第50节
  他的坐骑甚多,所以这火烈借给关霸骑乘,没想到这关霸不知什么时候居然借给了李若慧,其用意真是不言自明。
  “关将军,你的妻子自三年前离世后,便一直没有再娶,这枕榻的空旷也是可以理解的,但是那李若慧可是本座的大姨子,而且她也言明不想再嫁,还是趁早改弦更张,莫要白费了气力……”
  关霸却不以为意,立在褚劲风身旁小声道:“主公,单论排兵布阵,末将自叹弗如,可是这讨女子欢心,却是末将有些经验,那烈女怕缠郎,万事讲究个循序渐进。就好像当初您看中了夫人,半点的铺垫都不讲,便是一股脑儿全扑进去,人家自然吓得不干,碰了壁伤了脸面,就自己拗不过那弯儿来是不行的……”
  话说到一半,关霸便被褚劲风一个瞪眼吓得不敢在言语,只能诺诺小声道:“不过后来还是好的,不是长了经验,将夫人娶了回来了不是……”
  褚劲风冷哼一声,就在这时,那赛场上已经分了胜负,骑得火烈的李若慧自然是拔得头筹。那白家三小姐得了第二,气得当场甩了马鞭。
  中场休息时,也来观赛的白传雄突然笑着转头道:“这马场离得工事不远,距离下场比赛还早,不若顺便检验下工事?司马大人,意下如何?”
  此番白传雄前来,一则是领教一下漠北的军风,二来则是代替皇上验收一下最近工事的进度。
  褚劲风淡然道:”既然是领了皇差,本座岂有阻挡之理?还请白将军检验。”
  是以当军演的首场,那白将军命人推出了几门火炮时,褚劲风不由得冷哼了一声。还当是拿出了什绝顶的本事,原是这般奇巧之物!
  “门火炮乃是百工大赛上南工大人的高徒所制,其力足抵万钧,用它来检验城墙的坚固是最好不过了,不知褚司马意下如何?”
  火炮的威力,褚劲风大赛上曾经见过,虽然威力巨大,可是射程便不太远,两发炮弹间还需要重新填埋火药,如此奇重之物,还需要不断搬运调整,真是鸡肋一个,在真正的实战中并不实用。
  那城墙厚度超过了一半的城郭。因为顾及到改换了粘土的缘故,他还请教了资深的土木师傅,在砖墙垒砌时,在石灰里掺加了糯米熬制的汤汁,这样古法浇筑出的城墙一点也不比通县粘土所制的城墙差。
  是以他很有信心迎接这火炮的一击。当下也未开口阻拦。
  当火炮被移到了城墙之下时,跟随在白将军和南宫大人身后沈如柏微微眯起了眼儿。
  他熟稔这里的工事进度,自然发现这白将军选择的地段恰好是工事改换粘土的交界处。除了刚开始修筑的一段城墙外,其余随后修筑的城墙都不是通县的粘土所制了……
  沈如柏偷眼望向了一旁微笑的南宫云,似乎有些明白了什么。
  ☆、第 86 章
  这时,那些在马场观看比赛的众人也纷纷围拢了过来。准备看一看这动用了数千徭役的城墙到底是有何出众之处。
  兵卒们架设好了火炮,填埋了弹药后,便径自后退,朝着最先筑起的一段城墙打了过去。
  当炮弹声响起时,褚劲风的眉头微微一皱,因为他发现这火炮又经过了一番改良,发出的是连续五颗炮球,那五颗圆弹朝着城墙呈现扇子形飞射了出去。击打在墙壁之上发出轰隆的巨响,虽然那城墙被这炮弹砸出了深陷的凹坑,可是烟消雾散之后城墙依旧不倒。
  众人被那炮火的轰隆之声惊得发出“啊呀”的叫声,看到城墙岿然不动,不由得交头接耳,纷纷称赞,只觉得这些时日的辛苦总算是没有白费,有许多的民众的父老兄弟也参与了城墙的修筑,不由得一个个眉开眼笑,十分自豪。
  紧接下来,那炮车又移动了位置,转到一段后修筑的城墙那里,再如法炮制,填弹,准备新一轮的试炼。当点燃了捻子,又再一次五弹齐发,袭向那围墙时,再次发出了轰天的巨响。可是,在那巨响之后,人们分明听见了几声清脆的咔咔声。当烟雾散尽时,人们再次不由自主地睁大了眼睛,只见那整片的城墙居然如豆腐浇筑一般,摇摇欲坠,几番挣扎,再也支撑不住,轰然倒塌了。
  这下围观的民众中,诧异之声一下子炸裂开来。人们惊讶于同样是新近建筑的工事,为何一边岿然不倒,而另一边却是不堪一击。那白传雄见此情景,甚是夸张的挺直了身子,瞪大了眼睛,如同死了爹妈一般,疾声厉色问道:“为什么会这样?”
  褚劲风微微眯起了眼,嘴角抿得如同开刃了的刀锋一般,一语不发,只是示意一旁的关霸过去看看那城墙是怎么回事。
  就在这时,南宫云也轻轻点了一下头,示意沈如柏也跟着走过去。待得二人回来的时候,那沈如柏手里拿着两块城墙的碎片,一块是第一次炮弹轰击下来的城池碎块,而另一块则是刚才倒塌的城墙的碎片。待拿到白传雄面前时,一旁的将士和各州郡的官吏们也看得分明,这两个碎块里面粘连的粘土的颜色截然不同。那坚不可摧的城墙的夯土乃是泛着灰白色,而那豆腐渣样的城墙则是正常的黑土色。
  看到这两个碎块,南宫云紧绷着脸,眼里聚满寒霜,申斥沈如柏道:“沈大人,这时怎么回事!圣上不是言明这漠北的工事一定要用通县的粘土吗?为何这被击碎的城墙里面却不是圣上亲自制定的夯土材料呢?”
  听南宫云这么一问,沈如柏心内现在是彻底雪亮了。
  这个南宫云心思竟然是这般的缜密歹毒。他先前命自己带图纸去那司马府找李若愚改建船只,皆是操纵人心的圈套。若是不提及这褚劲风的逆鳞,也许这位司马大人还会冷静下来沉着思考如何解决运输粘土之道。可是南宫云偏偏一副急色样子,摆出一副非要李若愚出头的姿态,反倒让司马大人心生忌惮,坚决不同意改造船只而改用了当地的粘土。
  只是按理说,这当地的粘土质地虽然不如通县的特产,可是褚劲风命工匠用糯米汁加石灰浇筑,也不会逊色太多。也不知这南公园到底是如何让那城墙倒塌得这般让人惊悚……
  听了那南宫云疾声厉色的责问自己,沈如柏不敢多想,心里已经审时度势知道该如何应对了。连忙下跪道:“启禀大人,前阵子暴雨,运输粘土的船只倾覆,一时间通县的粘土供应不上来。下官做不了主,禀告了司马大人,看看能否请擅长造船的司马夫人出面改建船只,可是……”说道这,他似乎畏惧地抬眼看了一下褚劲风的脸色。
  南宫云不动声色地说道:“如今各个州郡的官吏在此,还有白将军与我在这主持大局,你还有什么话不敢道来?”
  沈如柏这才鼓足勇气地说道:“可是司马大人想到司马夫人身体娇弱不愿她太过操劳,所以定下了法子,用当地的粘土替代通县的粘土。刚才倒塌的城墙便是用当地的粘土修建而成的。”
  沈如柏说话的声音不高,但也不低,四周的官吏听了面露诧异,议论纷纷。只说“就算是爱妻如命,不该拿国事开玩笑啊!这工事投注的银两何止千万,怎么能因为怕娇妻累着,便白白让银两打了水漂?”
  那话便如风滚的浪潮一般向四下扩散开来,就连远处的民众也听到了些许的风声,叽叽喳喳地谈论着,只是那话越传越是不堪,到了最后,也不知是不是有心人在人群里撺掇着,竟变成了司马大人中饱私囊,暗中亏空了修建工事的银两,用那劣等的材质修筑工事,以至于城墙中看不中用,而这几月漠北百姓的徭役辛苦也全白费了。一旦战争发生,刚才所见的城墙如何能堪重任?
  沈如柏说完之后,赶紧低下头来向南宫云请罪。可是心内却是暗自冷笑,这南宫云可真是好手段。这褚劲风浑是铁铸的金刚,兵强马壮,为人也是骄横跋扈,若是与他硬碰硬,怕是讨不到半点好处。可是拣选了漠北马会民众齐集的时候,检验城墙,又造成了褚劲风偷工减料的假象,当真是撼动了漠北一地的民心。接下来工事还要继续,不过知道了捍卫漠北的一道墙壁却只能当个摆设的样子货,可是参与工事的民众又会如何去想,还能像以前那般尽心尽力吗?他现在才明白,南宫云利用这道工事损耗的不光是漠北的民力,还有褚劲风这么多年积累下来的名声名望。
  褚劲风这时当然也是明白了这南宫云的毒计剑指何处。当那白将军沉下脸来讲两样碎块呈送送到他面前,问道他作何解释时,沉声说道:”沈大人所言基本属实,通县的粘土虽好,但运输过来的成本过高,又怕耽误了工期。本座便做主用当地的粘土替代修筑工事。白大人要清楚一点,漠北的城墙数百年来都是用本地的粘土修建,也未见有刚才的情况,内里的详情还需本座慢慢调查。
  南宫云站直了身子,来到褚劲风近前,一双美目却是望向站在他身旁的李若愚,温言笑道:“想来也是司马大人不熟悉土木工程,需知数百年前也无现时的坚船利炮,若是一味沿用古法,如何抵御强敌入侵?若是大人方便,还是希望司马夫人能展现奇技,为国分忧,也算是解除了漠北民众的焦虑,下官自然会在工事营里,备下夫人爱喝的梅子茶与甜糕,静候夫人赐教……”说完,便带着自己的属下转身离去。
  那白将军倒是有心再奚落几句,可是褚劲风现在的脸色实在是阴沉得可怕。这白二爷也算是年少时被这京城一霸欺负的怕了,只要褚劲风的眉眼微微一皱,那心便跟着一颤。反正南宫云的目的已经达到,还是见好就收,赶紧回去写奏折,好好参这褚劲风一本。当下便冷哼一声也走人了。
  接下来的马赛又要开始,可是民众的心却是被刚才惊悚的一幕吓得回不过神来。就算马赛继续,可是大家议论的还是刚才城墙坍塌一事。
  那一声炮响,已经将民众的信心轰得残垣断壁。
  褚劲风的眼力甚好,刚才议论之时,他已经看到几个看似仆役一般打扮的人适时地混入百姓中,卖力地散布谣言。他也知道自己落下了南宫云设下的连环圈套之内。
  刚才那厮的眼睛居然直直望着若愚,说话虽然看是有理,但是语气却是轻佻的很。看起来似乎稳操胜券,只要一顶软轿就能将若愚接到万州城内了……
  那一刻他的手都已经半抬起,准备捏碎这面首的喉咙。
  可是现在民心已经撼动,若是再使用雷霆手段,更是正中南宫云的毒计,反而更加让民心涣散,分辨不清真相了。军演在即,如果此事不能顺利解决,不等皇上怪罪下来,漠北的军心也所剩无几了。所以他没有立刻返回马场,而是来到刚才倒塌的城墙前,伸手拿起几块碎块,发现粘土滚烫得有些发软了。这不禁让他有些怀疑,难道真的是因为自己刚愎自用,选用了劣质的粘土所致?
  就在这时,他回头看到若愚也跟了过来,正半蹲着身子专心致志地捡着几块铁皮弹片,试图将它们拼凑起来。褚劲风正要喊苏秀过来讲夫人带走,却发现若愚双手飞快地摆弄,很快将几块弹片拼接成型,赫然是一个空心的炮弹。褚劲风便也半蹲在若愚的身旁,拾起一块弹片,嗅闻了一下,鼻息间闻到的除了火药的硝石味道,还有一股怪异的酸味,当下心内便明白这南宫云准是在那五颗炮弹的空心里做了什么手脚,抬头喊道:“关霸,将那孟千机叫来!”
  ☆、第 87 章
  孟千机自从在百工大会上铩羽而归,便一心钻研,立志雪耻,又是一头钻入房间里专研机关许久不出来。此番被人从房间里拉拽出来时,又是蓬头垢面,混不见半点书生气息。
  不过当他来到了城墙下,听闻了关霸的讲述后倒是来了精神。蹲下身子查看了那炮弹,又看看那墙体后,对褚劲风道:“司马大人,这炮弹里注入的乃是一种特殊的强酸,只是在方才爆炸,这酸液发生了改变,没有剩下多少,不然碰触它的肌肤都是要烧坏的。
  褚劲风暗沉下眼儿,一把拉起还在那玩碎片的小表妹,然后问道既然这炮弹能腐蚀墙体,那为何同样的炮弹,那先前的一段城墙却能屹立不倒?”
  孟千机觉得这里面没有多大的玄机需要他这个天才劳神解惑,当下不耐烦道:“那不是用的通县的粘土吗!通县的粘土本身边抗酸,自然是不怕强酸腐蚀了!”
  说完也不管司马大人,径自转身便离去了。
  褚劲风听了孟千机之言,心内也彻底明白了南宫云的计划。这厮当初向皇帝推荐这通县的粘土,恐怕就是已经定下了计划吧?
  他故意不早不晚,选在工事修筑了一半才提出异议,用这强酸制造工事被偷工减料的假象,用心何其歹毒。
  只是不论是不是南宫云设下的圈套,这有缺陷的工事也是不能用的。眼看冬季就要来临,就算扒掉旧墙,重新运来通县的粘土重新夯土也来不及了。
  李若愚看着褚劲风皱眉的模样,忍不住伸手抚平他额头的皱纹。她还记得方才南宫云说的那番话,小声道:“不就是改造船只吗?若愚想办法改好便是了。”
  褚劲风低头看着若愚睁大的眼儿,揉着她的头道:“他说改便改?那南宫云自认为拿捏住了我的心思,可我偏偏不能让他如愿……”
  当下眉头舒展道:“虽然马赛还在继续,但是方才看着似乎有些闲散人等混杂,还是不要再看了,先回府可好?这些个朝堂上的事情无需你担心。”
  若愚原本心内是有些微微雀跃的,虽然她不知道只是一段墙坍塌了而已,大家为何都是如丧考妣的表情,但是若是她有用武之地,能为褚哥哥出一份力,便是有种难以抑制的兴奋之情。
  可是褚哥哥却丝毫没有让自己出力的意思,当真是一盆冷水泼了下来。只能在姐姐的陪伴下准备回府。那马车行驶一半时,那车夫突然发现一个车轮竟然松动,便停下车来在路旁调整。
  不多时,又一辆侍卫环拥的马车也驶来,并排停下后,那车帘微微撩起,南宫云探头问道:“司马夫人的车子可是坏了?若是不嫌弃,可以与在下换乘,坐我的马车回府,在下在这里等马车修好便是!”
  可惜这番好意却是无人领情,司马夫人马车一旁的侍卫,一个个横眉立目,都没有让这马车靠前的意思。
  李若愚听到了他的声音,也撩起了那马车帘,朝着对面的马车望去。
  少了冷面神煞,那南宫云的视线变得颇有些肆无忌惮了。虽然与司马夫人所坐马车相去甚远,可是却不妨碍他微微侧着脸儿,,微眯着眼儿望着李若愚。
  只是这一次,若愚没有躲闪,只是紧绷着小脸也一动不动地望向了他,一双大眼儿里似乎冒着什么火苗。
  南宫云倒是翘起了嘴角。在他的记忆力,李二小姐是喜怒不显露于色的,像这般斗输了的孩子偏不服气的模样,更是从来没有见过。
  原来摔傻了的她竟是这般的有趣,也难怪那司马不畏流言依然将她娶入了府中……
  想起方才观赛时,她乖巧地依偎在褚劲风的身旁,仰着精致的下巴巧笑嫣然地望着那个银发男子,那笑容刺得他的眼底一阵隐隐的刺痛……
  她竟能对着一个男人笑得这么般天真而畅快……那一刻,南宫云差点捏碎里手上的玉扳指。
  不过这么久都忍耐下来了,还有什么是不能忍的?那褚劲风马上便要遭到灭顶之灾,倾巢之下,焉有完卵?倒是她这个懵懂的小东西便是要落到自己的手中……到时,他会捏着她精细的脖子,让她一遍又一遍地笑给自己看……
  想到这,南宫云眼底的笑意更深,一双长睫凤眼似乎泛着异样的光……
  若愚原本是气愤以极地瞪他,可是此时却不由自主地被他的眼眸吸引,如同被点了穴位一般,移动不得,只看他的嘴唇微微蠕动,似乎在说着什么……
  大庭广众下怎么可以与夫君以外的男人这般直视!李若慧直觉不妥,便是赶紧阻挡了李若慧的视线,小声道:“若愚,你在往哪里看!”
  若愚被姐姐这么一喝,这才猛地收回了目光,可是突然觉得胸口烦闷得很,头部为微微有些炸裂之感。李若慧见妹妹不舒服,将车帘放下,扶着她躺下。
  南宫云见自己的一番好意无人领情,便命车夫继续赶路,等回到了自己的下榻之处,才淡淡地问向一旁的徒弟蒴朵:“你确定这摄魂术有用?”
  那蒴朵乃是出自南疆的蛊术之家,虽然传到现世,那蛊术早就凋零,不复前朝的昌盛枝系庞大,可是这祖传的摄魂之术却是功效惊人。
  只是施展起来颇为受限,需要施术者内力深厚,才能不被反噬,还需要加上一定的药物辅助,方才奏效。那李若愚一直有护卫看护,旁人不能近身,更不用说施药了。可是那南宫大人竟然另辟蹊径,在那弹药的表面涂抹了辅助摄魂的迷药。也是算准了那少女天生的好奇,一定会过去触碰那弹片。果然不出师父所料……
  可是这种控制人心的邪术损耗经脉的气血极大,施展一次,若是内力不深厚者,甚至会当场呕血。也只能万不得已时才可施展。
  可是,他的师父却只是脸色微微发白,呼吸微微紊乱而已。他虽然知道师父并非看上去的那般,是手无缚鸡之力的书生,去问没想到他竟然只是浅薄地跟着自己学了些摄魂术的皮毛,操纵起来却比自己十余年的研习还要纯熟,这样的天资,当真是百年难遇的奇才,那那鬼手门事何等有眼无珠,竟然将师父这样的奇才逐出了师门!
  蒴朵心内顿时有生出了几分敬畏之情,听师父问起,立刻答道:“师父的功力比徒儿深厚,见方才那女人的情形已然是中招了。”
  南宫云点了点头,端起了茶水,滋润一下喉咙,也顺便咽下了嗓子处的甜腥味道。
  这摄魂术果真是霸道,当收功那一刻,他只觉得自己的心脉已然受了损伤,虽然强忍着没有呕血,但是恐怕短期之内是不能再运功引气了。
  若不是那褚劲风将李若愚看护得滴水不露,他也是不会出此自损下策的。
  可是胸口的气血翻涌得厉害,心内却是有种蛰伏已久的欲念终于可以偿还的狂喜……
  南宫云再次挥手叫来自己的属下,交代了一番后,便让他挥手退下。
  褚劲风,你当我是沈如柏那窝囊废不成?亏欠我的,总是要加倍偿还才行,这次我便叫你知道,什么是赔了夫人又折兵!
  李若愚自从那日归来,便有些混混沉沉地嗜睡。李若慧瞧着她这模样,疑心是害喜了,便叫来郎中给她诊脉,可是诊脉之后,郎中却说并没有身孕,只是感觉脉象有些弱滑,似乎是不足之症,加上她以前头部摔伤过,只怕是最近操劳过多,有些伤了心神,好好静养即可。
  褚劲风听了管家的汇报后,便从军营赶会来陪伴着若愚,可是若愚却是打着哈欠道:“褚哥哥,若愚没事,只是觉得累,想好好睡上几天,你且忙去,若愚听话绝不给你添乱。”
  褚劲风咬着陷在被窝儿里的玉人儿鼻尖,皱眉道:“都要睡上几天了,还说没事儿?我已经请了一位相熟的名医,只是他漠河城较远,恐怕要过两天才到,到时再给你好好诊脉一下。”
  说话间,若愚已经闭眼翻转了身子,微微的鼾声响起已然是睡过去了。
  这一觉醒来,又是到了第二天。不知是不是睡够了的缘故,李若愚今儿起来时,精神居然出奇的好。睁眼时,发现褚劲风竟然没有出府,而是躺在了自己的身旁看着公文。看若愚醒了,才放下了手里的公文。
  若愚一骨碌爬了取来,拼命往褚劲风的怀里钻。
  褚劲风叫人送来早饭,若愚似乎胃口不错,一口气竟然喝了两小碗香米粥。
  吃完了饭后,若愚突然提出想要看一看那新建的司马府。想到她这几日都是窝在了卧房里,倒是应该走一走,活动一下了。于是褚劲风便命人备了车马,带着若愚一起去新建的府宅里看一看。