第一章 世界尽头(ㄧ)
  世界的尽头,有什么?
  狂乱的冷风呼啸乱窜,从飞行船上下眺的世界,是一片黑暗。险峻的山岭、黑色的岩石、毫无生机的大地……
  这一片荒地之外,据说就是世界的尽头。
  尽头,就是地狱。
  「全员准备!下降!」
  他束紧了黑色束装的装备,随着身后传来的口令,与一整排与他并排的同儕,一跃而下。
  风的呼声佔据了他的听觉,彷彿是一片虚无的世界,视线也并不清晰。
  据说春天开始,这片荒地的风比较小,但总还是惹得他思绪混乱、头皮发麻。他来过这片荒地很多次,但是无论哪个季节,这里都是那么寒冷。
  一片暖风将他托起,他与同儕缓慢坠地。这便是行动开始的信号。
  然后,他听见尖锐而狂乱的尖啸,那不来自任何理智的生物,而是发狂一般的漆黑魔物,畸形丑陋,尖锐而刺耳的声音。
  没错,他来过很多次。接下来的事情,便是一片腥黏浓稠的杀戮。所以说,他很不喜欢这里。
  成群的魔物会吃掉他大半的同儕,怪物的吼叫与绝望的呼喊此起彼落。虽然每次都是这样,但这些声音总会让他感到情绪紊乱,肌肉很快就会开始疲乏于眼前盲目的砍杀,然后陷入无力,最后开始痠痛。
  这让他很想快点结束战斗,砍杀魔物让他麻木,但人声悲惨的吶喊却不是如此。
  战斗结束之后,又是一阵暖风将他以及倖存的同伴托起,身体的疲惫让他想忘了全身的黏腻腥味想倒头就睡,但他知道那是不行的。
  「表现得很好。」
  回到飞行船上,几个穿着骑士团制服的人阵列着队伍,中央则是一个金色长马尾、穿着白色长袍、面容和善的男人,男人来到他面前,夸讚了他。
  这个男人便是主神之一,生命之神伊恆维斯。
  他是个好人,时常带着微笑,却负责险恶的荒地任务。
  面对伊恆维斯的夸讚,他没有什么反应,只是蓝绿的双眼盯着他,默不作声。
  「这次流光之神大人的表现好像比上次更突出了。」
  「……最近骑士团的人力折损严重,幸亏有他。」
  还有一些他听惯的窃窃私语。是的,他来过荒地战斗很多次,但他跟他的「同儕」不同,并不是属于神殿的先锋骑士团,而是更高等的存在。
  他叫明镜,流光之神。
  至于为何他必须参与骑士团险恶的荒地任务,只能说,或许是在赎罪吧。
  在神殿长大的他,早已明白尊卑贵贱。这个阿芙海特统治的神殿,有一棵珍贵、被视为宝贝的永生树。
  而他曾经偷走过永生树的果实。
  「偷走」。
  这或许是他能想到最贴切的形容词,否则为什么他有罪?从那之后,他受到严密的监控,那件「可怕的事」也随之发生。
  或许是在赎罪吧,神殿虽然没有惩处他,却也没有原谅他。他没了选择的权力,当主神认为他的体术与战斗技巧能成为边疆的战力时,他便开始认为这是赎罪。
  他常常这样告诉自己,忍着就没事了。
  梳洗过后的他总会来到甲板,眺望远方,期盼返航。
  「明镜。」
  此时,一位褐金色短捲发的少年来到了他身旁,他也终于从冰冷的表情中,露出了一道微笑。
  「菲司,你来啦?」
  「听说,这次任务你表现不错。」
  「是吗?」明镜淡笑,却满脸的嘲讽。「听伊恆维斯殿下的夸讚都一样,我分不出好坏。」
  「起码让骑士团能再撑得更久一些。」
  这绝对不是他想听到的,关于荒地的战斗会持续下去的话。
  「什么时候返航?」明镜问。
  「至少还要三週。」菲司淡笑,「所以我们的『行动』时间很充裕。」
  对,还有那个『行动』。
  他要逃走,逃离神殿,前往所谓的东方地狱。
  「怎么了?」菲司挑眉望着他,「看你的表情……」
  「什么表情?我只是很累而已。」明镜皱眉望着菲司,方才对回忆的追想,也到此为止。
  「没事。」菲司浅笑。「还以为你改变心意了。」
  那是不可能的,否则活到现在就没有任何意义。如今,那件「可怕的事」,还是会化成恶梦,在午夜与他相见。
  唯一与过去不同的是,他再也不会在恶梦过后放声大哭。
  「我不会。」明镜再次声明。
  「我知道就算我阻止你也没用。但我还是不希望你到东方。」
  明镜明白。毕竟菲司是东方嚮导,所有嚮导都有完全服从主神的纹印,如果被发现他们逃跑,菲司就完蛋了。
  想到这里,明镜仍感到有些忧愁。自从那件「可怕的事」之后,菲司就一直陪伴在他身边,直到现在。
  「不过,我的理由不是因为我是嚮导。」
  「嗯?」明镜抬眼,不解地望着菲司。
  「你成为了阿芙海特之后,有过上自己期盼的生活吗?」
  菲司的口吻轻松,彷彿间话家常,但明镜想法却再次被搅乱。他知道自己答不上来,虽然,形式上已具备,但他明白在阿芙海特心中,他永远是低贱的人类。
  「……我不知道。」他应答,声音低沉。「但你呢?」
  没错,菲司呢?明镜一直都很困惑,身为阿芙海特的菲司,成为了只有来到神殿的人类,会成为的东方嚮导。
  「我嘛……」菲司低头发笑,神态还是轻松自若。「有时候,他们只要说你不是我族,即便你和他们分明就是同族,你还是会一辈子过上不属于自己的日子。」
  ……什么意思?
  轰轰——
  飞行船发出了沉重的声音,航行也随之停止。
  「今晚的停泊点到了。」菲司起身,从甲板边缘的栏杆处下眺。
  明镜的目光跟上菲司的背影,看来刚才的话题被迫结束了。
  「那么今晚,就是行动的日子。」
  即便已经迈入春天,夜晚还是来得很早,入夜之后也更加寒冷,风也更加猖狂。
  飞行船外点起了昏暗的暖黄灯光,足以照明甲板,却无法完全驱散无边的黑暗。守夜人上岗之后,所有人就会被禁止进入甲板。
  站在前后方尽是漆黑的走廊,明镜依着甲板透入的微弱的光芒无声地前进。
  停泊点是一座山崖,陡峭但遮挡住北方的迎风面,虽然险峻,但也是飞行船最靠近地形的时候。
  他已经来到了甲板上。晦暗的灯光无法照亮每一吋视线所及之处,一道破风之声划过他的耳畔,细小微弱,但他仍追上那声响。狮鷲兽的翅翼落入他眼里,是菲司,暗号……
  明镜差一点成功跨上了狮鷲兽,上头的菲司露出了错愕的神情。明镜被一阵狂风吹走,跌向了甲板的另一端。
  不好。很不好。我记得,今晚的守夜人是……
  一道娇小少女的身影背着光落入他眼中,内心的不祥感扩大了。他想起那宏亮的声音,以及聒噪不停的嘴巴。
  明镜撑起身体,侧身,灵巧的动作瞬间闪避,掠过了再次袭来的风,一瞬间他来到少女面前。逆光的方向令他难受地闭起双眼,一把掳住了少女,便朝着甲板边缘一跃而下!
  「唔!」
  坠落的感觉顿时消逝!随之而来的是菲司投来的微笑,明镜已安稳地落在了狮鷲兽背上。以及……这位娇小少女。
  「……喂!」少女企图挣脱抓着她的明镜,却又重新被摀住嘴巴。
  「安静!」
  「唔边唔啊!」(我偏不要!)
  明镜与菲司为难地互望一眼。
  「你们最好给我解释这是怎么回事!」
  最后还是没能阻止少女大吼,不过幸好此时已经离飞行船够远。
  「不假外出。」菲司理所当然地回答,「我们只是出来兜风,一下就回去。」
  明镜望了说谎的菲司一眼,默而不答。
  「菲司培因,我已经忍你很久了,竟然敢在我执勤的时候……」少女碎唸起来,这让明镜想起了她宏亮的声音与聒噪的嘴巴。不过,不要阻止她的话,过不久,她就会自己停止了。
  她是蔚萝妮丝。风神。
  「所以,你们要去哪里?」
  看吧。
  「其实我们没有目的地,我们今天就是要逃跑。」
  听菲司说得煞有其事,蔚萝不敢置信地挑起了眉。「就凭你?你们?」
  「我们成功了。」菲司的笑容流露出一道自信。
  蔚萝长叹了一口气,向明镜露出了求救的眼神。「喂,你也劝劝他吧……」
  但这只不过是蔚萝的妄想而已。
  「菲司说的对,我们成功了。」看见平时只有冰冷脸孔的明镜露出笑容,蔚萝只觉得大事不妙。
  疯了吗?这么瀟洒行吗?蔚萝抽动的嘴角,说明了她的不屑。
  是啊,怎么会期待这两个整天腻在一起的疯子,其中一个不是神经病?