第7节
  第十五章 途中偶遇
  叶荣檀吓得登时睡意全飞,他扁着嘴,翻身滚下床,慌里慌张地去找鞋子。
  看到叶木青还杵在那儿,叶荣檀就拿出在家时的气焰不耐烦地嚷道:“瞧你肉得跟蛆似的,怎么不过来帮我穿鞋!”这话都是江氏骂这些孙女的,叶荣檀是有样学样儿。
  叶木青可不打算再惯这个熊弟弟,她走过去轻轻一脚踹到叶荣檀屁股上,回应道:“你有本事冲我嚷,怎么没本事冲外面的人叫,有种你别跑啊,我还没在大姑家住够呢。”
  叶荣檀此时敢怒不敢言,凶巴巴地瞪着叶木青,动动嘴唇,但不敢再骂。
  叶木青教训完叶荣檀之后,仍然继续演戏,她帮着叶荣檀找到鞋子,拉着他就急急忙忙往外跑,院子里,刘海棠和叶木香叶梅花正急得团团转。
  叶木香涨得满脸通红一见到叶木青就扑上来抓住她连声问:“咋办啊木青,昨儿那人打上门来了。”
  叶梅花急得快哭出来:“都是你们连累了我,下次我再不跟你们一起出门了。”
  刘海棠看了叶梅花一眼,道:“这节骨眼上说什么连累不连累的,快想想办法啊。”
  叶木青一副胸有成竹的模样:“还能有什么法子,我们只能从后门溜之大吉,等那人进来搜不到人就完事了。”
  叶梅花第一个往外跑:“那还等啥,快跑啊。”
  于是这四个人什么也没拿,什么也没要,连招呼也顾不上打,悄悄从后门溜了。别看叶荣檀人胖,关键时刻还是挺给力的,迈着小短腿噔噔地往前跑,速度仅次于叶梅花。
  四个人沿着后街一直往外跑,很快就出了城门,能远远望见回家的那条官道了。
  他们一口气跑出了几里地,叶荣檀眼见大姑家越来越远,昨天那人也没追上来,身上那股气登时泄了下来,他无赖地往地上一坐,带着哭腔道:“姐,我累我饿,我不跑了。”
  叶木香看着跑得满头大汗的弟弟,又是心疼又是难过,她摸摸荷包,里面还剩下几文钱,能搭上牛车,不过,这钱只够两人坐的,她当即决定让木青带着弟弟坐牛车,她和梅花走着回去。
  叶木青一听到大姐的打算,劈手夺过她的荷包,说道:“搭什么车,就剩这点钱了,万一路上还有别的用处呢。”她就是要让叶荣檀吃点苦长点记性。
  叶荣檀可不依,他一听说可以搭牛车,死活不肯再走路,索性躺在地上不起来。
  叶木青看看在地上撒泼打滚的叶荣檀,再回头看看官道,远远地望见有一辆车往他们这边来,她灵机一动,做出一副“大惊失色”的神情道:“完了完了,那家人追上来了,怎么办怎么办?”
  叶荣檀吓得立即爬起来,扁着嘴又要哭起来。
  叶梅花和叶木香也是一脸慌张,叶梅花建议从小道走,叶木青依了她的建议,四人弃官道走小道。这小路不太好走,而且还很绕。
  四个人又没吃早饭,又累又饿,除了叶木青之外,另外三人还心发慌,总之这一路就别提多难受了。
  叶木青也累也饿,不过,她心怀着别样的目的,自然也能克服,好在天气不错,空气清新,走在田野阡陌间,看着满眼绿色,让人顿觉心旷神怡。
  她那怡然自得的心情惹恼了叶梅花,叶梅花这一大早的空着肚子甘赶路,又累又饿又慌,都怪他们姐弟三人,若不是他们,自己此时还在大姑家舒舒服服地睡觉呢。说不定她再磨磨,刘海棠还会送她一件衣裳。
  叶梅花积攒了满腹的怨气,忍不住开始发泄:“木青,你还挺乐和。哼,你倒是乐和了,就是连累了我。早知道我就不跟你们出来了。我咋这么倒霉啊。”
  叶梅花跑出来时就说了类似的话,当时叶木青没理她,现在她又旧话重提,叶木青也懒得跟她客气,当时就怼她道:“谁叫你跟我们出来的?我们当时也没拉着你呀,是你死皮赖脸地非要跟着好嘛。你不想跑现在也可以折回去呀。”
  叶梅花翻了个白眼:“咋地了,我被连累成这样还不让我说几句。”
  叶木青道:“就是不让说。”
  “你!”叶梅花被噎得暂时接不上话来。
  叶木青不再理会她,接着欣赏田间风景。
  是的,她是斗烦了骂腻了,但不代表她没有战斗力。毕竟她也曾生活叶梅花这种人中间,对她们的套路和花样是略知一二的。经过这几天的观察和反思,叶木青觉得她目前的心境不太能适应眼前的局势。她想讲理,想理智,但不是所有的人都是讲理,像她大姑那样的人是可以讲理的,但像叶梅花,她根本不讲道理,那她只能用比较原始的办法对付她了,那就是该怼时怼,该弹压时弹压。总而言之,就是对付不同的人用不同的办法,这日子也真够累的,可是没办法,谁让她赶上了呢。
  叶梅花在叶木青这儿讨不到便宜,也只好闭口不言了。叶木青正好落个清净。
  叶梅花好容易安静了,叶荣檀又闹起来了,他一屁股坐在田野上又不走了,叫嚷着累了。
  叶木香好声哄劝,他仍不是听,依旧大声嚷道:“我走不动了,我想吃饭。”
  叶木青道:“现在哪有饭吃,起来,接着走。说不定那人就追上来了。”
  叶荣檀一脸慌乱焦急,他指指自己的脚:“我的脚疼,走不了。”越说越委屈,忍不住放声大哭。
  叶木香走过来脱掉他的鞋子,果然脚都磨破皮了,也情不自禁地跟着掉眼泪。
  叶木青趁热打铁,走到叶荣檀跟前说道:“荣檀,你这次长记性了吗?你想想,若不是你昨天惊了人家的马,咱们这会正好好地在大姑家吃鸡蛋羹,啃烧饼呢。都是因为你,咱们现在才这样。”
  叶荣檀听到鸡蛋羹和烧饼,肚子叫得更响了,忍不住吞了吞口水,哭声由大变小,啜泣道:“我饿,我想吃烧饼。”
  叶木青似乎纯心让他难受,接着又说道:“我也想吃烧饼,我们要是不走,说不定中午大姑会给咱们做炖鸡,小鸡炖蘑菇,晚上给咱们包饺子,猪肉韭菜馅的。”说得叶荣檀又吞了两次口水,叶木香和叶梅花也跟着馋起来。
  叶木青说完吃的又开始给叶荣檀人生道理:“荣檀,你以后再想做坏事的时候,就想想今天。”
  叶荣檀胡乱点点头,叶木青等他歇得差不多时,又是威逼又是利诱地又让他接着走。
  四个人又走了约有半个时辰,看看太阳,正午已过,她们走了约有三个多时辰,别说是叶荣檀就连叶木青自己也累得够呛,肚子一路大唱空城记。她觉得对叶荣檀的惩罚可以暂时告一段落了,她决定找户人家弄点饭吃。
  前面不远处就有一个小小的村庄,就是它了。
  叶木青四人进了小村庄后,发现这个村子比他们村小得多,村落三面有水,村庄外面有大片大片的芦苇荡,荡中时不时地一叶小舟划过。
  叶木青正望着随风摇摆的芦苇出神,突然被一阵“嘎嘎”的叫声扯回现实,原来是一群鸭子经过他们身边,赶鸭的是一个十一二岁的男孩,男孩衣着朴素干净,肤色是好看的小麦色,最引人注目的当数那一双眼眸,清澈纯净得不染一点杂质。大概是这种拥有这种眼神的人太少了,叶木青看了一眼,又忍不住看了第二眼,再看时,会发现他的眼眸中还带有一丝淡淡的忧郁。
  许是叶木青看人太直白了,少年脸涨得通红,低着头飞快地从叶木青身边走过。
  叶木青暗暗笑自己太不懂入乡随俗,古人是挺含蓄的,很少有女孩像她这样直勾勾地看人。
  她赶紧收回目光,叫住男孩:“哎,麻烦问一下,这里有可以吃饭的地方吗?”
  男孩停住了脚步,回头看看叶木青,眼中划过一丝苦涩和忧伤,咬着唇没搭腔。
  叶木青怔了一下,以为对方没听明白,于是又解释一遍:“我们走亲戚路过这里,肚子饿了,想买点吃的,对了,我们带的钱不多,要便宜点的。”
  男孩仍旧没接话,他想了想,突然转身就走。
  叶木青无奈地笑笑,估计是她刚才看人太直白,人家生气了。叶梅花看叶木青吃憋,便有些幸灾乐祸,阴阳怪气地说道:“你没瞧见人家不搭理你吗?”
  叶木青面无表情地答道:“不搭理就不搭理呗,我再问别人就是。”
  就在这时,前面的那个男孩又停下了脚步,见叶木青他们没有跟上来,他转过身来,那一双纯净如水的眸子静静地看着叶木青,脸憋得红红的,张了张嘴,发出“啊——啊——”的声音。
  叶木青微微一惊,原来,这个男孩竟是个哑巴。
  叶梅花和叶木香不由得也愣住了。
  叶梅花小声嘀咕道:“原来是个小哑巴呀。”
  叶木青瞪了叶梅花一眼,小声道:“说话注意点。”
  叶梅花刚说完,叶荣檀竟然惟妙惟肖地学着男孩发出“啊——啊——”的声音。
  叶木青一个飞脚踹过去,厉声道:“你忘了刚才我教你的话了,想想昨天和今天的事情。”
  叶荣檀回过头恶狠狠地瞪着叶木青,叶木青毫不示弱地回瞪着叶荣檀,小声威胁道:“你还想不想吃饭了。”
  叶荣檀摸摸瘪瘪的肚皮,委屈地扁扁嘴,不敢说话了。
  等到叶木青教训完弟弟再看向赶鸭男孩时,发现他的脸色已恢复正常,他的目光温和友善,笑着指指前方,示意叶木青跟他走。
  第十六章 蹭饭
  叶木青这才明白这个男孩是在给他们带路,她笑了一下表示回应,然后示意叶梅花他们跟着一起走。
  叶梅花和叶荣檀两人饿得前胸贴后背的,也顾不上许多,只能将信将疑地跟着叶木青往前走。
  叶木青一边走一边打量着这个陌生的小村庄,这儿人家不多,房舍多依水而建,不少人家门前都晒着渔网,村子中央的路上有成群结队的鸭鹅,嘎嘎地叫个不停,走起路来一晃一摆的。
  叶荣檀看着就想上前招惹,叶木青一把他揪了回来,严厉警告他:“别闹,那鹅凶起来啄你。”
  叶荣檀现在没了靠山,只能认怂,老老实实地跟在叶木青身边。
  那个男孩一直在前边带路,他们几乎穿过整个村子还不见他有停下来的意思。
  叶木青疑惑看看前面稀稀落落地没什么人家了,他这要带他们去哪里吃饭?
  正在疑惑间,前面出现了三间茅草屋,没有院子,只有一溜一人多高的篱笆。篱笆内有一个干瘦的老妇人正在嘬着嘴唤鸡。
  男孩走过去把篱笆门打开,放鸭子进去,老妇人也看到了男孩,男孩双手不停比划着,啊啊地给老妇人说着什么。
  叶木青站在外面看着,这才明白,原来这里是小男孩的家。
  叶梅花伸长脖子往里看,看了一会儿,悄声对叶木青撇撇嘴说道:“我看咱也别在这家吃了,这村子里就数他家最穷。”确实这一路走来,房子还真的就数他家最破。
  叶梅花怕自己不能服众,就想拉上叶木香:“木香,你说是吧?”
  叶木香模棱两可地说道:“就听木青的吧,随便吃一口就得了。”
  叶梅花再次暗暗撇嘴表示不满。
  叶木青回她一句:“我们四个人才四文钱,你还想什么山珍海味啊。”
  叶梅花不服气地嘀咕道:“反正哪家都比这家强。”
  他们说话的当儿,那男孩子已经跟老妇人比划完毕,老妇人笑吟吟地推开篱笆走了出来,老妇人看上去约有六十多岁,干枯的脸皱纹纵横,头发稀少花白,已经不够挽一个发髻。身着洗旧的灰布衣裤,上面打着不少补丁,但浆洗得干干净净。她打量一眼姐弟四人,和气地说道:“来来,走了这么远路肯定累了,先进来喝口水歇歇。”
  叶木青叫了声老奶奶,便大大方方地进来了。
  叶木香和叶荣檀以及叶梅花他们也随后跟上来。
  叶木青打量着了堂屋里的摆设,只里面只有一张长条供桌,一张破旧的饭桌,几个树墩做成的凳子,虽然摆设简单,但屋里的黄土地面平平整整,上面还有些湿润,像是洒了水刚打扫过。
  叶木青向老妇人说明情况:“老奶奶,我们姐弟四人去县城走亲戚,亲戚在不家,只能折回来,我弟弟人小没力气,走得慢,就错过饭点,这会儿也走不动了。我想在你家搭个伙,——我们走亲戚带的钱不多,身上只有四文钱,你老就看着做吧,不拘什么都行。”
  老妇人微微眯了眼看着四个人,直了直腰,笑道:“俺们家也没啥好吃的,只要你们别嫌弃就行,你们先坐着,我去灶下看看有啥能吃的。”
  叶木青站起身道:“那我去帮忙吧。”
  老妇人摆摆手:“不用不用,我家水明会帮着我。”说着她指了指正在外面忙碌的男孩,老妇人指着他,用既骄傲又惋惜的语气说道:“他是我孙子,五六岁时家里失火,救出来后再也说不出话了。”
  叶木青看着外面那个忙碌的身影,也是一脸惋惜。
  老妇人大概觉得自己的话有些多,颇有些自嘲地笑笑:“我们家离村子远,水明又不会跟我说话,我一见着人话就多,你们先坐着,我去做饭了。”
  老妇人佝偻着腰去灶房做饭了,过了一会儿,那个叫水明的男孩一阵风似地跑进来在他们面前摆上四只大碗,往里面续上竹叶泡的茶水,又一阵风似地跑出去。四人着实也渴了,各人捧起大碗咕咕噜噜喝水。
  刚喝完水,叶木青就听见外面的鸭们嘎嘎乱叫乱扑腾,她不明所以,赶紧起身去看看,等他出来时,就看见水明提着一只褐色的肥鸭出来,看他的样子是要宰鸭子。叶木青吃了一惊,这家人的情况她一看就清楚,她们四个只交四文钱哪还能吃上鸭子。
  她赶紧冲水明摆手,示意他不要宰鸭子。她连说带比划,水明只是睁着一双纯净如水的眼睛看着她,然后继续我行我素,他碗都拿好,刀也拿出来了,就差给鸭子抹脖子了。叶木青急了,干脆进灶房找他奶奶说去。
  叶木青急急地说道:“老奶奶,你们家有什么我们就吃什么,哪能让你们这么破费啊。”
  老奶奶正在搅杂面糊糊,她仍旧半眯着眼睛,笑吟吟地看着叶木青,等她说完,才慢吞吞地说道:“你们今儿个刚巧是赶上了,水明放鸭子时在芦苇丛里多得了一只鸭子,又是公的,刚好我们家也好久没见荤腥了,就干脆把鸭子宰了。”