“这是什么？”灵湖公主好奇道。
  “打开看看。”
  灵湖公主伸手要接。
  胡亥笑道：“太重了。”他把小木匣放在甲板上。
  灵湖公主一直笑着——胡亥能来，就是她最开心的事情了。
  她蹲下去，一边打开小木匣，一边撒娇道：“如果你是藏了什么东西吓我，我告诉你，我会放金蛇咬你的！”
  “咔哒”一声，木匣开启，金光闪闪，映着月光，几乎让她睁不开眼。
  灵湖公主愣了愣，才反应过来，惊喜道：“金子！”
  她抱着那一木匣的金子，乐陶陶笑咧了嘴，半响才从惊喜中回过神来，盯着胡亥，神色严肃起来。
  胡亥被她看得莫名其妙，“怎么？”
  “你是偷来的？”灵湖公主盯着他，很严肃，“我看过了，很喜欢。可是偷东西是不对的，是非常非常不对的！这么多金子，你偷了好多家？”
  胡亥忍俊不禁，道：“不是偷的。”
  “不是偷的？”灵湖公主盯着他，与胡亥想象中不同，她并没有释然，严肃的表情竟然渐渐转为了伤悲，“这么说……你真的是……”
  她盯着胡亥，红唇微张，“……皇帝。”
  “像父王临终前告诉我的那样，你真的是大秦的皇帝？”灵湖公主眼中泪水坠下来，“你不能跟我回金子岛了……”
  胡亥愣在原地，感受到她的悲伤，竟然动弹不得。
  灵湖公主捧着那匣子金子，泪水大颗大颗落下来，盯着他，哽咽道：“承认，这些金子都是你偷来的……”
  她宁可他是个小偷，也不愿他是皇帝。
  第118章
  胡亥连夜赶来送金子, 本意是为了让灵湖公主开心，此时一别，天高水长, 再会无期, 理当好好告别。谁知道反倒惹得她如此悲伤。
  他本就于女孩心事上并不精通，此时更不知该说什么好，也不知道该如何安慰她。
  恰在此时，船员收好了盘锁，上来小声提醒道：“该开船了……”
  毕竟停在岸边，时间越久，被秦兵发现的可能性就越高，也就越危险。
  胡亥如梦方醒，忙道：“你们走——我下船。”他转身快步离开。
  “你敢！”背后，灵湖公主拖着哭腔吼了一声, “你再敢走一步, 我就放金蛇咬你！”
  胡亥停下脚步, 无奈低笑道：“你腕上金蛇乃是无毒的。在岛上你骗我，哄我陪你玩耍也就罢了。”
  “你！”灵湖公主又气又意外，没想到他一直以来竟然是知道的。
  胡亥下意识转身, 想去看灵湖公主此刻面上表情。
  却见漫天星光下，女孩面上的怒色已经褪尽，转为哀戚恳切。
  她那双盈满水光的明眸正凝睇着他。
  “只要你开口……”她颤声道，“只要你开口要我留下来……”
  一瞬间，仿佛整片海天间的星光都洒落在胡亥心中。
  他沉默着, 只是一刹那，于灵湖公主，却仿佛过了一生那么久。
  宁静祥和的金子岛，危机四伏的南海郡，前路叵测的帝王路……
  胡亥最终什么都没说，他只是转身离开。
  在他背后，巨船破水行驶的声音随风送来，渐行渐远渐不可闻。
  不管是紧跟胡亥的尉阿撩，还是暗中保护的蒙盐，两人一路上都没有发出任何声响。
  迎着江风，胡亥在赶回县衙的小舟上，却觉得蒙在眼前的一层阴翳渐渐退去，他的思绪渐渐清明，理顺了此后一行人该走的路。
  夺取五岭关隘，是下下策。非到万不得已，不可行这一步险棋。
  一来攻坚不易，孙子曾云“最下攻城”，更何况是关隘。五岭三关，居高临下，易守难攻。历来攻城，总要有数倍兵力，才能有值得一试的胜算。更何况，他们只有四会县三千人马，其中还只有一千算得上精兵。而如果按照他们此前所计划的，夺取阳山关，那么横蒲关、湟溪关的守军又怎么会坐视不理呢？当初置此三关，就是为了达成军事大三角，互为倚仗。
  万一夺关不成，那么他们可就真成了瓮中之鳖。
  而这只是从军事上来说，更关键的是，一旦他们夺关，那么就是事实上把自己与赵佗对立起来。在赵佗一尉辖三郡，尽掌岭南大军的情况下，他胡亥最不该做的就是与赵佗开战了。
  关隘不好夺，可以绕。
  赵佗不能打，设计收。
  当前最紧要的，是在保证自身安全的情况下，出岭南，获取北地信息。
  胡亥赶回县衙的时候，东方天空刚亮起古铜色的光辉，那是清晨光明即将席卷大地的前兆。
  李甲、夏临渊等人正焦急得等待着胡亥出现，而秦嘉也在其中。
  “你说北地一乱，赵佗便封锁了粮道，暂停了商运。”胡亥对秦嘉道：“其它的买卖都能停，但是有一桩生意，赵佗是一定不会停的。”
  众人瞩目下，胡亥吐出两个字来，“盐运。”
  岭南三郡，北上贩盐，是赵佗财政收入中最强大的支柱。
  就算为了稳定，什么生意都能停，但是贩盐是不会停的。
  秦嘉道：“的确。连江上下来往的商船，只还剩了盐商的。”
  胡亥道：“你是县尉，给我们弄一批文书来，当是易如反掌。”
  “文书好说……”秦嘉为难道：“可是这盐……？”
  胡亥笑道：“看你机灵，却也是个老实人。只要给关隘抽检的士卒看到的是盐就是了——他们难道还一袋一袋打开查不成？”
  这又不是后世查贩毒。
  更何况，赵佗布置下，如今各处关隘，集中精力都是冲着北地，防备北地来人；从南海郡中运出的商品，倒没什么好查验的。
  蒙盐在旁听着，至此道：“我们不攻阳山关了？”
  胡亥道：“我们绕过关隘，先入长沙郡。”
  蒙盐点头。
  古来关隘是卡住敌人大军的关键点。也唯有胡亥这样的小分队才方便绕行；若是大军绕行，一来无法做到迅速；二来辎重被扣，或是中途被断开，都是致命的问题。但是对于胡亥这样的小分队来说，灵动机变，反而不受关隘辖制。
  胡亥又道：“你说县中有三千兵马？”
  秦嘉道：“正是。要他们都跟着护送吗？”
  “那也太招眼了。朕只需三百人。”胡亥胸有成竹道：“蒙盐，你随秦嘉一起，从中选出三百名最年富力强者，扮做盐商的力夫，随我们北上。”
  “喏。”
  胡亥想了想，对秦嘉道：“我们北上，你呢？”
  “我……我自然是跟随诸位大人。”
  “你的家人呢？”
  “我妻儿都在汉中，已是十年不得见了。”
  “原来如此。”胡亥心道，若是这秦嘉在此地安了家，杀县令之时恐怕就没那么干脆利落了。他笑道：“你放心，跟着朕，有你与妻儿团聚之时。”
  秦嘉其实还未信实胡亥的身份，但是此刻他也要借着这些人回北地，与家人团聚，因此抱拳道：“我这条性命就交到各位好汉手中了。”
  胡亥听他语气用词，显然把自己当成了是什么山大王，假借了皇帝的名号，来招摇撞骗的。他也不以为意，笑笑道：“好说好说。”
  当下蒙盐清点了三百“力夫”，随胡亥沿江北上。
  有秦嘉的文书在，水路上并没有出什么岔子。
  一日之后，一行人已经来到了距离阳山关不足百里之处，沿着江水支流，从秤架河的盐运码头下了船。原来随着峡谷地势越来越高，再往北，运船溯回而上的阻力就太大了，没有办法继续走水运，只能在此卸下海盐。
  一般的盐商都是在此处请当地挑夫搬运盐袋，可是像胡亥这样，自己带了三百力夫的，虽然少见，却也并非没有。码头上光着膀子的挑夫往来不绝，倒让胡亥等人不那么显眼了。
  沿着河边，是秦军攻占岭南三郡后新修的道路，青石板铺就，虽然放到后世一看，不过羊肠小道，可是此刻，却是最繁忙最好的路了。
  尉阿撩在前面开路，蒙盐殿后，胡亥走在中间——这的确是羊肠小路，他一路走过来，只见最宽的地方也不超过一米，最窄的地方就只有半米，刚够一个人侧身挑着扁担通过。沿着这条河边的新路，一路翻越骑田岭高耸的群山，通过阳山关，就是长沙郡了！
  关隘还有一个重要的作用，就是收税。
  胡亥等人有秦嘉的文书，又有原本四会县令搜刮来的民脂民膏，除去送给灵湖公主的金子，也是不小的一笔银钱了。
  过关之时，小头目看着他们带的三百力夫，皱眉道：“怎么带这么多人出去？”
  胡亥笑道：“都听说北地不太平，我们也是心里不安，多招了点年青人——都是为了混口饭吃。”他使个眼色，叫李甲把准备好的银子塞给那小头目。
  后面蒙盐冷眼看着。
  有惊无险过了关，李婧对蒙盐低声道：“你刚才看着想什么呢？”
  “我在想……”蒙盐亦低声，道：“他一个自幼养尊处优的家伙，从哪儿学来的这一身市井气？”
  李婧扯扯嘴角，道：“天赋异禀。”
  胡亥在前面道：“你们说什么，我这里听得可是清清楚楚。”
  李婧&蒙盐：……
  李婧道：“哦。”丝毫没有背后说人被抓包的自觉。
  刘萤抿唇一笑，悄声对胡亥道：“您如此，也难怪那秦嘉不信您的身份了。”
  “呵，那是他看事情太片面。”胡亥一本正经道：“皇帝就要高高在上，不食人间烟火了吗？不是一样吃喝拉撒吗？”
  刘萤咳嗽一声，没法再聊下去了。
  秦嘉跑过来，只听到了最后一句，擦了擦额头上的汗水，也不知是过关时吓得，还是一路上累的，“天快黑了，咱们是在山上歇一晚，还是到山下再说？”
  胡亥奇道：“自然是山下寻住处——留在山上喂野兽么？”
  “嗐，您有所不知。”秦嘉叹道：“难民比野兽还可怕呢。”
  难民。这个词本就有着千钧之重。
  胡亥脸色沉下来，浑然没了方才说笑的轻松。