第24节
  萧檀君嘴角的笑意早已凝住,一种强烈的直觉令她的指尖都颤抖起来。也不怪萧檀君多想,在京城的名门千金中,谁都知道霍宁珘有多难亲近。对方几时跟着哪家小姐来街上逛过?更不要说,还跟个随从兼亲卫似的在人身后护着谁。
  江善善道:“檀妹,你没有说错,这陆槿若的确很不简单。先是得皇上青眼,这下连首辅都攀上了。”
  萧檀君便也嗤笑一声。
  见陆莳兰似乎已买好东西,江善善便道:“我们先走罢,叫首辅看到不好。”
  萧檀君思索片刻,却是下了马车,径直来到那二人面前。
  陆莳兰微微吃一惊,霍宁珘则已注意到对方有一会儿。
  萧檀君看陆莳兰一眼,只笑着朝霍宁珘道:“宁珘哥哥也在这里?”
  陆莳兰隐隐察觉到萧檀君对自己的敌视,道了声“见过郡主”便不再说话。她倒是不怕对方,萧檀君虽是郡主,却没有处置她的资格。
  霍宁珘目光冷淡,竟没有作答,连招呼也未打,只朝陆莳兰道:“走罢。”
  陆莳兰微愣,随即又想到,也是,以霍宁珘今时地位,对这些皇亲国戚的态度,可说全凭他的心情。
  萧檀君的脸上则青白一阵,不知自己怎么又惹得霍宁珘不悦。
  江善善素来爱与萧檀君暗暗较劲,此刻却没有嘲讽对方的逸致。因为她已从自家兄长处得知,萧冲邺对这个陆槿若,也是颇为不同。
  江善善便低声安慰萧檀君:“算了,那终究是个男人。就算真是讨了皇上和首辅喜爱,也只能当个见不得光的娈宠,私底下养着罢了,莫非还能娶进门不成。”
  萧檀君慢慢点点头,道:“不错。”
  ***
  霍宁珘带着陆莳兰回到马车里,一路将她送回府。
  回到自己院中,陆莳兰立即让季嬷嬷取出众人送她的礼物,一一放在案上。她找出霍宁珘说的那个黑木盒子,打开一看,是个类似手镯之物。
  环状,宽而扁,中空有物。盒子里还另有一张白帛,有图解及使用方法。
  原来是个针匣,类似于袖箭的防身之物。但要比袖箭小巧精致许多,机括设计得极为巧妙,灵活又安全,其中凸起一处制成小小的凤头,一按机括,就能有针从那凤口中射出。朝左是使人昏迷的麻针,朝右则是毒针。不晓得里头到底装有多少枚,这可真是比袖箭好用不知多少。
  而且,将这个带在小臂上,竟似专为她量身造作一般,刚好合适,服服帖帖的一圈,还很轻巧。
  陆莳兰对这么个实用的小玩意儿很满意,正巧三法司的官员接连被害,她心里也难免有些害怕,立即就决定用这新东西以作防身。
  她正在试着针匣的威力,外头突然来了报信的,说是她的副手聂书云今晚遇袭,现已到刑部陈述经过。
  陆莳兰一惊,想起她看到的严屿之那死得极为扭曲的遗体,哪里还坐得住,掩下袖子,立即出门往刑部去。
  到刑部大门前,居然险些撞上人,她一看,却是寿王。疑惑道:“王爷也在?”
  萧慈笑着看看陆莳兰,道:“本王是过来为聂书云遇袭之事做证人。”
  陆莳兰更加诧异,大晚上的,萧慈居然亲自走了这一趟,过来作证人,而不是让去办案人员上门去找他?
  像是看穿陆莳兰的疑惑,萧慈道:“我本不想走这一趟,但想着这聂书云是陆御史身边的人,陆御史定然会亲自过来。你的面子,本王肯定是要给的。”
  顿了顿又笑道:“当然,更是为了看看陆御史,几日不见,实在有些惦念御史。”十足的痞气。
  陆莳兰听到最后,神色微变,只当没有听到最后几句,一言不发便先进刑部去了。
  萧慈则慢慢跟在后面,半分也不恼,眼中却是清明又凌厉,哪有半分花天酒地后双目浑浊的样子。
  世人都只道萧慈好男色,只有萧慈身边的亲随雍敬康清楚,这位王爷压根就不喜欢男人,白日的确都是让那些娈宠服侍端茶递水,但真正在夜里床榻上伺候过萧慈,供其纾解的,都是女子。
  这真正看上个少年,还是头一回。不过,陆御史这样的,哪怕是男的,真叫萧慈瞧上,倒也叫人想的通。
  陆莳兰便见刑部的人正给聂书云做证词,聂书云的左耳缠着纱布。看样子大夫已来过。
  她立即上前问:“书云,你怎样了?”
  “御史不必担心。”聂书云道:“我被钝器擦伤了耳朵,还好躲得快,没有其他大碍。”
  陆莳兰又问:“你看清对方了么?袭击你的是何人?”
  聂书云摇摇头:“我本是在城东东栖巷柳河边等人,突然察觉有人靠近,下意识便闪躲一下,躲过致命一击。便见一个蒙面男子,拿着铁棍又朝我劈头挥来,这次我抬起手臂挡了一下,自知难敌,便拼命往巷子外跑,正好遇上王爷,那人也没有再追出来。想来是从另一个方向跑掉了。”
  陆莳兰便招来自己的小厮陆歧,悄声吩咐对方:“立即去找谢同知帮忙查一查,敛都御史毛方晋,还有刑部的书吏曾先标,他们今晚都在何处。”
  她说完又看向萧慈,问:“王爷到东栖巷柳河那种地方做什么?”
  “本王在柳河边约了人,至于到底是谈什么事,恐怕不便相告。”萧慈笑道:“陆御史,总之我不是那个蒙面凶手便行,是罢?”
  陆莳兰也只能慢慢点头。萧慈的确无论从哪方面,都没有什么可怀疑的。
  聂书云则说:“王爷自然不是凶手,若您是凶手,我已失去性命。”
  第32章
  刑部的人见陆莳兰似是与寿王有交情,便道:“陆御史, 要不, 王爷的笔录由你来取?”可没有几个人愿取这位王爷的证词, 谁知道哪句话会不会就得罪了他?
  陆莳兰略思索,问:“王爷觉得呢?”
  萧慈笑容变深:“当然好。”
  刑部的人便引着萧慈与陆莳兰去隔壁单独一间屋子。
  做笔录至少得两个人,因此是陆莳兰询问, 刑部还有一名书吏为她铺纸研墨。
  陆莳兰问人的时候,向来喜欢自己作记录, 担心别人将问话的内容归纳得不准确。
  便提了笔,写下笔录头子后,问:“王爷, 你在柳河见到聂书云的时候, 是个什么情形?”
  萧慈答:“聂书云那时正被那凶人追赶,跑得脸都白了,见到本王, 就跟见到救命稻草似的。”
  “王爷是真真切切看到, 那个袭击聂书云的蒙面人么?还是只看到模糊的影子?能否描述一下他的体型特征。”
  “虽有些远, 但的确看清楚了。那人不算太高,略瘦,扔进人堆就找不到的那种。当时那人手举铁棍, 不敢追到本王面前。追着聂书云跑了几步,就转身消失了。”
  陆莳兰皱眉:“王爷当时为何不派人拿下那凶手?”
  萧慈靠在椅子里, 懒洋洋道:“缉拿凶犯又不是王府侍卫之责,为何要去?”
  陆莳兰微抿嘴角, 一时沉默。萧慈当真是冷心冷肺,毫无怜悯之心。这半分也不关心政务与疾苦的做派,倒的确符合这不着调的纨绔王爷。
  萧慈笑一笑,接着又叹气:“唉,早知槿若这样关心案情,我真是该叫人将那凶手抓住。可惜没了在槿若面前表现的机会。”
  这个男人的目光和言语都很直接,令陆莳兰蹙蹙眉,神色越发严肃。她从未遇到寿王这样的人,心里难免也打起十二分的小心。
  她又问了萧慈几个问题,对方除见的什么人没有回答,别的都一一说了。陆莳兰便道:“下官没有别的要问,送王爷出去罢。”
  萧慈却是坐在位上不动,他的目光在陆莳兰握着笔的手停留片刻,道:“要不,我等等你?一会儿送你回府?”
  “不用,多谢王爷。下官这边处理完事情,自会回去。”
  萧慈听陆莳兰这样说,知道她对自己的戒心重。想了想,也只好先走了。
  ***
  刑部关于聂书云的笔录也已做完,他正要画押,却见敛都御史毛方晋直直走进来。
  毛方晋脸色阴沉,眼含暗光,身后还跟着几个都察院的人,他径直走向聂书云,道:“带走,本官要审聂书云。”
  聂书云微怔,问:“敢问敛都御史这话是何意?”
  毛方晋冷声一哼:“那凶手犯了这么几次案,次次成功,神不知鬼不觉,唯独你给逃掉了,这不该好好审审?就轻易放过?”
  陆莳兰这时本在隔壁与刑部的另一人说话,立即过来了。
  毛方晋看到陆莳兰,脸色愈发难看,道:“将陆槿若也拘起来!带回都察院,一会儿我也要亲自审。”
  聂书云原本反应不大,听到这话神色一变,皱眉道:“敛都御史要押小的就算了,审陆御史做什么?”
  毛方晋呵呵笑道:“陆槿若收到恐吓信,却迟迟无事,连袭击也没有遇到过一次。你们说,这是不是奇怪?”
  见都察院内部似乎出了问题,刑部的人暂时没看明白形势,一时都是噤声不语。也有机敏的,立即派人去通知都察院和刑部的长官。
  毛方晋盯着陆莳兰,似是已对她不满许久,矛头直指向她,沉声道:“我看,陆槿若分明就是想借助那封恐吓信,来洗脱他的嫌疑。看看死的这些人,哪个不是陆槿若容易下手的?严屿之对他毫不提防,曾一灏与他探讨案子,颇被他的才华吸引,若是陆槿若下手,太容易不过!”
  陆莳兰沉默着,却是在审视毛方晋说话时的神态,尤其是眼神。
  聂书云则愤声反驳:“敛都御史是否也太武断了?仅仅是说那凶犯的力量,陆御史就达不到!他身体单薄文弱,从没有做过重活,哪里能一个人便用铁棍杀害同僚,还将其绑到树上?”
  “谁说是他一个人做的了?”毛方晋冷笑两声:“说不准正是你聂书云与陆槿若谋同作案!一个人在前面与三法司官员说话,吸引他的注意,一个人就在后面用铁棍敲击对方,杀死之后再绑到树上!”
  对方这样讲,连聂书云也一时无话可说。
  毛方晋又道:“现在正好。你们两个人,其中一个有恐吓信却安然无事,另一个遇袭也安然无事,两个人都看似洗脱了嫌疑,但你们的嫌疑反而最大!”
  又下令道:“先将陆槿若和聂书云暂押台狱,等我亲自审问。”
  都察院的两名狱典颇有些为难,却也只好上前,道:“陆御史……要不,你们先跟咱们走一趟,稍后敛都御史问明白,自然会放了你们。”
  陆莳兰神色冷淡,转头直视毛方晋,道:“按照敛都御史的说法,下官的恐吓信是我自己伪造的,聂书云今晚遇袭也是我们安排的。那下官也完全可以说,无论我收到恐吓信也好,今晚聂书云的遇袭也好,都有可能是凶手故意安排的障眼法,借以嫁祸我与聂书云。”
  她又道:“光凭那书信与今晚遇袭,敛都御史可以怀疑我与聂书云,却没有将我们关到台狱的权力。”
  陆莳兰声音不大,却是十分坚定,两名狱典一直也不知该听谁的。按说敛都御史是四品,陆莳兰这监察御史是七品,毛方晋见自己竟喊不动两个狱典,脸色沉了下去。
  陆莳兰又道:“我再请问敛都御史,我杀害同僚的动机何在?”
  毛方晋阴冷笑了笑:“动机?你故意将案子弄得骇人听闻,让官员们死状扭曲。最先也是你提出来的,说这个杀人者对被害者必然怀着深刻怨恨,但其实不然。你这样布局,正是为了干扰查案者的调查方向。”
  “至于你为何杀人,当然是为破案成名!需知御史的出身,大都是青衣。陆槿若,你身为伯府长子,却不惧御史的艰辛苦楚,来做这监察御史,说明你向上爬的决心,远超过平常人!这些,都是你的动机!”
  陆莳兰静静听毛方晋说着,她完全不担心会陷害到她身上,因她每回发案时,都有人证在。
  她的同僚严屿之死的那一晚,她在长骁侯府为霍宁珘译书,译完后,王奚便派马车送她回府了。
  大理寺丞陈中盛死的那一晚,正是四月初九,她担心自己被害,正巧一整天都请谢遇非保护她,她的举动都在谢遇非的视线之下。谢遇非可以为她作证。
  而刑部司务厅郎中曾一灏死的那一晚,她正巧被霍四爷霍宁珩在国公府水榭招待,吃了晚餐,然后是霍宁珘送她回府,之后就再也没有出过府。
  她暂时也没有说出毛方晋与两名受害官员之间的借贷关系,她还在观察毛方晋,希望能从他的口中,得到一些有用的信息。
  聂书云则好笑道:“这也叫作案动机?分明是欲加之罪。陆御史不畏艰难,勤奋踏实,竟成了作案动机?”
  毛方晋看着陆莳兰,又道:“陆槿若,我知道你还有个本事,能写很多种字体,像你这种书法天赋造诣高的人,模仿一下别人,变化字体,是件很简单的事。谁能证明那几封恐吓信不是出自你之手?就算你的同犯,不是聂书云,也完全有可能是你的小厮,或是别的人。”
  陆莳兰此刻也分毫不让,道:“谁主张谁举证。敛都御史,现在是你说凶手是我,那便该你来证明恐吓信都出自于我之手。而非我来证明什么。”
  毛方晋撇嘴一声笑:“陆槿若,你觉得能随意写多种字迹的人很多?若只是一样吻合,那的确可说巧合。但是,你看看,你同时占了好几样。第一,你持有恐吓信却安然无事。第二,你与三法司官员相熟,他们都对你不设防。第三,能随意写多种字迹。第四,你有作案动机。”
  又喝道:“立即带走,先押在台狱,本官要亲审!”
  那两名狱典正要上前,一道低沉的男性嗓音突然在屋门前响起: