第118节
  基曼星球与蔷薇星球的战火延续得非常快,别看中心区现在还一片祥和之景,大部分哨兵向导被派往前线,如今的中心区仅是个空壳子。
  一想到此, 埃文便心有不甘。
  大战不知道要打多少年,如果他在去之前没找到伤害科林的凶手,那此后,真的是回天乏术了。
  走投无路的埃文后来又去找了次阿莱茵。
  他带着爱森一起去的,地点是优雅的咖啡厅,点了咖啡与甜点,埃文和爱森坐在一起,阿莱茵在对面。
  阿莱茵自带的不熟技能使埃文感受到冷漠。
  谈话间,灰头发哨兵的焦点始终在爱森身上,那若有若无飘荡的视线仿佛在谴责他这么快就另寻新欢。尽管他起初就介绍过爱森仅是一位普通朋友,可这个幌子就像一捅便破的蝉翼般可笑。
  交流没有进展,阿莱茵常常回避,说话留一半,给人充满希望的遐想,却没有指名,使埃文的心不断在高空悬着。
  他怀疑是不是爱森在,阿莱茵不敢把实情和盘托出。
  哨兵们可别小看向导,灵活掌控的精神触丝能够轻易撬开牢固的精神领域,窥探里面的一切。所以埃文的疑问根本无法产生,更别提问出口。
  尴尬的交谈终止于阿莱茵的向导,通讯器的绿灯在一闪一闪,似乎催促着这场无聊的见面快点结束。埃文无奈,只得让阿莱茵离开。
  临走前,阿莱茵说道:“最近战争的局势很迅猛。”
  埃文愣了下,不清楚他为什么突然说起这个。年轻哨兵语调平静,没有丝毫为帝国担忧的意味。埃文点了点头。
  阿莱茵:“凯奇也接到了帝国派往的文件?”
  埃文:“那是当然,这是每一个哨兵向导应尽的义务。”
  阿莱茵:“你有没有想过,凯奇,战争结束后的事。”
  埃文哂笑,科林走了,他去哪里都索然无味。
  “我大概会休息一段时间。”他勉强挽了下唇角,“去某个不知名的星球度假。不过,战争是个太残酷的话题,我自己也无法判断能不能平安地活下来。”
  旁边不怎么说话的爱森身体抖了抖,担忧地望着埃文。
  阿莱茵把这些看在眼里,道:“假如凯奇想去度假,我倒可以推荐一个星球给你。”
  他的话语如机器人般冰冷,情绪平稳无丝毫起伏。
  “塔欧瑟星球,我曾经为做任务去拜访过,是个很安静的星球,非常适合度假。等全部都结束后,你可以去看看。”
  埃文点点头:“谢谢。”
  回归现实的埃文再度把目光放回空杯子,怔了两秒,唤老板来为他添酒。
  酒吧老板原本退至吧台角,一边擦着玻璃杯,一边偷偷瞄着埃文。听到声音后,即刻从背后柜台上拿了瓶,但他走近后,探试的目光依然没有收回。
  埃文在的地方是他毕业后第一次“碰见”科林的小酒吧,这里装潢至今未变,可那个女老板却不知所踪。这种人员变动使埃文想起不知所踪的科林,顿时触景伤情,主动与老板谈起来。
  老板似乎很紧崩,对原先女老板的去向一无所知,埃文多说了几句,老板又忽然改口,说女老板去了别的地方。
  埃文摇摇杯子,兴许是哨兵的天性使然,心里涌起狐疑。
  并且,周围太|安静了,尽管是早上,酒吧内没有一个客人到访,似乎有些说不过去。这样,仿佛在无声说是特意为他开的,企图维持某种必然状况。
  “哦,是嘛。”
  埃文不再细究,朝老板笑了笑。
  老板同样尴尬地挽了下嘴角,走到原来地方,继续擦着杯子。
  压抑感不断。
  这时,安静的酒吧忽地传来两下响亮的敲击声,埃文回过头,门口站着一个光着脚手捧鲜花的小女孩,怯怯地往里头张望,最后将目光锁定在埃文的身上。
  她张了张嘴,话语未出,看见酒吧老板,害怕地低下头。不知道是看脚还是看地,半晌,小女孩仿佛鼓起勇气般,再次抬起头。
  “先生,要买朵花吗?”她问道
  埃文心中一惊。
  *
  中心区,琼斯家。
  爱森坐在床边,盯着由通讯器投放出来的景象不敢动弹。
  每次秘密地与斯碧弗·瑞蒂通话她都感到紧张,尽管女秘书身在远处,完全不能伤害她,可爱森只要触及到那双没有半点情感流露的眼眸,没缘由的畏惧便迅猛地传遍全身,激得她瑟瑟发抖。
  斯碧弗:“凯奇和阿莱茵见面,真的没多说什么?”
  “是的。”爱森重复,“埃文说战争结束后想去别的星球度假,那位艾德少爷就推荐了一个地方。”
  斯碧弗笑了两声:“真是愚蠢至极,这么快就找到后路?”
  威海利和阿莱茵,谁也别想跑得掉。
  爱森惊叫:“埃文不会有事吧?”
  斯碧弗:“当然,我的琼斯小姐,这个你就放心好了。凯奇家也在把关着,怎么会让他们的宝贝儿子死于战场。”
  爱森松了口气。
  就算斯碧弗或者凯奇家族帮不上忙,她作为向导和埃文一起上战场,一定会尽心保护好他。爱森暗下决心。
  斯碧弗那里忽然传来些许动静,导致通讯器上的画面不断波动,甚至发出滋滋作响的怪声。
  爱森:“怎么了?”
  画面陡然一转,变成了一片废墟,隐隐有脚步声传来,随着镜头推进,在白光清晰光线的照耀下,爱森看清,说是废墟,更像是一条荒废了的后巷,各种杂物堆积,还有残破的地面。
  很快,画面再次变成斯碧弗。
  “我在外面,一个酒吧的后巷。”斯碧弗道,“刚才出了点意外,别在意。”
  爱森:“是有什么事吗,瑞蒂女士,到这种地方……”
  斯碧弗没有回答她,仅是再重申了下当初的约定。
  “今天过后,我就要随帝国的派遣,前往战场,但我们之间的协约并没有作废,琼斯小姐,你仍要每天向我汇报凯奇的信息,我会抽时间听的。”
  大概是女人第六感作祟,离事情越快和平结束越觉得不安,斯碧弗再次带着维兰多来到当初企图解决掉科林·布鲁斯的那条后巷,检查当初是否有遗漏。
  但这里实在太破,斯碧弗走了一段,厌恶感已压不住,仅想快点离开。
  这边,酒吧内的埃文看见小女孩后升起恻隐之心。
  “这是?”埃文放下酒杯。
  就外表看来,一点都不像是哨兵向导的后代,假如是普通人,出现在哨兵向导扎堆的中心区未免也太奇怪了。
  老板:“可能是附近的小孩。”
  埃文:“附近还有人住?”
  他曾为了找科林把酒吧前前后后都翻了遍,没有住房,酒吧往后仅有几条交叉的巷子,摆满了人们不要的废弃物品。
  老板含糊:“或许。”
  埃文抬头看着他。
  老板僵硬地转了下瞳仁:“我之前不住在蔷薇星球。”
  莫名其妙,越想掩饰反而越让人感到奇怪。
  中心区怎么会容许一个外来的普通人直接进入,还能顺利地经营酒吧?如果他是位富豪,为中心区的经济做出巨大贡献还说得通,可富豪怎么会安心管理这样一间普通又狭小的酒吧!
  答案求不得,这种态度使埃文莫名烦躁,项绳摩挲着颈脖发痒,他松开此前把玩的项链,下了转椅,往门口走去。
  老板往前走了两步,靠近吧台,停下。一个小女孩,不在需要着重关注的范围内。他怕跟得太近会泄露马脚,没有追随埃文一同出去,在刚才的交谈中,老板明显感受到埃文对他的反感与敌意。
  他只是接受女秘书斯碧弗的命令,监视埃文·凯奇。
  思来想去,老板倒退,寻到一个合适的位置,时不时观察埃文的举动。哨兵释放超感极其容易被同类感知,他没有贸贸然使用,不过弊端是不能够听清两人交谈的声音。
  为了躲避难缠的老板,埃文特地走出酒吧,借由门遮挡试探的目光。在小女孩面前蹲下,看了眼她手里一大捧洒了水的百合花,笑道:“这是你种的?”
  小女孩怔怔地望着他,确切的说是望着他垂落在外的项链。
  项链坠子的图案很特殊,是星星月亮与其他看不清形状的图案杂糅在一起的产物。她曾经看过另一个男人带过,那个金发男人很帅,也很好,还会拿钱让她去买鞋。虽然那些钱最后让她拿去换了食物,还破天荒地买了昂贵但弟弟爱吃的巧克力布丁。
  埃文注意到小女孩的视线,低头看去。
  这条项链是布鲁斯家唯一愿意给他的,科林的遗物。被警察发现于酒吧后巷,连同那两只断手和断腿。即便原话是布鲁斯家不需要安有凯奇家族族徽的玩意,可埃文还是万分感激,随时戴在脖子上。想念科林时,就拿出来看看,假装科林还在。
  “这条项链,我看见过。”小女孩怯怯地说。
  埃文手一滞。
  他感到一阵窒息,手指控制不住的发麻。埃文猝然想笑,但事实上他的脸因为憋气导致有些扭曲。心脏在猛烈地跳动,这太来之不易了。
  埃文敢拿性命担保,这条项链除了科林,绝对不会出现在第二人的脖子上。
  “真的?”
  追查过久,导致接近时反而变得小心翼翼起来。
  小女孩点点头,胆小地望了眼酒吧内的老板:“一个金头发的男人,前不久晚上,我看见他在酒吧里喝酒,他还从我这里买了一束百合花。”
  埃文诱导:“之后呢,你有看见他去哪了吗?”
  小女孩不敢忘,那日玄月高挂,她躲在后巷的废墟中,瞥见那个男人被人追。她那时候害怕极了,连呼吸都不敢出,用手拼命捂住,生怕被牵连招致杀身之祸。
  “okay。”见女孩不说话,埃文退让,“听着,我希望你能了解事情的严重性。也许这很残忍,我为此深感抱歉。你口中所说的男人在你见到的那天晚上被残忍地杀害了,凶手至今未被抓到。假如你知道什么,我请求你,说出来。”
  小女孩眼睛刹那瞪圆。
  埃文从中嗅到猫腻,这个人一定了解。
  过了几秒,小女孩又低下头,缓缓道:“这家酒吧的老板忽然换人了,新老板很凶,从不让我进去,原来的姐姐就不会,我把花卖给来酒吧的客人,有时可以赚到一天的饭钱。”
  说着,她抬起头看着埃文。
  女孩脸上时刻萦绕的担忧没有了,黑白分明的眼睛里透着近乎偏执的无所畏惧,“先生。”她叫了声。
  埃文咕咚吞咽了口唾液,恍然被严肃的小女孩震住。
  女孩:“我还有个弟弟,他很小,不能和我一起出来,我买花的钱也完全不能够让他吃饱。有时候和他一起躺在废墟般的房子里,我就会幻想,企盼能看见他同中心区那些觉醒的孩子一样,进入学校读书,拥有一个美好的将来。”
  埃文张嘴想说话,被女孩阻止。
  她死死抓住百合花,嫩绿的汁液溅了满手。
  “先生,我同样希望你能明白,这是个平等的交易,不是某个人善心泛滥。我告诉你,也许不能活命,作为交换,你要让我弟弟有个好的生活。”