恩,出了宫便抛之脑后。
  对她来说,最重要的是怎么与辛玉郎的关系更进一步。
  于是接下来的日子,她跑玉楼更勤了,哪怕是正月初一那样的大日子也没落着。
  当然,那天她还是有被管家拉住的,待杨氏家族的一些小辈和远亲过来拜了年,她就找了借口出去跟相好的同僚拜年,管家还道她终于在人际交往上开了窍,甚是欣慰的将她送出了门。
  她前脚出了门往东面京中贵族权臣聚集的地方走,后脚就转了个弯,绕回了西城,进了玉楼。
  对于她正月初一也上门拜访的奇怪行为,辛玉郎是见怪不怪,只是这天,他陪了她一整个下午,没有其他人拜访,他也没有去见任何人。
  到了初二,杨乐夭再去玉楼的时候,梅园的亭子四周已经用帘子围上。没了刺骨的寒风,再加上烧了暖炉,待时间长了杨乐夭竟觉得睡意阵阵。
  辛玉郎似在谱新曲,一直坐着调音,偶有一段相连的曲音传来,杨乐夭只觉得十分好听,但她到底是个不懂琴的,也不管乱点评。
  这时,阿三过来在他耳边轻声说了一句,辛玉郎便起身离开了。
  其实,杨乐夭也知道这是又有人来拜访了,她虽如今能进了这园子,可辛玉郎也没避讳跟其他小姐们的交往,只是她每次来,都直接被领进这园子,竟没与其他人撞过面。
  今天等的时间比以往长,杨乐夭颇为无聊,为了驱散越来越浓的困意,杨乐夭逗趣一直在旁候着的十二。
  “十二,我讲个故事给你听吧!”之前十二看他们不需要伺候时,总喜欢拿个话本子在一旁看,想必也是极喜欢听故事的。
  “讲什么?”十二果然眼神一亮。
  “红楼梦!”
  其实杨乐夭对红楼梦的情节也不是太熟,但总归是知道大概内容的,于是便换了男女主的性别身份,加上自己构思的情节,娓娓道来。
  不知是红楼梦本身就对这些多愁伤感的孩子有吸引力,还是自己讲故事的能力高超,自己方讲到黛玉初入贾府一段,十二便让自己停了几次,出去拉了几个志同道合的小侍来听。
  于是接下来的日子,杨乐夭都奋斗在红楼中,听客的队伍与日俱增。但主子毕竟在,大家也不敢明目张胆的坐着听,这个拿着扫帚打扫,那个拿着花剪修枝,总之,一向清冷的梅园,此时倒是聚满了繁忙的仆从。
  说实话,她也是后悔当初怎么就没事找事,非要嘴欠讲红楼故事,人物多不说,关键好多情节记不清了,有的地方讲差儿了,小十二还非要指出来,弄的她觉得颇为失面子。
  为了快点结束这种煎熬,杨乐夭只能挑着点关键人物的情感故事说,待讲到黛玉葬花那段,连辛玉郎都湿了眼眶,她看得颇为心疼,于是只好心里再三对不起曹先生,她决定把结局给改了,让宝黛欢乐结局。
  就这样,日子被她浑浑噩噩的过到了正月十五,因为是刚开朝,也没什么大事,早早就散了,不过倒是她记起来今晚有宫宴的事。
  回府换下朝服,她让人去告诉管家晚宴的事,自己想着还早,便欲溜到玉楼坐会儿,谁知却在府门外被管家拦住了马车,死乞白赖的给她拉回府中。
  原来自她承爵后就不受女皇待见,虽贵为一品侯爷,却从未参加过宫宴,此次突然上了宫宴名单,不怪乎管家如此重视,实在是她借此看到了侯府的大好未来。
  从被拉进卧房开始,她就被管家逼着试了不下十套衣服,都是十分繁琐的宫廷装,配上适宜的首饰,就连一向素面朝天的面容也被画上了精致的妆。
  杨乐夭往镜子里一瞧,果真艳丽,难怪以前的她不受待见,本来就生的男相,偏性子又是个弱的,哪能不被这个女强社会所鄙视。
  “杨婶,怎么了?”杨乐夭从镜子里看到管家又在抹眼泪。
  “没,我只是想到老爷了,小姐跟老爷真像!”眼角还有泪珠晃动,管家却又露出一丝欣慰的笑容。
  “呵呵,我是我爹生的,当然像!”杨乐夭眨了眨眼,逗趣老管家。
  “是啊,是啊,我糊涂了!”管家随即转身吩咐道,“千紫,你去让厨房准备点吃的,晚上小姐赴宴想必是吃不好的!”
  杨乐夭不懂管家为何说晚宴会吃不好,她还想着说好不容易能吃顿宫廷美食,中午特意没吃多少,留着肚子呢。
  但她也没反驳,不是有种爱叫爱你所以怕你饿着吗。
  ······
  夜幕降临,整个皇宫张灯结彩,美不胜收。
  因着元宵宴是每年的首次宫廷盛宴,意义非凡,自然颇受重视。宫人们穿梭其中,未出一声却井然有序。
  如兮殿是司马皇后进宫前,女皇为其新建的,取了皇后的名讳如字,自是表明了对皇后的宠爱。
  当然,司马如自入宫后谨遵男训,恪守宫规,除了未给女皇添一儿半女,其他可以算是做的周全,连当朝太后都甚为满意。
  而此时本该灯火辉煌,热闹非凡的如兮殿却一片安静,几个大宫侍候在外面,没有丝毫走动的痕迹。
  殿内,年过三旬的司马皇后保养甚好,精致艳丽的面容说是二八年华也不为过。
  此时,他正盯着下方坐着的一男子,默不吭声。
  “哥,这忙你到底帮不帮?”
  倒是下方的男子忍不了沉默,先开了口。
  “荇儿,你是真看上那定远侯了?”司马皇后的眼中满是怀疑。
  “哥,你莫管我看没看中她,但目前为止我觉得她是最适合的!”
  如果杨乐夭在这儿,她定然认识此时说话的男子,正是她一直频繁偶遇,颇为头疼的恩人司马荇。
  “本宫年前跟陛下提过了,不然你以为她为何能参加今日的宫宴?”司马如顿了顿,“只是,母亲那边必然不会同意,定远侯如今不过是个空壳子,有名无权,如何能娶得司马家的男儿?”
  “母亲那边还请哥哥暂时保密!”
  “你这是...”司马如叹口气,“罢了罢了,女皇对我司马家始终有着防心,如今你主动提出下嫁定远侯,想必女皇也是赞成的,只是本宫听说那定远侯原是定了许郎中家的弟弟的,女皇总不能伤了臣子的心的。”
  “哥哥放心,这亲事不久后便会退了。”司马荇脸上现出轻笑,小声嘀咕,“我需要当心的另有其人。”
  “什么?”皇后没听清后面一句,出声问道。
  “没什么,荇谢谢哥哥!”司马荇福了一记大礼,这司马家真心爱他、为他着想的恐怕也就眼前这一位了。
  “咱司马家总得有一个男儿是为自己活着的!”司马如轻声说道,但是他也知道司马荇听见了。
  司马荇活出了他一直向往的自由,他什么都没有了,但是他一定会为弟弟争取一切,只要是他所想的。
  第18章 元宵宫宴
  这是杨乐夭有生以来头一次参加宫廷宴会,因着不熟悉,颇为拘谨,并未如他人般四处观望,反是一心跟着引她的小侍后面,被领到了早已安排好的位置。
  她算是来的早的,坐下后左右并未有人。
  虽然她没有实权,也不受皇恩眷顾,但毕竟是一品候,安排的座位离上位不是太远,可以说的上与女皇是低头不见抬头见的地步,对此,杨乐夭心里颇有些抵触,这完全是不能开怀大吃的节奏啊。
  不一会儿,亲王大臣们也陆续到了,杨乐夭跟左右邻座一一打了招呼,都是些熟脸,但没什么交情。