凤花锦 第27节
  “谢大人赐座,小的还是站着吧,小的……这还坐不下来。”徐之锦一是确实屁股疼得厉害,二是要提醒一站在旁边的赵司狱,屈打的棍子,总有一天要还回来。
  果然赵司狱冒一层冷汗,心中不禁暗骂徐二哥:nnd,多送五十两,老子不就不打了?
  易呈锦瞟了赵司狱一眼,刑部的手段向来凌厉,这也就是常规狱法而已,这位,也就是有点书生意气。
  于是他说到:“那你就站着回话。本官问你:四月十五,你是如何发现同窗罗文亭尸体?前因后果,你且细细道来。”
  徐之锦知道,这是自己翻案的唯一机会,哪有不认真的?再加上自己这两天在狱中思前想后,确实有些疑点,只可惜狱卒并不想听疑点,他们只想让他认罪。
  “罗文亭是我舍友,四月十日,书院给大家确定闭关仿考时间,要求同舍二人相互负责对方膳食。本来小的排在四月十三到十五日,但罗文亭喜欢这个时间,非要与小的交换,小的仿考时间就调到下月初一。”
  “听说,为了调换时间,你与罗文亭起了争执?”易呈锦问道。
  “算是……争执吧,因为我二哥也是在五月仿考,他就不希望我换,当时二哥就和罗文亭争了几句,但是后来陈先生出面帮了他两句,小的也觉得时间无所谓,便还是与他调换了时间。”
  “陈先生帮他,你和你二哥就没有怀恨在心?”
  徐之锦坦荡一笑:“区区小事,何足挂齿。”
  “四月十三,你亲眼看到罗文亭进了书屋考试?”
  “并未亲见,而且四月十二晚上,罗文亭通宵未归。这些我口供上应该都有。”
  赵司狱连忙解释道:“说是说了通宵未归,可别的学生也证明,罗文亭隔三差五就溜出书院眠花宿柳,他又曾扬言考前要出去放松,这一点徐之锦也可以作证……所以,就把这件事给忽略了……”
  “四月十三,你负责罗文亭的一日三餐,都见到罗文亭本人了吗?”
  “见到啦,不见如何将饭食交给他?但是……”徐之锦苦笑了一下,接着说:
  “这只是我原来的想法,现在我仔细想想,其实我并未真正见到罗文亭,因为我只是看见他伸出来接餐盘的手,那衣服袖子我认得是罗文亭的,便以为那是他本人,他也可能不是罗文亭,而是凶手穿着他的衣服!”
  呼延锦和易呈锦交换了一下眼神:并没有人告诉徐之锦,罗文亭有可能不是四月十五日死的。
  竟然不谋而合!
  第58章 重勘察现场露马脚
  徐之锦一看他二人脸色,便知他们已经听进去了自己的猜测,再看一眼花荞,她正朝着自己若有似无的微微一笑。
  徐之锦不禁松了一口气,他继续说到:“十三、十四日,我将餐盘端过去,打开锁叫他,他都会到门边来拿食物,可到了十五日早上,打开锁在门外叫罗文亭,却没有回音,我担心人在里面出事,便推门进去,哪知就看见罗文亭躺在地上,周边一片水渍。”
  “书屋的钥匙,这几天是不是一直在你手上?”
  “不错,十三日领早膳之前,我在书院刘管事手上拿到了钥匙,直到十五日,钥匙都未曾离身……”这句话,徐之锦说得有些软,钥匙一直身上,里面就算是有凶手,他又如何出来?自己也是因为这把唯一的钥匙,才被当成是杀人嫌疑犯。
  “刘管事?”一直没开口的呼延锦问赵司狱:“这个刘管事审过了没有?”
  “这个……人没交给我们审啊!”赵司狱从衙役手上接到的只有一个徐之锦,一个徐之衡,徐之衡给自己交了一百两,问了一下,有人证证明他不在现场,也就放了。临走前,他给徐之锦交了五十两,说是没有了……估计认为徐之锦是人犯,就算交一百两也放不了,还不如省点。
  “刘管事刘坚,我们在书院里就审了,没什么可疑,也就没带回来。”余通判忙解释道。
  “连夜提审刘坚!”呼延锦认定,这个交钥匙的人,必是关键。
  余通判叫来两个都头带着衙役去捉刘管事,其余人就到旁边审讯用的禁房去等候。徐之锦则被送回牢房,当然,赵司狱早交代人给他换了单独的一间,好生伺候着。
  往外走的时候,徐之锦经过花荞身边,禁不住深深的看了她一眼。花荞却什么也不能对他说,尽管她相信徐三哥是无罪的。
  易呈锦冷眼看着他们,直到徐之锦完全走过去,他才收回目光。若是刚才花荞敢对徐之锦有任何暗示,他都会毫不留情的请她离开。
  已经早早睡下的刘坚,迷迷糊糊的从被窝里揪出来,睁眼一看,是府衙里的都头,吓得瞬间就清醒了。
  前天徐之锦被拉进府衙下了狱,刘坚每天都提心吊胆的,生怕再有什么变故,今日来了两位大人查现场,没有什么结果便走了,他还以为又过了一关。没想到快半夜了还到书院来拿人,而且拿的竟是自己。
  一进禁房,刘坚便被里面的铁链、火盆那些狰狞的刑具,吓得两腿筛糠,连说话都不利索了:“大……大人,不知叫小的来……有……有什么事?”
  易呈锦转过身来,手里拿着一把烧红的铁钳,漫不经心的问到:“刘坚,梧桐书院有几间单设书屋?”
  “四……四间。”
  “每次仿考也是四名童生一起考?”
  “是……是。”
  “那为何不统一安排送饭,而是让他们的舍友分别送?”
  “是为了让没考试的童生也能感受紧张气氛。”
  “钥匙也是由他们各自保管吗?”
  “是。”回答了几句之后,刘管事开始镇定下来:嗨,就算换了个人来问,问来问去,还是这几句,想必也是走个过场。
  “那么……考生进去的前一天晚上,是由谁来检查书屋,给书屋上锁?”
  易呈锦像是嫌铁钳不够烫,将火钳往烧得通红的炭盆里一插,炭火内部得了风,“呼”的烧起来,火星张牙舞爪的飞得半人高,把刚刚镇定下来的刘管事热出一头汗。
  “是……是小的。”
  “书屋里的冰桶是不是给考生降温的?”
  “是,是的。”刘管事那一头热气,还真需要些冰桶降温,可他一说完,立即后悔了,忙说道:“不不,没有冰桶,房间是放的是水桶,装着给他们洗脸用的水。”
  “刘坚,现在我们怀疑是你,杀了罗文亭!”易呈锦将手里的铁钳狠狠的往炭火里一插,厉声喝道。
  “不,不可能!钥匙一直在徐之锦手里,搜查书院的时候,罗文亭还在书屋里考试,我想杀他,也得进得去……何况我与罗文亭井水不犯河水,我也没有作案动机啊……”
  不错,这个理由充分,之前审讯的都头,就是这样被绕进去的,话一说完,连刘管事都暗暗佩服自己沉着冷静。
  “假如是你先杀了罗文亭,再把钥匙交给徐之锦呢?”
  “不……不可能……死人怎么可能考试,何况几位都头都看见了,罗文亭在里面考试……”
  “那不是罗文亭,而是陈璇!和你一起杀了人的陈璇!”易呈锦盯着刘坚,斩钉截铁的说。
  “不,不,怎么可能是陈先生……陈先生不是跑、跑了吗?”刘坚抬起袖子擦了把汗,有些尴尬的解释道:“这里有点热……若是陈……先生在房间里,门从外面锁着,他不可能出来啊……这怎么可能……”
  “会有证据的,只要他在房间里待过,就一定会有证据!”
  站在几个高大男人身后的花荞,忽然坚定的说。
  呼延锦回头看了她一眼,说到:“把刘坚收押,拿到证据,看他如何抵赖!”
  次日一早,易呈锦一行再次来到了梧桐书院,昨夜抓刘管事,时间太晚,都没人知道,今日看见府衙又来人,大家都觉得奇怪,探头探脑的看着这群人。
  到了书屋门口,花荞拦住大家,只她和呼延锦二人进去。
  房间里地上的水虽然已经之剩下淡淡的痕迹了,但空气仍然沁凉,就像是人们常说的“阴气重”。
  房间不大,但比实际上的乡试、会试考试的号房大多了,因为这里多了一个单独的茅厕。茅厕用一块厚布帘遮着,为的是挡住里面的臭味散发出来。
  这布帘看上去灰扑扑的,又紧挨着茅厕,让人避之不及。现在,呼延锦就站在这块布帘的旁边,他顺着帘子往上看,挂帘子的两头,似乎都被扯断过,上面还留有断头的绳子。
  呼延锦正在想这块布帘被扯下来会用来做什么,忽然听到花荞说:
  “我需要爬到上面去!”
  第59章 烧松香房梁指嫌疑
  花荞指着头顶的房梁说:“地面上有水,已经看不到什么痕迹,但这个桶的位置很可疑,我需要从这里爬到上面去!”
  呼延锦点点头,出去找人拿梯子。
  过了一会儿,他们便带着个长梯子进来,梯子架到房梁上,一个衙役打算上去,可花荞却拦住他说:“让我来。”
  说完,三步两步上了梯子,她先仔细看了看房梁,从怀里掏出一个火折子,又拿出一块松香,把松香点着后,就着烟朝着房梁慢慢熏。
  过不多时,花荞脸上露出来笑容:房梁木头上,渐渐显出两个清晰的掌印,看掌印的清晰程度,留下来的时间不会超过十日,这个房间六、七日前就已经封闭了,手印的主人,只可能是凶手。
  她朝下面扶着梯子的易呈锦喊到:“易二哥,我找到了,房梁上有新鲜手印!我知道凶手是怎样逃走的。”
  她走下梯子又说:“让人到屋顶外面看看,这个位置的瓦,是不是被搬动过?你们看,这个倒下来的桶和椅子,就是凶手踩着上房梁的工具。”
  “一则他上梁从屋顶逃跑,二则故意踢翻了水桶,让我们误以为地上的水是从桶里流出去的,而不会想到,是堆在尸体旁边的冰化成了水。若不是刚刚死的人,也会被冻伤,我们大概全都被骗过去了。”
  呼延锦在茅厕的布帘边,将手搭在一个捕头的肩上也笑了:“我也有了。我知道捕头进来搜查时,陈璇剃了胡子,穿上罗文亭的衣服假扮成罗文亭,然后将他的尸首藏在哪里了!”
  他拉过旁边那个都头,让他蹲在马桶边,自己手一挥,将厚布帘子拽了下来,顺着呼延锦的手,就盖在了那个都头的身上,露出了马桶。加入当时马桶臭烘烘的,确实能让人止步。
  那个蹲着的都头,从布帘里钻出来道:“当时就是因为布帘突然落下,我的注意力都在露出来的马桶上,并没有想到,刚掉下来的布帘下面还有东西。”
  “原来如此!这件案子,锁门的刘坚绝对脱不了干系!”易呈锦胸有成竹,那个刘管事,入了司狱司还敢胡言乱语,他大概是活腻了。
  不多时,刘管事便被押了回来,徐之锦也同时被带回了书院。徐之锦吃了几天牢饭,此刻见了青天白云,更觉自由的珍贵,他决心在自己的有生之年,守卫更多人的“自由”。
  “刘坚,证据确凿,你还有什么话说?!”
  刘坚“噗通”一声跪下,头在地上磕着咚咚响:
  “青天大老爷,您说的这些小的真不知道啊!小的只知道,罗文亭确实是十二日那天被杀的,杀他的人,便是陈先生。小的只是知情不报,不是凶手啊!”
  既然开了口,刘坚便把四月十二日发生的事,一五一十的做了交代。
  陈璇确实是个才子,他曾是二甲头名传胪,官授庶吉士。却因兄弟二人均在京中为官,家中二老无人照顾,便辞官回乡,开了这个专门辅导童生乡试的梧桐书院。
  除了会读书考试,陈璇还有一个绝技,那就是临摹各种字体,几乎可以达到以假乱真,包括……皇上的字。
  此次内侍臣王俨,与赵王幕僚孟贤勾结,连同钦天监王成,密谋伪造假圣旨,伺机毒死皇上,再废太子,立赵王朱高燧为帝。
  通州右卫镇抚陈凯,早早就投了赵王,自然荐了自己的亲弟弟陈璇伪造假圣旨,以图得个拥护赵王称帝的头功。事发之后,陈凯急信一封,让弟弟带着父母先躲到乡下,自己也急急忙忙往扬州逃。
  四月十二日,陈凯的这封信送到了梧桐书院,可偏偏送信人没找到陈璇,便将信交给了刘管事。刘管事是陈家的老下人,也算是陈璇的心腹,伪造的圣旨,还是刘坚亲自送到通州交给陈凯的。
  “二老爷,大老爷来信了。”刘管事将信交给陈凯,自己候在一边,看看二老爷是否要送回信。
  陈璇拆开信一看,不禁两腿一软,跌坐在椅子上,刘坚有点心慌,急忙过去扶住陈璇。
  “刘坚,你去打点打点,我们立刻走。”
  “走?走到哪里?”
  “圣旨的事发了,大哥让我赶紧带老太爷走。他说让我们回乡下,但我怕乡下也不可靠,得离开扬州府,往云南走。”
  “云南?……那我得赶紧去打点,您也要早跟老太爷解释,他那犟脾气,恐怕不会轻易答应走……”
  陈璇点点头说:“伪造圣旨,是诛九族的大罪,我当初敢写,心里是也有了准备……”
  “伪造圣旨?先生!你们竟敢伪造圣旨!”
  陈璇和刘坚吓了一大跳,靠门口站的刘坚,把门外的罗文亭一把拉进来,顺手就关上了门。