第22节
  彩儿娘看似在说丫鬟挽髻不规矩,实则是变着法儿的讽刺初莲出身卑贱没教养。
  初晨听得明白,不动声色,继续重复刚才的问题,声音比先前严厉许多。“我问你们,和太太们通信没有?”
  “有……有!”其中一个婆子磕巴道,眼睛偷瞄彩儿娘。彩儿娘倒也大方,笑着承认秋露去找二太太来评断。
  “您是府里的老嬷嬷,今儿碰见这样大的事儿,休怪我这个小辈说道几句。前几天的事儿你们是不是忘了?但凡遇见六姐的事,二婶子容易丧失理智。况且这事儿我听着倒不像谁更对,我打一百个保证,俩位姐姐到老太太那里都是错的。打架事小,毁容害命是真,莲二姐再有一个月便要出嫁了,也算是半个王家的人,若闹出去,别说王家人那里,老太太那边你们也吃不了兜着走!”
  彩儿娘冷笑:“姑娘说笑了,芝麻大点的事儿怎敢劳烦老太太,二太太掌家有年头了,处理这点事她比吃饭容易。”
  “既然如此,便随你,”初晨别有意味的看眼周逸,随口感慨了一句:“不过闹到老太太那里是早晚的事。”随后摊手一笑,不管了。
  谁不知周逸是老太太的心中宝儿,初晨这一眼让彩儿娘的心不安起来,她对自己的女儿使眼色,彩儿立即会意,飞一般的往二房那头跑。
  周逸那边问完话了,彩儿娘笑眯眯的凑到周逸身边,求周逸拿个主意,她最希望周逸弄个妥帖的办法将此事悄悄地平息了。
  “此事自然要回禀老太太,由她老人家亲自处置才妥当。”
  彩儿娘闻言吓得冷汗直冒,六姑娘犯不着为了那个野种丢了闺名。吃亏事小,名声事大,将来六姑娘是要找顶顶好的人家的。此事绝不能闹到老太太那里,不仅六姑娘那里不得好,怕是连二太太也要受牵连,当下后悔让秋露去给二太太传信。七姑娘人虽然膈应,但话是有理的,二太太一遇见自家女儿的事儿最爱失理智。
  “哎呦!我的四爷哟!她们都是您的姊妹,您忍心让她们受老太太的罚?莲二姑娘我不晓得,我们姑娘是最喜欢您的,平日里头见人便夸四爷的好,就为这个,我也得厚着脸皮求四爷饶她一遭。”
  周逸看眼初晨,见她微微颔首,也不多说,嘱咐众人管好嘴,照顾好自家的姑娘,摆手吩咐大家散了吧。彩儿娘、彩儿等人如临大赦,扶着初虹迅速离开。
  初莲傻愣愣的立在原地哭,眼神儿没有焦距,呆呆的不知道看哪儿,只是一味的哭。
  周逸撇她一眼,眸底闪过一丝冷漠,浅笑着安慰初莲一句,便和周遨一起离开研究武学去了。
  婆子们劝说初莲无果,便骂起了挽髻。挽髻跪地,不停地磕头赔错,求初莲原谅她,初莲仍旧一动不动的没有任何反应。
  “七姑娘,您看这?”婆子为难道。
  “就算为了郑姨娘,你也不能再哭下去。”
  初莲眼珠子转了转,侧头看向初晨。
  初晨笑着拿帕子拭干初莲的眼泪,扶她回房。待初莲冷静下来,她将一本经书放到初莲的手上。
  “老太太最近常念叨这上头的字儿太小,瞧不清楚。”
  初莲错愕,感激看向初晨,一双楚楚动人的杏眼里再次涌出泪水。初晨忙替她擦拭,笑言不敢再呆下去了,免得又惹她哭。初莲破涕为笑,感谢初晨开导她,从被底下翻出一串木头珠子套在初晨手腕上。
  一晃半月有余,府中各房暂且相安无事。
  初虹自上次吃下闷亏之后,看似收敛许多,整日除却早晚请安之外,极少出门。老太太看在眼里,记在心上,却是没功夫理会她,注意力全在初莲身上。初莲虽是个庶女,和王家的亲事是不顶用的,按理说老太太才懒得花心思去照看一个庶女。因考虑到王氏这边不能得罪了,在找到更好的靠山之前,必要保住高家这门姻亲。老太太早看出初莲对这门婚事的不情愿,也看穿初莲有想死的念头,必然会在出嫁前死死地看住她。
  如今老太太见初莲有认命之意,精神不似先前颓废,也晓得给她抄经书表孝心、方安了心,去关注另一个不省心的孙女儿初虹。恰巧初虹这一日欢快地来看她,带来一大幅画儿。
  vip章节 39第三十八章 柳家亲事
  “祖母躬身行善,潜心向佛,是我等学习的榜样。常听祖母提及法华寺的景象,前月孙女儿去了一趟,巧遇祖母常念叨的静心大师,大师听说祖母因身体的缘故不能来参佛,大师叫我传话给祖母‘真得禅旨,如水上葫芦,捺著便转,活泼泼地。左之右之,无不是道。只要心中有佛,大可不必死守于某些形式。’”
  老太太听这话,眼睛亮起来,起身对初虹道:“真是静心大师所言?”见初虹笑着点头,老太太琢磨一边刚才的话,那话果然颇为有禅意。合掌作阿弥陀佛状,言:“弟子受教,感谢静心大师的教濉!
  初虹见老太太心情大好,趁机说她画的那幅画。老太太听说她斋戒一月,破费心思去描绘法华寺的景象,甚为高兴,连忙命人把画儿展开给她瞧瞧。又对三房的三个太太、初雨、初露、初晨等人道:“这画儿恐沾了佛性的,我们一遭儿沾光去。”
  一丈长的巨幅画卷被展开,是一幅景色的描绘,首先入眼的是繁茂盛开的桃花,白墙青砖围绕着一颗三人环抱粗的桃花树,桃枝四处伸展,占据了院子里大半的空间,树下有一口井,院子青砖白墙,院外青山如黛,群峰如螺。所绘之地云山雾罩,颇似仙境。更有画上方题字“桃花仙景”,两旁有联云:“红树青山斜阳古道”、“桃花流水福地洞天”。(注1)
  张氏也是礼佛之人,法华寺的各处她皆走过,对画中的景色自有感悟,连连赞叹:“画中景物形神毕肖,桃花仙景,这联子的寓意也好,可见六丫头是用心了的。”众人附和。
  老太太见画,目光停滞在画上许久。听众你一言我一语的夸奖,嘴把扯出个弯儿来,赞了个字“好”,又道六丫头辛苦了,命人把画收起,再无二话。
  初虹兴致勃勃的等候老太太赞叹,想着就算老太太不把她接到身边去住,好歹对她会和以前一般热络,却没想到老太太会是这么平淡的反应。初虹意欲再解释她是如何如何花费心思的,被吕氏使眼色制止住了,极不情愿的安分下来,委屈的撅嘴站在吕氏后头。
  张氏看眼吕氏,转而笑对老太太道:“这画寓意好,偏厅那面墙正合适,我这便命人把画挂上去。”
  吕氏感激的看向吕氏,随后和初虹一起希翼的看向老太太,等待她的回答。
  老太太低头饮茶,垂目,令人瞧不出什么心思。慢慢地咽下两口茶之后,面露倦怠,冲众人摆手。
  “我累了,你们散了吧。”
  张氏尴尬的应下,看向吕氏和初虹,那二人脸上似罩了一层乌云。张氏能有今日的地位,察言观色的本领必是厉害的,也不多言,带着初雨匆匆退下。吕氏委屈,一脸不情愿的带着初虹离开。素来不知趣的魏氏也瞧出今儿老太太有股子火,未免引火烧身,拉着初晨一道走。
  “我虽不喜欢初虹那丫头,平心而论,那幅画作的是顶好的,前些天听人说六丫头房里的灯总是彻夜亮着,那会子觉得奇怪,如今看必是为了绘这画,可见她废了多大的心思。那位祖宗真爱蛋里挑骨头!”
  初虹听魏氏抱怨,反问:“母亲心疼六姐?”
  “呸!”魏氏随即唾一口道:“我心疼她那个泼皮懒作甚么,我是心疼你!瞧瞧你六姐下场,那般卖力讨好她,却得个如此下场!她性情古怪,不是好惹的,怕你住在她身边吃苦。哪天她不顺心对你撒气,我和你哥又不在身边,你可怎么办哟。”说罢,魏氏抹起眼泪来,她抚摸着初晨的脸盘子,似乎比往日消瘦了许多;心中更是心疼,涌出更多泪来。
  “母亲安心,我不会有事的。”初晨笑着哄魏氏,老太太讨厌那画的缘由她不好解释给魏氏,只能隐约的提醒:“那画里必然有什么东西触了祖母的霉头。若我绘制那画儿花费不了多少时候,闲暇时候,半月足以。六妹妹画了一月,听您说她又熬夜的,想必精致至极,才刚是我眼拙,竟没有瞧出那画里的功夫。”
  魏氏一愣,她虽然不懂书画这东西,但也能瞧出个好歹。府中谁人不知,几个姑娘中只有初晨的画工最了得。初虹今儿的画胜在心思好罢了,哪会有什么精致?魏氏听初晨这么一说,才意识到自己被忽悠了。平常初晨画画,她不是没见过,拿东西信笔拈来,绘制起来倒也容易,根本不需要画那么久。六丫头必然是夸大其词了,如此推敲,她先前听说的谣言应该又是二房的人故意捏造,为初虹造势用的。
  如此一想,魏氏倒不觉得是老太太刁蛮。“二房那帮混账东西太能耍,活该被老太太看穿!”魏氏骂完,想到今日吕氏憋屈样儿,哈哈大笑起来,连连感慨嚣张的二房也有今日。
  骂也骂了,乐也乐了,魏氏不忘正事,对初晨道:“焦炭昨儿个来信儿说庄子上一切安好,蔬菜长势很好,先前从钱老太太庄子上弄得山楂枝条经木连理之后,也已经发芽了。”
  初晨闻言笑意加深,心中谋算等夏天第一茬菜下来会赚多少银钱,够不够在吉庆街置办一个铺子的。
  魏氏紧接着在初晨耳边嘟囔她嫂子尹氏明日来访的事儿,嘱咐初晨打扮漂亮些。魏氏见初晨笑得愉悦,心下以为初晨和她一样有意这门亲事。一时高兴,又多说了几句。
  “你舅母是咱们自家的亲戚,她照顾我长大的,自然比谁都牢靠。柳家虽不比的京城那些大户,却也是个十分守礼的书香门第,门风甚好。你舅母亲眼见过柳家老三,模样好,六艺精通,仕途亨通是早晚的事儿,不算委屈你。”
  柳家?耳朵里突然钻进这个词,初晨突然警觉起来,皱眉,凝重的看向魏氏:“母亲,您说什么呢?”
  魏氏尴尬的笑,脸颊微红,有些后悔自己把这样的话说给女儿听。左右想想这个家也没个她能商量的人,反正是初晨的终身大事,她长大了,主意也正,和她商量着来,也不碍什么。便道:“我说你不小了,也该到找婆家的年纪。娘想为你找个妥帖的人家,咱们不求大富大贵,顺遂安稳便可。早先我让你舅母留心,这不寻了个合适的人家,明个她便带柳家太太凌氏来相看你。”
  初晨凝望柳枝上才展开的嫩绿的柳叶,别说入秋,明明连入夏还未到。为什么柳家说亲的事儿突然提前了?
  魏氏见初晨偏过头去,以为初晨害羞,喜气洋洋的拉着女儿解释:“怪娘唐突了,突然和你说这些话。其实此事左右你会知道,早晚的事儿,大可不必害羞。你有什么想法,也可和娘说说,咱们娘俩好商量。”
  “娘,我不想嫁!”
  “说什么呢,可不许你任性。女儿家大了,都是要嫁出去的。”魏氏带着笑意看向初晨,发现初晨正拿着严肃的模样看她;魏氏方意识到初晨才刚不是开玩笑,她那双眼有种说不出的坚定。作为母亲,魏氏自然感觉到初晨的绝决。然这桩婚事魏氏是十分看好的,她和嫂子的眼光没错的,魏氏不想错过这样好的人家,被被人捡了便宜去。
  魏氏努力解释道:“这柳家的上上下下我们了解透的,不会有什么欺瞒的幌子,凌氏也是个好相处的人,将来会把你当女儿般看待,错过了他们,再去哪里找这样好的亲事。”
  初晨垂目,不再重复刚才的表态,转而问她:“母亲告知祖母了么?”
  提起老太太,魏氏阴下脸来。“还没,不怕什么,早先她没管我们什么,这事儿由不得她管。”
  初晨沉思,她猜测魏氏尚不明白老太太把她接到身边的意思。如今母亲执意如此,她不好坚持什么,幸好老太太对此事不知情,处理起来会更随意些。
  次日一大早,魏氏便打发人来叫初晨。老太太正闲着,问初晨有什么事。
  初晨晓得老太太眼线多,随便说谎编排反而容易穿帮,不如老实的回答:“我舅母和表哥、表嫂来了。”
  “那快去吧,等等,”老太太吩咐望春去拿些见面礼让初晨带过去,道:“和你舅母说,我老婆子身体不大好,便不请她来这了,让她不要外道,有什么想吃的玩的只管告诉老二家的。这些个玩意儿带给你表兄,不是什么好东西,叫他们别见怪。”
  初晨一一应下,另替表兄谢过老太太。
  初晨刚走,苏二进门,凑到老太太耳边说道:“今儿尹夫人带着——”
  作者有话要说:  注1:引自古代故事桃花仙井 地址:
  vip章节 40第三十九章 第一次相看
  老太太摆手示意停止,眯着眼道:“这事儿初晨刚说了,你不必回了。倒是昨日那幅画,你赶紧烧了那不祥之物。”
  苏二应下去取画出来,那画轴一人多高,拿着有些吃力,赶巧常婆子进门,帮着苏二搬出去。
  望春隐隐觉得不妙,思量六姑娘这回真翻不了身了,一时心软下来,想为初虹说情,道:“自那件事之后,六姑娘性子收敛了许多,愈发懂得体贴孝敬您,那画想来并非是六姑娘有意的,您看是不是——”
  “哼!”老太太立即冷下脸,横眉道:“没出息的东西!枉我白白教化她一场!外面装得像白兔子,里子黑得像块膏药,半点没变!什么收敛,愈加猖狂才是!你以后休在我面前提她。”
  老太太盛怒,望春自知多嘴,不敢多言。
  “去告知马媒婆,让宁家定个日子来相看。”老太太扔出一句重磅炸弹不去管了,勿自倒在贵妃榻上闭目,眉头仍旧是紧紧皱起。
  望春呆了半晌,耳畔里不断地回响着“宁家”,“宁家”,“宁家”……本来是门不靠谱的亲事,就这么定下了!天哪!如若二太太晓得这个消息之后,这府里会闹出多大的乱子来。
  望春神色凝重的从屋里退了出来,正碰见候在门口来回彷徨的吕氏。
  吕氏见望春,露出一脸谄媚的笑容,试探的问:“老太太今儿心情好些了么?”
  望春颇为同情的看眼吕氏,摇头。
  吕氏干笑,拉着望春出院子,至一处僻静的地方,从怀里掏出一只用锦帕包裹的东西来,小心的扒开帕子,露出一对镶着红绿宝石的金镯子。吕氏笑着塞进望春手里,望春不敢要,你推我让了半天,吕氏急了,使劲蛮力钳住望春的手,硬是把镯子套了上去。
  “二太太,您这是作甚么,这重礼我受不起,我若收了它,老祖宗会从坟头里爬出来要我命的。”说罢,望春欲脱下镯子,被吕氏握住手,制止了。
  “这些年多亏你精心伺候老太太,我这个做媳妇的因管理家业少不得怠慢过她老人家,幸亏有你,我这感谢你不是应该的嘛,你别客气,放心收下,保证没第二个人晓得这事儿。”吕氏眼珠子动了动,由不得望春客气,继续道:“其实我还有件事想和你打听,老太太昨儿个是怎么了?初虹那孩子献画,起先老太太不是挺高兴的,这后来怎么就……就不对了。”吕氏也形容不出那里不对。
  望春叹口气:“老太太嘴上虽然说好,可她心里头不一定喜欢的。”
  “你是说是那个画的问题?我也这么想过,可那画画得好,寓意也好,又是老太太喜欢的地方,不应该啊。”
  望春趁机摘下镯子,放到吕氏手里,只道:“老太太是瀛州人,那里习俗多。”因怕吕氏再把东西塞回来,转身跑开,笑着对吕氏道她只能说这么多了。
  吕氏无奈,把镯子包好收回怀里。寻一处凉亭坐下,细细琢磨望春话中的意思。
  再说三房这边,初晨到魏氏房里发现周逸、周遨两兄弟也在,心料不好,没一会子儿,果然见剧目尹氏带着长子魏峰、媳妇柳氏、以及柳氏的娘家母亲凌氏和兄弟柳明一遭儿来了。
  魏氏和凌氏第一次相见,尹氏引荐之后,便开始介绍柳明。事关女儿未来的幸福,魏氏自然细致入微的观察。
  这柳明长得眉目分明,带有英气,举止有度,温文尔雅,打眼一瞧便觉得一表人物,前途不可估量。
  只那么一眼,凌氏便喜欢上了,连连称赞柳明好,封了厚重的见面礼给他。轮到初晨这边,凌氏也给了不少,她打心眼里喜欢初晨的乖巧漂亮,恨不得现在便拍板定下这门婚事。对于周遨、周逸俩兄弟,凌氏也没少夸赞,特别是对周逸,凌氏上下打量了几个来回,心里暗自和自家儿子较量,自觉不分上下。
  见面之后,周逸、周遨便带着魏峰、柳明离开去别处闲游。柳氏也寻个由头让初晨陪她出去,屋里头只留魏氏、尹氏和凌氏。
  出了门,柳氏便迫不及待的问初晨:“你打眼瞧我三弟怎么样?”
  初晨低头,话闷闷的:“不知道。”
  柳氏急了:“怎么会不知道呢,难道你没看他?”
  初晨点头。
  “哎呀,我的好妹妹,都是自家人,尚有长辈们在,你有什么避讳的。”柳氏在魏家呆久了,也染上一些大喇喇的性子,完全没注意初晨神色奇怪,继续道:“一会儿等他们回来,你好好看看他,别的我不敢吹,我这个三弟是顶好的,我娘也是个极好相处的人,你以后嫁到我娘家,保你不吃亏。”
  “表嫂,你说什么呢!”初晨假意害羞,轻推了下柳氏,示意她不要再说了。
  柳氏乐了,反起了逗弄初晨的心思,拉着初晨道:“刚我看见他们往哪儿走了,诺,应该是那边的竹林吧,我们这就去!”
  “表嫂快饶了我吧!”初晨求饶,余光扫到一抹人影,捂着肚子对柳氏害羞的眨眼道:“才刚水喝多了,表嫂,您先回去,我去去就来。”
  柳氏噗嗤一笑,调笑初晨一句,随即摆手带人离去。
  团圆从树后跳出来,笑嘻嘻的给初晨请安。“七姑娘,四爷、八爷说那边准备好了,四爷还说了句,请七姑娘想清楚再做。”
  得了初晨的回复,桂圆快跑到竹林那边回话。周逸、柳明二人正忙着比诗,周遨作陪干喝茶。
  团圆把话传到周遨哪里,周遨挑挑眉,粗声道:“你们爱读书的凑在一起便罢,我就不在这掺和了,二位抱歉,先走一步!”
  “别呀!”柳明赶忙拉住周遨,他若走,反而是他思虑不周,周家三太太对他心生意见便不好了。“逸兄弟,我们不作诗了,我瞧着你们周家的园林别具一格,你和遨兄弟带我游园可好?”