第97节
  这马家名不见经传,根本配不上沈家的女儿。就算沈苒是庶出,那也是和安国公府沾亲带故的姑娘,比旁的三流贵介还是要高出一头的。就算不是做那些一等名门嫡子的妾,也是能做那些二流少爷的正妻的。
  且这马老爷生的矮胖凶恶,年过四十,早就可以做沈苒的爹了。他已娶了两次妻子,如今这已是第三次娶妻了,楚京人皆说他“克妻”。不仅如此,他家中还有一大堆通房妾室,乃是楚京贵女绝不会挑到的夫婿。
  夫人竟要将苒儿嫁给这等人!
  花姨娘红了眼眶,哭诉道:“夫人,便是苒儿再不好,那也要顾忌安国公府的脸面呀!将苒儿嫁到这等人家去,别人又怎么看咱们沈家?”
  肖氏冷笑一声,道:“什么安国公府?可别给自己贴金了!人家安国公府压根就瞧不上咱们,早就一脚把我们家给踢了出来。桐儿日后是太子妃,那身份自然是高贵无匹。可沈苒又算的了什么?能嫁马老爷,已是天大的福气了!”
  顿了顿,肖氏眼珠一转,笑得花枝乱颤,道:“你要是不满意,我就再给仔细挑挑。那些个贩夫走卒,只要对苒儿好,想来也是能嫁的吧!”
  花姨娘听了,浑身瑟瑟。
  瞧见花姨娘这副面孔煞白的模样,肖氏只觉得白日被沈辛殊掌掴的抑郁都消散了,心情陡然好转。她哼着调子,起了身,回房去了。
  花姨娘想到方才主母的话,不由瘫倒在地。
  沈苒苦了那么多年,出嫁后可不能再苦了!
  思来想去,花姨娘一咬牙,找到沈苒,道:“你和大房的兰姑娘要好,能不能去求一求兰姑娘,让国公爷或是大夫人开口,好让咱们夫人改了主意?”
  沈苒坐在窗前,平常满是唯唯诺诺的脸上只余沉静。
  “姨娘莫急,我自有主意。”她道,“兰池姐姐虽愿意帮我,可无功不受禄,只有我帮了她,才能令她开口。既然亲事还未定下,便尚有回转余地,静候时机便是。”
  第52章 肖似之人
  沈苒认定肖氏心有不甘, 定会再找大房麻烦,这才想要静候良机。
  谁料到,没隔几日, 大房那边就听闻了肖氏要将沈苒嫁给马老爷的事情。沈大夫人立刻请了国公爷出面,将肖氏教训了一顿, 说就算是分了家, 沈苒还是姓沈。将沈家的女儿嫁给那姓马的, 真是丢人现眼。
  肖氏闻言,气得发抖。
  只可惜, 虽然两家分了家,可沈辛殊还不肯轻易对安国公府的荣华放手, 叮嘱了肖氏务必要对国公孝顺。国公爷好不容易从病中刚愈,这就发了怒, 沈辛殊又如何敢与国公背着干?立刻掌掴了一记肖氏,让她不要丢脸。
  肖氏委委屈屈的, 只好与那马家人不再往来。
  得知此事, 沈苒松了一口气。
  她知道是沈兰池母女不忍看着她嫁给马老爷,这才出手帮助;她有心去大房感谢沈兰池, 却苦于肖氏根本不让她出门。好不容易, 她才等到了见沈兰池的时机——年关这一夜, 沈辛殊带着一家子前往宫中赴宴。
  最近的沈辛殊脾气阴沉难测,总是莫名暴怒。肖氏虽不愿带庶女同行, 可沈辛殊打定了主意, 要依照国公的嘱咐, 好好替沈苒相看人家,以是,肖氏不得不带着沈苒一道去,好让各家夫人看一眼沈苒生的什么模样。
  临出门前,肖氏没好气地对沈苒叮嘱个不停。
  “不要低着头,把你那股小家子气收起来,莫要丢了老爷的脸面。你这身衣服,就当是问桐儿借的;若是要有分毫的损坏,你就等着吧!”肖氏说毕,不解气道,“那大房的季文秀母女真是闲,还管起你这小庶女的事来!”
  沈苒不说话,只垂着头,心却道:若不是她多年有意讨好沈兰池,哪能换来今日?早被肖氏嫁出去了。
  说话间,肖氏便听见了一声“娘”,原是沈桐映来了。肖氏一抬头,见着门前立着女儿——沈桐映端端庄庄地站着,眉目如画。面颊上施了厚厚脂粉,勉强挡住了一道狰狞伤疤。站远一看,仍旧是个惊艳四方的丽人。
  只是,她的表情颇有几分漠然,到底少了几分从前的活力,让肖氏好不心疼。
  沈桐映破相后,好一阵时日都闭门不出,至今都不曾参加过任何小姐妹间的宴会游乐,只闷在房里,一门心思地等着嫁给太子。
  “桐儿,你这模样好极了,太子定会怜惜你。”肖氏牵了沈桐映的手,道,“那太子殿下不愿退婚,仍旧一心一意要娶你过门,可见对你爱重之深。来日你定要好好待太子殿下,与他夫妻同心。”
  沈桐映想到陆兆业从前对自己避之不及的态度,嘴角扯出一道冷笑,漠然地点了点头。
  二房一家子各自上了马车,前往宫中。
  这年关乃是一年之中最重要的时候,宫中张灯结彩、一片华美瑰丽。群臣百官、命妇千金,皆齐聚一堂。乾福宫内,满殿绫罗粉黛,一宫翡翠明珠。
  沈苒跟在嫡母身后,安静地走着。
  沈辛殊携着妻儿,到了安国公沈瑞面前,给父亲行礼。沈瑞却不买账,冷嗤一声,道:“险些又干了丢脸的事儿,这是到我面前请罪来了?”
  沈辛殊近来本就暴躁,此刻听闻父亲训斥,他脖上青筋一粗,拳头登时就握紧了。肖氏一见,急急忙拽住沈辛殊的手,道:“老爷,这可是在宫中。要是与国公爷吵了起来,让旁人看到了,那该如何是好?”
  沈庭康亦紧紧扣住了父亲的手,不让他胡闹。
  好不容易,沈辛殊才冷静了下来。
  沈苒立在最后头,趁着无人瞧她,一双眼四下机敏地扫着。她看到沈兰池正规矩地坐在母亲身旁,便小步上前,向沈兰池道了谢。
  “谢过兰姐姐、大夫人伸手相助。”
  “不算什么事儿。”沈大夫人柔和道,“你本也是沈家的女儿,总不能让肖氏丢了整个沈家的脸面。就算是分了家,多多少少还是要看顾一把。”
  沈苒乖巧地应了声“是”。
  沈苒再抬起头来,却瞧见不远处正有人望着沈兰池。
  沈兰池生的貌美,这等爱慕目光本就极为常见。只是这人的身份,却非同一般——
  那男子面貌生的青涩,与身旁的同龄兄弟相比,便如一个初成少年似的。一袭月白锦衣,玉冠朱带,正是山阴王的次子,陆敬桦。
  山阴王不比其他王爷,既无一方封地,也无太大权势;便如一株墙头草似的,今日与沈家交好,明日与柳家同游,四处逢迎,倒也混得如鱼得水。山阴王的长子陆敬松在京外领了个闲职,次子陆敬桦则最得山阴王爱重,留在京中,坐享富贵,终日与陆麒阳等纨绔贵介一同四处游荡。
  陆敬桦对沈兰池心存爱慕,这也是人之常理。沈兰池素有“京城明珠”的美名,男子不心生喜爱,那才是奇怪。
  沈苒打量了陆敬桦一眼,便跟随着嫡母向自家的席位走去。路过河间王一家身旁时,恰好见得那镇南王的世子陆麒阳过来与陆敬桦说话。
  “敬桦,我给你引荐个人,姓吴,是个可塑之才。等一会儿喝完了酒,你到小园子那头去……”
  沈苒垂着眼,头也不回地走过去了。