第38节
  春花到水盆那儿洗手,心里的怒气还没有消散,一盆水洗的哗啦啦响:“王青妹竟然让我帮她……”
  ‘拉皮条’到底再说不出口,只是愤愤的拿帕子擦手:“真恶心。”
  “她啊……”望月放下书直起身子坐端,想了一会淡淡的说:“一个可怜人罢了。”
  “不管落到什么境界,人总该自珍自爱才对。”
  望月看着春花脸上的不屑,不知回想到什么,脸上浮现云里雾里的模糊笑容:“世上的事哪有那么容易……总有身不由己的时候……”
  后边的话音很低春花没听到,她只回答前边的问题:“世上的事不外乎‘取舍’二字,自己取得下贱怪谁。”
  ‘取舍’谈何容易,如果都无法舍呢?望月心里淡淡的想着,再看一眼似乎在女牢里也不掩个性的春花,忽然有了说话兴致。
  她提壶给春花到了一杯清茶,悦耳声音缓缓响起:“青妹十岁那年父亲病故,她母亲性子柔弱守不住家产,只好带青妹改嫁。”
  春花靠着桌子坐在床边,听了一个小姑娘的故事。
  王青妹的继父叫侯继德,原也不是什么好人也没什么本事,刚开始还好,不过三五个月就把眼睛盯到青妹身上,开始污言秽语还动手动脚。
  小姑娘吓坏了找她娘哭诉,却被她娘捂住嘴:“又没真的怎样,忍忍等嫁人就好了,要不然咱们娘儿俩还能去哪儿?”
  看着娘忧伤的脸,青妹默默忍下。
  母亲的默认加重了禽兽的无耻,青妹继父越来越过分,就是当着青妹娘也毫不遮掩的捏胸掐屁股。
  青妹娘只会流泪苦求:“千万有分寸,将来姑娘还要嫁人呢。”
  事情终于爆发在青妹十三岁那年,青妹娘生了一个儿子坐月,青妹继父没处撒火,摸到厨房对着正在案板切菜的青妹动手动脚。
  青妹一天大似一天,却只能咬牙忍耐,等着将来嫁出去就好。谁知这一次侯继德一身邪火没处发,光摸还不满意,脱了裤子就想冲进去。
  幸亏青妹反应快,闪身回头看到男人身下那玩意儿,吓的尖叫着直接拿菜刀砍下去……然后被判四年牢狱。
  “既然这样,为什么进来变得……”
  望月笑笑:“凡是进来的女犯没有吃喝,三天时间先吊后打然后扔到地字号,要是能讨好牢头,日子还好过点,否则……”
  没经过的人,永远无法想象所谓的‘吊、打’都有什么花样,比她在花楼里见得不遑多让。
  “就是千刀万剐,也别想我……”春花站的挺直眉色决绝。
  “是”望月恢复闲闲的模样“青妹扛住了,保住清白只剩半条命扔到地字号。”
  春花变得焦急:“那怎么?”
  青妹在牢里苦苦的等,苦苦的盼,她什么都不怕就怕她娘日子过不好,结果两个月后青妹等来她娘痛哭责备。
  侯继德伤了腿和命根子,更是天天不出门就拿青妹娘作践,让她的日子越发过不下去。
  “我辛辛苦苦把你拉扯大,就是再嫁也没嫌拖累卖了你,你就这样报答我,让我连个指靠都没有。”
  青妹趴在栏杆上看着枯瘦的娘,还有她身上的斑斑伤痕,终于崩溃的大哭:“我养你……娘……我养你……”
  然后青妹开始了‘生意’每月挣钱养她娘,甚至那个侯继德。
  就这样?就为这!
  不然呢,望月戏谑看向春花,还想说什么,春花已经怒火腾腾出了屋子。
  “王青妹!”
  “姐姐找我,可是有好人介绍给我。”王青妹继续怪异的笑弯眼,似乎看不懂脸色。
  春花快步走到王青妹身边,院子里的女犯都来了精神,慢慢往这边看热闹。在院门处闲坐的几个禁婆互相拿眼睛示意,其中一个起身去找牢头。
  春花没在意别人,眼睛直直看着王青妹:“你就为那么个烂娘糟蹋自己!”
  王青妹嬉笑的脸色变冷:“不许你那样说我娘!你知道什么,你知道我娘养我有多不容易?”
  “我呸,不是烂货是什么?生下护不住就别生,难不成是你求她生的?”春花被气的太狠,变成安乐村的霸王花。
  “你说,是你求她生的你?”
  王青妹脸色刷的惨白嘴唇嗫嗫诺诺:
  “我没求过……”早知道要过这样的日子,她宁愿没来人世这一趟。
  春花冷笑:“这生儿育女就好比种庄稼,一棵苗要小心翼翼养大,它才能回报庄稼人。你娘呢?你爹明明留有房子田地,她守不住家产,护不了你长大,竟然还拿你的卖肉钱用,她算什么娘,就是个烂货。”
  “族里人说,我家是绝户必得收回去。”王青妹不知道自己为什么要辩解,和她同房,关系一直不对付刚还嘲笑她的夏莲轻蔑的笑道。
  “什么绝户,你不姓王不能招赘?”
  “我娘胆小他们太凶……”
  春花打断王青妹无力的辩解:“我娘一条腿不好使,我家没有一分田,我娘就算日夜织布也不会让我们姐弟饿死。”
  “你原本有房有地,就是你那烂娘给败光了。我告诉你,你也不用替谁辩解,这事搁我身上,谁敢抢,我就敢放火烧房烧地。”
  “你那算什么娘?软弱、自私、没心,只会苛刻自己姑娘,我只问你如果是你,你能拿你女儿的卖肉钱吃吃喝喝!”
  “我不能……不能,不能!”王青妹先是惶恐,然后越说越用力,她的头使劲摇,怎么能,怎么能吃得下去,怎么能伸手去接那钱!
  一个个夜晚被人当畜生一样对待,一个一个胖的、瘦的、老的、丑的、变态的,在身上发泄,王青妹崩溃的哭泣。
  “我不能,我宁死也不能……”谁家娘能狠下这样的心。
  被叫来的郑牢头晃手晃脚看了一场戏,见没什么事儿又吊儿郎当走了。
  这一夜王青妹没出去做生意,躺在铺上呆呆的想心事,夏莲回来时冷嗤一声。
  “大半夜不睡有什么可想的,刘春花那话没错你娘就是个烂货。她要真是性子软,过继不是办法?”
  “啧啧,女儿的卖肉钱也能接到手上花,天底下可没几个能这么狠心的,也好意思说性子软?”夏莲累了一晚上懒得多说,自己打哈欠睡了。
  王青妹一个人在夜里睁了一晚上眼,第二天花钱买禁婆放她出去,在天字六号外兴奋的喊叫“春花姐姐我想通了!”
  “想通什么?”春花穿着款式老旧的酱色衣裤走出来。
  “我想通了我没求她生我,她却把我生下来让我吃尽苦头。我不欠她什么,从今往后我再也不会给她一个铜子儿。”
  “想通就好,以后别糟蹋自己了。”春花慢慢露出高兴的笑。
  “不,我还要继续做生意。”王青妹瞅着春花,嘴角脸上露出一点小得意的笑。
  春花眨眨眼,以为自己听错了:“什么?”
  周清贞接过如意手里的学篮,温和的说:“我这里不用伺候,你退下早点歇息。”
  “是”如意已经知道少爷的习惯,恭敬行礼后回自己的下人房。
  等如意走远了,周清贞才转身进自己的屋子。
  这是一间小小的单人屋,和春花当日的小屋大小差不多,加上周清贞特意布置,一进去会恍然一阵错当小院的东屋。
  先用手爱恋的摸了摸桌面周清贞才把学篮放上去,然后去窗下洗手净面慢慢的擦拭,等收拾干净去炕柜里拿出姐姐的衫裙,放到姐姐那边桌上。
  周清贞把学篮里的东西一一取出来,温和默语:“姐姐今天先生讲《中庸》第一卷,用的朱先生的批注,我觉得……”
  做完今天的课业,周清贞又微笑的面对那件衫裙:“姐姐下月初五是你十七岁芳辰,你想要什么礼物?”
  ……
  “嗯,到时候我送给姐姐。”
  周清贞剪掉桕烛过长的烛心,拿出一本比较少见的书册开始抄写。
  三更的梆子‘梆、梆、梆’的响,周清贞动了动僵硬的脖子和手指,把抄好东西仔细收拾好,脱去外衫,从炕柜里拿出春花旧褒衣抱在怀里。
  拉开姐姐的被子盖好,周清贞亲了一下褒衣,再把它完完全全收到被子里抱好。
  “姐姐要乖,小心着凉。”
  第48章 礼物
  “既然想通了, 为什么还要糟蹋自己?”春花忍着怒火问道。
  王青妹惨笑低头,脚尖在地上踢了一下:“我已经这样了还能指望什么,不如趁现在挣些银子将来出去远走他乡,以后或者找个不嫌弃的老实人嫁了,或者收个孩子养老总是条出路。”
  才十五岁的少女本该是明媚娇妍的年纪……可王青妹身上只有被催熟的畸形。稚嫩来不及长大,像是被腌制过青菜, 绿色还在只是暗淡衰败让人无能为力。
  春花心里沉甸甸看着眼前的女孩儿,有什么法子能帮到她?
  “青妹这话算得上通透,你还有两年就能出去,手里没有银子,难不成你要再回侯继德家,还是出去做暗门子?”
  望月不知什么时候, 站在房檐下听她们说话。
  春花一瞬间涌起很多话反驳‘出去可以给人做工’……一个坐过牢的姑娘, 不会有人愿意雇佣。
  ‘可以嫁人’青妹做过那种生意谁会要。春花也是常年在县里挣钱的人,当铺、药房、书局,见得人不少也懂人情世故, 王青妹这样能嫁的不外乎, 老、残、穷、怪……
  “大不了头发一削做尼姑!”
  王青妹抬起头笑了:“多谢春花姐姐好意但我不想做尼姑, 妹妹就想挣点钱走的远远儿的,找个谁也不认识的地方平平安安过一辈子。”
  秋日的天空高蓝开阔,四面高墙的樊县女牢里, 春花神色复杂的看着面前的王青妹, 明显多了几分真人气息。
  春花有原则却不是死脑筋, 半晌才说:“日子是你的, 你选好就行。”
  王青妹仿佛去掉所有包袱,语调轻松神情愉悦:“我想好了,都是春花姐姐点醒我,谢谢”
  王青妹后退半步虔诚的屈膝行礼。
  八月底周清贞领着如意正式上门拜访白家,白家在城东青槐巷,距城南外的东安书院十余里。
  这是一座面南三进宅院,青砖滴水瓦的院墙高约六尺,敞亮的金柱大门显示主人不是平民身份。
  周清贞没去敲大门,再往东几步有一座黑漆角门,进去是一进院子,迎面白生生影壁上有砖雕松鹤延年,并种了几竿绿竹。
  往西过大门是两间倒座,一间住人一间做厨房,进了垂花门一座三丈阔四丈深院子。上房三正两耳是白敬文会客书房所在,东边三间厢房做了学堂,西边两间厢房是白敬文起居之处。
  院子中间是些柳树、梅树,后来白敬文开堂收徒,又栽了几棵桃李。这会儿郁郁葱葱,下边散落些石桌石凳,倒也有几分清雅意境。
  白敬文现在带的六个学生都是富户子弟,每月束脩三十两银子,可惜只前几年出了一个秀才,今年最好的也没能过院试。
  周清贞一边走一边想着如意打听的消息。
  阿旺领周清贞进了二道院子先去书房扬声禀告:“老爷,周家表少爷登门拜访。”
  白敬文并没有让周清贞进去,只在屋里吩咐:“你先去后院见见你舅母,前几日还跟我念叨你。”
  “是,让舅母挂心是外甥不孝。”周清贞恭敬的在门外行礼,然后跟阿旺从院子西北侧鹿顶穿山进去,里边是抄手游廊。