第九章 暗涌(1)
  四年前,距斯拓城车程十六小时,首都梅尼城
  放学的鐘声响起,孩子们脱离苦海似地欢声尖叫,迫不及待收拾书包。有的一溜烟衝出教室,有的三五成群离开,有的慢吞吞地一边聊天一边收拾满桌文具,主要在聊天。
  洛整理好桌上刚收回的一叠功课,立起来敲桌面,将纸堆的边缘弄齐。被同学冠名「班花三人组」的三名女孩扭扭捏捏地走到洛的桌边,咯咯笑着互相推挤,有点羞赧,又有点像在恶作剧。
  洛望着那古灵精怪的三人,露出一抹无奈的浅笑。
  自己实在弄不懂这个年龄的小女生脑袋里都在想什么。
  「怎么了?」洛用温柔的语气问。
  小百合被鳶尾和茉莉推出来,摆手娇嗔「你们很烦耶」,却藏不住嘴角害羞又兴奋的笑意。她羞答答地将头发拨到耳后,眨着水汪汪的大眼睛看着洛,用撒娇的声音说:「老师,你上次不是说,如果考试考一百分的话,就可以盖一个星星印章吗?」
  鳶尾和茉莉也在后头点头附和:「对啊,老师。我们今天有考一百分耶。」
  「啊,是,你们今天的随堂小考都一百分,真的很棒呢,」洛微笑:「不过,之前说的星星印章只适用于期中考和期末考。随堂小考都给的话,老师可能很快就要买新的印章了。」
  「蛤,为什么随堂考没有?」班花三人组露出哀怨的眼神,尾音拉得老长。
  「随堂小考要拿一百分很容易,这样就可以盖星星印章的话,不就太没挑战性了吗?」
  「老师小气!」小百合鼓起腮帮子,鳶尾和茉莉也不开心地双手叉腰。
  真是拿这些孩子没辙⋯⋯
  洛故作玄虚地扫视教室一圈,小心翼翼打开抽屉,从里面拿出三根之前大受学生好评的棒棒糖,迅速递到女孩们手中,压低音量道:「因为只有你们三个这次考一百分,所以老师特别优待,别的同学没有。赶快收起来,不要被别人发现。」
  女孩们乐得花枝乱绽,咯咯笑着收下棒棒糖,背着书包一蹦一跳地跑开了。
  「老师掰掰!」
  「回家路上小心,明天见。」洛朝她们挥挥手。
  一回头,猛地看见几个男学生手臂交叉抱在胸前,一副很不高兴的样子。
  「为什么她们女生可以有棒棒糖?老师偏心。」山姆皱紧眉头,眼神是生气带点鄙视的样子,让洛想到那些脾气古怪的老人家。
  「她们今天随堂小考一百分,那是给她们的鼓励。」
  「我昨天随堂考也一百分啊,为什么没有棒棒糖?」山姆抗议。
  「我也是啊,我昨天跟前天都一百耶!」强尼附和。
  「老师都对女生比较好啦!」「偏心,偏心!」杰克和凯文跟着大声嚷嚷。
  真的,完全不知道怎么应付小孩子⋯⋯
  洛被舆论挞伐得满身弹孔,只得赶紧祭出棒棒糖贿赂手段,终于好不容易息事寧人。
  孩子们在一声声「老师掰掰」下离开教室。教室少了声音源头,一下子安静下来。
  轻快的步伐声从走廊传来,来到教室门口。一名年轻女子朝教室内探头。
  「洛?」
  洛闻声望去。
  女子的瓜子脸映入眼帘。漂亮的丹凤眼和略带调皮的笑靨让人不小心看得出神,乌黑亮丽的长发轻飘飘的,配上浅色系的宽松连身裙,散发着超脱尘俗的仙灵气质,就像森林里的精灵。
  她双手搭在身后,一晃一摆地走到洛的桌边。
  「又被打劫棒棒糖啦?」女子嘻嘻笑,看着空无一物的可怜抽屉。
  「小孩子真可怕。」洛苦笑。
  女子名为香緹,和洛一样是梅尼第一小学校的三年级班导师,带的是六班,就在洛的七班隔壁。两年前,她比洛早几个月开始上工,算是洛的前辈。
  两人在隔壁班,又都是年轻老师,自然很快熟络起来,不过一直都仅止于良好的同事关係。直到一年前的那件事。
  「有点紧张呢。」
  两人一起离开学校,搭上首都引以为傲、四通八达的地下铁路。此时正值上下班的尖峰时刻,地铁上人潮汹涌,一不小心就会被人群挤得必须缩起肩膀,尤其洛这样偏高大的身型更是显得彆扭。
  两人面对面缩在车厢的门边。香緹背靠车厢壁,洛则挡在她身前,替她阻隔其他乘客的推挤。
  「紧张?」洛问。
  「第一次去你家啊,还要见家人。进展会不会有点快呢?」香緹自嘲地吐吐舌头。毕竟他们也才开始交往半年而已。
  「你担心的话,我们可以改变行程,就我们两个出去吃饭,」洛浅笑,俊挺的笑容里带着年轻人特有的青涩气质:「但小薇会很失望就是了。她应该已经煮好晚餐在等我们了。」
  「啊,你怎么可以情绪勒索!」香緹抗议地鼓起脸颊。她的个头娇小,鼓起脸的时候好像小河豚,让洛忍不住笑出来。
  「抱歉抱歉。没事的,不用想太多,我家里的人都很期待见到你。倒是我比较担心被你看到我们这么多人挤在那样的小公寓里,好像⋯⋯有点寒酸。」苦笑。
  「才不会呢。」香緹露齿一笑,轻轻吻上洛的双唇。
  香緹和洛一样是鬼。
  一年前,香緹在学校附近被捲入食用派袭击学生的事件中。身为赤星的男学生被鬼吃掉腰侧大半的肉,前来接送放学的父母被杀,香緹自己也因为想保护男学生而身受重伤。
  刚好那天哈里尔有事到学校找洛,撞见此事,出手相助,顺利救下香緹和奄奄一息的男学生,也把食用派恶鬼烧得精光。
  男学生名为昂。因为唯一的亲人都死在恶鬼手下了,他便索性跟着救命恩人哈里尔,一起住进洛的家中。而香緹是鬼的事情也因此曝光。
  「怎么办,真的好紧张喔!我看起来怎么样?」
  终于来到公寓门口了。香緹压低声音,努力拍平自己的衣角。
  「你看起来很美。」洛宠溺地微笑,牵起香緹的手,钥匙旋转,打开家门。
  「妈,大家,我们回来了。」