第56节
  白隆抬起眼,望向马背上的谢长庚,怒气依旧不消。
  “你们屡次逼迫搬迁,诡计多端!我怎知这不是你又在设计欺骗?这里是我们的祖地,世代居住,岂由你们拿捏?我父大寿,你假惺惺送上贺礼,见没能达成目的,难道不是怀恨在心,杀我父亲?现在做了不认,把事情推的一干二净,当我们如此好骗?”
  “你以为害了我的父亲,我就会屈服于你?就算粉身碎骨,我也要为我父和死去的族人报仇!”
  土人兵相应,大声呐喊,响声震动谷口。
  谢长庚命再带人上来。随从推上了两个身上还穿着河西士兵衣服的北人骑兵。
  谢长庚道:“他们同伙招供,这二人精通汉话,当夜就是他们假冒我的名义,向你们传话!天黑你们记不清人面,声音总能分辨吧?”
  北人被踢跪在地,对着森森刀口,闭目,一语不发。
  谢长庚神色阴沉,朝手下拂了拂手。几人上前,将其中一个北人按住,拔出匕首,一刀割下耳朵,再以此剜目,割鼻。
  手起刀落,那人转眼满面鲜血,状如鬼魅,发出阵阵凄厉的惨叫之声。
  这二人原本打定主意,绝不开口,大不了一死,报效王庭。万万没想到,会被如此对待。
  剩下那人的脸色发白,见行刑之人放开昏死过去的同伴,持着匕首,朝自己走来,再不敢硬挺,高声招供。
  白隆和前夜的在场之人,立刻认出这声音,哗然一片。
  白隆怒奔而来,拔刀将人刺死。
  谢长庚翻身下马,说道:“北人王庭一再南迁,意在染指河西,野心昭彰。数月之前,新王继位,号称五十万铁骑,一旦卷土南下,就凭你们,能置身事外,守住世代居住的地方?”
  白隆手中紧握血刀,盯着谢长庚道:“我父危在旦夕!要不是你们先前一再纠缠,他也不会不加防备,被人残害!就算这事不是你们做的,你们也和北人一样,不安好心!我们男子,人人皆可为兵!真若到了那一天,与其相信你们,不如靠我们自己,和他们拼了就是!”
  他说完,令谷口的土人兵撤退,自己转身而去。
  刘安等人大怒,上去道:“大人,这个白隆不知好歹!索性将他捉了,逼他们让出地方!”
  谢长庚望着白隆离去的背影,不语。
  当夜,他回到姑臧。
  城中这两日已在流传北人入境杀人放火,土人也要暴动攻城的消息,人心惶惶。今日官府张贴榜文,肃清了流言,民众又亲眼看到节度使本人也骑马回城,情绪终于慢慢平定。
  这几日,消息也传到了节度使府里,谢母惶恐不已,又担心着儿子的安危,今日得知消息不实,儿子也回了,还叫下人向自己报了平安,这才放下了心。在屋里等了片刻,不见儿子来见自己,按捺不住,叫阿猫扶着自己,找去前头,看见儿子一张俊面之上,两只眼窝深陷,心疼不已,说戚灵凤在替他做吃食了,叫他先去吃东西。
  谢长庚道在外已经吃过,自己还有事,请母亲自管回房歇息。
  谢母无奈,只好回了后头。
  谢母去后,谢长庚独自在衙署里,继续坐了良久,传来刘管,问他对近日之事的看法。
  刘管说:“以武力迁走土人,虽也可行,却是最后下策,不得已而为之。虽然白隆年轻气盛,自视过高,对大人成见极深。但老首领那里,已见松动。可惜老首领遭到戕害,昏迷不醒,危在旦夕。翁主既也在,大人何不叫翁主去试试?倘若能救人一命,平安度过此劫,料往后,局面会大不相同。”
  他说完,望着座上的节度使。
  案头烛火跳跃,他目光沉沉,一言不发。
  刘管等了片刻,终于听他说道:“就照你的提议,试一试吧。我事忙,脱不开身,你代我走一趟,去马场找她。”
  刘管立刻从座上起身。
  “事情紧急,我这就动身过去。”
  谢长庚微微颔首。
  刘管拜别而出,行至门口,忽听身后又传来声音:“等等!”
  刘管停步转头,看了过去。
  他的眼窝之下,被火光投出了两道暗影,面容之上,蒙了一层阴晦的神色。
  “若她说要先见我,你立刻带她来,不得耽误。”
  他凝神了片刻,吩咐道。
  第56章
  刘管去了之后, 没有任何的动静。
  谢长庚等了一夜,到了次日中午,心神有些不定,正要派人去问, 一个随从快马而归,带回一个消息。
  刘管于昨夜下半夜到的马场,见到翁主的面,说了情况之后,翁主当时就动身去往马河谷了。刘管带着一队人马,护送陪同。
  随从说,这个时候, 一行人应当已经抵达。
  慕扶兰乘坐的小车,停在了通往马河谷的路口。
  两军对峙、箭矢横飞的场景, 此刻虽然已经不见了,但路旁, 却到处还留着火烧过后的焦黑痕迹。土人的防范,也没有撤去,谷口依然设有卡哨和人马。得知节度使夫人来了,传出话,只允许她一人进,其余人,都不能入内。
  刘管要去交涉。慕扶兰说:“就照他们说的办吧。我进去, 你们在外头等着就是。”
  刘管望着谷口全副武装的土人兵,迟疑不决。“要么翁主再等等, 我先速报节度使。”
  “不必了,来去又是一天,不能耽误。放心吧,我不会有事。”
  她从随从手中取过东西,叫土人带路,在身后众人的注目之下,朝里快步而去。
  刘管无奈,立刻派人再回城,向节度使禀告最新的情况,自己带着人等在外头。
  他心情忐忑,半步也不敢离开。从中午苦苦等到傍晚,眼见半天过去了,翁主还没出来,实在不放心,再次来到谷口交涉,催问情况之时,忽听里面隐隐仿佛传来一阵欢呼的声音。
  他转头,望了过去。
  守在谷口的土人也听到了动静,纷纷张望。
  马河谷里,老首领的居所之外,无数土人聚在这里,摒息等待,获悉老首领终于从昏迷中醒来,激动不已,欢呼着,纷纷下跪。
  屋中,白隆更是欣喜万分,对慕扶兰道:“我听说夫人先前已经走了的,没想到还在,今日又救了我的父亲,我和一众族人,感激万分,请夫人受我一拜!”
  他带着人,朝慕扶兰下拜。
  凝神忙碌了半天,慕扶兰感到有些疲累,歇了口气,让人服侍刚苏醒过来的老首领用药,自己将白隆叫了出来,说道:“老首领虽然醒了,暂时无碍,但体内余毒,靠我方才的法子和寻常的解毒之药,恐怕无法根除,还是有性命之危。”
  白隆脸上的笑意一下凝固,问道:“夫人可还有别的法子?”
  药翁不但悬壶济世,亦钻研天下的百毒和百草。他走遍大江南北,足迹踏至西域,著有笔记,其中的西北篇里,专门提及一种生于漠北天山冰渍岩缝中的稀有植物,因气候严寒,生长极其缓慢,花剧毒,淬为毒药,人若入肠,麻痹昏迷,必死无疑。
  但这种草,却又十分奇异,花剧毒,根茎却能解毒,相辅相成。药翁依其特性,命名阴阳草,在笔记中,详细描述毒性、抑毒之法,以及植株的特征等等,并绘制成图。
  射中老首领的那支箭簇还在。慕扶兰先前反复验毒,结合药翁的笔记,加上毒箭又是出自活动于天山北的北人,这才做出了这样的推断。
  她沉吟了片刻,将药性向他解释了一遍,说:“幸好毒是入血,毒性这才略减。尽快去一趟天山,采来根茎,或许能试上一试。”
  白隆面露激动之色,立刻道:“我这就立刻派人去!”
  “师父笔记记载,根茎采后,要数日之内炼药,效果才好,时间越久,药性越弱。这里到天山,来回要一两个月吧?还是我亲自去一趟,就地处置,最为妥当。”
  白隆感激万分,再次下跪:“夫人的大恩大德,无以为报!我亲自带人,护送夫人过去!”
  慕扶兰叫他起来。“我见识有限,不过勉力一试,但愿奏效。”
  屋内出来了一人,说首领请夫人入内。
  慕扶兰回到屋里。
  老首领苏醒过来后,慢慢恢复了些精神,靠在枕上,面带微笑,对慕扶兰说道:“夫人从前就施展妙手,救助过族人,我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我儿子说的话,我都听到了。此去天山,正值隆冬,不但路上险阻,怕还会遇到北人袭扰。我是死是活,听天由命,夫人尊贵,不能叫夫人再为我以身涉险。夫人不必去了。”
  白隆见父亲不顾性命,竟开口阻拦,虽不敢反驳,心里十分焦急,不住地看着慕扶兰。
  慕扶兰道:“老首领言重。只要有一线希望,我便会走这一趟。”
  白隆松了口气,对慕扶兰愈发感激涕零:“父亲,儿子会带着咱们最善战的战士,以性命护送夫人!父亲你放心!”
  慕扶兰点头:“况且,沿途也有戍卫。不瞒首领,我来这里,也是我丈夫的意思,他对首领的伤情,亦极其关切。我会和他说明情况的,他必会传令,叫人一路予以照应。首领不必顾虑。”
  老首领闭目了片刻,慢慢睁开眼睛,说道:“大恩不言谢,此事,万万不敢再劳烦夫人开口了。节度使那里,我自己传信,恳请沿途予以方便。”
  慕扶兰未多说什么,只微笑道:“此事不能耽搁,我安排了事,便尽快动身。节度使府的刘别驾送我来此,此刻人应当还等在谷口之外,首领不妨让他传信回去。”
  ……
  深夜,节度使府书房里的灯火,依旧亮着。
  谢长庚独自在书房里,伫立窗前,眺望着远处那片看不见的马河谷上方的夜空,忽然听到外头传来一阵奔走而来的脚步之声。
  “大人!好消息!”
  谢长庚心微微一跳,猛地回头,看见刘管一把推开虚掩着的门,满面喜色,奔到了自己的面前,喘息着道:“恭喜大人!马河谷的事,有进展了!”
  他连气都还没喘平,就从怀中摸出一封贴身收藏的守信,迫不及待地递了上来。
  “老首领被翁主救了回来!叫我将此信转呈给大人!”
  谢长庚一把接过,展信,飞快地浏览了一遍。
  刘管道:“大人,老首领醒后,便见了我,说过两日,等他身体稍好些,请大人拨冗,商议马河谷之事。”
  一直悬而未决的马河谷之事,眼看竟有轻松解决的希望,刘管欣喜不已,说完,望向节度使,见他的目光还落在信上,一语不发,以为他是太过高兴,也没多想,只道:“这回事情能顺利解决,多亏翁主。”
  谢长庚慢慢地抬起眼,问:“她人呢?”
  刘管道:“我知大人关切此事,怕大人久等,连夜先赶了回来,将信送到。老首领虽被救醒,但身体还很虚弱,翁主暂时留在那里。等老首领病情稳定些,她便动身。白隆带人护送翁主上路。老首领十分感激大人和翁主,恳请咱们沿途的戍地将士予以关照,信上想必也是有所提及。”
  “大人,交城那边,这两天正好要往天山金城输送一批粮草,以助将士过冬。既同路,不如安排翁主一行与押送军队同走,更为稳妥,大人以为如何?”
  谢长庚看着刘管,没说好,也没说不好。
  刘管起先只顾高兴,此刻终于觉察节度使的反应有点反常,迟疑了下,问道:“大人怎的了?可有疑问?”
  “翁主没有提条件?”
  谢长庚突然发问。
  “条件?”
  刘管感到有点没头没脑。
  “没有!翁主只说她尽快上路。不过,倒确实叮嘱我给大人转一句话。”
  “何话?”
  “翁主叫我转告大人,说她上路之后,劳烦大人,看顾好小公子。”
  谢长庚沉默了片刻,说:“我知道了。你此事办的很好,辛苦了,下去歇息吧。”
  ……