第6节
  哎。清彤轻叹,本来以为自己还能再逍遥些日子,却没想到连老夫人如今说都开始打起了她亲事的主意,看来有时间要去趟佟将军府跟舅母商量一下。不然就凭孟大人想要钻营的心思,把清彤抬出门做小也不是不可能的。
  事情正如清彤所想,那日之后,府里再没一人提起她跟老家那位表哥的婚事。老夫人也彻底歇下了这份心起,倒是孟夫人在早膳时又被训斥了一顿,说她不明事理只会盲从,不能帮长辈辨别是非也是一种不孝。
  清彤冷眼旁观,看到孟夫人脸上并没有没有一分委屈和不甘,而是写满了愧疚和抱歉。心中不禁有些无奈,也不知道孟夫人这辈子,还有没有能彻底清醒的那一天了。
  第7章 燕窝酥
  几日后,清彤正坐在院子里树下看着书打发时间。丹心抱着一个匣子走了过来,向她禀道:“小姐,刚才外面的下人说,这是从平郡王府送来的。”
  “拿来吧。”
  清彤接过匣子打开,本以为是秦楚萍送来的什么新鲜东西,结果却发现是一匣子燕窝酥。
  说来有些不好意思,这匣子一打开清彤就闻出来里面的东西是八珍楼出品,而且是魏城亲手做的。
  这到底是萍儿托人买来给她的,还是有人借了萍儿的名义?清彤心里纳闷。手却像是有自己的意识一样,先取了一块尝了尝。
  燕窝酥名字里有燕窝二字,但其实是用面粉和猪油、白糖做的,点心并没有放燕窝,只是因为形似燕窝而得名的。
  因为用料简单、便宜,并不是什么精贵的吃食,街边的小店里就有人做来售卖。
  只不过再简单的食物,越能检验出制作者的手艺。这本来平平无奇的食物,经过魏成的手就像是被施了什么神奇的法术一样,引的人食指大动。
  清彤忍不住又吃了一块,这几天的烦恼一扫而空,心情一下就舒畅了起来。
  在一旁看着清彤的丹心也松了口气,果然在小姐心情不好的时候只有美食能给她最大的安慰。只是自己手艺欠佳,做不出能让小姐开怀的美食。
  这府里烦心的事情太多,清彤陷在孟府这片烂泥滩里,还好有喜爱美食这一好。如果在没了这点喜好寄托,她真不知道做些什么才能不会被逼疯。
  享用美食后心情果然好了不少,清彤拿出盛着燕窝酥的盘子,在底下找到了一封信。
  看着信封的样式,清彤心里已经有了数。
  将信取出,拆开。坚毅挺拔的字迹让清彤确认这信不是萍儿写的,果然落款处写的是魏城的名字。
  “竟然敢冒平郡王府的名头,胆子不小嘛。”清彤猜测他是查出了自己那天坐的是平郡王府的马车,故而推测出自己跟萍儿交好,然后假冒萍儿的名义来给自己送信的。毕竟平郡王府郡主秦楚萍,在上京城里都要比她祖父平郡王要出名了。
  清彤仔细的读了读这封信,前面一堆辞藻华丽的废话,归结下来感谢清彤仗义出手救他一命。后面则是邀清彤三日后,也就是本月初十在八珍楼一见。
  清彤将信纸捏在手里仔细的看着,想看看有没有忽略什么重要的东西。本来这个月初十她是一定要去八珍楼的,但是现在收到了他这封信,反而犹豫了。
  算了,不去倒是像怕了他,总归魏城看起来也不像是个恩将仇报的,她干脆去看看他葫芦里到底卖的什么药。
  于是初十一早,清彤穿了套靛紫色的袄裙,单看衣服一点都猜不出是年轻小姑娘的打扮,倒像是哪家的老太太要做寿。
  清彤照了照镜子却十分满意,招呼着丹心把她的木匣拿过来。丹心心领神会的捧来一个木匣,打开里面是几件绣品,清彤手指在几件绣品上一一划过。
  “上次我出去的时候带着哪个来着?”清彤问道。
  “回小姐,带的是手帕。”
  清彤看了看,决定道:“那这次拿荷包吧。你大哥准备好了?”
  “回小姐,我大哥已经备好车了。”
  清彤点点头,有丹心的大哥长顺赶车,比别的车夫要方便多了。
  “走吧,咱们去向父亲禀报一声。”
  这是清彤觉得八珍楼最不好的地方,每月初一、初十、二十是官员休沐的日子。如果是平日,只跟母亲说一声也就罢了,偏偏今天父亲也在家,出门还要跟他说一声。
  清彤拿着荷包到了孟大人的书房。
  “回父亲的话,之前郡主请女儿帮她绣个荷包,前两天绣好了,就跟郡主约在今日去给她送去。”
  “哦,郡主让你绣的荷包?!”孟大人看了眼清彤手里的荷包,“很好,郡主相信你的手艺是把你当朋友,你没必要觉得心里委屈低人一等,知道吗;”
  “回父亲的话,女儿知道了。”
  “只是你这身衣服……”孟大人皱了皱眉头,觉得清彤穿的实在太难看了些。
  “回父亲的话,郡主说女儿适合这个颜色的。怎么,是不好看吗?”清彤有些紧张的问道,难得表现出像个小姑娘的样子。
  “不会不会,很好看。”孟大人马上换了一副嘴脸,“郡主从小好东西不知见过多少,品味自然比咱们这些人要强不少。”
  清彤安心的松出了口气。孟大人却以为自己抓住了秦楚萍的心思,不过是自己这个女儿虽然性格死板古怪,但模样长得还不错。郡主也是年轻漂亮的小姑娘,当然不喜欢有人在旁边抢了风头,故而骗清彤说她适合这种老气的颜色。却不知秦楚萍是个爱好颜色的,不管男女都爱看,清彤要不是靠着这张脸,也不会那么快跟上京城里最倨傲的楚萍郡主成了朋友。
  自觉明白了郡主的心思,孟大人琢磨着他应该投其所好,一会儿就吩咐妻子再送几匹颜色老成的布料到女儿房里,再给她打几只沉稳一点的钗子,务必让女儿站在郡主身边时,能把郡主衬托成了倾国倾城的大美人。
  “行了,时辰也不早了,别让郡主久等。今天晚上你也不用急着回来,陪着郡主到她开心了,我会跟你母亲还有祖母说的。”
  “是,父亲。”清彤起身退出书房。
  孟府门外,丹心的大哥长顺正备好马车侯在门口,看到清彤出来,替她放下凳子撩开车帘。
  “小姐还去八珍楼吗?”长顺跟清彤相熟,说话也更加随便一些。
  “嗯,去八珍楼。”
  车厢里,清彤将手里的荷包递给丹心,丹心小心的将它收好。毕竟下次还要用的,不保存好了变旧了可不好。
  要说出门跟父亲禀报不用去见母亲和祖母,也是有一定的好处。清彤每次出门都打得跟秦楚萍见面,给秦楚萍送绣品的借口。荷包、手帕、披肩、香囊,每次换着用。只不过东西其实就那么几个,每次清彤带着给孟大人看一眼,然后再带回去留着过几次再用。
  就这么来来回回的,孟大人竟然一直也没发觉都是同样的东西。这要是换成孟夫人和孟老夫人,怕是用过两次就要看出来了。
  清彤吩咐长顺将马车停在了八珍楼的后街,这次她倒是也不用跟往日似的了,上个酒楼的偷偷摸摸的。下了马车大摇大摆的走到后门,董掌柜早就侯在那边,带着清彤上了之前许给她的那间包间。
  包间里,魏城正一个人坐在桌边饮茶,看到清彤起身跟她打了个招呼,吩咐董掌柜先上菜。
  “魏老板的伤怎么样了?”清彤接过他递来的茶杯轻抿了一口,关心道。
  “多谢孟小姐,伤势已经好多了。说来还多亏了孟小姐相救,不然魏某这条命,怕是要搭上了。”
  “不过是顺路搭了魏老板一程罢了,魏老板不用太过在意。”清彤不在意的笑了笑。
  “对孟小姐是顺手而为,对魏某却是性命攸关的事情。”
  “对了,不知道魏老板有没有报官,官府对这件事又是怎么说的?”清彤实在不习惯被人谢来谢去的,干脆换了个话题。更何况她当时救他也是为了自己的舌头和胃,其实也不是什么多善良的原因。
  “报了。”魏城眼中闪过一丝狠厉,可惜清彤正低头品茶没有发觉。
  “官府怎么说的?”清彤关心的问道。
  上次回来后她还专门给秦楚萍去了信,让她小心别院附近会有匪徒。可惜秦楚萍是个大大咧咧的,听到之后不仅不怕,还叫嚣着要跟匪徒决一死战。清彤无法,只能寄希望于官府已经将匪徒一网打尽,省的秦楚萍一说要去别院就听得她心惊胆战的。
  “朝廷都已经将那群劫匪剿灭了,孟小姐放心吧。”魏城笑容和善的说道。
  清彤松了口气,可算是没有让秦楚萍去瞎折腾的机会了。之前听到她还要主动去找匪徒,弄得清彤直后悔不该把这件事说过她听。
  “孟小姐跟......跟郡主关系还挺好的。”魏城说道。
  “嗯,我们也是多年好友了。”清彤不愿意跟外人多说她和秦楚萍的事情,笑了笑含糊的答道。
  魏城也不介意,附和着赞美了两句她们的友情。
  “还没请问魏老板,今日约我出来到底有何贵干?”
  “城西的解语茶庄,是孟小姐的吗?”
  “魏老板这是什么意思?”清彤戒备的看着他。
  “孟小姐别误会。您也知道,八珍楼以前是只在中午和晚上营业,其他时候不做生意的。最近我打算将八珍楼其他时间的生意也做起来,只不过不做炒菜,只做些点心,陪着香茶。给那些找地方谈生意的商人或者一起出游的小姐们一个聊天、歇脚的地方。”魏城喝了口茶水润了润嗓子,继续说道:“所以八珍楼之前考察了上京的各家茶叶铺子,想要找个合作对象,正巧发现城西的解语茶庄是归孟小姐所有的。”
  清彤用手指转着手里的茶杯,思考了片刻。
  “魏老板实在不用这么客气。当时我出手搭救,真的不过是顺势而为。而且您当时还劫持了我,我想不救您都不成的。再说那天我走的时候,魏老板不是送了我一份儿豌豆黄吗?我觉得就算我对魏老板有救命之恩,那份儿豌豆黄也能把这恩情都抵消了。”
  这世上没有白占的便宜,跟八珍楼合作固然诱人,但还是安稳的日子更重要。八珍楼在上京能做到这个规模,背后少不得有权有势的人做靠山。而且清彤一直觉得她跟解忧茶庄的关系隐藏的足够深了,竟然还被他轻易查了出来。魏城此人绝不简单,之前跟自己说什么路遇匪徒,很可能也是骗人的。
  魏城听到清彤的话,实在是不知道她到底是在安慰他,还是在变相损他。竟然说他的一条性命跟豌豆黄的价值差不多,这真是......
  “孟小姐不用多想,我找孟小姐合作,也不过是在商言商。”魏城不放弃的劝说道,“之所以发现了孟小姐和解忧茶庄的关系,实在是我前些天去解忧茶庄亲自品评的时候,见到孟小姐的贴身婢女从茶庄后院里出来。而且我跟茶庄提起合作的时候,茶庄掌柜只说要等他们老板决定。我问老板什么时候能见到,他说他也说不准,都是老板联系他们的。实在是掌柜形容的老板太像一位闺阁小姐,我又正好见到了您的婢女,因此才会有此联想。”
  “丹心......”清彤回想,她前几日却是让丹心去茶庄里取这个月的账本回孟府。难道真是巧合?!清彤不敢确定,但心里对魏城的怀疑也放下了几分。
  “因为这次做点心生意面向的对象主要是大家小姐们,所以我才想着应该置办些花茶。解忧茶庄的花茶上京闻名,尤其受年轻小姐们的喜欢。我会找到解忧茶庄和孟小姐,纯粹就是为了生意而已。”
  清彤默不作声的打量了他一会,不好意思的笑了笑:“是我多心了,对不住魏老板了。”
  “诶,孟小姐言重了。您是年轻姑娘,对我这么一介商贾,有些戒心也是正常的。”魏城不在意的笑了笑,全然没把刚才清彤的怀疑放在心上。
  “也是我小人之心了。魏老板虽然是商人,但我觉得能像魏老板这样做出如此让人心情舒畅的美味的,自然也是个心思敞亮之人。”
  “多谢孟小姐夸奖了。咱们言归正传。解忧茶庄的花茶我个人十分欣赏,还希望孟小姐能帮帮忙,给咱们一个合作的机会。”
  清彤权衡了片刻,点头应了下来。她这间茶是当年外祖母留给她的,只是因为未嫁女不得置私产,挂在清彤名下难保不会便宜了孟家人,所以就记在了大舅母名下,等清彤出嫁后再过户给她。现在虽然挂着大舅母的名字,但实际事务都由清彤处理,大舅母从不插手。
  魏城说欣赏解忧茶庄的花茶,这话倒也有几分可信。不是清彤自夸,茶庄里好几种花茶都是她想主意改良的,推出后很快就成了上京大家族里的小姐们聚会的首选。每个月光靠花茶就能让清彤赚个盆满钵满,可谁又会跟银子过不去呢?!家里老的少的都在打她婚事的主意,可她只有手里多掌着些银子,才能掌握婚事的主动权。
  “还要麻烦魏老板拟个字据,咱们把该说的都说好了,以后也不会有什么矛盾。”
  “孟小姐稍等,字据已经拟好了。我估摸着饭菜差不多要上了,不如......”
  魏城的话才说了一半,门口就响起了敲门的声音。
  “说来就来了。”魏城笑着指了指门外,“请进。”
  话音一落,董掌柜带着几个小二端着托盘,一会儿就将桌上摆满了。
  玉米羹、鸡髓笋、粉蒸肉、松鼠鱼、东坡肉、佛跳墙,都是清彤喜欢的口味。最后还有各色点心装在一盘,实在让人不知该吃哪个为好。
  “魏老板有心了。”清彤知道今天的菜色都是按着她平日喜好准备的,暗道难怪他能把生意做的这么大,果然是个有心人。
  “孟小姐客气了,您先尝尝。”魏城做了个请的手势。
  “今天不是初十吗,怎么没见魏老板在厨房里掌勺?”清彤好奇的问道。
  “不瞒孟小姐,我这伤看着没什么问题了,但短时间内在厨房里做菜怕是不行了。”
  “不好意思魏老板,我无意冒犯的。”清彤愧疚的说道。想想也是,这做菜可不是件轻松地事情,厨房里又闷又热,一站好几个时辰。既需要体力又需要细心,实在不适合大伤未愈的人。
  “孟小姐不用道歉,我伤虽然没好,但今天楼里有我掌勺的招牌照样挂了出来。”
  “......”
  “反正除了孟小姐,别人也尝不出菜不是我做的。”魏城理所当然的说道。
  果然无商不奸啊,清彤感叹。
  “难道上个月初十魏老板设下的谜题,为的就是今日?!”
  “这倒也不是,只不过既然知道大家都尝不出来了,那不好好利用一下不是可惜了?毕竟如果今天掌勺的不是我,八珍楼这个月的收入可要减下去一半呢。诶,孟小姐怎么不吃了,快尝尝快尝尝。”魏城招呼着,“这些都是我们过阵子打算放在下午时卖的。孟小姐味觉最是灵敏,也能吃会吃。快尝尝点心,提提意见,看看还有哪几种需要改进一下。”