第95节
  显然, 薛铖并不打算给他们喘息之机,趁着刚破黑龙寨军中士气高昂, 以盘龙山为起点,开始清扫这大大小小的匪寨。
  期间,薛铖以官府名义放出布告,言说燕云寨早不满于以黑龙寨为首的匪寨恶行,早在征西将军入西南时就已投诚, 念及燕云寨未有坑害百姓之举、加之破黑龙寨有功,正式收编入征西将军麾下。
  薛铖趁此机会重整兵马营,精选其中精锐和燕云寨中翘楚, 重编军队,一仍名兵马营,驻守涿州,护一方百姓;令一队名燕云,随薛铖征战西南,平定匪患。
  相比与此,西南的百姓显然对副将魏狄只身入黑龙寨抢亲的事更加感兴趣,不出半月,抢亲一事便翻出了不下十个版本,流传于西南各地,成为人们茶余饭后津津乐道的一段佳话。
  可惜无论是魏狄或是徐冉,在此之后忙于剿匪,对这些充满旖旎色彩的话本子充耳不闻,仿佛那日之事压根没发生过一般。众人只当他们忙得无暇顾及此事,唯有薛铖和溯辞在闲暇时彼此递去一个了然的眼神。
  溯辞:“昨儿大半夜魏狄又来蹲墙根了,一个人碎碎叨叨念了半宿。”
  薛铖:“徐冉又来帐子后头来回走了半宿。”
  溯辞:“咱们要不要告诉他们,他俩完全错过了?”
  薛铖:“让他俩自个儿发现吧。”
  ***
  在军中草草过完年,薛铖平西的步伐很快扫荡了半数匪寨。
  这个年,西南百姓过得异常安稳,但京中却有人开始坐卧难安。
  最早收到消息的是宁王薛昭睿。
  此时薛昭睿正在府邸花房中打理他最得意的那盆兰花,管事垂首立在一旁,不慢不紧地将刚送到的密报念完,有些发灰的眉头一蹙,问:“殿下,薛铖在西南得势,于我们恐有不利。”
  薛昭睿闻言起身,扯下架子上的帕子擦了擦手,扬眉道:“他倒是好本事。”
  管事道:“咱们要不要……”
  薛昭睿:“不着急,这件事最该着急的不是我们。”
  管事:“殿下的意思是?”
  薛昭睿:“透点风声给太子。另外,咱们的计划……”他微微一顿,思忖片刻后沉声道:“也该往前提一提了。”
  管事得令,即刻着手去办。
  不过半天的时间,薛铖在西南剿匪大获全胜的消息便传到了太子薛昭仁耳朵里,这对于犹自沉浸在无人能阻他登位之路的喜悦中的薛昭仁而言,无异于晴天霹雳。
  就凭兵马营那点老弱残兵,他怎么可能做到!薛昭仁险些砸了茶盏,起身焦急地来回踱步,突然似想到了什么一般面色陡然狰狞起来,咬牙切齿道:莫非...他还藏了别的兵带去西南了?
  屋内亲信面面相觑,不知如何应答。薛昭仁有些不耐烦地摆摆手,将他们遣了出去,思虑片刻后决定入宫与皇后相商。
  西南之事已成定局无可扭转,那就绝不能让薛铖带着一身名望人心与兵马回京!
  想到自己筹谋了这么久的计划,薛昭仁面上浮起一丝狠戾。
  父皇,若你当真要将这皇位拱手相让,就休怪儿臣狠心了!
  ***
  在京中暗潮涌动之时,薛铖这边倒是十分顺利。燕云军势如破竹,短短三个月时间便将西南重要城镇附近的匪寨收拾得干干净净,百姓人人称颂。剩余匪寨纷纷蛰居深山,一时间销声匿迹不敢再有动作,对薛铖忌惮非常。
  但薛铖并不打算止步于此,边缘山林中仍有几处大寨,现今不除,若他一朝调回京城,难保不会再养出第二个黑龙寨。
  然而,深山地势复杂,敌方实力未明,薛铖亦不是冒进之人,在清剿完周边匪寨后,便回到远安城与魏狄等人商量后续计策。
  这一闲暇下来,溯辞便抽空往徐冉跟前凑,打探她与魏狄的进展。
  说来也巧,没捅破这层窗户纸前还总能见着徐冉魏狄一同说笑,而从黑龙寨回来后,二人一直忙碌剿匪之事,竟没能好好谈上一回,现如今徐冉好不容易得了空,魏狄却被薛铖遣去打探其余匪寨动向,三日后才能归来。
  “阿冉,你是怎么打算的?”溯辞趴在窗前望着正在忙碌的徐冉,试探地问道。
  “什么怎么打算的?”徐冉正将今日寨里送来的书信归拢,一时没反应过来溯辞所问何事。
  溯辞道:“自然是你和魏狄啦。”
  修长的手指一顿,徐冉抬头看向溯辞,目光染上几分调笑的味道,曼声道:“好哇,我说你最近怎么不粘着你家大将军,反倒总往我这跑呢,原来为的是这事儿啊?”
  溯辞咧嘴卖乖,“我这不是关心你么。”
  “关心我你怎么不去打探打探魏狄的打算,再来给我汇报呢。”徐冉放下书信上前捏她的脸颊,口气佯怒,眼里满含笑意。
  “魏狄哪还用得着打探,想什么全写脸上了。”溯辞好不容易挣脱魔爪,冲徐冉挤眉弄眼道:“倒是你,看不出有什么打算。”
  “我还用打算呐?”徐冉半倚在窗边,屈指轻轻扣了扣窗沿,道:“黑龙寨那日一闹,如今整个西南怕都知道我和魏狄这点事了,我除了好好等着他八抬大轿迎我过门,还用打算什么?”
  “阿冉,你当真喜欢魏狄?”溯辞抿唇窃笑。
  “若不然你觉得以我的脾气,那日在黑龙寨会这么乖乖地跟他走?”徐冉睨她一眼,目光越过窗子飘向远处林立的屋舍,忽而低眸微笑。
  溯辞见状心下更加笃定,遂笑着拍了拍徐冉肩头,道:“既然如此,剩下的便交给我,阿冉你就等着我的好消息吧!”言罢扭头快步离去。
  “诶,你上哪去?”徐冉不知她心里的小算盘,高声问道。
  溯辞却不回答,回头神神秘秘冲她挥挥手,一溜烟跑得没了影。
  薛铖这时正和军中几位要员商议完后续计划,刚坐下来歇口气,溯辞便探头探脑地钻进了屋内。
  “这是得了什么好东西,笑得这么开心。”望见她的笑容,薛铖眉目舒展,伸手将她拉至身旁。
  “我去探阿冉的意思了。”溯辞两眼放光,道:“先前让你准备的东西可都置办好了?”
  薛铖含笑点头,揽着她的腰将她扣入怀中,埋首在她颈边道:“早就置办好了,只等魏叔来看要不要再添些。”
  “这都三个月了,怎么还没消息呢。”溯辞掰着指头算了算,有些不安地问:“路上不会出问题吧?”
  “放心,我派了人去接,不会有事的。”薛铖蹭了蹭她颈边细嫩的肌肤,低声道:“你倒是上心。”
  “阿冉的终身大事,当然要上心啦。”溯辞一副理所当然的模样,犹自念叨着这些日子四处打听的嫁娶风俗,绞尽脑汁想是否还缺了什么。而薛铖嗅着她身上的香气,只觉整个人都放松下来,累月来剿匪奔波的疲累在此刻得以舒缓。
  溯辞念叨了半天见薛铖毫无反应,不由得轻轻推了推他的肩,低声问:“你这是怎么了?”
  “无碍,就是有些乏了。”薛铖搂紧她的腰肢,深深吐了一口气。
  “要不去歇……”
  “不必,这样就很好。”薛铖截断她的话,缓缓抬头,伸手抚上她的鬓角,道:“你这么操心他俩的婚事,旁的事怕都忘得一干二净了吧?”
  溯辞微愣,认认真真思索了一遍,皱眉道:“我应该没有漏的事呀。”
  薛铖眼底含笑,在她唇边轻声道:“我们的事。”见溯辞仍是一副怔愣模样,又温声道:“之前不是和你说过,待安稳下来就成亲。如今匪患已平,燕云重归,是时候准备这件事了。”
  溯辞的脸慢慢浮起薄红,用指尖戳了戳他的肩膀,喃喃道:“可是……你爹娘都在远安城,这……”
  “放心,三月前我就差人送信给父王了,想来魏叔会带着回信来。”薛铖拢住她的指尖,递在唇边轻轻一吻,含笑道:“如今时局不同,也不能让你这么一直没名没分地跟在我身边,想来父王和母妃也是答应的。只是如今尚给不了你世子妃的册封,只好委屈你姑且当个将军夫人了。”
  “哪里会委屈呢。”溯辞环住他的脖子,将下巴搁在他的肩头,垂下眼帘柔声道:“能这样守着你、陪你走下去,我就很知足了。”
  薛铖轻抚她的后背,沉声道:“当日对你嬷嬷的承诺我不会忘的,总有一日,我必将这锦绣江山送至你眼前。”
  ***
  市井喧闹,一辆不起眼的马车缓缓驶离涿州边境的一处小镇,驾车之人一身劲装,长刀用黑布裹得严严实实缚于背后,虽容貌毫不起眼,但仔细看去却透着一股子肃杀之气。此时,门帘掀开,探出另一个同伴的脑袋,那人说:“老爷子说加快脚程,尽快赶到远安城。”
  驾车之人微微皱眉,道:“往后有一长段山道颠簸,老爷子吃得消么?”
  “我这把老骨头硬朗着呢!”马车内突然传来一个低沉的声音,不满地嚷道:“这一路我听那些说书的讲故事,耳朵都要长茧咯。快些赶路,我倒要看看那个臭小子是不是真如传闻所说抢了个媳妇儿回家!”话到最后又不满哼哼两声,嘀咕道:“连信都不给我写一封,讨打。”
  车外二人相视一笑,颇有几分看热闹的味道,随即快马加鞭,绝尘而去。
  第116章 魏父
  三日后, 魏狄率小队回到兵马营,在马上就遥遥看见在营门口抱臂而立的徐冉,顿时眉梢上扬,咧嘴嘿嘿笑了两声,扭头对身侧下属道:“老八,你把东西给将军拿去,我稍候就到。”
  被叫做老八的士兵一板一眼地应了声是,倒是其他人顿时哄笑起来,揶揄道:“我说魏副将今日怎么心不在焉的, 原来是思嫂子心切,将军都得往后排咯。”
  魏狄佯怒道:“少耍贫嘴,快去复命!”
  看着同伴驰入营地, 魏狄翻身下马,牵着缰绳慢慢走向徐冉, 有些不大好意思地摸了摸鼻尖,问:“你等我啊?”
  “没有。”徐冉一挑眉, 道:“我看风景来着。”
  魏狄瞅了瞅周围一成不变的山林,自知问了个不太高明的问题,轻咳一声道:“最近一直在忙,都没能好好和你说说。”
  “想说什么?”徐冉笑睨他。
  魏狄敛去面上嬉笑的表情,从怀中摸出一只小布囊郑重递给徐冉, 道:“那日在黑龙寨太过仓促,没能和你好好说。徐冉,抢亲一事于我而言并非单纯攻破黑龙寨的权宜之计, 我是真的、发自内心的想娶你。你可愿嫁我?”
  徐冉含笑接过布囊,从中取出一只木簪子来。木簪通体光滑,雕着朵朵梅花,惟妙惟肖。
  “你就打算用这个当聘礼娶我啊?”徐冉轻抚发簪,含笑问他。
  “自然不是!”魏狄连忙道:“发簪是我自己雕的,时间仓促,也不能空口说娶你,就当信物。”说着挠挠头,又说:“我家虽不是什么大富大贵之家,但该有的礼数自然不会缺,待我爹来了,就可以正式上燕云寨下聘了。”
  徐冉但笑不语,轻抚着梅花,突然将发簪递给魏狄,道:“既然是信物,替我簪上吧。”
  魏狄面上一喜,叠声道好,结果发簪小心翼翼簪入她的发间,望着乌发间梅花簪上那一点殷红的花蕊,不由自主伸手去牵徐冉的手。这回徐冉没有避开,任由魏狄的手覆上她的指尖。
  “阿冉。”魏狄紧紧握住徐冉的手,作势就要将她拉入怀中,“我……”
  “咳咳!”眼见就要将佳人揽入怀中,正是心头小鹿乱撞之时,身后蓦然传来一声极重的咳嗽声,惊得魏狄顿时松了手扭头看去。
  只见路边停着一辆不起眼的马车,车前立着一个两鬓微斑的中年男子,面部轮廓温和,此刻却皱着一双眉,瞪眼看着魏狄。而他身后两名赶车的劲装男子靠在车边,面部肌肉因努力憋笑而微微颤动。
  魏狄:“爹?!”
  徐冉也吓了一跳,道:“你说啥?”
  魏父魏远桥望着自家儿子重重哼了一声,而后目光落在徐冉身上,顿时眉开眼笑走上前,全然无视魏狄一脸惊恐的表情,对徐冉道:“这位想必就是徐姑娘吧,我是这臭小子的爹,若不嫌弃,你喊我一声魏叔叔也是可以的。”
  徐冉骤然回神,连忙笑道:“魏叔叔。”
  魏狄仍旧一脸不可置信地问魏父:“爹你怎么来了?你怎么知道阿冉?”
  魏父凉凉横他一眼,道:“怎么,你这是不打算跟爹说了是不?”
  魏狄:“哪能呢,我这不是才忙完,正准备给你写信嘛。”
  “哼。”魏父又哼一声,道:“等你的信来,黄花菜都凉透了,若不是薛将军差人送信到府上,我还不知道你小子这么能耐了。”
  魏狄满脸堆笑地去扶魏父,正欲解释,就被魏父一巴掌拍开,道:“这会儿晓得献殷勤了?晚咯!”说着继续无视魏狄,笑眯眯地对徐冉道:“徐姑娘,老夫这是头一回来,人生地不熟,若姑娘方便,可否带老夫去见见薛将军?”
  徐冉瞥了眼魏狄一脸吃瘪的模样,心里一边窃笑一边对魏父道:“魏叔叔请随我来。”
  魏狄十分幽怨地瞅着俩人远去的背影,低低叹了口气。这架势,真不像亲爹,反倒像岳父。然而转念一想,自家爹似乎对徐冉印象颇为不错,想来这婚期很快就能定下。魏狄顿时再度喜上眉梢,乐颠颠地牵了马,追着徐冉而去。
  ***
  薛铖在屋里翻阅魏狄一行带回的情报,徐冉正在此时领着魏父叩门而入。