第21章 大炮(二)
  在前往试炮场的途中,彻辰一个劲地埋怨着自己的叔叔。是的,彻辰在神学院的时候学习过弹道学、数学等知识,可他很确定自己从来没有操作过任何一门大炮。可现在,自己的叔叔竟然扯谎说自己是个使炮的高手。
  “没事的,开炮的三要素你已有二。所以完全不必担心什么。”皮德罗倒是看的很开,他轻声安慰侄子道。
  “三要素?”彻辰出来没有听说过。
  “是的,理论、实践和上帝的旨意。三要素。”
  彻辰感觉皮德罗叔叔又扯了个很大的蛋,他一句话也不说默默地走着。
  炮兵阵地就在城堡的西侧,彻辰他们到的时候,这里还有数十个人在赶工。这儿的壕堑的胸墙垒的很高,胸墙的四周遍布十几门的小炮,可最显眼的还是中间那门。彻辰敢说,哪怕现在有人告诉他这是全世界最大的大炮,他也会相信。
  因为这炮,真是无与伦比的大。它的炮膛足足可以钻进去一个人,炮身比三个自己还长,那堆在地上的炮弹,哪怕是个壮汉也不见得抱举的起来。
  “看到了吗?”费奥多骄傲地说道:“这门滑膛炮为了铸造它我们几乎收集了整个斯摩棱斯克所有的铜。”
  “确实很大。”见到如此巨炮,皮德罗也有些咋舌。他完全没想到巨炮会有这么的“巨”。
  可费奥多没有给他继续咋舌的时间,他开始仓促皮德罗和他的那些手下们操作这门大炮。
  “你们几个去城外竖一块靶起来。”费奥多命令几个附近的工人。
  骑虎难下,真正的骑虎难下。可话已出口,皮德罗只得硬着头皮上了。
  于是,在皮德罗和彻辰的率领下,所有人都进入了炮位。
  “你不去吗?”见卡迪斯和另一个人没有随其他人一起下去,费奥多奇怪地问道。
  “我们是两个不同的团队,我和德克士希望加入的是骑兵。”卡迪斯说道。
  “好吧。”费奥多看了一眼两人,便继续关注火炮的操作了。
  炮位上,皮德罗将指挥的大权全权交给了彻辰。按着皮德罗的话说,自己的侄子是所以人中唯一一个懂炮的人。
  这使的彻辰深感责任重大。他小心翼翼地回忆在神学院学过的火炮操作的所有步奏。
  “距离。”
  彻辰命两个同伴举起测距仪。在远处,炮靶已初具规模,那些工人用白桦树的树干叠起了一堵木墙。据彻辰的估算,从炮位到木墙有一千一百米的距离。
  “火药包,一份半。”
  普通火炮的最大射程虽然有两千米左右,可它的有效射程在六百到八百米。在一千一百米的距离上,彻辰多为火炮加了一半的火药量。
  在将火药包推入炮膛以后,彻辰首先让鲁斯将一把的干草放入了炮膛。干草能使火药更快地燃烧,也能使密封的效果更好。
  这之后,四名佣兵合力抬起将一发硕大的炮弹推入了炮口,并用推杆捣实。
  “可以了吗?”皮德罗在炮尾问道。他的手上拿着一根尖尖的铁签,这是用来刺破火药包用的。
  “再等等。”彻辰说道。他取过一个圆规尺,以便调整火炮的高低角度。
  “高一点,再高一点。”
  按着彻辰的指令,两名佣兵一点一点地转动炮栓,调整火炮的高低仰角。
  “可以了吗?”皮德罗再次问道。他现在的紧张程度一点不比彻辰来的少,他那双手湿的几乎握不住手中的铁签子。
  “可以了。”彻辰说道。按着他在神学院学到的弹道学的知识,现在射出的炮弹应该能够集中一千一百米外的木墙了。
  皮德罗的铁签子插入引火口,扎破了装火药的麻布袋。接着,皮德罗打开火药壶,将一些火药倒入引火口。
  皮德罗将火药壶放下,然后从旁边的篝火中拿起一条烧的通红的铁纤。只要把它插进去,炮弹就会从炮口喷出。
  “等等。”
  就在皮德罗要将铁纤插入的时候,彻辰突然制止了他。只见彻辰跑到炮尾,双手用力地旋转了圈炮栓,使炮口又压低了一分。
  “可以了。”蹲在炮栓旁的彻辰对皮德罗叔叔说道。
  皮德罗狠狠地将铁纤插了进去。一丝火星从引火口透出来,然后随着一丝巨响,炮弹飞了出去在天空中划过一道白色地抛物线,准确地击中了那堵临时木墙。
  “厉害,厉害。”费奥多连声赞道。
  “愿意为您效劳。我的恩主。”皮德罗欠了欠身说道。
  “每个月二十泰勒,如果有战事一个月四十。”费奥多给出了雇佣的价格。
  “每个人吗?”皮德罗问道。
  “当然不是,我觉得操作火炮两个人就够了。你和那个小孩。”
  “我的恩主,您也许还没认识到操作这样一门巨炮的难度。我们这十个人,每个人都是不可或缺的。就像简单的放置干草,那可不是随便抓一把就完事了的,没有多年累积的手感放的干草就不能起到有效密闭的作用。就像一个饿坏的人,当他吃下第四个面包的时候肚子饱了,可他能说先前那三个面包是多余的吗?睿智如您,当然知道答案。”皮德罗把每个人的作用说的天花乱坠。
  “不错,确实是这个道理。”费奥多点了点头,他越琢磨越觉得是这么回事了。
  “至于我和我的侄子,一个月四十,并且战时加倍。”嘴上说着恩主,可皮德罗还起价来可一点都不含糊。他很明白,由于彻辰那一炮,自己已经显露出了价值,一个很高的价值。
  “当然,当然。你和你的侄子四十泰勒。”费奥多没有还价,在他的眼里或许二十和四十只是个数字罢了。
  “剩下的事情你们和佛朗哥去谈,包括契约的事情。晚上城堡有个舞会,我希望你和你的侄子还有卡迪斯能够参加。”留下这么一句,费奥多便转身离开了。
  费奥多走后,所有的人都讲彻辰高高地抛弃以表达自己的喜悦。每个月二十泰勒,并且是操作火炮这样安全的工作,没有什么比这更让雇佣兵们高兴的了。
  “你是怎么知道要再调低一度炮口的?”皮德罗问彻辰道。这会儿,彻辰已经是第十次被抛到了天空。
  “上帝的旨意。”彻辰吻了吻胸前的十字架,说道。
  这倒不是彻辰故弄玄虚,在皮德罗即将点火的刹那,确实有道光划过了彻辰的脑海并指引他再次的调整炮口。
  “那让我们为上帝带来的好运,今晚喝个够。”皮德罗大声宣布。