国子监小食堂 第56节
  孟桑领着叶柏去净手,一边摇头笑道:“徐叔安心,即便没有碗盘短缺之事,这小摊也该缓一缓。”
  “现今少说也有五百名监生来食堂,恐怕文厨子他们还未适应,杂役们也难免会出错。故而我想将揽回监生一事暂且搁置,先全力稳住当前局面,才是要紧事。”
  魏询颔首:“桑娘此话言之有理,近日陈达、纪山一钻进后厨就不出来,忙得脚不沾地。”
  “是这个理,左右不日便是授衣假,大家都能喘口气,也给徐叔些时日去购置碗盘。”孟桑眉眼弯弯,领着叶柏回到大方桌旁。
  刚好柱子来回几趟,已经将暮食悉数送到了大方桌上。
  坐下后,孟桑忽而想起一事,笑道:“对了,徐叔,不若这回别买陶碗陶盘了,咱们去寻民窑订做。”
  “订做?”
  孟桑点头,照着后世常见的餐盘模样,大致比划一番,细细讲给他们听:“这样一个盘子,既能装白饭,又能盛一些汤汁不多的菜,彼此之间隔开也不怕窜味,届时也便于杂役清洗。”
  “而且粗略算算,应当也比购置数个陶碗、陶盘所费的银钱要少些。毕竟这么一个就能抵一只碗、三只盘子,多少省些银钱。”
  “二老以为呢?”
  魏询与徐叔对视一眼,无需多言,便晓得彼此的意思。
  徐叔笑眯眯道:“劳烦孟师傅画个图样,我亲自去寻价钱公道的民窑。”
  孟桑点头笑了,温声道:“我今晚回去画了样子,明早给您带来。”
  三言两语敲定,孟桑一众人用起暮食。
  用完暮食,孟桑与叶柏结伴回了食堂,却见连带着许平在内的少数监生仍留在大堂,而像其他国子学、太学的监生早就回了斋舍。
  孟桑有些讶异:“也不早了,你们怎么还没回斋舍?”
  许平见她和叶柏从后厨出来,双眸一亮,清了清嗓子:“有事想请教孟师傅,所以多留了一会儿。”
  “寻我有事?”孟桑挑眉,“那你们说吧。”
  薛恒按捺不住,急急道:“孟师傅,咱们明后天能做些便于带走的朝食吗?用油纸包装了,可以拿在手上的那种。”
  听见此问,孟桑笑了:“自然可以,倒是不瞒二位,明日朝食就是一道可以抓着带走的吃食,应当会对你们胃口。”
  得了准确答复,许平等一众监生心中踏实许多,他们与孟桑见礼致谢后,爽快走出食堂。
  望着许平众人离去的背影,孟桑若有所思。
  “阿柏,你觉着,他俩这般迫切地希望朝食能带走,是不是想多睡一会儿?毕竟已至秋日,难免困乏嘛……”
  叶柏无言以对:“按常理,应是春日易困乏吧?”
  孟桑伸出食指晃了三四下,义正辞严地说起她的过日子经:“非也非也,对我们这些俗人、懒人而言,不论春夏秋冬,应是每日都很困。若不是缺银钱、要干活,实则恨不得躺一天不起来。”
  “春日暖和,外头满眼绿意、清爽微风中,好好打个盹。”
  “夏日炎热,午后就该听着没精打采的蝉鸣,打着蒲扇,舒舒服服地午后小憩,醒来用一碗冰凉饮子,忒舒坦!”
  “等到了秋冬,那就该晒着暖和的日光,身上盖个毯子,好好打个盹。尤其是冬日,布被里头那般暖,可不得日上三竿再爬起来?”
  叶柏冷不丁问:“那你光贪眠,不做吃食了?”
  孟桑理直气壮:“做啊,睡饱了再做嘛!左右日子绕不开个吃喝拉撒睡,做完这些,一日也就过去,不算白费!”
  看着孟桑振振有词的模样,叶柏哑然。
  且不论国子监,只想想他的日子——
  每日卯正起来洗漱,用完朝食,尚且未到卯时二刻,须得一直读书到午正,才能小憩两刻;睡醒起身,先练一个时辰的武艺或骑射,随后回书房读书,直至用暮食;待到用完暮食,还练完字,才能有一个时辰的空暇,最终于戌时六刻睡下。
  没来由的,叶柏有些艳羡,心里头泛着苦涩。
  他想得正出神,就听见孟桑轻快的声音传来。
  “阿柏,明日咱们朝食吃肉夹馍。”
  虽然叶柏不晓得是什么,但还是认真地点头,以表期待。
  孟桑半蹲下来,附在他耳边,低声道:“不过明日最要紧的是暮食。魏叔方才跟我说,圣人恩泽,明日会让庄子上送红螯虾到各处官衙,而国子监占了其中大头。”
  红螯虾此物,叶柏倒是隐约有了些印象。
  此物是皇太后娘娘拿出来的,原本说是叫做“小龙虾”,但因犯了忌讳,所以改称“红螯虾”。后来红螯虾被养在皇太后名下的庄子上,数目极多,每年都会往宫中和各处官衙送,已经成了惯例。
  叶柏抿出笑来:“嗯,桑桑一定会将它做得很好吃。”
  孟桑眉眼弯弯:“我也这么觉得。”
  翌日,国子监食堂内,监生排成长队。
  孟桑心无旁骛,正在剁肉。
  肉夹馍里头塞的腊汁肉,其所用豚肉,在采买时得费心思挑一挑,太肥则腻,太瘦的做出来又不够丰腴,干柴塞牙!
  肥瘦三七分的豚肉,在加了糖色、各色香料、盐的高汤炖煮足足一个半时辰,期间不断转变火候,方才得一块豚皮红亮、肥而不腻的喷香豚肉。
  孟桑将肉捞出来,先将豚肉在砧板上剁碎,又估着分量往上头浇汤汁,最后拌在一处。
  剁完肉,孟桑扬声喊:“阿兰,馍!”
  话音未落,阿兰抱着装满白吉馍的矮竹筐出来,赶到桌案前。
  见孟桑直接伸手拿馍,阿兰忍不住提醒:“师父,当心馍烫手……”
  只是她话未说完,就望见孟桑面不改色地拿过已经被横刀切开的馍,往里头填肉,仿佛完全感受不到烫手。
  阿兰:“……”
  实不相瞒,她时常觉着自家师父的手,可能是铁打的。
  孟桑瞥见阿兰没了下一步动作,快声道:“愣着作甚?去看着公厅炉,文二怕是一个人忙不过来。”
  一语叫醒,阿兰连忙又往后厨去。
  今日流程是定好的,监生们先从旁边灶台上领了清粥与空盘子,顺而端着木托盘来到旁边的高脚桌案处,依次领孟桑这儿的肉夹馍。
  孟桑手上动作不停,做好一块,就放到最前头监生的空盘里。同时,她余光扫了一眼抱着肉夹馍、吃得正香的叶柏,不由唇角弯起。
  有监生问:“孟师傅,你这手边备了油纸,莫非肉夹馍还可以带走再吃?”
  孟桑扫了一眼对方腰间木牌,笑道:“对,就是为了便于你们带走吃,邓监生可是要装走?”
  邓监生摇头:“不不不,只是好奇罢了。既然来了食堂,肯定是配着清粥更可口些。况且门口又备了清水与木瓢,用完吃食还能净手,比带走再用便利多了。”
  孟桑微笑点头,心中不免升腾出一个困惑。
  许监生他们来得早,完全可以舒舒服服吃完再走,缘何今日一个个都想带走用朝食?
  莫非是课业太紧凑、博士太严厉,所以他们赶着去讲堂温习?
  算了,不想了,还是赶紧忙完朝食,等着红螯虾运过来罢!
  讲堂所在小院外,许平、薛恒等监生,人手一个油纸包。
  凉风拂面,薛恒按捺不住地开口:“子津,你这法子当真管用?”
  “自然,”许平神色淡淡,完全一副胜券在握的气势,“田台元不是瞧不起吗?那咱们就当面吃给他看。那么多国子学、太学的同窗,都对孟师傅做的吃食赞不绝口、意犹未尽,我就不信他田台元当真不馋。”
  周遭其余监生听了,不住点头,出声附和。
  忽然,有人眼尖瞧见了田肃等人的身影,忙不迭压低声音,急声提醒:“哎!他们来了!”
  “赶紧的,咱们开吃!”
  顿时,这一群监生齐刷刷打开手中油纸包,动作一致地开啃。
  白吉馍里头添了豚油,揉得也足够劲道。经过烤制之后,一面有着一圈圈褐色纹路,正中央的烤痕形似菊花,很是好看。
  馍里夹着满满的碎肉,少许肉汁不仅浸润着碎肉,甚至已经渐渐渗入白吉馍内里。
  咬上一口,馍的外层是略干的,旋即在咀嚼之中,与携着肉汁的碎肉相互融合,渐渐变软。内里的豚肉炖得火候正好,汤汁浓郁,吃着丰腴又软烂。
  在此刻,馍的淡淡面香,因着豚肉浓香相衬而越发明显,两者相得益彰,不腻不干。
  其实田肃远远就瞧见了此处一众监生在捧着手中吃食,一个个吃得极为投入、无比尽兴,合上嘴咀嚼之时,还忍不住“嗯”个没完,仿佛以为周遭人瞧不出这吃食很香似的。
  田肃回想了一番须臾前用的羊汤馎饦,香味浓郁,硬着头皮往前走。他面上坦然自若,心中怒骂不休。
  好你个许子津,别以为他不晓得,这种损招只有你这只狐狸才想的出来!
  此时,许平等监生开始边吃边说话。
  “嗯——这豚肉也忒香了,肥而不腻、瘦而不柴,天下少有的美味啊!”
  “哎呀,你们快尝尝这馍,面香动人,浸透肉汁后,每咬一口都是绝妙享受!”
  “唉,我也不想吃这么多,但谁让咱们食堂的孟厨娘太会做吃食了,忍不住啊……”
  他们你一眼我一语,聊得极为火热,仿佛根本没瞧见快要来到跟前的田肃等人。
  而田肃鼻尖竟是浓郁香味,馋得心颤。其身后的跟班们,更是悄悄在咽着津液。
  与这饼子相比,方才碗面飘了一层油的羊汤馎饦香过了头,反而显得后劲油腻啊……
  许平瞅准时机,故作讶异地看向来人,歉声道:“这不是田兄吗?不知田兄今日用了什么朝食?”
  “唉,我们只想着早些过来,用完朝食就能去温书,也好应对博士们所问。是不是给田兄你造成困扰了?真是对不住啊,我们也不是有心的……”
  田肃面无表情地看着许平一点也不真情实意的愧疚之色,内心已经在破口大骂。
  田兄?什么田兄!
  你许子津就是有心为之,就是故意的!
  奸诈狡猾,口蜜腹剑,居心险恶……无耻之徒!
  田肃强装淡定,哼道:“堂堂国子监监生,竟然在讲堂外啃饼,有失仪态!真是羞于与你等为伍!”
  不,他也好想啃饼!哪怕在讲堂外也无妨啊!
  “至于朝食?也没什么太金贵的,不过是一碗二十文钱的羊汤馎饦吧,那里头羊肉多得跟不要银钱似的,肉香浓郁、汤底醇厚。只不过素日吃得太多,着实没什么兴致。”
  老天爷,那羊汤肥肉腻、瘦肉柴,难吃极了!
  田肃不可一世地翻了个白眼,心在滴血,竭力稳住声线,招呼身后几人往讲堂内走。同时,他还得咬着牙,“云淡风轻”地大声道:“东市那家新开的食肆很是不错,前些日子咱们就尝过一回,昨日也是在他们家用的暮食,不若今日再去一趟好了。”
  跟在他身后的监生们,面面相觑,仗着田肃不曾回头,脸上露出苦涩,口中还要附和:“台元兄所言极是,我也觉着那食肆不错!”
  “昨日吃的鱼脍很是鲜嫩啊……”
  等他们走远,许平等人互视一眼,唇角止不住地上扬。