第20节
  两棵暂且不知是死是活的杨槐树和银杏树在小院一侧,另外一侧还有口白石砌成的四方台水井,院子比镇上租的略大些,最让江沛满意的是同刘大强家只隔两户人家,这样两家走动很方便。
  “二牛哥,我觉得第一个就挺好的,咱们人少要这么多房子做什么。”中人说过租钱后,兰香觉得太贵,每月三两租钱,不是他们这小户人家租的起的。
  “妹子,看这话说的,谁不想多几间房子,咱这处宅子在整个海棠巷也是数的着的,房子七成新,还有口水井,不用你再大老远跑出去取水,过了这个村可没这个店,后面还有好几户人家在等着呢。”
  “兰香,咱就要这处吧,院子大等落了雨,在院里种些菜,省的再到肆口买。大哥,宅子里虽然有口井,但来日还要清理一番才能吃水,要不这样吧,院子我们租下,但这契税算你的,要行咱们就去办手续。”
  江沛想尽快租到房子,因此找的是田宅牙行,需要正规的租契手续要交契税。
  兰香听他要租下这处院子,扯扯他的袖子眼神示意他还是算了吧,江沛捏捏她手心,兰香见他当着外人面做这动作,连忙抽出手,羞的满脸通红,嗔他一眼。
  “行吧,不过小哥,到时书写租契时我要写二两八百文,还望配合。”中人假装没看到小两口的甜蜜小动作,脑子转转,觉得这庄买卖做的答应了他。
  江沛知道他们这些牙行的人两头吃,反正契税不只两百文于自己有利,欣然点头应允。
  手续很快办好,回来的路上兰香嗔怪江沛几句,说他不应该租这么贵的,挣钱这么辛苦,租钱就去了大半,江沛说这里离刘大强家近,两家可以走动,这样她可以多些说话聊天的人,让她别舍不得花钱。
  兰香听了心里像灌了蜜似的甜,水光盈盈的黑眸含着无限绵绵情谊,欢喜雀跃的和他讨论起新家怎么布置。
  除预交的一季度租钱,目前他们所有的家当还剩差不多十两银子,买些必要的生活用品绰绰有余,大件家具租的房子里有,粮食在商号里买,可以享受员工内部价。
  一路上都是兰香在叽叽喳喳欢悦的说个不停,江沛眉眼带笑的听着,不时附和几句,他不由自主的想等将来他们能在这里买座宅院,要如何改造成理想中的样子。
  两人回去先把房间院落打扫一遍,再去街上添置物件,江沛告诉兰香大街上逃荒的人多,什么人都有,让她没事别单独到外面。
  最后在粮行买些干货,包成礼包准备给街坊邻居送上一份,邻里之间相互认识一下,这样即使以后他出远门兰香在府城不至于太孤单。
  房子和院落收拾妥当后,江沛和兰香就从耳房里搬了出来,刘大强在江沛租房的当天晚上,已经知道他租的房子离自家很近非常高兴,非要他带着兰香去自家吃饭。
  都是朋友,江沛没有犹豫非常爽快的答应了他的邀请。第二天晚上刘大强下工回来没多久,他和兰香拎着礼物上门。
  “江老弟,都是朋友,干嘛还这么客气,进来进来!你嫂子还在灶房忙!”刘大强开门迎客,满面笑容的接过礼物,把他们让进院里。
  他家租的院落比江沛的要小些许,只有两间瓦房和一间灶房,不过看着挺温馨的。
  “大强这个就是你老是挂在嘴边,要感谢的弟弟吧?哎吆,弟妹模样真俊!瞧我只顾着说话,快进屋吧!”
  刘大强的妻子季氏围着围裙从灶房走出来,大方爽利的笑着和他们打招呼,夫妻俩的儿子见着生人腼腆笑一下抱着刘大强的腿低着头,不敢和生人打招呼。
  “这个臭小子,窝里横的主,叫叔叔婶婶!我说老弟你也得努努力加把劲啊,年纪不小了,该要啦!”
  兰香被他说的面红耳赤,偷偷瞄一眼身旁的江沛,而当事人却打着哈哈“我们还年轻,不急不急!”兰香目前的身子哪适合要孩子,养好再看,再说他们之前分居几个月能怀孕才怪,
  “还不急,我像你这般大时,这臭小子都快从娘肚子里出来了……”他张嘴还要继续这个话题,被江沛连忙叉开。
  “刘大哥,在布庄怎么样,干劲十足吧,有什么心得,给小弟传授传授经验。”
  “妹子,让他们男人先聊着,咱们去灶房说说话。”刘大强把其中一间房用竹屏风隔开,一半用来待客,另一半储放东西。
  季氏听到他们要谈商号里的事情,热络的挎着兰香的胳膊笑着说。
  “老远都能闻到一股菜香味,我想向嫂子请教厨艺呢,嫂子可不能藏私吆!”兰香见她面目和善,话语亲切,也放下顾忌热情的聊起天。
  “哈哈,瞧妹子多会说话,还不是大强中秋的份例中有斤吧腊肉,还有一半没吃,听大强说你们今晚要来,全切上啦能不香嘛……”
  ……
  “江老弟,大哥我能进商号全是拖你的福,真看不出来你还认识咱们商号的什么少爷,在总号干的不错吧,我听说能进总号账房的人多少都是有些关系掌柜信得过的人,好好干,大哥看好你!”
  江沛听他这样一说,倒让他想起李云阳来,好像自从洛安县一别再也没见过他,在商号他曾经状若无意的打听过李云阳,店里的伙计都说不是太清楚,不知道他说的是哪位少爷。
  知道刘大强混的不错,很入掌柜的青眼,缠着他让他讲些销售经验,目前虽然自己在账房工作,但保不准以后调离其它部门呢,技多不压身。
  灶房里兰香和季氏聊天也渐入佳境,从娘家说到婆家然后再是丈夫,大部分时间都是季氏在口若悬河的讲,兰香在听。
  “这男人能挣钱是好事,但千万可别让他钱袋里放太多钱,一有钱他们就容易想七想八的……”
  兰香记得好像他的二牛哥没有主动向她交过工钱,唯一的一次还是她用压箱底的钱换来的。
  听了季氏的话,她抿着小嘴,眼睛忽闪忽闪的,浓密的睫毛在昏暗的灯光下留下两道扇形阴影,不知道在思索什么。
  “妹子听嫂子的,你这身子骨太过单薄,血脉供不上不容易怀,尽快把身子养好早日怀一个,你家那位不但面皮好,看样子也是能折腾的主,万一到时腾达了……”
  “嫂子,阿沛不是这样的人,他很好!”兰香自从来到府城知道江沛用大名后,便不再当着外人的面喊他小名,只在私底下才叫。
  “好好好,你家阿沛好,但你们也不小了,也得上点心。”季氏见她目光坚定的望着自己说自家丈夫的好,一副全心信赖的模样,不忍心打击她,笑着把饭菜盛好,示意她帮忙一起端过去。
  “老弟,尝尝这桃花酒,这是我特意从老家带过来的,多喝点,庆祝你们两口子在府城安家。”刘大强抱着酒坛站起身要帮江沛倒,江沛立即起身拿碗接着。
  “多谢大哥的热情款待,明晚你们来我家暖灶,大嫂以后空了多来我家走动,我和兰香敬大哥大嫂一杯。”
  说着端起碗,碰碰刘大强的酒碗,喝完后见身旁的兰香喝一口后被酒气呛的捂着嘴小声咳嗽。
  拍拍额头,怎么忘了是用碗喝酒,伸手接过她的酒碗一饮而尽,兰香被他孟浪的行为羞的连忙扭过头去,惹的刘大强夫妇贼笑起来。
  酒足饭饱,宾客尽欢后,两人回了自家小院里。现在水精贵,两人只是用水擦擦身躺在被窝里。兰香像往常一样,在江沛怀里找个舒适的位置,环着他的腰。
  晚饭喝了酒心中莫名有些燥热,手不自觉的摸了摸江沛紧实的腰身,又慢慢的移到他宽阔的胸前,江沛赶紧抓住她四处点火的小手,回洛水镇时由于兰香身体不好,没有碰她。可这个身体太年轻啊,经不起撩拨。
  “二牛哥,我难受……”小手被捉住后,修长的双腿紧紧夹住他的大腿,趴在江沛的耳边细语呢喃。
  此时江沛也起了反应,知道她月事刚走没两天,算算日子在安全期,便松开她的手,小心翼翼的俯在她身上,慢慢动作起来。
  ……
  抱紧浑身颤栗的兰香,轻轻抚着她湿腻光滑的后背,待瘫软下来江沛才从她体内缓缓退出,谁知她身子实在太敏感重新紧紧吸住他,害的他情不自禁的闷哼一声,又折腾一番才完事。
  他要去下床帮她换衣服擦身子,结果兰香抱住他不让离开,无奈只能由着她,抱着她挪到干爽一点的地方。
  “二牛哥,我怕!”
  “怕什么?有我在你身边不用怕。”江沛把她粘在脖子上的头发拨开,轻啄她的额头。
  “怕二牛哥以后有本事能挣钱了,不要兰香了!”兰香搂着他的脖子,闷在他胸口小声哽咽着。
  “傻丫头,咱们是两口子,我有本事最风光的是你!”
  “今晚刘家嫂子同我讲她村上的一个大婶被发达的丈夫休了,最后被逼的寻了短剑,我知道二牛哥肯定不会这样的,可就是忍不住胡思乱想。”
  “那你说咋办,你若不放心,以后我每月的工钱都交给你保管,咱家的财政大权也让你掌握,发誓永远不会不要你。”
  “二牛哥,你真好!”兰香声音瞬间轻快起来,抬起头在夜色里捧着他的脸,羞涩的在他下巴上轻轻亲一口,迅速的又埋在他胸口,怕她闷得慌,江沛抬起她的头侧身抱着她,不一会陷入睡梦中。
  而此时的兰香正露出狡黠的甜笑,满足的蹭蹭他的脖子,喃喃自语道“哼!才不会让你想七想八的呢……”
  第28章 秋雨
  等江沛和兰香带着礼物敲开左邻右舍的院门把东西送到,让他们知道又多一个新街坊后,他的假期也结束了,重新回到商号。
  总号的账务比较繁杂,只账册都几箱子,不算打下手的伙计,账房先生有三位。
  由于祁达发过话,三位先生不能把他作为打杂伙计来对待,除了让他干些没有技术含量的活,也开始教授他一些基本的账务知识。
  张先生说到做到真的给他本字帖,除此之外还有《千字经》和《百家姓》两本习字启蒙书,又帮他在账房里找一个淘汰下来的砚台,墨丸和毛笔商号账房都有,江沛只需买几刀纸就可以练字了。
  工作时间商号不可能让他习字,只能下工回家或休沐时练习。
  干旱持续到十月份的时候,终于随着一场迟来的秋雨而结束。
  整个蒲阳城百姓不顾秋日的寒凉,欢欣鼓舞敲锣打鼓,放起鞭炮表达他们激动的心情。逃荒的百姓纷纷跪下来虔诚的磕头,还不少人喜极而泣的抱在一起。
  江沛走到雨中,抬头仰望天空,感叹老天爷终于让他见到像模像样的一场雨了。
  “二牛哥,原来我的名字是这样写的!”
  休沐时正赶上秋雨,江沛在外面抒发一番情感后,老老实实的回家练习他的毛笔字,院中两座小房子,一间作为灶房,另外一间成为他的习字场所,布置的简单温馨。
  为了避免兰香起疑,当江沛把笔墨纸砚带回来后(纸是兰香给的零花钱买的),告诉她由于工作需要,他必须学着习字,现在是跟着商号的张先生认字,回到家要练习书写。
  兰香听了不疑有他,常常在旁边做针线活陪着他。
  江沛见她一副欣喜兴奋的模样,灵机一动,“兰香,我教你习字好不好,这里东西齐全,我去商号时,你在家无聊可以练习,这些都是商号的东西,咱只用买些纸张,花不了几个钱。”
  “可那样不是耽误你了吗,一天拢共一两个时辰的闲时间,还是算了吧。”兰香听后面上一喜,可最后还是抿嘴摇摇头,她不想丈夫太辛苦。
  “那我们一起学,每天不多只习十个大字!到时候你学的好,给咱们的孩子开蒙!”
  他觉得虽然有季氏和左邻右舍,但总觉得她一个人整日呆在家里不停的保持家务,未免太过枯燥无聊,待习字多了,可以读些书籍开阔视野。
  兰香听他说到孩子,终于点头同意。
  “咱们先识百家姓,再习千字经……”外面秋雨绵绵,房间没有火炉,担心她身子受不住凉气,长臂一伸把她扯进怀里,坐在他腿上开始教她。
  刚开始兰香还满脸娇羞,不过注意力渐渐被文字的魅力吸引,认真学起来。
  ……
  “回来啦,快洗手吃饭吧!二牛哥,你昨儿教的我都记住了,吃完饭我读给你!”
  自兰香学着识字后,接下来的几日她每天都早早的把家里收拾妥当,饭菜做好,等着他下工回来。吃完饭像好学生一样把自己写的大字交给他检查。
  每当江沛看到她写的字时,内心仿佛受到了一万点的伤害。
  可能是在现代写字不用毛笔和每天练习的时间较少的原因,他在练字时手腕僵硬,不听使唤,写出来的字简直不能直视,反观兰香的字已是像模像样。
  “二牛哥写的也好!你在商号做事还要跟着先生识字,回来再花费时间教我,根本没有练多久,兰香是花了大功夫也才这样!”
  兰香听到他夸自己的字写的好,即窃喜又有点不好意思,心细的察觉到江沛的情绪,连忙安慰他,俏脸上满满的肯定。
  江沛心道,别安慰我了,自己几斤几两难道还不知道?
  虽然旱情得到缓解,但却不能瞬间解决饥荒,农时已被耽误,府城内的逃荒者依然不计其数,反而由于寒凉的秋雨日子更难过。
  临街商铺的檐廊上挤着密密麻麻衣衫褴褛的人,面色泛青,喷嚏打个不停。
  商铺是开门做生意的,看到他们这些人烦不胜烦,想赶但搁不住他们人多,担心激起民变。
  祁记粮行是售卖粮食的,因此店门前挤着更多的人,再加上粮行隔两天会施粥一次,商号的职工进入店铺还要拨开人群。
  “这可怎么办啊?看着怪可怜的,但咱们还要做生意啊!”
  粮行里不时有伙计抱怨,江沛也面露忧虑,不过他主要是担心难民太多,又加上秋雨连绵天气骤冷,会引发流感大爆发,在古代一个小病都可能要你的命。
  回到家,他叮嘱兰香最近不要再出门了,生活用品他负责买,要保持房间通风,还让她照着自己说的样子缝几个口罩,又跑到街上买些生姜、柴胡,以备不时之需。
  商号的其它人见他带着个奇怪的棉布做的东西,把大半张脸遮住只露出眼睛,像蒙面盗匪似的,挪谕他一番后又好奇的问他做什么用的,江沛这个时候自然是实话实说,担心天冷染上风寒,护住脸暖和些。
  大家都有同感,这几天雨没停过,风大的恨不得想把人吹跑,又看他一本正经的解释,不像开玩笑,反正已经有第一个吃螃蟹的人,不用怕别人笑话,戴上暖和的是自己,染上风寒可不是小事。
  陈叔知道他鬼机灵,觉得他的话不无道理,反正他们商号后院储存着布匹,每人免费发几个口罩,还是发的起的。
  向祁达请示后,让江沛把自己的口罩让后院的女仆看看怎么做的,让她们尽快赶制出来。