第32节
  一国之君怎么能是坡子?!
  这岂非要绝了争位之心!
  郑贵妃不甘心,朱常洵更是绝望。郑贵妃严令太医不准声张此事,并且务必全心为福王医治,用最好的药,什么有效用什么法儿。太医见郑贵妃面目狰狞,又畏惧郑贵妃恩宠,自是听从。
  因除夕这夜的变故,喜庆的年味儿发生了变化。
  天色大亮,郑贵妃终于从儿子口中得知了其与丽嫔之事,福王对母亲倒是没撒谎,但也避重就轻,只说今晚是喝醉酒,一时糊涂。郑贵妃先是气怒的将其大骂一通,当看到窗外亮光,忽然醒悟过来——她竟忽略了皇帝!
  郑贵妃赶紧唤宫女进来服侍更衣梳洗,却又顿住,取来镜子一看,此时的她因一夜未眠,担忧焦虑,肤色微暗,神色憔悴。若在以往,她必定要收拾整齐鲜亮才能去面圣,可现在……这模样儿倒是正好。
  郑贵妃眼色一冷,快速思虑对策,而后与福王仔细交代,并说:“可记得了?”
  朱常洵略有为难:“母妃,我这腿……这不是强人所难么?万一我真有个好歹……”
  “有孙嬷嬷在,怕什么!”郑贵妃并非不心疼儿子,而是眼下局面,唯有置之死地而后生!
  朱常洵见她言语坚决,只能顺从。
  郑贵妃不但耽搁,起身拔掉头上钗环,披散着头发,身上罩着件连帽儿斗篷,赶往皇帝寝宫。若非昨夜之事不能声张,怕动作太大引来议论,使得皇帝越发恼恨,她绝对会一路磕头请罪过去,如此才越发显得心诚。这一心诚,皇帝忆起旧情就越心疼,进而便可大事化小,过个一两年事情淡了,过去就过去了。
  昨夜皇帝辗转反侧,好不容易天擦亮时才睡着,大太监杨进亲眼守在宫门口,不准任何人、任何声响惊动了皇帝。哪知在杨进眼神迷瞪时,忽见郑贵妃过来,一个激灵,马上严正以待。
  若在以往,杨进自然是巴结着郑贵妃,可经了昨夜的事儿,哪怕不得罪,却也不会多亲热,特别是皇帝的气儿还没消呢。
  “敢问杨公公,皇上可在里面?”郑贵妃这是明知故问,言外之意却是打探皇帝的情况呢。郑贵妃说着话,一旁的大宫女便识眼色的地上一个荷包,里头可装了足足二百两银票。
  若是以往杨进就收下了,顺势卖个好儿,今天可不敢。
  “贵妃娘娘,皇上刚歇下。”杨进推了荷包,言语再客气,话里的言外之意却十分明显。不愿意让郑贵妃惊扰,更别提去禀报了。
  郑贵妃自从进宫承宠,还没受过这等阻拦,不免恼恨,思及眼下处境,又发作不得。想到此行目的,郑贵妃不再多言,脱下斗篷往殿门前一跪。
  杨进傻眼:郑贵妃是来请罪的啊!
  杨进为难了,摸不准皇帝对郑贵妃究竟何样态度,到底该不该去通知一声?
  郑贵妃养尊处优惯了,跪了没一会儿就觉得膝盖酸疼,身子摇摇晃晃,兼之如今天寒,地上铺着石板,她为请罪时瞧着“心诚”,穿的单薄,底下的寒气一个劲儿往骨头里钻。好不容易熬了小半时辰,已是面色惨白,唇色发青,止不住的微微发抖。
  “娘娘!贵妃娘娘!不好了!不好了!”终于救赎的声音传来,孙嬷嬷气喘吁吁慌慌张张的跑来,甚至不顾是在皇帝寝宫,见侍卫们来拿,噗通往地上一跪,挣扎着朝郑贵妃所在的方向大喊:“福王殿下自缢了!娘娘!”
  “什么?我的儿……”郑贵妃本是演戏,可猛地一站起来,头重脚轻,眼中重影,咕咚一下就栽倒了。
  这么大的声音惊醒了殿中的皇帝。
  皇帝起先还恼怒,一听福王自缢,惊的披衣出来:“快!快传太医!”
  到底是宠爱了十几年的儿子,皇帝一时忘记了昨夜屈辱羞愤。
  眼看着郑贵妃母子想翻盘,暗中盯着一切的朱常溆岂能放任?此时宫外已传出除夕夜福王将皇帝气晕的话,对于为何气晕等内情,并无具体说法,但百姓会脑补,各样“内情”层出不穷,甚至有那么一两个与事实相差不远。经有心把此事传入宫中太后耳内,太后便知事情不能再拖。
  太后令人将此事详细告知皇帝。
  皇帝看着躺在床上的福王,因施救及时,福王并无大碍。至于伤了腿行走不便的福王是如何爬上凳子自缢……皇帝也懒得追究了。皇帝知晓宫外的流言,深恐昨夜内情被翻出来,否则身为皇帝可就丢尽脸面,更有大臣们得了消息,福王也将难保。于是,皇帝打定了主意。即便再疼爱福王,昨夜之事也伤了皇帝的心,再者,福王有腿疾,已争不得皇位,不如去藩国。
  当初为福王选的封地洛阳是诸皇子中最好的,去了封地也委屈不了。
  皇帝对福王舍不得杀,见了又厌恶,干脆来个眼不见为净。
  郑贵妃陪伴皇帝十几年,若是看皇帝神色便知要遭,偏生她先前去请罪受了寒,身子娇弱受不住,这会儿已是病倒了。此后郑贵妃静居养病,福王挪回了寝宫,皇帝常有赏赐,虽未再见母子两个,也只以为一时气愤难消,怎知皇帝是弥补之举。曾经底下私话,皇帝许诺郑贵妃,以后会立其子为太子,但如今要食言了。
  郑贵妃若不知此节,自以为有把握,等过些日子事情淡了,皇帝终究会到她这儿来,那时再施展手段,福王之事也不用再愁。
  然而郑贵妃这病越养越重,总是难好。
  福王那边为了治腿,可是吃足了苦头,连太子在端木宫里都能听见福王每日里的哀嚎。朱常洛自然不喜欢福王这个弟弟,对郑贵妃又恨又惧,如今瞧着这母子俩的境况,心里说不出是解气还是感慨。
  关于那把火的内情,朱常溆并未与任何人说,包括太子。因此,他在郑贵妃病情上所做的手脚,就更不足为人知。
  第49章 《杜十娘》
  本朝春节年假时间很长,从腊月二十四一直放到正月二十,这一个月里皇帝都不办公。可年假一结束,皇帝开笔办公的第一件事,就是下了一道圣旨,传谕各藩王,三月离京去就藩!
  郑贵妃听闻消息,情绪激动,加之病了多时身体正需,一下子就昏了过去。
  朝廷内外得知旨意,忧心忡忡者有,欢天喜地者有,满腹疑虑者亦有,然而不论如何,此回皇帝意思坚决。
  朱常洵尽管不舍得离开京城,但与郑贵妃不同,他对做皇帝已不抱希望。这一月时间太医们用尽各种方法,然而伤好了,腿到底有了残疾,平时看不出来,一旦走路就显出来了,这样如何能做皇帝?
  太子朱常洛大松一口气,只是福王尚未离京,始终不敢掉以轻心。
  朱常溆可不管那些,吩咐人收拾东西,接受赏赐,又有人先前去封地收拾府邸,安排事宜。他自己则来到桃记纸货铺,亲自与桃朔白说离京的事。
  “你这宅子如何处置?”朱常溆问。
  “我见程平安有意开店做生意,问她要不要,转给她。”若非白送铺子惹人猜疑,桃朔白也不在乎那点银子。
  朱常溆见他提程平安,果然不太高兴,却也没说什么。
  想起今天来还有一件事要说,刚张口,侍卫突然进来:“王爷,太子有请。”
  “什么事?”朱常溆终于收拾完郑贵妃福王母子,闲下来就想解决身体的事情,对于太子邀请并未着急。
  “回王爷,太子说是赵家兄妹的事。”
  赵琦、赵选侍,这两个人是他安排给太子的,一直还算安分,难道出了什么变故?想着离京前这一两个月都有空闲,干脆改天再过来。
  桃朔白也没在意。
  桃朔白让月娘去找平安,问对方有没有盘店的意愿,若是要,一百两银子过户。桃朔白当初买铺面加后宅一共花了三百两,一百两银子完全是白送。
  平安听闻消息立刻赶了过来。
  平安倒也没推辞,言辞恳切道:“我确实想开店,只是公子这铺子一百两转给我,实在太亏,我已得公子相助良多,哪能一再占便宜。我如今手头有银子,多的没有,二百两还拿的出来,剩下一百两,我给公子写张欠条,待以后有了钱定然还上。”
  “好。”桃朔白开始要价低,只因他认得的人少,一个平安好歹相熟,又没多少积蓄。既然平安自己不愿占便宜,又拿得出钱,他也就无所谓。
  朱常溆去了太子宫,敏感的觉察到气氛不大对,宫人们脸上既有幸灾乐祸,亦有怜悯同情。内监领路,一直到了书房,内中只有朱常洛坐在那里,脸上颇有愁绪和烦闷。
  “二弟,你来了。”朱常洛见了他,犹如见了救星。
  “大哥急着找我来,什么事?”朱常溆毫无见外,往椅子里一坐,拿了桌上的白玉镇纸赏玩。
  朱常洛叹道:“那个赵选侍出事了,不知怎么和李选侍闹了起来,被李选侍打了个半死。”
  朱常溆诧异的看他,反问道:“大哥内宅中的事与我说做什么?虽说’赵琳儿‘是因一番缘故留下的,但如今郑贵妃病着,福王也要离京,你若不喜欢她,寻个由头就能打发了。至于那个赵家,更好处置,小辫子一把。”
  至于另一位敢于出手伤人的李选侍,朱常溆早有耳闻。
  李选侍是太子内宅尚算得宠的一位,仗着那点儿宠爱,别说不将同等选侍才人放在眼里,便是侧妃都敢顶撞,回头对着太子一哭,太子是个良善心软的,又素来怜香惜玉,少不得就原谅了她,甚至可能觉得她委屈了。这回能把赵选侍毒打一顿,只怕颇有内情,毕竟那赵选侍是个冒牌顶替来的,一向谨慎,即便外人瞧着她受宠,她却不敢理直气壮持宠而娇。
  朱常洛苦笑:“别人不知道就算了,你还能不知道,我不过觉得她们在宫中生活不易,不愿苛责,但有句话说的果真有理,唯小人与女子难养也!对她好不是,对她不好也不是……唉,算了,与你说这些你也只会笑话。”
  此时朱常洛倒羡慕起这个二弟内宅清静。
  能不清净么?没有大婚,无正妃,无侍妾,连个暖床婢子也不养,仿佛学了道,真成了道士一样清心寡欲。
  朱常洛收回思绪,面容略微正色:“那李选侍说赵选侍偷偷从宫外弄进来不明药粉,包藏祸心,那并不是毒药。”
  说到这里顿了一下,显得有些难为情,却足以令朱常溆领会。宫中女人都想争宠,手段百出,最下等的便是用药。看来有传言说太子自遇刺之后整个人清心寡欲,淡了女色,并非空穴来风,这不,有人着急了,就想到用不入流的手段邀宠。
  朱常洛又道:“那赵选侍也有话说,说是发现李选侍与郑贵妃跟前的大宫女往来亲密,李选侍怕她说出去,这才故意找茬,想杀人灭口。”
  朱常溆嗤笑:“杀人灭口有这般大动干戈的?不过你内宅这个李选侍与郑贵妃的人频繁接触倒是实情,不过传点儿消息,换点儿好处。”
  “之前你我都怀疑了,本是留她做饵,现在也用不着了。我也不愿内宅整日闹事,太子妃几番请示,我都压了下去,她误以为我恩宠李氏,现今遇着李氏的事儿都不说了,也纵的李氏越发猖狂。”
  “大哥想如何处置?”朱常溆反问。
  朱常洛沉默片刻,叹道:“宫中严禁私刑,李氏罔顾宫规,下手狠毒,不惩不足以儆效尤。至于赵氏……她虽安分,但身份虚假,难保将来不出问题。趁此机会,连同赵家一起处置了,以绝后患。”
  “殿下处置的很妥当。”
  许是因着郑贵妃母子明显失势,一贯中规中矩的朱常洛难得显出强势。不管如何,朱常洛都是皇长子,更是皇太子,心中自有一番抱负。更何况如今他心中有了人,太子宫中上至太子妃,下至才子选侍美人都不再入他眼目。
  谁都不知道,因着朱常溆未曾幼时夭折,因着平安,便将明朝历史上十分有名的宠妃就此蝴蝶。
  这位被朱常洛评价为“罔顾宫规、下手狠毒”的李选侍,便是历史上他的宠妃——李康妃,也称西李,在历史上的朱常洛驾崩后,与郑贵妃相互密谋,制造了明朝三大疑案之一的移宫案。李氏也是十分长寿的一个妃嫔,明朝灭亡后没殉国,儿女、女婿全都灭门惨死,她却接受清朝奉养,直活到八十多岁高龄。
  朱常溆虽与他走得近些,又出谋划策过,但自来遇到决策,都问了对方意思。朱常溆是要做藩王的,而太子将会是皇帝,若过分亲近,事事出谋划策,往后便是隐患,倒不如不远不近,维持一份适当的兄弟之情。
  即将告辞时,朱常洛突然问他:“二弟,你今年十七,又即将就藩,准备何时大婚?”
  朱常溆觉得奇怪,笑问道:“大哥怎么问起这个?难道谁提过此事?”
  “太后问过,想知道你喜欢什么样儿的女子,好赐婚呢。”朱常洛半是玩笑的说。
  朱常溆神色一如既往,满口不在乎:“哦,若太后再问起,你就说我没大婚的意思,那些女人我可是腻味的很,一个人清清静静的就好。”
  朱常洛总觉得对方似看穿了自己的心思,虽觉得回答敷衍,却也不好再问。朱常洛之所以关注此事,一个是的确好奇,一个则是因朱常溆常往宫外去,除了道观就是去桃记纸货铺,而据说程平安就住在那儿。显然朱常洛关心则乱,有些胡思乱想,唯恐对方一样看上了平安。
  朱常溆的确是猜到了他的心事,心里不高兴被误解,却偏不说明白。同时觉得这个太子兄长眼光奇特,那程平安可是个主意大的,别看这位贵为太子之尊,程平安未必看得上。
  想到此,朱常溆很是幸灾乐祸。
  然而他很快就高兴不起来了。
  当回到寝宫,总管太监罗喜迎面上来禀报:“王爷,皇上又有赏赐,东西都归库了,清单放在书房。另外,皇上赐下两个美人……”
  朱常溆脚步一顿,脸色立时就冷了:“那两个人呢?”
  “暂且安置在后院。王爷有何吩咐?”罗喜就知道自家王爷准不会高兴,不免越发小心。
  “……让她们呆在后院,不准随意走动,特别是不准接近我的住处和书房。另外走的时候不必带上。”朱常溆自然不想收这两个人,可皇上刚送来,马上就还回去岂不是惹得皇帝生气。若非福王闹了那一出,他还真敢送回去,现在只能暂时忍了。
  罗喜连连应是。
  原本那两个女子被赐给邠王时还心中暗喜,虽尚无名分,但邠王无正妃侍妾,她两人服侍在先,便先占了一份好处,若侥幸能得一子,便是往后立身的根本。明朝妃嫔并不局限官家女儿,许多都是来自民间,因此对皇子皇孙的母妃出生并不太看重,正如如今的万历皇帝的生母李太后曾经就是宫女,太子殿下的生母王恭妃也是宫女出生。因此,这二人着实怀抱着一份野望。
  岂知刚来,一盆凉水兜头一泼。
  被限制走动还是其次,关键是邠王殿下不愿带她二人去封地。如今举朝上下都知道三月份前诸王都要前往封地就藩,若邠王请旨,甚至能提前离京,那她二人该何去何从?哪怕邠王没碰她们,一旦皇帝下旨,进了邠王寝宫,那就是邠王的人,已是没了退路。
  其中一个胆子稍大,冷静下来后说道:“不知邠王听了谁的谗言,竟不待见你我姐妹,可你我不能不为将来打算。我们是皇上赏赐来的,有一份体面,倒是可以趁着邠王殿下尚未离京,谋划一番。”
  “一切凭姐姐安排。”这个却是没主意,但也不愿被丢在这里,凄惶惶似冷宫一般。
  因着朱常溆去和皇帝谢恩,父子叙话,耽搁了时间,当晚就不曾再外出。
  如今天气还冷,朱常溆却习惯每晚沐浴,罗喜将热汤准备好,宫女们在旁备齐毛巾香胰子等物,又有更换的干净衣物,又有一桶热水供随洗随添。一切安排妥当,罗喜便领着宫女们退出来,朱常溆不喜宫女贴身服侍。早先年纪还小,常顺妃怕有心思不纯的宫女教坏了他,前几年常顺妃病逝,他依旧不肯宫女近身,却是不喜沐浴时外人在侧惊扰。
  如今年已十七,仍旧洁身自好,朱常溆自然别有心思。