第8节
  李蓉原先还给了她一处庄子,虽然不大,但土地肥沃,在经过范雪瑶实施过一系列增产增值措施之后,除旱涝年外,年年这个园子都能给她带来上百两银子的进项。别看上百两不多,只是纯粹的土地耕种所挣的,不少了。有些人家的地贫瘠,产量光是维系佃农的吃喝就已经很艰难,更别提挣钱了。
  如今这庄子是她乳姆方婆管理。方婆早年丧夫,膝下唯有一个女儿巧娃。小时候巧娃曾经生过热病,伤了根底,范雪瑶不仅请大夫给她看病,最后做主将她放了良,助她打通门路立了女户。日后可以顶门立户,招婿入赘,延续赵家的香火。
  她乳姆一家知恩图报,待她十分忠心,她观察一段时日之后便将庄园交予乳姆母女打理,事实证明两人十分尽心尽力,没有欺上瞒下的举动。
  送了嫣然、冷香二人出嫁,宣布晋封嫔妃的圣旨的队伍也来到了范家。这一日,范家红绸以饰,装点一新。兽鼎焚着香,小园子里的花枝都被折空了来装饰。整个范家静悄悄的不闻一人出声。
  范烨霖等男子在坊外候着,范老夫人等女子内眷在范家大门内。一小黄门骑着马儿来了,范烨霖上前迎接,小黄门道:“到了坊口了,一盏茶的时辰就到了。”
  范烨霖连忙遣人回家提醒范老夫人等人,过了一盏茶,忽听坊外马蹄人脚声,几个小黄门喘吁吁地跑过来,众人会意,知晓人来了。于是连忙都按方位站好迎接。前面是一列列捧着焚香香炉,香巾、绣帕、漱盂、拂尘等物的小黄门,一对对过完,后面两个小黄门牵着一匹高头大马过来,马上便是传旨的宦官。
  连忙引宦官进门,漱口净手焚香,跪的满堂堂人,恭恭敬敬听旨。
  “朕惟协赞坤仪、用备宫闱之职佐宣内治、尤资端淑之贤爰考旧章、式隆新秩范氏、德蕴温柔。性娴礼教。淑慎芳声、本含章之有耀。位在掖庭之列。克著音徽礼昭典册之荣、宜加宠锡兹仰承皇太后慈谕。册尔为美人。尔其益修妇德、矢勤慎以翼宫闱。永佩纶言、副恩光而绵庆祉钦哉。”
  竟然是美人之位,恭敬送走宣旨的宦官,范明辉喜形于色。
  他原以为凭他的官阶,女儿能得个宝林的位置就算极限了,没想到竟然是正四品的美人之位。这下子他的女儿比他品阶还高了!
  “我向方才的齐内侍打听过了,你在这次册封的嫔妃中位份属高的。在你之上也只五人,长孙家的娘子封作了昭仪,韦太后的娘家侄女亦是昭仪。这不必说,务必要避其锋芒。”最后四个字,范明辉说的格外认真。
  “其外,蒋郡公的十一孙女为婕妤,沈参政的女儿为婕妤,张大学士的女儿亦为婕妤。蒋郡公今年已近八十,他有四子,唯有伯仲二子是原配所出,其余二子皆是继室所出。蒋婕妤的父亲是蒋郡公的三子,为殿中侍御史。”说道这里,范明辉看了看范雪瑶,见范雪瑶听的认真,且在此时露出微异神色,便知女儿听明白了他话中之意。
  范雪瑶虽然身为女子,但身边就有个身为朝廷命官的父亲,多多少少都能了解一点这个世界,这个朝代的官职情况。
  这所谓的殿中侍御史,其实只是正七品的官职,掌纠弹百官朝会失仪事。这种官儿最得罪人,若到了必要的时候,要拉他下马也并不是什么难事。而蒋郡公府的荣光全靠蒋郡公维系,可蒋郡公现在已经七十九了,又有几年可活?因此蒋婕妤若是本人不争气,一旦蒋郡公去了,她便如同砧板上的鱼肉一般,任人宰割。
  “至于沈婕妤……”范明辉思考了一下,缓缓道:“沈参政文采裴然,只是官家登基没多久,这位子可能会动一动,尚不知将来如何,不好说。”
  范雪瑶点头,所谓参政,便是参知政事,算是个副宰相吧。只是这个朝代权利分散,能称作宰相的官职太多,因此这所谓的副宰相也算不上什么。大梁一朝便要换上数个宰相,更别说名不正言不顺的副宰相了。
  而且这沈参政是先帝旧臣,新皇帝继位登基肯定要提拔自己的班底,这沈参政未来如何,的确不好说。
  “只这章婕妤,依我看来,章大学士虽然只是负责修书,可若是完成的好了博得官家欢心,也是大功一件。再往上进也不难。”范明辉细细讲述。
  范雪瑶她知道范明辉和她说这些,是想提醒她,怕她年轻不懂事,轻狂过头惹祸。到时候失宠事小,遭到残害丢了性命事大。只是范明辉以一个官员的心态去想皇帝,难免会有所差误。
  范雪瑶前辈子周旋在官场上,与众多寻常人一辈子也见不上面的权贵打交道。因此她很明白这些人的心态。对于金字塔顶端以下的中低层人,也许会认为女子的背景最为重要。然而其实这并不是绝对的,人心只要是肉长的,就永远不可能一直理智,冷静。尤其是在这个男人是坐拥天下的皇帝时,更是如此。
  不过她没有反驳范明辉,她听的仔细,将这些关系网一一牢牢记在心里,这些都会成为她日后的助益,避免她行差踏错。她所图谋的,一个差错很可能就万劫不复了,因此她必须谨慎再谨慎,怎么小心都不为过。
  这一天父女俩谈了许久,范雪瑶带着满脑袋的情报回了屋,拿了纸笔,将这些情报一一用密码记在宣纸里。她写的很随意,歪歪扭扭,落笔不定的。寻常人看到只会以为是胡乱涂鸦的线条和点,只有她知道解密方法的,才能读懂这些数字与点所记录的意思。
  接新晋嫔妃的宫人仪仗一早便来了,范雪瑶在阖家上下的家眷相送下,含泪与父母亲人依依惜别。最终在宫人的催促提醒下上了马车。
  坐在锦绣为饰的马车中,行驶在誓要青云直上的后宫路上,范雪瑶一直透过影影绰绰的纱窗看着沿途的风景。
  这坊内坊外或繁华热闹或安宁静谧的街景,不知多久之后才能再次看见。只希望下次她回来时,是风光得意的衣锦荣归。
  璀璨的红黄绿琉璃瓦,一堵一堵的高耸朱红宫墙将皇宫的天空分割成一小块一大块。只有少许的古树探出树冠尖尖来。
  马车驶进宫门,一会儿后又在一面小宫门前停下,换上小辇穿过宫门,又颠簸许久,终于在一处宫殿前停下。
  范雪瑶下了辇,抬头望去,只见宫门上挂着一面上书“披香殿”三个字样的绿漆匾额。
  披香殿是个包括前后殿,耳房厢房庑房一应俱全的宫殿。以穿花回廊相连,廊檐下种着一溜儿百子莲,蓝紫色的碎花朵儿色彩鲜丽妩媚,很是讨人喜欢。整个院落除了屋与墙间的角落里种了桂树,其余地方都用地砖铺上,每隔几步还插着一面石子儿画。
  用小石子儿垒成寿瓶儿插着一枝两朵的牡丹花图,象征着平安长寿。莲蓬荷花图,象征人寿年丰。假山水仙图,水仙被视为新岁之瑞兆,也是吉祥之花。还有梅花,长春花等等,都是寓意美好的花卉。甚至还有一面很大的十美图石子画。
  院子左右两边各摆了一口大水缸,里面养了翠艳欲滴的萍蓬草,鲜黄色的花朵儿正探出水面迎日绽放着。前殿正门前走廊两旁摆置着几个花盆,里面或一品红、红山茶、紫竹梅等等色彩鲜艳,盛开的正娇艳灿烂的盆花。
  范雪瑶环视一圈,心中满意。这一件件一样样的,别以为只是些花啊草啊的,不论其他,光这院子的布置便能瞧出是用了心思的。
  宫人将她送进披香殿后殿便告退了,而后殿这里便是她日后起居歇卧的地方。
  一进后殿,院中候着的一众宫女连忙恭恭敬敬行了顿首礼,额头触地后,方齐声道:“奴婢给范美人请安。”
  范雪瑶驻足点点头,笑道:“都起身吧,旁的进殿再说。”小宫女们先谢了恩,才起身鱼贯而入后殿。
  范雪瑶一路跨过门槛,来到榻前,坐定。方看向众人,见众人都站好了,规规矩矩的,便温声道:“叫你们候我许久,真是过意不去。”
  小宫女们连忙说不敢。
  按宫规配给美人的宫婢并不多,只有十六人,且四人是内膳房的司膳宫女,虽然名义上是她的宫婢,但其实是属司膳房的宫女,在披香殿只管烹调之事,无论是升迁还是降职,都不归她管,她只能赏罚。所以其实真正的宫女只有十二人,十二人站在这屋子里,却还空空绰绰的,可见这屋子之大。
  范雪瑶面上含笑,一一瞧过低眉垂首的十二宫婢,微微一笑道:“我初来乍到,两眼一抹黑的,什么都不懂。这样吧,你们都先自报一下姓名,我好把人和名儿认一认。”
  “奴婢姓毛,乳名叫珠珠。”
  “奴婢贱名黄小红。”
  “奴婢贱名周春蝶。”
  ……
  十二人依次报出自己的名讳,分别是黄小红、王春桃、毛珠珠、刘小金、孙福云、吴月姑、郭画屏、曹素娥、王红绡、朱凤云、朱琼花、杜巧巧。
  范雪瑶点点头,快速将这十二个人名儿和各自的脸记在脑中,微笑说道:“你们名字倒都挺好的,没什么妨碍,往后我就这样称呼你们了。”
  “全听美人吩咐。”十二位侍女异口同声道。
  第十六章 床这东西
  “全听美人使唤。”十二婢女异口同声道。
  范雪瑶满意地颔首。
  “你们今年多少岁,进宫有几年了,擅长哪些活计?”
  侍女们略微回忆了片刻,她们进宫不过数年,才从姑姑的手下出来就被分来服侍妃嫔,自然是出落的比较出色的。都有一份自信在胸口,都不畏惧,纷纷将自己的年岁,学的最好的技艺说给范雪瑶听。
  这十二个人里,最大的那个有十七岁了,最小的才十四岁,都是刚刚由姑姑调教好就来了披香殿任事的。这十二人是专门拨给披香殿驱使的,披香殿内一切事务,近身的端茶递水,外面洒扫庭院,平时传个话递个物都归她们负责。
  日后若是没有大问题,这些人就要跟着她很长一段时间。虽然这些人从表面上都是低眉顺眼,很是乖顺安分的模样,可到底本性到底是怎么个模样,有没有异心……
  范雪瑶忽然温柔的轻笑出声,嘴角笑容无害的如同小猫,还有什么小心思能骗过她?任你装的再好再像,也蒙混不了读心术!不怕她们有坏心思,最好一辈子藏着,要是胆敢冒头,她就能捉出来。
  “往后郭画屏、杜巧巧、毛珠珠、曹素娥四人贴身伺候。杜巧巧掌管簪环钗钏,曹素娥掌管衣衫袄裙,毛珠珠嘛……你既通读过些书,能写会读,你就管着书房里的事务吧。我看郭画屏你怪是老成,想必能管着事儿,往后我的这些妆奁箱笼都由你管着,殿里一应事务你看顾着一些。”范雪瑶琢磨着一下,将四个大宫女执掌之事都分配了下去,又继续安排剩下的八名宫女。
  郭画屏听了这一番话,知道自己就是披香殿的管事大宫女了,不由喜上眉梢,乐滋滋地忍笑。
  范雪瑶继续安排宫女的职务,安排了四个贴身的大宫女,还有另外八人。她回想着八人的岁数和擅长的活计,慢慢道:“黄小红和刘小金负责盥沐、殿内打扫之事,王春桃与朱凤云你们两人负责前殿承应之事。吴月姑和王红绡负责外间洒扫庭院,侍候花木一类之事。至于孙福云、朱琼花,就在茶炉房负责顿茶烧水吧。”
  “从今往后,除了郭画屏、杜巧巧、毛珠珠、曹素娥四人在殿内通宿上夜,其余八人每夜轮班坐更上夜。”
  范雪瑶微微一笑,嘴角微弯,柔和又不失矜贵之气:“先这样安排着,往后再依你们的功过表现来调换。”
  十二侍女又顿首谢恩:“奴婢一定尽心尽力侍奉美人。”
  点点头,范雪瑶看向殿外,“我的妆奁该送到了吧,春桃,凤云你们去前殿瞧瞧,宫人可过来了?”
  “是,奴婢告退。”王春桃和朱凤云立刻福身领命退出殿去前面了。
  “你们且各自忙去吧,我方才瞧见你们包袱还在外面摆着,画屏,你领着她们到下房去收拾一下,安顿下来吧。”范雪瑶吩咐道。
  她来时已经看过了,披香殿还算宽敞,只是这宫殿布局却与她从前看过的故宫不同。不像故宫内那样规划的整齐对称。虽然有前后殿,却没有配殿,只以廊庑四周连接。前殿两边庑房,一面两间是小厨房和茶炉房,另一面两间闲置着的。后殿面阔五间房,东西各盖了三间厢房。
  从寝殿到后面去,就是一片空地,空地东面几间低矮房屋,那是宫人的住所。空地对面就是三阁了,是低位妃嫔的住处。
  既然是阁,地方自然很小。如果哪个皇帝比较荒淫好色,恣意纵淫宫女,那么很可能低位妃嫔过多,甚至一阁里得住下几个嫔御。
  范雪瑶让画屏带着她们下去安置,众人一走而散,殿里一下子清净了。
  坐了许久马车小辇,范雪瑶只觉得腰都有些僵了,只是她方才凝神聚气接收了许多讯息,生怕耽搁过后便忘掉什么,便不急着休息,而是闭上眼睛做出养神的模样,脑中不断回忆着方才从十二个宫婢内心听到的讯息。
  这十二个宫女自然不可能都是忠心她的。纵然身份上她是主子而她们是侍女,终究不过是刚刚见面,她们还没有真的对她有什么忠心可言。大部分都是抱着以后规矩当差做事的想法,但是有个别却是表面恭顺内心不逊。
  比如说那个王红绡,她跪在地上的时候心里在想着以后怎么在她面前露脸,博得她的信重,好为贾司宾传递消息。范雪瑶默默记下贾司宾这个人,日后想办法探得这人是为何人效命。否则一个司宾怎么会好好的特意送人到她这小小美人的披香殿来。
  这四个大宫女都是她用心挑选出来的,听心声都是本分,踏实做事的,有小聪明却没有多的小心思。范雪瑶想着先用着看看,若是使唤着不顺心再看情况换下去。
  范雪瑶转了一圈前殿后又回来后殿,直接进了西梢间,那是寝室。整个后殿都是采用落地明造式格子门,因此采光良好,殿内还算亮堂的。当心的明间和次间之间以清净雅洁的藤纹浮雕挂落飞罩装饰隔断,而次间与梢间之间,则是以封闭性较好的镶花灯笼锦式圆光罩隔断。
  金丝楠花纹细密瑰丽,精美异常,范雪瑶一向最喜欢这种风格,一看便很喜爱。
  梢间里最醒目的就是一架描金髹漆楠木围子床,这时候还没有架子床,而这围子床就是架子床的前身。镂刻透雕麒麟、牡丹,牡丹卷草等纹样。整体造型稳重大方,而装饰花纹则精美华丽。刀法圆熟,工艺高超。因为快要入夏了,因此床四周围挂着帷帐,帐幔是杏红色的,鲜亮艳丽而浪漫。
  床榻上是海棠红的锦面白锻里床褥,被面是寓意吉祥的百子图,颜色娇艳,花样虽然俗了一点儿,但是选这个显然是想讨她的欢喜。做妃嫔的,子女是靠身,哪个不想多生孩子?
  床榻挺宽绰,床榻跟前立着三扇立屏,入睡时把帷帐一放,再将屏风一拉,顿时就仿佛待在一个小房子里一样,安心又惬意。
  范雪瑶分外满意。
  上一辈子的她没有家世,没有背景,一切都是她赤手空拳打拼来的。商场尔虞我诈,政界明枪暗箭,每个人看起来都似乎很和蔼可亲,可翻过脸去,什么龌龊险恶都做得出来。容不得她有一丝一毫的疏忽大意。
  行差踏错,迎接她的就是从云端跌落深渊。醒来就是勾心斗角,劳心伤神,每天只能睡五六个小时是常事。因此为了在短暂的五六个小时里恢复充足的精神,床的品质就是十分重要了。
  她对床有种特别的情怀,年少时因为父母早亡,她曾在亲戚家寄住过一段时间。
  亲戚家不算小,三房一厅,父母、女儿各一间,另一间做了书房。而她只能睡在客厅里,一张布艺折叠沙发就是她的床。男主人常常一起床就到书房。所以她得更早一点起床,把被子枕头收起来,不能搞乱地方弄的不好看,更不能打扰到男主人。
  大概也是从那时候开始的吧,看着男主人在家里仿佛皇帝一样,说的话谁都得听。当时她就暗暗想,她也想要这样。
  虽然后来她知道了他不过是个小文员,随时都可能被开掉的,微不足道的小人物。可却是那时候她做梦都想成为的,说一不二的大人物。
  那时羡慕和渴望深深铭刻在了她的心里,没有随着时间消散掉,反而越演越烈,最终成为了她人生的追求目标。
  她想要成为那样的人物,人人羡慕的,风光的,仿佛一切都尽握在手的大人物。
  她还想要一张属于自己的床。
  一张不会随时被赶下来的,自己的床。
  舒适,宽敞,不会翻个身就滚下来的床。
  这个欲望比起成为一个大人物的欲望一点也不逊色。
  她那间别墅里每间房间都有一张舒适的大床,哪怕她根本睡不了那么多张床,也没有那么多客人接待。可每次她看到有关床的事物,总是会不由自主地去关注,一套又一套的床上用品往家搬。这个习惯到了这一世还是没能改掉。
  她曾听说京里有个高官儿,家里头收藏了一张龙床,那可是真真切切的皇帝睡过的龙床。乌黑亮泽,做工精细,遍雕青龙云纹,大气有威严。听说清晨时沉香木浓香更烈,那高官儿每天就睡在那龙床上,甚至午休时也睡在上头。
  当时她就想啊,她也想要。她羡慕极了,不光是为了那张珍贵的沉香木床,更是为了那高官儿能睡那张床。旁人就算有那个钱,买的起,买的到,也不敢睡。顶多摆在家里头偷偷欣赏,还怕传出去了,叫别人知道了会觉得他权欲大,想当皇帝。可那高官儿不仅大大方方的买了,还大大方方的睡了。只这便叫她羡慕的夜里辗转反侧睡不着。
  后来她也费大价钱入手了一个老沉香木的佛珠串儿,沉香木的确很好,乌黑亮泽,异香浓郁。物有所值。
  可佛珠再好,也不是床。
  她不光没有得到慰藉,满足,反而时间越久,心里的遗憾与渴望就愈发强烈。最终那串佛珠被她送了人,为她换来一个还算不错的机遇。也算物尽其用了。