第26节
  李甲已然是动心了,脸色频频变幻,终于不再久坐,匆匆告辞离去。
  第41章 《杜十娘》
  李甲回去之后,情绪消沉,早晚唉声叹气。孙富的那番话说到了他心里,令他十分挣扎。他一面舍不下恩爱的十娘,一面又不敢违抗父命,否则便会失去锦绣前程。几次看着十娘欲言又止,话到嘴边,又难以启齿。
  夜间,十娘半睡半醒间忽闻枕边传来叹息,便问李甲可有心事。
  李甲闻言越发难过。
  十娘干脆披衣而起,诚挚再问:“你我相识两载,如今更为夫妻,彼此间有怎样的话说不得?公子不说,将话闷在心里,岂不是闷出病来?妾一身一心皆在公子身上,公子如此,妾不能劝慰,又岂能心安。再者说,一人计短,两人计长,公子若真有难处,不妨说出来,你我二人一同商议岂不好?”
  李甲噗通跪在十娘面前,流泪痛哭:“十娘,我已是走投无路了,请十娘成全我,我必永生不忘十娘情谊。”
  “公子这是做什么!”十娘吓了一跳,刚想避开这一跪,却被他话音中透露出的不详惊住。
  十娘知李家反对她入门,李父几番写信来训斥,李甲为此不敢归家,她一切都看在眼里,每日解劝宽慰,哪怕明知去了李家日子艰难,甚至可能被拒绝入门,但却没料到一向温柔多情的李甲会这么快的先变了心。
  十娘简直是五雷轰顶,眼中透出几分绝望,忍着心酸,问道:“公子有话但说无妨。”
  李甲闻言,忙将今日遇见孙富,以及对方的一番言论都详细说了。
  十娘沧然一笑,满心冰冷,后退着跌坐在床上。十娘虽悔恨自己有眼无珠识错了人,但情郎已变心,她断乎没有死缠烂打的意思。想着这两年二人之间的温柔缱绻,甚至白日里还在憧憬日后的美满恩爱,现在当真是一盆冷水从头浇到脚。
  “公子已应了他?”十娘声音轻飘,却是已生死志。
  李甲眼睛一亮,忙道:“未与十娘商议,不敢擅自应承。”
  “无耻!”突然一声冷喝,门外传来平安怒气勃发的声音:“十娘,快开门!我倒要瞧瞧李公子卖妻是一种怎样的嘴脸!”
  这几天平安都在忙乎着小生意,打算的已差不多了,正准备与十娘细说,毕竟身无分文,本钱还要十娘出。原本李甲的状态她都看在眼里,并未在意,只因对原故事先入为主,始终认为杜十娘是在江上自尽,根本没想到蝴蝶翅膀一扇,不仅他们行程推迟,孙富更是提前找上门来。
  晚饭时十娘与她叹息了两句,说李甲今日格外反常。
  平安当时随口安慰两句,可到夜间睡觉时,总觉得哪里不对劲,翻来覆去的睡不着,兼夜深人静,便听到隔壁房中隐隐传来说话声。平安无意听到一个人名儿——孙富,登时猛然坐起身,面色大变。待她来到十娘房门外,听完了整件事,已是怒火中烧!
  平安的声音惊醒了绝望的十娘,本不想平安牵涉其中,但平安不肯,只得去开门。
  李甲早在听到平安话音时便满脸羞愧紧张,赶忙从地上起来,站在那儿不做声。
  虽是一个屋檐底下住着,一个锅里吃饭,但李甲与平安关系平常,言语甚少。一来是出于避嫌之意,二来平安看不上李甲,李甲又觉得平安不大像个寻常侍女,身上总有些格格不入之感。今见平安满脸怒色的进来,李甲本就心虚惭愧,此刻更是在平安喷火轻蔑的目光中垂头委顿。
  “平安……”十娘一张口,却是泪痕满面,绝望散去,满腹心酸委屈。
  原故事中的十娘孤身一个,一心倚靠都在李甲,李甲生出二心要转卖她,她再无其他生路,才会最终决绝投江。如今十娘身边却有个平安,名义主仆,却似姐妹,且因平安壳子里住着个几经坎坷的异世之魂,言语间十分有主意,无形中也成了十娘的心理支撑,二人在世间相依为命,胜似血亲。
  见了平安,十娘便没了方才一心求死解脱的绝望。
  平安来到她跟前,握着她的手给予支持,而后目视李甲,冷声问道:“方才在外听得不清楚,许是有误,李公子要卖妻?十娘价值千金银两?是也不是?”
  李甲为十娘赎身,柳遇春不仅借出房屋给他们居住,更为他们布置了红烛洞房,一对儿苦尽甘来的有情人做了夫妻。古人成婚虽说是父母之命媒妁之言,二人这场亲事认真说起来并未得到宗族承认,是没有法律效力的,但李甲娶十娘并无人逼迫,乃是他心甘情愿,虽说律法宗族不承认,他自己却是将十娘视作正妻。既如此,眼下李甲要将十娘转卖给孙富,难道不是卖妻?亏得还是读书人!
  李甲被问的满脸臊红,眼中滴泪,犹为自己辩解:“此举亦是无可奈何。我与十娘相知相爱已有两年,自是十分割舍不下,可家父来信严令,不准我携妓返家,否则便要断绝父子天伦。若如此,我李甲有何面目立足于天地之间?”说着面向十娘哀求:“那孙公子家资巨富,如今肯出千金为代价,带十娘一并回扬州享受荣华富贵,并承诺必会对十娘万分恩爱,不使十娘受委屈。十娘!恳请十娘成全了我李氏家族的名誉,成全了我李甲的前程吧!来世我愿做牛做马,报答十娘今生的恩情。”
  前面的话尤可,甚至听到要将她转给他人亦罢,但听到最后一句,十娘顿觉天塌地陷,疼的撕心裂肺。
  成全了李氏宗族的名誉?成全他李甲的前程?
  难道她杜十娘在李甲眼中,也是不清不白的一个污点么?
  李甲认识她时,她就是春光院的妓子,那时甜言蜜语、温柔多情,挥霍千金都不疼惜。她以为李甲待她之心,并不计较她的出身,若计较,怎肯在千金散去后还娶她为妻?可如今这一句话,顿时抹杀了曾经的一切,刺的她心痛难忍,面色发白,几欲死去。
  他如今是后悔了,想要丢弃她,重回家中得父母宽恕。这是人之常情,她便是心酸也不会多怨恨,可他那番祈求,却令她有了怨恨。
  当初的相识相知相守,全是他心甘情愿,她杜十娘何曾逼迫过一星半点?如今这一切罪孽,却是要归在她的头上。
  原来以为是天下难得的两人,今生的知己,却原来与别的男子并无不同。
  平安虽心疼十娘,恨极了李甲,但到底是这二人之间的私事,她可以出头相助,但要先看十娘是何样态度。平安也是被李甲这番话恶心到了,强忍着怒火仔细观察十娘神色,见她不再一味绝望或哀怨,微微放下心来。
  十娘见她满怀担忧,心中微暖,也渐渐有了主意:“平安,你去睡吧,这是我与李公子的事情。”
  “十娘……”平安哪里放心,生怕十娘一个心软,或者是又被刺激的绝望。
  十娘淡笑,说不出的惨淡心酸:“放心吧,我不会做傻事,我还有你呢。”
  平安见她确实没有寻死之心,又想到自己就在隔壁,便点头:“十娘千万记得三思,若是十娘不在了,我如何在这世间立足?我唯有十娘一个亲人了。”
  十娘眼眶微湿:“嗯。”
  待平安走后,房中寂静。
  李甲因着平安横插进来,事情平添变数,令他忐忑不安。
  黑暗中忽闻十娘声音:“这两年公子在我身上花费了也有千金之数,如今公子身无分文,有家归不得,十娘着实难辞其咎。若是十娘只单身一人,为了偿还公子一片情谊,也就应了公子之意,但我尚有平安……”
  “那孙富家大业大,自是不在乎十娘带个丫鬟。”李甲急切的插言。
  十娘心下更冷,嘴角嘲讽的卷起:“公子何必心急。平安与我不同,我断不肯平安步我后尘,况且跟了那孙公子不过是做妾,妾通买卖,但凡哪一日孙公子心情不顺,随意就能将我等发卖,岂不是要与平安天涯相隔。我与公子到底恩爱一场,公子也请怜悯十娘。”
  “我、我对不住十娘。”李甲本觉得孙富提议甚好,十娘有个好去处,他又有了失而复得的千两银子可归家,现在经十娘与平安一说,羞愧不已,越发不知如何是好。
  十娘擦去眼泪,低声道:“我知公子如此,皆因家中老父严厉,公子无法割舍亲情,十娘不会相怨。那千两银子,我为公子筹措,只请公子略等两日,暂把我与平安的户籍挪出来。公子知我,我一心想从良,如今好不容易脱离苦海,即便与公子没了夫妻缘故,也想干干净净过完余生。”
  “户籍之事自然好办,但那千金……”李甲疑惑她如何筹措,如今她已从良,又无谋生手段,哪里弄得来钱?
  “我与月朗最是交好,如今少不得舍下脸面去求她。只一件,若那孙公子来打探音信,你暂且含混过去,别漏了风声,免得徒生事端。”末了,十娘的声音转冷:“若是公子又被那孙公子哄了,定要我跟他去,我唯有死在公子面前了!”
  李甲一震,连忙应诺。
  这一夜,杜十娘去了平安房中安歇,而平安一直未睡,隔壁房中的话音她都听得一清二楚,顿时也明白十娘用意。十娘心中到底是有所怨恨,之所以没直接撕破脸,还将平安打发走,只是因当初从良脱身,她二人户籍直接挂在李甲名下,若惹恼了李甲,谁也不敢保证是否会被强行送给孙富。
  十娘被李甲伤透了,不敢再信他。
  翌日,大约觉得没脸面对十娘,李甲早早儿的便带着书童躲了出去。十娘回到房中,抱着大红梳妆箱,到底没忍住泪如雨下。
  平安听着十娘压抑的哭声,心里跟着难受。
  那李甲哪里知道,他苦于谋求千金回家,十娘的那只梳妆箱内便不止千金之数。
  原故事中所描述的钱财珍宝有所夸张,但十娘作为京中名噪一时的名妓,接待的达官显贵、富贵豪商不在少数,确实避着老鸨攒下了不小的体己。她虽将此事瞒着李甲,只是想像寻常女子出嫁那样有出嫁的体己陪嫁,李甲虽不知这些钱财,但平素日常开支花费,十娘从未吝啬过。十娘心细,又是真心实意想与李甲生活,打听了李甲人口与性情,备好了送给各人的礼物,如今也没送出的机会了。
  十娘骨子里是傲气的,昨夜得知李甲为千金之数要转卖她,恨不得将梳妆箱内的银两珍宝都砸在他面前。可考虑到平安,她不能寻死,二人要生存,少不得各样花销,如此来为求安全,只能财不露白。
  哭完了,从梳妆箱内取出一对儿通体莹润水头十足的翡翠镯,递给了平安:“这对镯子据说是一千二百两银子买来的,十分难得,如今正需用钱,你拿去死当了,一千银子即可。”
  一千两银子啊,平安顿觉玉镯烫手,脸色微苦道:“这样贵重的镯子,我拿去可妥当?”
  平安不过十三岁,又穿着简单,出手这样贵重的镯子,若店家起了歹意或路遇歹人,那可如何是好?
  “听说有家宝祥典当是老字号,做生意向来童叟无欺,开价公道,你便去那里试一试。”又想了想,说道:“虽说现银不好拿,可宝钞到底不如现银稳当,倒不如租辆车,到时候让当铺的人将银箱子搬到车上,我在车上看着,你我两个一起更稳妥。”
  平安不大放心,那可是一千两银子,银子丢了是小,就怕真遇到那贪财的,反倒将她两个的小命儿也给劫了。偏生这事儿不能去找李甲,她们又不认识什么人,更别男人。没个男人跟着,这心里头就虚。
  十娘见她忧心忡忡不免好笑:“到底是天子脚下,大白天的,想来也没几个贼人那般大胆敢明抢。便是真有个万一,到时候咱们舍财保平安。”
  “十娘,我们两个也会过的好。”平安不是天真少女,深知在古代女人有多艰难,家中没个男人撑门户,什么事都可能发生。但她不怕,有十娘在,她更不能露怯,若她都是一副撑不起的样子,十娘就更没了主心骨。
  “等拿到户籍文书,我们就买座小院儿安家,皆是买两个人看家,就不怕了。”十娘到底是古人,自有古人的生存法则,例如买人为奴,这事儿平安就从未想到过。
  平安没反对,十娘能为往后打算,说明多少看开了今日之事,她放心不少。
  第42章 《杜十娘》
  原本平安打算等着李甲将户籍办好,再给银子,十娘却是摇头。
  “倒不是我还信任他,只是若无银子,你我两个怎好去买宅院?没有宅院,户籍又落于何处?”正因她两个是烟花女子从良,没有田产,又无地方接收,所以户籍才会挂在李甲名下。若李甲心狠,以户籍为由,完全可以随意处置二人,所以才有昨夜十娘的那番怀柔之策。毕竟就算是身家清白的良民,也不乏被父兄长辈卖掉的例子。
  买宅子的银子不是没有,却不能让李甲知晓,所以才为难。
  平安到底不放心两个年轻女子去典当,又实在找不出人相护,最终只能出个主意:“不如让李甲与我们同去,只说这对玉镯是月朗给的。我现在先出去找找有无房舍出售,不拘好坏地段,哪怕是茅檐草舍,先花几两银子买下来,明日顺便落好户籍。”
  十娘立刻明白她的用意,觉得比自己先前的主意好,便同意了。
  当晚等得李甲回来,说了此事,李甲顿时满眼喜色,次日便雇车一同前往宝祥典当。宝祥不愧是老字号,见了成色如此好的镯子出价公道,果然给了一千两。见他们要现银,立刻就从库中点齐了银子,让他们亲自验看了成色数目,这才装箱。
  平安是信不过李甲的,李甲此人或许没什么黑心肠,但是个软耳朵,旁人三言两句就能给哄了,所以按照昨天的计划,当即提出去衙门办户籍。
  李甲满眼都是银子,萦绕心头多时的阴霾顷刻消散,喜的不知如何是好,听了平安的话,哪儿有异议。
  一行人到了衙门,寻到主簿,花了些银子,事儿就办妥了。
  李甲见十娘买了宅子,略有疑惑,又想到月朗肯借出价值千金的玉镯,一所小院儿不过二三十两,着实不算什么,许就是月朗相赠给十娘落脚的。心事一了,良知复苏,站在衙门口,李甲面对十娘欲言又止,仿佛又是从前那个温柔多情的李公子。
  但十娘已然醒悟,冲着李甲略一施礼,决然离去。
  昨日匆忙买下的宅子地段偏僻,是座破旧的老屋,一样是小四合院儿的结构,但屋子破败不堪,春天漏风、夏天漏雨、秋冬不抗积雪风寒,根本没法儿住。这宅子要价五两,主要是宅基地值点钱,不论谁买了宅子要想入住,都得拆了老屋重建,又不是多好的地段,实在不划算。
  十娘随着平安来看了,不由得皱眉:“这如何住得?”
  平安却早有主意:“荷花巷的宅子租了三个月,还未到期呢,咱们住在那边。另外有一事问十娘,十娘往后是想留在京中,还是另寻他处落脚?”
  十娘叹息道:“若依我的意思,自然不愿留在京城,这富贵云集之地,着实不是个好所在。但你我两个弱女子,无依无靠,便是想去何处,路途也不安全。再者说,父母亲人皆无,便是回了家乡又如何?只怕还不如在京中。”
  十娘到底是入了烟花之地的女子,哪怕现今从良,过往却似烙印般不会消失。多数从良女子都不会回原籍,乃因在家乡旁人深知底细,哪怕再淳朴的乡民看她们的眼神也是异样的。
  平安便道:“若咱们留在京城,那就将这宅子拆了重建,等到荷花巷的宅子到期,这边就能入住。我前些日子还想了个小买卖,能赚些日常使费,十娘针线学的不错,继续学,以后在家绣个荷包手帕也是进项。”
  鼓动十娘赚钱,只是希望十娘有事可做,否则一人呆在家中未免胡思乱想。再者,通过劳动老得换钱,也是自我价值的一种体现,这对于十娘这样身份的女子而言,是十分重要的。
  十娘听了心生雀勇,却又担心平安:“你要出去做买卖?那如何使得?”
  做小生意风吹日晒,不仅起早贪黑十分辛苦,更因平安是个妙龄少女,又独身一个,别说遇上地痞流氓,便是遇到和客人生了口角都无人相帮。
  平安却笑道:“十娘别担心,我都仔细盘算过了。我要做生意的地方就在长福街,离咱们买的宅子相距不远,长福街上有家铺子的老板我认识,有他照应着,不会有什么麻烦。”
  平安在街面考察时却见了几个地痞,对街边小摊的卖食随手就拿来吃,不吃的也随着心意糟践,那些小摊贩都是敢怒不敢言。平安见了忧虑,她是个姑娘家,若真做了生意,哪怕再低调隐忍,这容貌也招祸。最后她想起那家纸货铺所在的长福街,动了心思,想着若是去哪里摆摊子,真有个万一,也能厚着脸皮去求救。
  十娘知道她一贯有主意,这个心思也不是一两日,见劝不动,也只能暂且搁下。
  平安不是古代羞怯的小姑娘,与十娘商议定,便寻到新房子的邻居攀谈。邻居是一家十口,一对儿老夫妻,两个儿子都已经娶妻,养了两个孙儿一个孙女儿,又有一个寄居的十五岁外甥。昨天匆忙来买房,平安怕房子又不好的牵扯,特地寻了周边街坊闲话,其中这家的老婆婆特别热情,说话也诚恳,这也是平安最终愿意买下这处破败宅院的原因之一。
  有个好邻居胜似有个好亲人。
  平安一面与曾婆婆闲聊,一面拿出准备好的果脯分给曾家的三个小孩子,顺便介绍了杜十娘。当然,在提到十娘名字时,她用了十娘的本名“杜媺”,唤十娘为“媺娘”,对外称两个是表姐妹。
  曾婆婆倒也问过一回两人家乡父母籍贯,平安只给予苦笑,曾婆婆料想又是一番伤心事,便体贴的没再追问,总归不是恶人。明朝实行保甲制,一户一长,十户一甲,十甲一保,若有外人来,保长坊正都要详查,否则一旦出事便要连坐。关于此事,平安早有预料,早先买房时没少拿银子打点,恳请保长坊正为十娘身份保密一二,只为能清净度日。
  如今平安打听的乃是建房的人工、材料、工期等事。曾婆婆家人口多,负担重,家里男人儿子都有一把子力气,平日邻里街坊谁家修房盖屋,都会去打个短工赚几个大钱补贴家用,因此十分热情说的详细,并提出做工的意思。