玉金记 第13节
  果车上还有些水果,如今天气热了,过一晚水果就会不新鲜,更难卖掉了。
  “哎呦,那敢情好,每次遇见你都买我的果子。”甘婆婆咧嘴笑着,露出仅剩不多的几颗牙。
  这些果子的确不值几个钱,可对她来说却已经是帮了极大的忙了。
  苏好意付过了钱,从里头选出最好的两颗果子来,就着甘婆婆车上的水桶清洗干净,用自己的手帕托着递给司马兰台:“公子喝了酒,吃个果子解解酒吧。”
  司马兰台身手接过,并轻声道了个谢。
  甘婆婆和外孙继续推着车往前走,苏好意目送着他们走远,不知不觉出了神。
  每次见到这祖孙二人,都能勾起她幼时的回忆。
  当年小小的她也是跟在姥姥身后,祖孙俩早出晚归,相依为命。
  可是那个心善又倔强,爱骂人爱喝酒却疼她疼到骨子里的小老太太,再也不会回到她身边了。
  小的时候,她天真地以为就像舅爷爷说的那样,只要她乖乖的,姥姥就会来找她。还会像平日里那样,见了面亲热地叫她小王八羔子,然后给她做鸡汤面荷包蛋。
  可后来渐渐明白,姥姥其实早已经不在人世了。
  她没问过任何人,只是自己想明白了这件事。当年她虽然还小,可也已经记事了。
  苏好意就这样出神,一脸的恸色。
  直到一个醉汉摇摇晃晃走过巷子口,高声唱了两句戏文,才让她清醒过来。
  回过神来的苏好意歉然地笑了笑,将不小心泄露出来的情绪迅速敛去,但终究失了态,难免有些羞窘,朝司马兰台拱了拱手说:“真是对不住公子了,万望见谅。天晚了,在下回去了,公子也请了回府安歇吧,改日再会。”
  “苏公子这是怎么了?”墨童走上来,望着苏好意的背影喃喃问道:“也没什么事儿啊?怎么忽然间就……”
  “多嘴。”司马兰台丢下一句话上了车。
  墨童哽了哽脖子,把剩下的话咽了回去。
  为什么苏公子说什么公子都让他说完?晃神了也不提醒,就那么在一边静静等着。自己说话超过两句就要被训斥。
  难道是因为自己长得黑,苏公子白么?
  第21章 责深方显爱之切
  湛湛青天下,老大一座府邸。日影倾泻,中庭寂寂。偶有人走动,却都轻手轻脚,不敢大声喧哗。
  这等深宅大院自带着古朴幽深,里头的人潜移默化不自觉地守着规矩,仿佛怕坏了飞檐落闲雀,花影上女墙的静好时光。
  高家的正门上虽然挂着“敕造卫国公府”的金匾,但规模已然超过了京城任何一家府邸。俨然一个村落。
  因为高家已经三百年没分过家,房舍占了鹿鸣街孝祥巷一整条巷子。
  也亏得高家人世代谦卑低调,不但为皇帝赏识,更被同僚推重百姓欽仰。
  长房院内,大老爷高明臣将戒尺横放在桌上,这声响让跪在地上的吉星听了难免心颤。偷偷看了看门外,一个人影也无,心说今天怕又逃不过一顿打了。
  “两只贼眼睛滴溜溜的看什么?!”高大老爷沉声断喝:“告诉你吧,今日老太爷进宫去了。太太们都去庙里拈香,没人能救得了你。”
  吉星心道:何止?我爹被你支去祠堂,大嫂还没出月子,就连我的书童也被赶去打扫书房了。我现在叫天不应叫地不灵,成了罐里的蛐蛐,情等着挨揍罢了。
  高大老爷见他低着头不做声,以为他真心怕了,语气倒也禁不住缓和了一些:“上次叫你读书,不懂的尽可以问。府里的叔伯兄长,不拘哪一个都能做你的老师。可是你呢,半点都不肯用心,真是朽木不可雕也!看看你的几个哥哥,像你这般年纪的时候早都进学了。”
  也不怪高大老爷如此说,高家一向以教子有方闻名天下,子弟纯孝博学,就算不能个个成为国家栋梁,却都能够守成克己,德行无亏。
  哪想到小一辈里居然出了吉星这么个遍身反骨的家伙,不爱读书又不守规矩,偏偏老太爷极疼他,众人也多护着他,着实令大老爷头疼。
  大老爷高明臣如今已官至尚书,又是高家的族长,按理说教育子弟这样的事他是管不过来的,可对吉星他却始终不能放手。
  只因他与吉星表面上是大伯和侄子,其实是父子。
  吉星是高明臣与正妻胡氏生的小儿子,因为三老爷高承臣无子,故而把吉星过继给了他。
  三老爷随性和蔼,不似大老爷这般严厉,平日里也不苛求吉星攻读,反倒怕他累着。
  高大老爷恨铁不成钢,隔三差五就要教训吉星。
  吉星最怕的就是他,每次被训斥都不敢反驳,饶是如此,最后也免不了要挨几戒尺。
  “问你话怎么不说?猫把你的舌头叼去了?!”高大老爷的胡子气得抖了三抖,声音不自觉又抬高了。
  “侄儿无能……”吉星哼唧了半句话出来,屁股不安地歪了歪,心想要打就快点打,打完了好溜出去玩儿。
  “哼!除了长的得人意儿,简直一无是处!”高大老爷恨恨道:“怎么就生了你这么个绣花枕头!”
  若不是吉星生得太好,众人大约也未必会这么宠着他,如今眼看着宠坏了,高大老爷想凭一己之力勒转马头,不由深感疲惫。
  “大老爷,老太爷回来了!”家仆在门外禀告:“已经到了二门。”
  高明臣听了急忙起身出去,不忘呵斥吉星:“老实跪着!”
  吉星紧抿着嘴才没笑出来,祖父回来了,就意味着这顿打逃过去了。
  高家老太爷单名一个肃字,宰相致仕,虽然已经不问朝政,却依旧德高望重。
  当今圣上继位五年,且只有十七岁,年纪太轻,需要历练。因此,如今大夏国的朝政,主要交由摄政王永王处理,他是皇上的亲叔叔,先帝的胞弟。
  小皇帝常请高老太爷进宫去给他讲习,高老太爷也因此被授予太傅之职,只是名大于实,毕竟老太爷年事已高,不堪劳累。
  “今天家里怎么这么安静?孩子们都哪去了?”高老太爷笑呵呵地问,他天生就是个极和蔼的人,在官场上也被人称为“高佛子”。
  “大约跑到后院去爬树摘果子了。”高明臣陪笑道。
  “我今日进宫的时候,皇上赐了我三个果子,”高老太爷说着从袖筒里拿出三颗黄澄澄带紫紋的果子来:“说是南越那边进贡来的,有老长一个名字。叫人把那几个孩子叫过来,两个给他们分着吃了吧!还剩一个留给吉星。”
  “父亲未免也太偏疼吉星了,”高明臣说道:“这孩子已然被惯坏了。”
  “我再不偏疼他些,难道被你给管束得葳葳蕤蕤的才好?!”高老太爷冷哼一声:“莫非我当年就是这么管束你的?”
  高明臣被呛得一句话也不敢辩驳,垂手跟在父亲身后。
  等把高老太爷送回院子,高明臣又回来,见吉星还跪在那里。从侧后方只能看见他圆乎乎的小脸和琼瑶鼻尖,说到底还是个乳臭未干的毛孩子。
  这时又有下人来报:“大老爷,大少爷同司马家的七公子进府了。”
  大少爷就是高照的胞兄高熙,也是司马兰台的堂姐夫。高熙娶妻司马氏,上月生了一女,取名湄儿,还未出满月。
  “兰台想必是给湄儿瞧病来了,”高明臣道:“赶紧好生伺候着。”
  一低头见了吉星,便发话道:“别在这儿跪着装相了,到前头去见见客。看看人家兰台是何等的出息,你也学着点儿!”
  吉星不敢违拗,起来到前头去了。
  高熙的女儿近来总是夜啼,又不知是哪里不舒服,恰好他今日到岳丈家去,正遇上司马兰台也在,就请他过来给瞧瞧。
  高熙正同司马兰台说着话往里走,一眼看见了吉星,忍不住笑问:“猴儿今儿怎么不跳跶了?敢情如来佛今日在家呢!你嫂子给你留了好吃的在厨房呢,记得叫丫鬟给你端过去。”
  吉星有些不好意思地跟司马兰台问安,含含糊糊叫了声七哥。
  司马兰台点点头,回了一句:“许久不见你,有空儿去我医馆那边玩儿。”
  司马兰台的医馆很低调地开业了,并没有知会任何亲故。
  第22章 自幼善讨风流债
  苏好意早起在自己房中吃过饭,穿戴整齐,将小金龟系在腰上,站在窗口看了看天,又拿了把湘竹骨的扇子出了门。
  楚腰馆前门不开,她从后门出来,沿着春愁河一路向南走。
  今天苏好意要干她的老本行——收花账。
  楚腰馆门面大,生意多,来的客人也是各形各色。有挥金如土就以花钱为乐的,也少不了小气吝啬欠债不还的。
  遇到这样的,就得上门讨债,不过这花账可不是好收的。
  苏好意今天要去的是宋三少家,宋家是天都小有名气的瓷商。
  这位三少爷虽然是个庶出的,却是宋老爷的独子。之所以行三,是因为他上头还有两个正出的嫡子,不过都夭折了。
  宋三少二十几岁的年纪,整天狂嫖滥赌,不务正业。
  宋家虽然有几个钱也搁不住他这么糟践,更何况他手里的钱也有限,一时花光了又耐不住寂寞,于是只好赊账。
  楚腰馆也有个规矩,新客人一律不许欠账。老客人的话可以欠半个月,但半个月后就必须得付清了,否则就要上门去讨。
  宋三少的花账挂了快两个月了,在苏好意之前,楚腰馆的几个龟奴也来讨过,可宋家不认账。
  于是苏好意才出马,一般像这种烂账、死账最后都得落到她手上。
  来到宋家门前,苏好意忍不住乐了。原来宋三少欠债不止一家,百花楼、千红阁好几家的人都在这门前等着呢。
  这几个人一见苏好意都笑着叫“八郎”,苏好意也忙回礼。
  “这是怎么说的?姐姐们怎么亲自来了?”苏好意问那几个人。
  妓院里出来催账的都是龟奴,姑娘们出来还真是少见。
  “这宋三少太不地道,睡了老娘不给钱,明摆着想要白嫖嘛!”一个叫小蝶的姑娘说:“他丢的起这个脸,老娘还丢不起这个人呢!”
  “是啊八郎,我们家不像你们楚腰馆根深叶茂,做的就是小本生意,还等着米下锅呢。”又一家的姑娘说。
  “姐姐们笑话了,我们家的钱也不是大风刮来的,何况每天支出去的银子也要好几百上千,总不能只出不进呐!”苏好意笑眯眯道:“合着咱们就在这儿等吗?不能进去坐着?”
  “你还做梦呢?这宋家不认账,哪肯让咱们进门去?”小蝶一边用小锉刀轻轻磨着指甲一边说:“我在这儿蹲了三天了,都晒黑了。”
  苏好意听了,笑了笑不再说话,找了个干净有阴凉的石台阶坐下,用扇子遮了脸,低头打瞌睡。
  就这么等到了将近正午,宋家的府门才开,原来是宋老爷要出门。
  讨账的几个姑娘连忙站起来冲上前去,围住了宋老爷要账。
  这个说:“宋老爷,我们卖的是皮肉挣的是辛苦钱,就是天王老子到了我们那儿也没有白嫖的道理。您好歹高抬贵手,赏我们几个钱,让我们回去也有个交代。”
  那个说:“宋老爷,您一顿饭钱就够了还我们的账了,何苦为难我们这些下九流呢?”
  又一个说:“要是再不掏钱,我们可闹的公堂上去!到时候看谁丢人!”
  可不管这些人怎么说,宋老爷都铁青着一张脸,只是喝令家中的仆人将这些人赶走,之后坐上车扬长而去。
  宋家的仆人被那几个姑娘缠得恼火,不耐烦地说道:“你们别跟这儿裹乱!撒泼骂街都不好使!实话跟你们说,三少爷因为总到你们那儿去,已经被老爷打的动不得了。也说了要钱一个大子儿没有,要命就进去把三少爷抬到你们那儿去!”
  说完也一甩手进去了。