第十二章 去向天空彼端
  格兰克尔星撤退计画并不完美,这个计画面临的压力来自时间紧迫,人类总共只有十天,从开採茂晶石接着製作燃料到啟动太空船,而压力中他们面临最大的问题,在葛尔亚座政府大楼中的一场会议里提到:
  「大家都知道那太空船没办法容纳所有的人,人类几乎失去日常生活所需的粮食,自森林枯萎时算起,我们仅存的粮食只能够支撑葛尔亚座人口差不多十天时间,目前已经消耗掉不少,人类没办法在时间内拥有第二种撤离手段,而这星球已不再适合人类生存,不只是人类,如此剧变环境恐怕没有一种陆地生物能够倖免,格兰克尔星将面对的是一场大灭绝!而有大半人类将被牺牲。」
  这是决定人类未来的一场会议,齐聚了专家和城中最有权势的人们。有专门研究太空船的学者进行回报:
  「那是百年前从地球来到格兰克尔星的太空船,是依照当时所要运送的人数设计,也就是一千人,这是起初来到这星球的人类数量。当前这片土地上的人类文明规模,葛尔亚座人口数是一万,照这个数据只有十分之一的人能够撤离,这个数目太少了!所以我们对太空船构造进行详细评估,计算出时间内能够办到的改造,在这样的特殊时期,不追求太空旅行的舒适度,纯粹就空间、燃料评估,这艘太空船最多能够承载一半葛尔亚座人口。」
  可想而知这要面临的大问题,便是决定哪一半人将被牺牲?
  不只是会议中的官员与专家,普通市民只要稍加思考也能发觉这事,于是城中区变得特别热闹,人们尝试透过各种关係为自己、家人、朋友争取优先上船的资格。
  全城东南中西北,只要听到「太空船」或是「撤退」之类的关键字词,无人不是竖起耳朵提起注意,然后一脸热情地靠到你身旁,只想聊聊是否知道什么登船管道,然后大家知道彼此都一样无助时并不相互扶持,他们只想着比身边不认识的那些傢伙排在更优先登上太空船。
  从撤退计画曝光短短一天时间,整座城市的氛围就这样变了调。
  「也有朋友来向我询问这个问题!」
  会议桌的一头,其中一个官员这么说道:
  「以前也不算是太过亲密的关係,不过曾经几面之缘,今天稍早他带着全家老小来到我家拜访,带了各式各样都不算便宜的礼物。他跟我聊起往事,说的我们是多么要好,向我一一介绍他的家人……」
  「意图太明显了…」
  「当我说起也有其他朋友问我是否知道撤退计画详情,他开始不断向我确认自己是否比『其他朋友』更加优先?我没有想到这城市的人类竟然在一夕之间变得如此自私。」
  这座城市瀰漫着冷漠,人与人之间敌意正渐渐高涨,这场会议是发生在决定撤退后的第三天,距离葛尔亚座粮食耗尽剩下七天。
  末日倒数来在剩下七天的这个日子,傍晚在城中大家都看到一份宣言,不是透过开拓新闻,而是政府特别印刷发放给全城市民的消息,决定人类未来薄薄一张纸,却装载沉重又巨大的心情。
  是这么写的:
  「大家好!我作为葛尔亚座的市长,儘管不情愿但仍必须提笔写下这沉痛的讯息,我必须传达给所有市民。
  格兰克尔星环境出现巨大改变,所有植物在一夕之间枯萎死亡,以植物作为主要粮食的生物们将在短期内灭绝,以这些动物作为粮食的其他动物也会相继死亡,食物链将会崩解,人类无法置身事外,这颗星球已不再适合人类生存。
  变化来得太过突然,我们没办法在这里熬过大灭绝,我们必须从格兰克尔星撤离,我们要回到地球!估算出来的数据显示,当前拥有一万人口的葛尔亚座文明只能再支撑七天时间,我们会在几天之内啟动停泊西门外的古老太空船,政府已与相关各行各业达成共识,紧锣密鼓地展开行动。很现实的一点是葛尔亚座文明今非昔比,人口规模已是当初来到这颗星球人数十倍,太空船将无法容纳所有人,必须有一半人口留下!
  这是一个艰难的抉择,我们无权也无力判断究竟该让谁撤离,又让谁在垂死的世界留下,儘管如此我们必须做出抉择,若犹豫不决将无人能够得救,所以我们做出决定,并徵求所有市民谅解。
  『让年轻人回到地球』
  是的!这是我们的决定,把机会留给给年轻一辈。
  这是一个背负罪恶的决定,我们等同于对半个葛尔亚座宣判死刑。政府会议中尝试提过各种方案,依各种不同指标划分人群,考虑过依职业性质判断人群对未来发展的价值,但我们很快就发现每种职业都无可取代,这些是无价的!我们更不可能依财富定义他人,在生死攸关的此刻钱财变得没有意义了。
  于是最终找到整场会议都能够接受的方案,我们的共识便是『让年轻人回到地球』。
  岁月不饶人,若要找出人与人拥有的未来份量是不同的,那我们相信这是唯一答案,『抱持梦想的人』与『剩下回忆的人』的落差。
  我们也都诞生在这座城市,听着拓荒者们带回故事,在这里长大直至今天我们经营、管理这城市,作为『剩下回忆』的族群,葛尔亚座中央政府所有部门,所有成员选择留下,我们将留在格兰克尔星。这个世界将要死去,去向未来的太空船只能容纳一半人口,我们要把机会留给『抱持梦想』的那群人,留给年轻人!让他们顺利地去向未来不能只靠我们,他们承载格兰克尔星的梦想回到地球,需要整个葛尔亚座的支持。
  这个决定需要徵得所有人谅解,让他们飞向天空!」
  这是一篇宣言,宣誓由政府带头一半的市民将在格兰克尔星留下,他们都自愿放弃逃生让这段文字变得更有说服力了。
  陆续听到邻家的父母在告诉孩子要学着坚强自立,看到几个年长的朋友对于自己将被遗留没多说一句,陆续松开一双双紧握的拳,慢慢放下一颗颗着急的心,大家冷静下来想想吧!想想我们还有其他选项吗?这是一个合理的决定,不只合理还更重要在合情,当市民们放下自我,在安寧的沉默下抱起大爱,为让葛尔亚座的灵魂扬帆啟航,整个城市动了起来,各行各业开始动作,只为在末日到来前最后的七天送他们顺利上路。
  当然各行各业也包含那些冒险家,早在两天之前,上百人的拓荒者队伍,前所未有地集结,葛尔亚座文明史上第一支军队就这么组成,这是格兰克尔星未曾见识的强大武力。大军压境乌云垄罩的山头,带队者是「龙骑士巴斯特」,早前就开採茂晶石一事争议,他无疑是人类之中立场强硬的代表之一,外加熟悉深山冒险,他确实是这样任务相当适合的领导者。
  「巴斯特的确很适合带领这样的任务!」
  这是蜿蜒山路上印丹边说,浩浩荡荡大军行进着,几乎所有职业拓荒者都参与了这个行动。
  「嗯……是啊…」
  莉亚也不得不承认,由他带头开採任务的效率是肯定的,这人肯定毫不留情。
  「拓荒者的专业态度。」
  这是巴斯特总提起的专业,有时拓荒者没有办法追求善良,有时迫于压力,在未能找寻最佳答案时依然必须行动,倒数的末日时鐘正迫近,他们没有机会犹豫。
  也正如预期之中,队伍前头巴斯特的背影没有丝毫犹豫,山壁爬来的大蜘蛛承不住拓荒者们数以百计的斩击而肚破肠流,沉沉脚步声与颤动大地,三个巨人同时朝他们奔来,却在各式各样离武器的雷燄狂风水刃下逐一倒下,还有其他恐怖凶悍的深山居民现身,倘若是三、四人小组面对这般强敌确实无疑一场恶梦,但百人军团中五花八门战斗方式应有尽有,不论出现什么敌人总有能与之相剋角色即时应对,最重要的是团结的战士们相互支援,无坚不摧、攻无不破,此刻大山中小小的他们才真正看见文明潜力,这就是来自地球、翱翔宇宙的种族,儘管个体渺小,却在团结的智慧中无所不能。
  一隻飞龙盘旋在高空,来自地面炮火不曾停歇掩护、支援,所有人一同见证传说中的拓荒者,巴斯特亲手斩落巨龙一幕,他是「龙骑士」。面对毫不犹豫的攻势反而会有些同情那些山中生物,是人类的子弹伤害了这个世界,如今人类的刀剑无情,时间却由不得为一丝善良而再犹豫片刻。
  所有拓荒者都紧握武器,也身在队伍中的精灵之剑,柯莉亚一同拔出了她那绽放着冰蕾花的刀刃…
  想起那个夜晚,是收到召集拓荒者展开这次任务的那天,也是再次走出东门来到山路的前一晚,莉亚独自在东门外头面向本是森林的一片荒芜,这和记忆中交织着寒风恐惧与惊奇温暖的美丽森林夜晚不同了,这里什么都没有,剩下死亡的寂静。
  没有树叶遮掩的夜里星空更加广阔,视野像是诉说一份身处浩瀚宇宙的孤寂。她拔出系在腰间皮带的剑,装备齐全就像是正要出征,将剑直直插在土地上,冰蕾之刃曾在无数冒险回忆中陪伴过她,莉亚双膝跪在地上,眼前如镜面般的剑身好似反照一个个曾经的故事,人类少女低声道:
  「这冰蕾花一直在我梦中出现,一朵…又一朵绽放……祂有种梦的味道。想当初选择剑作为主要武器是因为生命中第一个森林的夜,小小的我经歷一段小小的冒险,那一夜我握着风茵的长剑,从那么小的时候森林就让我相信人类可以作梦。」
  她在一片死去的森林间,记忆中大地不是如此沉默,就像曾经活泼的少女有一对闪闪发亮绿宝石般双眼,此刻一双眼却是平静无光,她面无表情继续说:
  「我没办法说自己对森林的热爱不是因为嚮往飞翔,从小听闻远在天边故乡的传言,天空彼端是我的梦想,而带来无数惊喜的森林让我相信梦想是可能的。我没有想到开採茂晶石是在伤害格兰克尔星,我并不想伤害你们,但我若说不嚮往天空那一定是个谎言,我依然嚮往天空!但我也爱着这片大地。」
  金黄色头发不像在日光下飘逸得闪闪动人,无风的夜晚中只有死白安寧着。
  莉亚:「其实我没办法判断怎么做更加适合,但什么都不做的话,葛尔亚座的一万人类都会死去,不想再伤害这星球,也不想看人类就这样死在这儿,就算不动手,格兰克尔星已经受到的伤害也不会因而消失,我会用我的双手、我的剑开採茂晶石,与所有拓荒者一起。」
  平平淡淡,她跪在这里面朝东方,背对人类的城市,用不带一丝情绪的语气在说。
  「说这些都不是期待能够得到谅解的藉口,只是觉得还是需要表达这个念头,对不起!我们对不起格兰克尔星。」
  拓荒者的刀刃,一刀一剑,战斧与长枪、大钉与重鎚,雨水淋湿的山路,他们挖下镶嵌在山壁中一颗颗美丽的茂晶石。那石头是大地的心脏,人类的利刃毫不留情砍下,一包包装满宝石后他们折返回到城中,行进过沉静的山路,回程已不见任何生物现身阻挠,这场雨中山谷也变得沉默。
  「可恶…那些人类……不可饶恕…」
  平静的山谷忽然传来一阵隆隆怒吼,是远方的火山愤怒着。
  「沉住气,弗里兰!人类已经在这里撑不太久,这时将他们灭口也不会改变什么。」
  是土精灵川崎按住火精灵弗里兰的肩膀,希望他不要一时衝动鲁莽行事。
  再看一旁水精灵夜藤,也是一张平静不带表情的脸,但不难看出强忍情绪的眼神,也听到隐隐切齿声,他缓缓向身边个子最小的格兰克尔精灵问道:
  「真的没关係吗?古达…」
  「没问题!没关係的……不用在意我…」
  年轻的金精灵古达受害最深……那就像千刀万剐在胸口,淌着血的心与强忍泪水的眼,紧咬牙关他不会哭出来,年幼的精灵知道自己必须坚强。
  古达是这么说:
  「就算我们对他们再怎么要求,里拉都回不来了。他们也会离开这个世界,再也不从这片大地取走任何东西,这点疼痛我受得了,我们要送人类走最后一程!」
  用雨水目送拓荒者的队伍回到葛尔亚座,山路与海洋一同沉静下来,与那片再也不出声的森林无异。
  格兰克尔星供应人类生活所需资源将要枯竭,时鐘在倒数,这城市还剩下六天。才从山区归来的黄花姐妹在家好好休息过一个夜晚,这天又听敲门声叩叩…叩叩叩……
  看门见两个穿着相当正式的男士站在外头,是中央政府派来的。莉纱带两人进到屋内,他们稍微有些对谈,是在询问这对姐妹的资讯,而后发给她两各一张纸,纸上密密麻麻不少字但大标题就能说明这文件用意,是「格兰克尔星撤离登船认可」,莉亚和莉纱都被归类在能从格兰克尔星撤退那群「拥有未来」的「年轻人」。
  拓荒者从西南山区带回茂晶石,来到城中被加工製成燃料,各路专家检测了太空船能否正常运作、评估了人口、发放登船许可、安排整个撤退计画。
  终于来到倒数剩下三天的日子,隆隆低沉声响在城墙西门外侧空地,是巨大的太空船经歷百年时间再一次啟动,年轻人们的脚步陆续走上登船阶梯,葛尔亚座落成以来头一次这样空荡荡,这颗星球上所有人类一同来到西门外都是为了见证此刻。
  地面微微开始颤动,小石子都翻滚着,扬起了沙尘遮掩视线,巨大太空船缓缓升起离开地面。间置百年的老傢伙忽然被叫醒还有些不灵光,才离地没几公尺就晃得厉害,有些人一下没站稳脚就跌在地上,硬是塞下太多人的太空船有些拥挤,更多直接扑在其他人身上,里头一片惊慌,同时老机器发出巨大声响也吓到外头地面上的民眾,就在尘土飞扬一片昏黄里,听一阵巨响还担心是否发生意外,好在一切顺利大船继续缓慢上升中。
  舱门没有关上是为了让他们还能再见一眼这片土地面貌,大约也升到了十来米高才让遮挡视线的沙尘吹散,孩子们都挤在舱门探出了头,有些危险、有些害怕,但还是想再见一面将留在格兰克尔星的大人们。
  黄花姐妹也在其中一併看着,从上方俯瞰没有森林的大地,荒凉到有些怵目惊心,莉纱先向莉亚说道:
  「这会是最后一次看这片土地!我们在这里诞生,在这里长大,在这里梦想然后受挫,在这里沮丧又变得勇敢,现在我们要离开了。」
  莉亚静静点了点头,然后她想了一会儿接着说上一句:
  「我喜欢听姐姐说森林冒险的故事。」
  那是童年往事了。莉亚平静的语气继续说:
  「记得姐姐说决定和弓贯教官分别,不再一起冒险那时难过了好久……真白痴!」
  「你…讲什么!莉亚你才白痴…你最白痴……」
  这也是陈年旧事了!莉纱感慨地说着:
  「当初你还连话都不会说,就只知道满嘴白痴白痴叫…」
  「弓贯教官也上船了吗?」
  「嗯嗯……他也得到登船认可,要是再大个几岁可能就没办法了。」
  「姐姐会去找他?」
  「应该会吧…」
  轻轻地露出笑容,笑容仍有些沉重,也难免!在这些悲伤日子里是这样的她。
  莉亚:「我喜欢姐姐教我剑术,我喜欢姐姐带我到森林冒险。」
  回忆幕幕涌上心头,失去父母的姐姐从小带着妹妹长大成人,两朵黄花相依相惜如今都已亭亭玉立。莉纱一下就听出老妹心头掛念的是什么:
  「你真的很喜欢森林!」
  太空船越是升高,残破的大地越是在眼里清晰,她是真的很喜欢已不復存在的森林。
  葛尔亚座文明的一万人口被一分为二,随着太空船与地面距离渐渐拉开距离,没有哭天喊地的道别,空气中情绪是能感染人与人之间的,这个世界的情绪是沉寂,地上五千人、天上五千人,在沉寂中相望。
  这时地面代表葛尔亚座政府的那些官员伸起右手,将掌心朝向天空,一旁年长一辈的拓荒者们也跟着伸出手,然后科学家、商人、艺术家都一同动作,留在大地上的他们都不是乐于接受死亡,但心甘情愿把未来留给天上年轻的他们,依然没有分毫喧扰,所有人伸手示意,在沉寂间道别。
  「他们会怎么样?」
  莉亚在问,是说被留在地面上的人,莉纱转头看了她一眼后说:
  「你也知道的……他们撑不了太久,会与这片土地一同死去。」
  是人类杀了格兰克尔星!然后人类也将承担后果,五千人一同陪葬。莉亚不在那五千人中,她是被选出能够逃出升天的那一半……她眼看自己挚爱的土地受到伤害,她关于天空的梦想伤害了这片大地,如今大地已经垂死,她的梦想却将要达成,她似乎应该开心,从小期望着的…去向天空彼端的梦想就要实现,很多人将在此留下一同承受痛楚,她幸运地能够实现梦想,这平静的心情下头压抑的不是喜悦…
  「姐姐…对不起……」
  「莉亚!等…等等……你…」
  推开前排人群,扎着红色发箍的金发少女走出舱门,从数十米高空一跃而下!
  「莉亚!」
  是姐姐衝上前喊着她的名字,却伸手也没能再抓住她。
  请不要让我伤害这片土地后逃之夭夭,我寧可同回忆一起把梦想陪葬,让我死在格兰克尔星!
  她在天空中急速坠落,太空船仍在高空缓缓上升,地面无数高举的手仍持续挥舞。不是没有人看到莉亚跳了下来,不过在一片沉寂的心情里没人有所动作。她本应该这么摔死,是从东方飞来黑影接住了她,他们跌在地上翻了两圈才停住,莉亚认得这黑衣少年,这不是第一次从高空跳下被他接住,少年又再次来到少女面前。
  她看着他一双忧伤的眼,他一直静静在旁看着,他不情愿现身,但他却没有选择置之不理。
  他看着她的眼,瀏海是汗水与泥泞又被狂风吹得杂乱,显得灰头土脸却是一副平静眼神,她的眼里看似已不带情绪,但他看出是她选择放弃那些自己不敢面对的感情,这颗心确实存在,被深深埋没在看似平静的人群中。
  葛尔亚座从未如此安寧,安静到就像是死亡,事实上人们还在,只是心死,在一个就要死去的世界中。一隻又一隻高举着手依然挥着,向天上渐渐远去的人们道别,当太空船的舱门缓缓关上后,被天空分隔的人们永远不会再见面了。
  夜藤看着莉亚那试图表现平静的眼,莉亚看向夜藤一张熟悉的面,以为再也不会见到的面孔,她仍试着继续保持眼神在一片寂静中,脸上一对眼睛却不听话地留下了泪,然后她在这一刻放声痛哭!