俏寡妇和迂腐书生 第32节
  沈家村每年的这个时候,都要祭祠堂,以告慰先灵。
  周梨是沈家的媳妇,免不了要回去一趟,沈越是沈家子嗣,必定也是要回去的。她和沈越的那个约定,一下子没了底。
  沈家祠堂修在村头,祭祖时,全村的人几乎都要来,好在祠堂内的院子够大,挤挤桑桑地也能站得下。
  周梨是妇道人家,按照辈分也只得站在人群后面。她悄悄抬头向前望了一眼,便看见沈越居然站在人群第二排,就在一群老族人的后面。
  论辈分,他原本不该站在那个位置,兴许是因为中了秀才,是沈家最有前途的后生,便被族长们安排在了前面。
  不知为何,周梨一下子便有一种怅然之感。从前她三叔三叔的叫着,她也没觉得有那么强烈的身份差距。如今,他们站在同一个祠堂内,却隔着一众的族人,他是他的叔字辈人,他是沈家人眼中最有希望的男丁,她才深深地体悟到,什么叫做距离。
  按照惯例,祭祀前先由族长念祭文。祭文是早已写好的,上面写着对先祖的思念,以及这一年的收成,若是谁做过光耀门楣的事,也会写在祭文里,告知先祖。当然,若是谁丢过沈家的脸,也会在此时批判一番,以告诫子孙后辈。
  七旬的族长站在祠堂前的台阶上,捧着一张祭文,才念了个开头,眉头就蹙了起来,他把祭文拿远些看,仍是没看清,半晌后,终于服老地摇摇头,看向台阶下的族人:“老了,眼睛不中用,越郎,你来念。”
  沈越上台,接过族长手里的祭文,开始念起来。
  族人们其实很爱听祭文,原因无他,因为没准这里面就会有哪家尚未传开的八卦。
  不管是谁立了功,还是谁做了丑事,人们对这些事,仿佛天然存了好奇心。
  很快就念到这一年哪家子孙有功绩,哪家光了宗耀了祖,被念到的家人脸上自然露着欣喜的表情。等念完荣耀,便到告诫环节。
  先是一个因盗窃被官府判刑的人,依照族规,那一家子被罚打扫祠堂三年,紧接着,是一桩通奸的事。
  “沈家第十一世孙,沈从良,与第八世女,沈幼竹,五服以内叔侄私.通咳咳咳……”台阶上的男子突然咳嗽起来,台下众人皆抬头诧异地望过去。
  族长道沈越念得口干舌燥了,给他递了杯茶,沈越颤着手接过来,胡乱地喝了,继续念:“依族规,将沈从良与沈幼竹除族谱,其子孙后代,永不入谱。”
  此言一出,祠堂内一片哗然。这两个人的事之前没听谁传过,现在突然听说,族人们震惊不已。
  身边人的一些话落到周梨耳畔:
  “这不是乱.伦么?”
  “真是伤风败俗。”
  “沈家村的脸都给丢尽了。”
  周梨隔着人群望着沈越,有片刻怔忪,随即,是良久的茫然。
  祭祖后,和李氏回家呆了一阵,由于明早要开店,周梨傍晚时回了镇子。街上正在挂灯笼,到处都是卖河灯与神鬼面具的。
  灯会还没开始,已经人头攒动。
  周梨这一整天都闷闷的,如今见街头这样热闹,一时也不想这么早回铺子。
  没逛多久,天幕便黑了下来。沿街的灯笼次第亮起,很快燎原成一条小银河。
  千万盏荷花灯在幽幽的河水上轻曳,空气里弥漫着焚香烧纸钱的味道,不是太好闻,但也不至呛人。
  岸上人声鼎沸,河上却一片静谧。
  沈越坐在河心的乌篷船头,看着沿河的繁华灯火,将手里的酒,一饮而尽。
  他下午回镇后,立在墙根下唤过周梨,很显然,她并没回去。
  白天在祠堂里,他便偷偷看过她几眼,只是这一天,都没有私下说话的机会。
  他向来不爱喝酒,除非逼不得已的应酬,今夜,还是他第一次独酌。
  那祭文上的文字,至今都还映在脑海里,久久地挥之不散去。
  自从上一次的乡厨大比后,沈越便知道了,他其实不是变态,只是动了心。
  沈越游学五年,在外头也算是见过繁花无数,不管是小家碧玉,亦或是大家闺秀,各种各样的女子,加起来没有上千也有五百。
  而周梨,是他见过的姑娘里不算太起眼的那种,尽管在沈越心里,她其实很漂亮。沈越也不知道是从何时起,待周梨的心思就异于别人。
  前晚的事,他欠周梨一个解释。
  沈越其实很想告诉她,做了那么多奇怪的行为,只是在喜欢一个人而不自知时犯的傻。
  只是那样的话,能说给她听么?
  他再斟一杯喝了。
  思绪纷乱飘飞,目光一直停留在沿岸,显得有些醉酒的滞意。忽而,一个熟悉的身影,穿过长街灯火,时隐时现。
  他顿时站起来,吩咐船家:“靠岸靠岸!”
  上岸后,他挤进人群,开始寻找她的身影。
  无数戴着神鬼面具手提各种灯笼的行人同他擦肩而过,却都不是周梨。他在人群里四处游走了许久,终于,在某个回眸的瞬间,看见了她。
  彼时,她正站在一处灯铺前,侧脸映着灯火,提着一盏灯笼瞧着。她的头上,是铺子前挂的盏盏花灯,一根灯笼流苏垂下,正好落在她头顶。
  方才喝下去的酒,在此时才觉有些上头。
  他走到周梨身旁,伸手为她扶开流苏。
  周梨感受到头顶的触感,愣了一下,诧异地侧过头来。
  沈越笑起来,眼神带着酒后的迷蒙:“阿梨。”
  顿了顿,他又说:“跟我来。”
  第35章 、圈禁
  “三叔带我去哪儿?”
  沈越没有回答,?兀自转身走去。
  一阵酒气飘过,周梨讶然。三叔喝酒了?
  周梨见他走远些了,忙小跑着追去。
  来到方才沈越上岸的河边,?那艘乌篷船还在那里。放下帘子,?二人坐到舱内。船尾的船夫才慢悠悠摇起船桨来。
  顶棚上方点着一盏橙黄的灯笼,?周梨望向沈越,见他两颊飞着薄霞,不禁问道:“三叔喝酒了?”
  沈越微微一笑:“喝了一点,?但没醉。”
  周梨别过脸不再看他:“不知三叔领我来这里做什么?”
  “前夜之事……我还欠你一个解释。”
  见他主动提及此事,周梨垂下眸子。心里却隐隐生起一丝期待。虽然她明白那样不对,?那是世人眼中的乱.伦。
  周梨沉默着,?沈越酝酿了一番,?才道:“原本我不想告诉你的,?怕你知道了会伤感,也于你的名声有损。”
  周梨将头埋得更低:“既是名声有损的事,?那又何必专程同我解释,我只当前夜之事没发生过,?从此以后,?你别那样做就是了。”
  沈越见她埋着头,侧脸微红,心中一动,猜想周梨必定是误会了。
  “咳,?”沈越不自在地轻咳一声,?“阿梨,?我有个问题要问你,你可知你并非周家老爹的亲骨肉?”
  周梨不妨沈越会问这个,有些惊讶,?但依旧如实点头:“知道的,我是我爹在周家村口捡的。”
  沈越摇摇头:“其实不是。”
  “啊?”周梨意外地看向沈越,“不是?”
  “不是。”沈越道。
  周梨有些茫然。
  沈越便将她是如何被爹娘抱给周老爹养的,她的亲哥是如何托付他照顾她的统统讲述了一遍。包括从前周老爹他们一家抱养她的目的,其实是给自己的儿子找个童养媳。总之,他将所知的一切内容都同周梨说了一遍。
  待他说完,再看周梨时,她的眼眶已经湿润了。
  船舱里静默良久。
  周梨掏出手帕,埋头擦了擦眼角:“三叔的意思是,我姓孟,孟家当年因为儿子太多,再难养我,刚出生没多久,便把我送到了周家村。”
  沈越见眼前女子不住地擦泪,眼尾红红,看得他心里一疼:“嗯。”不免担忧起来。
  周梨将泪擦干了,抬起头,冲沈越笑了下,只是那笑不达眼底:“多谢三叔告诉我,原来我还有这样的一段身世。”
  沈越见她竟笑了,担忧之情更胜:“你,你还好吧?”
  周梨收起帕子:“我挺好的,只是突然觉得自己有些可怜,仿佛在哪儿都是个多余的。”
  沈越的心似被剜了一下:“不,你不要这样想,你看你的哥哥,临死都还记着你,叫我务必要找到你,照顾你。”
  周梨又笑了一下:“那又如何呢,哥哥已经死了。”
  灯光下,那笑透着几许悲凉。
  沈越一急:“还有我照顾你。”
  周梨杏眼悠地睁圆,诧异地望过来。
  沈越这才察觉不妥,忙补充道:“我答应过你哥。”
  周梨收回目光,看着随意搭在膝前的手指:“所以你私下帮我那么多,是因为我哥的承诺吗?”
  沈越默了默,才道:“是。”
  周梨又一次看向他,沈越错开她视线,望向船舱别处。
  是了,这才像一个正常的答案。他们之间哪能还有其他答案?她再次收回视线。
  船舱内又一次安静下来。船儿晃晃悠悠,也不知过了多久,周梨突然觉得有些头晕。
  她想回去了:“三叔,将船靠岸吧,时辰不早,该回去了。”
  沈越掀开帘子吩咐船家,船慢慢向岸边驶去。
  周梨自从方才哭过一场,之后竟如往常一般平静。只是那双眼,看起来没什么精神。
  她越是这样,沈越就越是担心。何况待会儿回去,是周梨一人在家。才听说自己不太幸运的身世,回去后面对空荡荡的屋子,心里肯定十分不是滋味。
  船靠岸后,周梨便预起身下船,却被沈越阻止,叫她等一下。他先下去一趟,很快就回来。
  周梨不知道他突然要干什么,还没来得及问,沈越便已经走出了船舱。
  她只好依他的话,就在这儿等他。
  未几,帘子再一次被掀开,沈越回来了。手里提着两只神鬼面具,一只牛头,一只马面。
  “选一个。”沈越将两只面具递过来。
  周梨奇道:“这是要做什么?三叔该不会将我当小孩儿哄吧?”她隐约猜到,沈越是想做点什么让她开心。