第6节
  这个时代,树是不能随便砍了来烧火的,像李家这样的小户人家,要打家具什么的都是自己准备木材,这些树都是留来有大用的,最多就是修枝时拣点儿树枝回去当柴火。而在这靠柴生火做饭的的时代,想要积攒点儿柴火就得自己上山背柴。老婆子是个闲不住的,每年这个时候她都要往老远背柴回来,她总是要把李家屋子背后挨着屋檐放一溜儿,猪圈上面的小木阁楼上放满,她才能安心。
  老婆子将柴草都挽成跟小臂差不多长的小柴把,方便烧火,又将小柴把捆成货车轮胎大小的柴捆,让刚回家的二牛将屋前打扫干净,夏氏舀了盆水出来,跟大家说饭做好了,洗手吃饭。
  老婆子看她满脸倦意,说话间还掩口打了个哈欠,心里有点不高兴,她一向有话就说:“就是心急赚银子,也不要整晚的熬夜做绣活儿,弄得白天都没精神!”
  夏氏笑笑,应是。
  她自然没有熬夜做绣活儿,小荷那丫头经常跟她说,要白天光线好时做针线,还时不时给她做什么“眼部按摩”,让她爱护眼睛,不然以后眼睛要废的。再说了,晚上点的那蜡烛灯火太小,看不清楚,活儿也做不好。
  她这样犯困有段时间了,她猜自己是有了,毕竟生过三个孩子了,这事也算得上经验丰富。只是她还是想再确定再说,算日子过两天就应该是她的小日子,要是没来,那就肯定是有了。
  过了两天,夏氏的小日子果然没来,这下她肯定自己是怀上了。
  李家上下都很高兴,只有孙氏笑容有点儿僵,不过现在可没人在意她。夏氏现在月份小,老婆子再要挑儿媳妇的不是,也不是这会儿挑,说了一番不要劳动,好好安胎的老生常谈,又让人带口信儿给洋河大坝,告诉亲家这个好消息。
  果真是个好消息,虽然夏氏已经生了三个孩子,但是只有一个儿子,现在又怀上了,自然是希望再生个儿子就好了。夏家那边没几天就来了人,是李小荷外婆和小舅小舅娘两口子,还带着个胖嘟嘟的小孩子,是小舅的女儿婷婷。
  夏氏上前接过外婆手里装着鸡蛋的篮子,和小舅娘苏氏手里的两只鸡,又想帮着小舅把背篓放下来,被外婆拦住了:“你月份轻,可不能做这个,背篓重着呢,万一有什么事儿,可不得了!”旁边孙氏忙搭了把手,把背篓接过来。将几人让到堂屋坐下,夏氏忙叫李小兰两姐妹,“去跟爷爷奶奶说一声,让他们回来了,遇到阿福也让他回家来。”
  老爷子好说,多半是在二爷爷家喝酒聊天,老婆子却是又跑到村子西面山里背柴火去了。李小荷自忖心里成熟,主动跟李小兰说她去找老爷子,自己去找老婆子,李小兰看着她犹豫了会儿,挽上她的手:“我们一起去吧,反正都走一条路。”
  李小荷咧着嘴笑:“好!”
  待走到二爷爷家,李老爷子果真在和儿爷爷喝酒,两姐妹乖巧的喊着“二爷爷!爷爷!”,喝的红光满面的两老头儿笑着应声,给两人各抓了一把花生,李小荷赶紧跟老爷子说:“爷爷,我外婆和舅舅舅娘来了!”
  “哦,”老爷子说着站了起来,“家里两个小子都不在家,我回去看看。”跟二爷爷说。
  二爷爷连连点头,“回吧,回吧,我们哥儿俩下回再喝!”
  李小荷赶紧扶着老爷子的手臂,李小兰见状忙扶了另一边,李老爷子很高兴,笑呵呵地任俩孙女儿扶着出了二爷爷家的门。
  “你奶奶不在家吧?”他问两姐妹。
  “恩,奶奶去背柴了,娘让我们去喊她。”李小兰说。
  出了二爷爷家的院子,到了小路上,老爷子不让两人搀了,“我还走得动,不用你们搀,你们俩个去找你们奶奶去吧。”
  李小兰俩姐妹就手拉手地往西,出了村子顺着条小河沟再走一刻钟左右,就看到一堆青黄的柴草。李小兰喊弯腰割草的老婆子:“奶奶,外婆来了,娘让我们来喊你回家!”
  老婆子直起身,抱着一把刚割的柴草走过来,“来了哪些人?”又指挥着两人,“帮我把柴抱过来。”
  李小兰赶紧将柴草抱过来,装在背篓里,李小荷回答她的话:“外婆,小舅舅小舅娘,还有婷婷!”
  老婆子快手快脚地绑好柴火,带着两姐妹回了家。
  一番见面招呼之后,她才去取了肉食,吩咐孙氏怎样做午饭。
  李家也没有什么零嘴,老婆子把夏家带过来的梨子等果子拿出来,让大家吃着聊天。
  李东林在外面做工,夏家是知道的,之前因没时间帮夏家秋收,特意让人带过口信过去,外婆有点担心:“给东林带过信没有?”
  “没有,上次他回来时说,他们要去榆县做工,离着有点远,又没有个认识的人去那边,没带信呢。”夏氏说。
  “那他有没有说什么时候回来?”外婆问。
  “说是要过年才回来。”
  外婆叹了口气,说:“那他回来了就别出去了,家里老的老小的小,有什么事连个跑腿的人都没有!”又道:“又不是吃不上饭,好好把地里的庄稼伺候好了,也是一样的,你别怂恿着他出去做什么工,能赚几个钱?亲家两个年纪都大了,别让你婆婆一把年纪还扒山上被柴草!”
  夏氏脸颊发热,想辩两句,最后还是低头轻声应下。
  第11章 兄弟姐妹们
  外婆一行人第二天就回去了,李小荷还有点不舍,呃,不舍婷婷,就是小舅舅家的小表妹。
  小表妹算是李小荷在这里见到的最讨喜的小孩儿了,她今年四岁,不像玉嘉,还不怎么会说话,也不像阿福,整天调皮捣蛋,她长得胖乎乎的,脸摸起来又软又滑。跟她说话她总要想一会儿才回答,睁着一双圆圆的眼睛看着你,又呆又萌!李小荷趁大人们不注意,摸着她的脸揉了好几把,逗她:“婷婷,你的小胖脸这么嫩这么软,给姐姐咬一口好不好啊?”
  小表妹看着李小荷,想了一会儿,才抬手把脸捂了,说:“不行,婷婷的脸不好吃!”
  李小荷一把抱住她,作势去咬她的脸,还一边去挠她痒痒,小表妹一边向后仰脑袋,一边“咯咯咯”地笑,笑得口水乱飞,糊了李小荷一脸。
  李小荷让小表妹去拿个凳子出来,她立马蹬蹬蹬跑去拿。晚上让她跟李小荷姐妹睡,她也乖乖的不哭闹。小舅娘说她了,她睁着一双圆眼睛无辜地看着小舅娘,萌得让你心都化了!
  要是夏氏也生个这样子的女儿,就好了!不过家里人包括夏氏自己肯定都想生儿子,哎,这也是没办法的事!
  不过,见了小表妹这么乖巧的小孩子,李小荷也起了要□□□□家里几个孩子的心思,呃,好歹让他们别总是出去野。
  只是,李小荷可不敢教孩子识字,于是,她便有机会就给阿福他们讲个故事什么的。虽然李小荷自觉讲得不怎么好,但是大家还都挺买她的账,每次都听得津津有味的。
  两个女孩子还好,玉嘉年纪小,她不能自己出去玩,就总是跟在李小荷身边。李小兰有九岁了,夏氏没什么事不让她出门,总是跟在她身边做些小绣活儿,或是做家务。两个男孩子就不行了,李小荷总不会一天十二个时辰都拉着两人说故事,他们又一个五岁一个四岁的孩子年纪,没什么事干,当然只有玩。
  李小荷不喜欢他俩跟村子里的孩子一起玩,原因是他两年纪偏小,跟村里那些十来岁的大孩子玩,总是跟不上不说,还总被欺负,每次回家身上衣服上全是泥,脸上都是眼泪鼻涕混着泥灰糊着,看着就心烦!
  李小荷想了想,特意跟夏氏说了一声,拉上李小兰一起,自己带着两个弟弟出门玩,玉嘉太小,只有留在家里了。
  李小荷早就想好了,河那边是不能去的,那只有去爬山了。
  李家凹这边的山都不高,甚至可以说是“小土坡”,多是村里人踩熟了的,不会有什么野兽。可能村子西边儿的林子深处有吧,但是李小荷当然是不会去的,她还带着两个小孩儿呢!她就是想在村子周围的庄稼地边上,林子边上转转,看看有没有可以采的草药啊,或是捡捡蘑菇什么的。
  “灯笼草!”走在最前面的二牛喊了一声,弯腰拔了一根草茎,转身给她们看。
  是蒲公英,顶着一个白得透明的一个小绒球。
  阿福垫脚一吹,绒球就散了,种子纷纷扬扬飞走了。大家都笑了。
  李小荷看着脑中灵光一闪,蒲公英是可以入中药的啊!
  她赶紧说:“我们把灯笼草挖回去吧,这是药呢!”
  “可是没人吃药啊,小姑姑也不吃了!”李小兰问的疑惑。
  “小姑姑吃过灯笼草吗?”二牛则是问着李小兰。
  “恩,还有云母草。以前小姑姑带我一起来挖过。”李小兰跟她们说。
  听了这话,李小荷更觉有门,“没人吃,我们就拿去卖呗,卖出去了就有铜板买糖吃了!”用糖引诱小孩子!
  听说可以卖钱买糖,几个小孩子兴奋起来,也不管是不是真的能卖,卖给谁,卖了钱大人会不会让交公,反正先把草挖了再说!
  几人顺着田间小路一直扫荡进林子边上,期间又发现了薄荷,自然是不放过的收了。没拿装的家伙什儿也没关系,李小荷将挖出来的薄荷、蒲公英分开,用草茎绑成一把一把的,只用提着草茎就行。
  铜板刺激的几个小孩子一路不停地收刮,还是李小荷看着时间差不多了,招呼几人今天先回家,下次出来接着挖。
  家里几个大人看她们挖了这么些草回来,只觉得小孩子玩闹,阿福人小嘴快:“我们卖了买糖吃!”
  孙氏仔细一看,才看出她们都挖的什么,笑了,问:“你们去哪里卖啊?”
  阿福扭头看着哥哥姐姐,李小荷说:“去镇上卖啊,卖给药铺!”
  夏氏在一边笑出声,说:“哪个药铺会收你们的东西哟!”不相信她们能卖得出去。
  李小兰嘟了嘴,说:“那我们要是卖出去了,娘你不能收我们的铜板!”
  这下子孙氏也跟着大笑起来,夏氏连声说:“好好好,这是你们自己去挖的,卖了铜板就让你们自己收着!”
  因为不知道到底药铺收不收,李小荷几个商量了一下,就先将采回来的洗好晒干收拾好,拿去镇上问问再说。
  第二天,几个小孩子清理、洗净、晾晒草药,弄得不亦乐乎,孙氏在一边笑看着,还挺像那么回事儿。
  李小荷想着夏氏怀着身孕,不便带着她们去镇上,遂央求孙氏:“婶婶,你什么时候去镇上啊?带我们一起去吧,我们卖了钱也请婶婶吃糖!”
  孙氏想了想,答应了:“还要过两天才到赶集的日子,到时候你们的草药估计也晒好了,到时候就带了你们一起去!”
  几个孩子都欢呼起来。
  过了几日,果然带着李小兰几个去了平安镇上。阿福太小,夏氏没让他跟。
  进得平安镇,孙氏不放心让孩子们自己去药铺,索性先带着李小荷几个去药铺看看行情。
  平安堂是平安镇最大的药铺,现在时辰也不早了,早就开门迎客了。正对着门口的,就是一个大药柜,前面有几个小学徒在抓药,边上有个坐堂的续须的老大夫,正有人在其跟前问诊。
  孙氏一行人看着就只在门边徘徊着,没有进门。
  李小荷可不想这么傻站着,正准备进去问问看,就有一个十六七岁的小伙计出来了,他笑呵呵地问:“几位是来抓药还是问诊?先进来坐下吧!”
  将几人引到里面背靠着门墙的凳子上坐下了。李小荷看他眼睛清亮,对她们几人有点儿窘迫的神态也没露出瞧不起的样子,忙向他打听:“小哥,我们不抓药也不问诊。我们挖了些草药,想问问你们铺子里收不收?”说着打开手里拿的两个麻布袋子,给他看里面的蒲公英和薄荷。
  那小伙计看了一眼,看着李小荷说:“你们等一等,我去问问。”转身开了药柜后面的门,去了后面。
  没一会儿,他出来了,领着李小荷几人往后面去。
  李小荷吃了一惊,这后面是一个大院子,比前面的店面大多了,堆了很多东西,都是药材,有几个人正在炮制药材,围着院子的一圈房屋里也隐约可见人影晃动。整个院子弥漫着一股药香。
  小伙计将她们引到一个身材干瘦,面色严肃的中年男人面前,那个男人放下手里正在切的地黄,抬起头看他们,小伙计忙说:“就是她们。”又跟她们介绍:“这是我们铺子里专管制药的牛管事!”
  牛管事直接让李小荷把药材给他看:“恩,还行。”他看过后点头,抬头望向孙氏,孙氏忙指了指孩子说:“都是孩子们弄得,挣个零花钱。”
  牛管事就低头看几个小孩子,最后他看着李小荷说:“蒲公英五文钱一斤,薄荷四文钱一斤!”
  李小荷有点失望,太便宜了吧,她眨着眼说:“我们都是挖的没被虫咬过的,洗了好几次,一点儿泥沙都没了,才拿去晒干,仔细收拾好才拿来卖给您的!”眼神无辜地望着牛管事。
  牛管事点点头:“你们以后挖了也可以拿到我这里来,还是这个价。”
  卖萌不成,李小荷没法子。想想平安堂是平安镇最大的药铺,跟他家做生意混个脸熟,以后有个什么事,求到这里来,好歹有个香火情。她们倒是有可能寻个小铺子,卖得价高点儿,但是一来还要花时间精力去找去商谈,孙氏来镇子上还有自己的事,她们没有这么多时间,二来小铺子需求量小了,不知道下次还收不收呢?那这样子下次岂不是还要另外去找药铺?反正这草药又没成本,她们也就是赚个辛苦钱,便宜点儿就便宜点儿吧。
  李小荷想通了,就朝牛管事笑道:“好啊,谢谢牛管事!”
  牛管事点点头,依旧板着张脸,吩咐小伙计把草药拿去称重,然后让小伙计带她们去前面拿钱。
  那小伙计看她们生意做成了,也很高兴,对于李小荷不停的发问,不仅没有不耐烦,反而神采飞扬地仔细回答她。
  “看,这是陈皮,就是我们常吃的橘子的皮,晒干,也是可以入药的。”说着,他摇头晃脑地卖弄起来,“陈皮辛香而行,善疏理气机、条畅中焦而使之升降有序……”
  李小荷无语地看着他转动着脑袋念念有词,觉得他这样子更像个酸秀才,而不是药铺伙计。
  小伙计拿过五个铜板,在孙氏的示意下给了李小荷,李小荷笑着跟他道了谢,大大方方地接过铜板,放进自己随身背着的小包包里。
  出了平安堂,李小荷三人兴奋地凑在一起叽叽喳喳起来。畅想了一番多多采药,多多赚铜板的未来,最后决定这第一笔钱就拿来买点儿零嘴,要是没用完,就存着。
  第12章 又是过新年
  一直到草木枯黄凋落,李家几个小孩子都在干着这件挖草药赚钱的大事儿。
  她们这样毫不掩饰的挖草药,村里人当然都看见了,再一打听,这能卖到药铺去呢!于是大家都开始不淡定了,大人们不好跟她们小孩子抢这点儿零嘴儿钱,但是家里的小孩子都被叫了出来,自己去挖草药赚钱买零嘴儿吧!
  于是李小荷一行人挖草药的时候总是会遇到二爷爷家的阿娟姐姐啦,大爷爷家的香玲姐弟啦,后屋四叔家的外孙女两姐弟啦,还有七叔家的……最后变成了大家要出门挖草药,就把全村的小孩儿全喊上,一起去。
  李小荷趁着这机会跟村里小孩全认了个遍,顺便大家一群人把李家凹周围的田地啊、林子啊、小河沟啊都逛了个遍。