第121节
  “说明她心里一点都不慌!那些御史、官员不过都是隔靴搔痒,最后肯定是徒劳无功。”
  乔夫人有点心虚,“说不定是外强中干呢……”她自己就先没了声音,谁见过这样的外强中干?她咬了咬牙,“我再好好劝劝她!”
  玖荷回到屋里,不一会儿便听见外头传来留饭的消息,等到天色稍稍有点黑了,前头又来了消息,说世子派了王府的马车将人送了回去。
  “世子来了。”茱萸掀了帘子急匆匆地道:“看着有点生气。”
  玖荷去前头的小厅里见他,一进去便看见卓长东在屋里来回踱步。
  “哥哥,”玖荷叫道:“可是出什么事情了?”
  卓长东深吸了一口气,道:“以后跟乔家人要少些来往,只逢年过节送些礼品便是了。”
  玖荷一愣,听见卓长东又皱着眉头道:“他想去两江做个知府,叫我替他谋官。”
  第83章
  两江是最繁华的地方, 纵然是玖荷不当官也是知道的, 大周有三分之一的税都是从两江收上来的, 快有一半的粮食都是两江产的。
  她还听说了不少两江富商的故事,好几十亩的园林, 能从屋子这头摆到那头的万工拔步床, 以及各种各样精致的双面绣。
  这样的地方, 一个府下属好几个州还有县, 动辄便是几百万的人口,岂是一个从没做过父母官的人能胜任的?
  “哥哥拒绝了他便是,”玖荷道:“再说咱们家里现在这个样子,且不说自己怎么样,对着外人总还是要稍稍避讳些的,况且……我想他也不敢明目张胆的要吧?”
  卓长东说了两句, 怒气已经消散了些,又听见玖荷清脆干净的声音, 很快便冷静了下来。
  他点头道:“只是暗示。”说着他又忽然一笑,“他这一招以退为进倒是用的不错。他提出这样的要求, 我若是不答应, 必定是要退一步,或者在两江给他谋一个知州,又或者寻个不太引人注目的地方给他谋个知府。要么得了利益, 要么升了官职……”
  “他哪儿来的自信?”
  兄妹两个对视一眼,玖荷不由自主想到了世子妃乔氏,还有她肚里那个孩子……以及她哥哥干干净净的后院, 别说妾了,连个通房都没有。
  如果不了解她哥哥的人,想必会把这一切都归结于世子妃手段高超,能抓住世子的心吧,加上现在肚里又有了孩子,那多半是会对着他们娘家人予取予求的吧。
  卓长东显然跟她想到一起去了,冷哼一声。
  玖荷笑了笑,道:“我这两个月,可算是把当官都看清了。举着大义的名号来为难人,还说自己大公无私,明明是为了权势,却说自己是忠贞之士,也不知道他们是怎么骗过自己的。这么一看,乔大人还是好相处的吧。”
  卓长东也笑了,“他们这些读书人,是最会自己骗自己的。”只是才说了这一句,他又皱了眉头,道:“不过……他是怎么知道我们同吏部右侍郎相熟的呢?总不会又是……上回她便拿了母亲的嫁妆单子给乔夫人看。”
  玖荷眼皮子跳了跳,若是没有直接的证据,单凭这么推测就给人定罪,那成什么了?
  “兴许是从别的地方得来的消息呢?况且吏部右侍郎,我也是今儿才知道他跟王府有交情的,况且嫂嫂进门才不过两年多,她又是从什么地方知道的呢?”
  卓长东便将这事儿撇在一边,道:“我叫王书荣去查了,他总是能查出来的。”说完他又皱了皱眉头,道:“不过这件事情也提醒了我,过两日我便要上书请辞,你多多约束家人,别叫府里起波澜。”
  玖荷点头答应,又安慰卓长东道:“还有王公公还有罗妈妈呢,不会乱子的。”
  两人说了几句闲话,卓长东忽又皱了眉头,道:“我来的晚,是因为赵先宁回来了。”
  玖荷猛地屏住呼吸,有点烦躁道:“你说便是,我还有什么听不得的?”
  “倒不是为了这个。”卓长东道:“赵先宁带着人,在小河村往京城的路上找到了白世维的尸首,在一处悬崖底下,有腰牌为证,说是只来得及留下小河村,还有**孙氏两个名字,便咽了气。”
  卓长东看了一眼玖荷,道:“已经运回来好好安葬了,我又叫人去他家里看看,若是有什么要求,只管满足了便是。”说着卓长东一声长叹,“若不是当年父亲糊涂,看也没看就下葬,也不至于有今天这些事情。”
  只是话虽然这么说,但是当年的事情……卓长东每每想起来,如果他是父亲,他怕是也没勇气去仔细看母亲,又或者她怀里的妹妹的。
  兄妹两个唏嘘两声,又说等到下葬的时候要去好好的烧一柱香,玖荷问道:“叫哥哥为难的,是怎么处理那一对夫妇吧?”
  卓长东急忙解释道:“王书荣去问话,自然是什么都能问出来的。什么想要银子,觉得我们为了名声都好糊弄,我是最恨这样的人的!”当下也不等玖荷问,他便将想好的处理法子全说了。
  “送他们回小河村,当年白世维给了他们一百两银子照顾你,那便再给他们一百两银子,还有他们在京城的住所,折了二十七两银子,一共一百二十七两,多了一个铜板都没有!我已经叫人把他们送走了。”
  玖荷点了点头,这样的一家子人……她也想不出来更好的法子。
  “小河村那地方,”卓长东道:“我差人问过,若是寻常百姓,一年的花销不超过十两银子,若他们肯好好的安顿下来,又能自给自足的话,这些银子够他们用一辈子了,若是——”
  玖荷接上了后半句,“也就不关咱们的事情了。”
  兄妹两个相视一笑,玖荷觉得又去了一件心事,整个人越发的轻松,她笑道:“这两日父亲总是早出晚归的,我又有两日没看见他了。”
  卓长东想起自己方才还说了他,心生愧疚道:“父亲去联络宗室了,还有些很有分量的朝臣,得父亲亲自出面才说的动,很是辛苦,你看天都黑了,他还没回来。”
  玖荷道:“那我们等一等他?晚上一起吃饭。”
  卓长东点点头,又道:“晚饭摆在花园里,还能赏赏夜景。”
  不一会睿王爷回来,三人在面朝湖水的花厅里用了晚饭,酒足饭饱之后,睿王爷手里捧着茶杯,道:“还算顺利。不过我去见的,也都是有把握的人——”
  他看着玖荷还有卓长东脸上因为他这一句话变来变去的,笑道:“你们担心什么?只要保证他们不被次辅拉拢了去,就算在里头夹杂着浑水摸鱼我也认了,横竖这一关闯过去,再没有人能做得了皇帝的主!”
  睿王爷连日劳累,总算是告一段落,加上晚上又喝了酒,眼神都有点迷离。
  “华一然,加上他自己这个次辅的位置,还有礼部尚书,工部侍郎——”睿王爷连连列举了几个关键职位,“我全抛了出来当作诱饵,不怕这些人不上钩!”说着他边看着卓长东,“华一然他们已经安生了两日,我估摸着下次早朝,该是又要上书弹劾你了,这次你便辞了吧。”
  卓长东原本也是这个意思,他想了想,便将乔家人下午来求官的事儿说了。
  睿王爷眉头一皱,叹道:“是我看走了眼,原以为他们是书香世家,又有铁骨铮铮。不过也难怪,他祖父差点进了内阁,父亲原本也有个好前程,最后都是阴错阳差什么都没捞着,到了他这里,便成了个急功近利的性子,年纪大了又越发的好高骛远了。他若是沉下心来走翰林院的路子,兴许还能行。”
  卓长东又将他知道自家跟礼部侍郎关系良好的事情说了,睿王爷见他欲言又止的样子,道:“这消息府上知道的人不超过三个——”他看了玖荷一眼,笑道:“现在四个了。”
  “咱们三个,最多再加上一个王书荣。”睿王爷竖着指头数着,“再下来嘛——王书荣!”他高声叫道,王书荣便一溜烟从外头进来。
  “去帖子处看看,这两年有谁看过府上的礼单了?”
  王书荣应了声是离开,睿王爷道:“对比着礼单,也能看出来谁家远谁家近,若是跟着大流,端午送粽子,中秋送月饼,重阳送菊花酒,这便是一般的人家,如果重阳节除了菊花酒,还加上一篓子螃蟹,这关系便要近一些了。”
  玖荷点头,只是看着哥哥的脸色渐渐凝重起来,难道……真的是乔氏?可是看她那个样子,总觉得她性子有些冲动,又执拗得很,不像是有这个心机。
  “还有便是看送东西的人,小厮长随管家,又或者是府里的太监、老妈妈们,这都不一样。每年往咱们王府送东西的人,都是本人亲自来的,至于咱们的回礼,最次一等不用回,再往上一等是小厮拿着名帖去的——”
  这等事情玖荷是不知道的,再加上睿王爷——着实是京城吃喝玩乐的一把好手,各种典故轶事讲得很是生动,玖荷听得津津有味,然而卓长东的脸色却越发得不好了。
  趁着睿王爷喝茶的功夫,卓长东道:“不用查了。咱们府上能泄密的除了继王妃便是乔氏,继王妃跟乔氏的大伯有什么可说的?连面都没见过。除了乔氏还能有谁?”
  玖荷刚想劝,卓长东又道:“她刚嫁进来的那半年,的确要过府上来往的礼单。”
  睿王爷看着卓长东不说话了,玖荷默默的给他倒了杯茶,凝滞的空气又有了流动,卓长东道:“她刚进来的时候,我的确吩咐过,她是世子妃,是将来的主母,她要什么便都依着她的意思。”
  “没什么大不了的。”睿王爷笑着安慰情绪低落的儿子,“这又不是拿不出手的关系?就算我交好了首辅——别说首辅了,就连皇帝咱们家里也是交好的。你前头不还给皇帝送了一对鹿?”
  “爹爹说的正是。”玖荷也道:“再说咱们大大方方的交往,又不是密谋要干什么,难道王府就不能有两个兴趣相投的官员了?”
  卓长东道:“你们不用安慰我,我明白的。只是……我在想她究竟看出来了多少东西?又给娘家人说了多少?”
  这一句话说的睿王爷也安静了下来,不住的用食指敲打着石头做的桌面。
  玖荷思忖片刻,又回忆着她这两个月在王府生活的经历,道:“依我看她看不了多少,王府各项规矩十分完备,又有王公公看着,她能知道多少?”
  睿王爷听了这一席话面露微笑,只是卓长东却没回转多少,玖荷便笑道:“要是哥哥还不放心,不如先答应下来,说一定帮忙,等到哥哥被弹劾丢了官,他肯定得吓一跳——”
  “你这都是什么鬼主意。”睿王爷笑道。
  “还没完呢,哥哥不是还要做锦衣卫的首领?到时候他又得吓一跳,若是中间他疏远咱们了,回头不得后悔死?”
  睿王爷大笑道:“我看这个主意好!就这么办!这么一来二去的,他也不好意思再上门了。”
  卓长东哭笑不得看着他们两个。
  第84章
  被玖荷这么一闹, 卓长东舒服了许多, 等到王书荣进来的时候, 也能坦坦然问,“是世子妃吧。”
  王书荣点头道:“前年曾要过中秋的礼单看, 后来又差人来要端午的礼单, 帖子处的管事说端午的礼单已经封存了, 要请王爷或者世子的示下, 之后就没动静了。”
  他又将手里的东西递了过来,道:“这是当年世子妃看过的礼单。”
  三人凑在一起看。
  要说也没什么稀奇的,大体上都是各色月饼多少盒,又根据收礼之人籍贯不同,有甜月饼咸月饼之分,还有些人加了绿豆糕或者茶叶等物。
  玖荷一目十行的看下去, 立即便瞧见了一处特殊之处,她一指, 问道:“可是这个?虎骨半幅?”
  指头再一滑,便看见前头吏部侍郎薛全传的名字。
  别的不说, 虎骨可是非常名贵的中药材, 别说半幅了,就是一根带着爪子的虎腿骨,也是十分难得的。就这一样东西, 便能看出来这人跟王府关系的确不一般。
  睿王爷闭上眼睛回忆,道:“他年轻的时候在西南做过县令,有次大水被冲下堤防, 抱着个大树在河里漂了一夜,救上来之后又没得调养,落下风湿痹症来。”
  玖荷道:“这事儿也没什么好隐瞒的,稍稍留心人人都能知道,父亲送了他虎骨,也是为了叫他不至于受病痛折磨,好好为皇帝效力。”
  睿王爷睁开眼睛朝她一笑,道:“你倒是学出来了。”
  “看了这些日子,还有那么些参我参哥哥的奏折,若是还不知道他们是怎么想的怎么说的,不用他们赶我,我自己就跟陛下请辞去。”
  “难道我朝廷栋梁还比不上半幅虎骨?”玖荷故意板着脸,做个老学究的样子,忽又转头眼睛一瞪,“还是你以为薛大人铮铮铁骨,会被这半幅虎骨收买?”
  睿王爷笑了起来,“就这么说。”
  月亮升起,秋天的风带来沁人心脾的凉意,王书荣带着两个婆子手里拿着大氅进来,劝道:“天色已晚,小心着凉。”
  睿王爷笑道:“这才什么季节?哪儿就用得上这个?”
  其实不说也知道王书荣是劝他们早点休息,玖荷第一个站起身来,对睿王爷道:“明日还有早朝,父亲早些休息。”又对卓长东道:“咱们先送父亲回去。”
  等把睿王爷送去了外书房,玖荷又转身,往卓长东的外书房去,道:“晚上喝了酒,我再送送哥哥。”
  其实方才吹着凉风走了一程,那一点点酒劲儿早就醒了,卓长东便道:“明儿还要早朝,你也去休息吧,我不送你了,多叫他们点些灯笼,路上小心。”
  玖荷余光能见看他侧脸,满脸的心事,连眉头都是皱起来的,便道:“既然是两年前看见的,应该不是这两日才说的。”
  这安慰有点无力,不过两年前跟娘家说,总比在睿王府遭难的时候说出去要叫人舒服一些吧。
  卓长东苦笑一声,“两年前说是不能共富贵,两年后说是不能共甘苦——”
  哪个都叫人不舒服。
  玖荷不知道该说什么,卓长东叹了口气,道:“你回去吧。我得想想明天早朝该怎么说。”
  第二天一早,玖荷起来的时候睿王爷跟卓长东已经早朝去了。
  昨天他曾说过就要在这一两日,等到华一然那边再安排人参他的时候,便要主动辞官了,说的虽然轻巧,可是看他这些日子瘦了一大圈,又是心事重重的样子,玖荷就知道根本没有他们说的这样轻松。
  若是真的能像计划一样,为什么不叫她跟着一起上朝了?横竖她办了小太监站在皇帝身边,也没有人能看出来。
  玖荷抿了抿嘴,匆匆忙忙吃了早饭,便差人请了王公公还有罗妈妈来。