第218节
  半个月后,还忙着送别要去西北的皇甫焱,又是一场热闹。
  白小菀给准备了一大堆猪肉干、香酥饼等物,还特意烘干了几分蔬菜包,以及早先备好的卤料包,“等下我交给厨子,让他们沿路给你煮点卤味吃。蔬菜包你也记得泡,虽然没有新鲜的好吃,但是吃了,总还是能补充蔬菜的营养。”
  皇甫焱眼神感动的望着她,连连点头,“放心,我都听你的。”
  “咳咳。”上官天寰适时出声,提醒皇甫焱不要太肉麻了,接话打岔道:“小舅舅,时辰差不多了,走吧,走吧。”
  皇甫焱根本就不理他,对白小菀道:“小菀,我是为你去的。”
  上官天寰顿时噎了一下。
  皇甫焱深深的看了白小菀一眼,不等她回答,便转身上了马车。时辰一到,运粮大军即刻启程,宛若一条巨大的黑色长龙,缓缓前行。
  上官天寰静静看着,道了一声,“小舅舅,一路顺风。”
  白小菀则是双手合十祈祷,“平安无事啊。”
  “走吧。”上官天寰牵起了白小菀的手,低声道:“小舅舅仗着今儿要走,在面前没少腻歪,走吧,回去陪我喝喝酒,不然心里这口闷气出不了。”
  白小菀瞪了他一眼,“行了,皇甫焱可是为你去挣军功的。”
  上官天寰顿时表示投降,求饶道:“行了,行了,今儿我给你端茶倒水,好生慰劳慰劳你这个大功臣,聊表谢意。”
  “知道就好。”白小菀哼了一声,拉着他走了。
  皇甫焱一路辛苦赶路,为了让军需早点送达西北将士手里,几乎就是日夜兼程,吃喝拉撒都在马车上了。按理说,原本是不要这么赶的,但是挣功劳,就一定要挣得风风光光,让别人都条不错任何错儿,反而自愧不如。
  到时候,皇帝才会的奖赏皇甫焱,进而给上官天寰一层保护壳儿。
  皇甫焱躺在舒适的马车里,忍不住自嘲,他这么辛苦奔忙,完完全全就是在为他人作嫁衣裳。他在外头奔波,上官天寰在京城和白小菀卿卿我我,真是几家悲喜几家愁啊。不过一转头,摸着柔软舒适的车垫,又想起白小菀的好处。
  出门前,是她千叮咛、万嘱咐,要把马车弄得舒服一点,铺得跟棉花堆似的。车轱辘还用棉布包了,用来减震,尽量减轻颠簸对他腿的影响。
  白小菀是真好。
  唯一不好的,是她喜欢的人不是他,而是上官天寰。
  不过这一趟去西北啊,还有一个和他同命相连的三郡王,也是求而不得。三郡王来西北打仗,挣军功,主要是为了和上官天寰抗衡,为了摆脱梁王妃的控制,但同样也有为了白小菀的原因。
  男人自己没本事,怎么能娶到心爱的女人,护得她周全?呵呵,彼此彼此啊。
  长路漫漫,黄沙漫天。
  皇甫焱一路千辛万苦的赶路,总算赶到了西北战场,行程一共用了二十多天,比预计的一个半月,快了足足一倍!这份功劳,回头又可以在皇帝跟前讨好一笔,连带上官天寰和白小菀也会受益,皆大欢喜的好事。
  而楚烨,正在中军大帐里面和副将议事,火气有些大,“眼看天就要冷了,将士们的棉衣怎么还不够数?另外,之前送到的那批棉衣昨天我让人看了,里面的棉花又黑又差,甚至连差的棉花都不够份量,薄得根本不能御冬。”
  副将重重一拳砸在了桌子上,咬牙道:“没啥说的,肯定是内务府的那帮混蛋克扣!皇上拨了三百万两银子,落到咱们西北军,能有一百万两就不错了。”
  楚烨闻言火冒三丈,勃然大怒道:“我不管他们克扣多少!我只知道,这样这将士们没法过冬!总不能叫大家光着膀子去打仗吧?还有粮草也不够,饿坏了兵,饿死了马,这仗还打个屁啊!”
  第三百二十一章 粮草
  楚烨真是烦透了。
  打仗的辛苦,西北的风霜,都比不上后勤跟不上的窝囊!因为西北战事激烈,军队里吃穿又是不好,前天才杖毙了两个逃兵。但是总这么高压控制也不是办法,兔子急了还咬人,何况人呢?逼急了,引起士兵哗变就麻烦了。
  “妈的!这仗没法儿打了!”楚烨气得掀了桌子,上面的东西哗啦啦掉落一地,可是心头的怒火依旧熊熊燃烧,丝毫都不能平息。
  正在此刻,外头忽地来人禀报,“将军,有人送粮草和棉衣来了。”
  楚烨闻言顿时大喜,“粮草和棉衣!太好了。”他急匆匆的出了中军大帐,远远看着有一大队黑压压的人马,旁边很多粮草的车辆,放眼望去看不到头,不由更加高兴了。
  这得多少粮食啊?太好了,太好了。
  楚烨高兴的心花怒放,脚下飞快,三步两步就走到了送粮队伍跟前。
  结果等他走近了,才发现来了一个熟人,不由惊道:“皇甫,怎么是你来了?”继而一想,估摸是因为梁王妃和顾清漪的事儿,上官天寰惹上了流言,皇甫焱过来帮着卖好平息流言的吧。
  随便皇甫焱为了谁而来,只要粮草是真的,就行!
  楚烨当即释然,笑了笑,“罢了,你来我也高兴,只要是送粮草来的人,我都欢迎!说说,这次一共带来了多少东西?朝廷又拨了多少军需?”
  “这次不是朝廷拨的军需。”皇甫焱淡淡道。
  “不是朝廷拨的?”楚烨脸上的笑容僵住,继而勾了勾嘴角,“你可别说,你身后的这些粮草棉衣,都是皇甫家自己赞助的。呵呵,要是这样,看在你大出血的份上,我可得好好犒劳犒劳你了。”
  皇甫炎摆摆手,“三郡王太看得起皇甫家了。这次的军需和粮草以及棉衣等等,一共是六十七万多两银子,要是让皇甫家来出,岂不是倾家荡产?还得把我自己卖了才够。”
  楚烨呵呵的笑,“你少在我这装了,六十七万两银子固然多,但你们皇甫家还不至于倾家荡产,更不用把你卖了。”不过心里却更奇怪了,既然不是朝廷拨的银子,又不是皇甫家出的,那是哪来的?总不能是凭空掉下来的吧。
  皇甫焱笑道:“这些银子啊,是京城的富商和百姓们义捐出来的。想着西北的将士们打仗辛苦,为了大家的平安抛头颅、洒热血,大家出点银子也是应该的。”
  “哟呵。”楚烨笑了,“我这才出来多久,京城的百姓觉悟就这么高了?居然知道西北将士们辛苦,肯勒紧裤腰带了。”
  “走。”皇甫炎朝他抬手,“我们进去单独细说。”
  楚烨也觉得事情不简单。
  这么多钱,肯定不会是百姓门无缘无故募捐的,富商们都是无奸不商,没有利益的事情更不会做了。说什么体谅西北将士的辛苦,不过是喊口号罢了。
  因此领着皇甫焱去了中军大帐。
  反正粮草都已经到了,也不急,还先倒了一杯茶,“来,润润嗓子在说。”
  皇甫焱还真的老实不客气的喝了几口茶,他吐了一口气,然后才道:“这事儿是小菀起的头,她在皇上那儿求了十个义字,然后拿出去,让京城北百姓和富商们募捐。凡是募捐到头十名的,都能得到皇上赏赐的义字旗。那些富商们为了得这个旗帜,免得以后做生意被官府骚扰,那是拼了脑袋的往里投银子,这才攒下了六十七万两。”
  楚烨根本就没有听清他后面说什么,脑海里只有小菀二字,“你说什么?这些银子都是小菀募捐来的,她也知道我在西北打仗辛苦了,担心我?”
  “行啦,别自作多情。”皇甫琰当即打断了他的幻想,“京城的事,想必你也听说了吧。顾清漪死了,还和梁王妃脱不了干系,眼看着梁王妃惹上大事儿了,萧家的人自然不能坐以待毙。因此造谣,说世子想要谋害了两王妃,甚至谋害了你。”
  “这跟小婉有什么关系?”楚烨问道。
  “不明白吗?”皇甫言摇头笑了笑,“小菀这么做,是为了世子的名。这次募捐虽说是她起的头,可是外头的名儿,却是落在了世子的头上。现如今,又是我来送粮草,你觉得旁人会怎么想?自然是世子和你亲如手足,怕你在西北吃苦的缘故了。”
  楚烨的脸色有些不好看,沉默不语。
  皇甫琰接着道:“这一次,小菀一共凑了六十七万两银子。做的东西,都是我们亲自去采购的,不必经过内务府的层层盘剥,所以这六十七万两银子,也差不多当得上内务府的三百万两银子用了。将士们一人两套棉衣,另外还做了一些、肉干儿,以及马匹需要的粮草。总之啊,你们这个冬天,肯定不会饿着冷着了。”
  楚烨还是一直沉默不说话,看起来心情很坏。
  皇甫焱和他一样,都是情场失意的人。
  同是天涯沦落人,不免对出也多了几分怜惜,因而说道:“虽说白小菀是为了世子才筹备了这些银子,但对你也是有好处的,对不对?临出门前小婉还跟我说,记得叮嘱你,千金之子不坐垂堂,叫你在中军大帐指挥就好。千万不可贪功冒险,把自己的性命搭在里头,不然的话,清明还得给你烧纸钱。”
  楚烨的眼睛顿时亮了,“小菀,她真的是这么说的?”
  皇甫琰笑道:“难道是我编出来哄你开心的?你爱信不信?”
  楚烨心里一琢磨,这话啊,还真的白小菀那毒舌的口气,反倒笑了。
  皇甫焱懒得看他开心,转身吩咐下人,“去把那些卤牛肉,还有、肉干什么的准备好,送来给三郡王尝一尝。”
  楚烨问道:“?肉干?这都是什么乱七八糟的。”
  “乱七八糟?”皇甫焱白了他一眼,道:“这都是小菀给你准备的好东西,等下你尝尝看,好吃着呢!要是不爱吃啊,我就不给你了,留着我自己慢慢儿吃。”
  不一会儿,下人把泡好的以及肉干等物,齐齐端了上来。
  楚烨看着,“这是什么奇奇怪怪的面条?还打着卷儿。”不过想着是白小菀让人专门做的,还是抄了一大筷子吃了,“唔……,还行,味儿挺足的啊。”
  “诺,还有卤牛肉。”皇甫焱把碟子推了过去,说道:“卤牛肉只有你吃,才是给士兵们吃的。还有这肉干儿,将领们也可以分一分,士兵们是分不了了。”
  “嗯,好吃,都不错。”楚烨拿了一块儿肉干放嘴里,嚼了又嚼,“香!真香,难得嚼这么久还有味儿。”说着,站起来去拉扯皇甫焱,“先不吃了,我知道都是好东西,回来慢慢品尝,先去看看棉衣。”
  “呵呵,你还怕我们也用烂棉花?”皇甫焱笑着摇头,跟他出去。
  楚烨随便拿了一件棉衣,当场拆了,里面是雪白雪白的棉花,白得好似云朵一般,一看就叫人觉得暖和。他爱不释手的摸了摸,喉咙有点哽咽,“这也就是小菀了,才肯舍得用这么好的棉花,之前……,那些简直不是给人用的!”
  “好了。”皇甫焱拍了拍他的肩膀,低声道:“小菀那天进宫的时候,我也去了。皇上听小菀说,五万两银子就能一人准备一套棉衣,当时脸色就变了。说,上月里,内务府同样是给将士们做棉衣,怎么就要了朕三十万两银子?加上粮草、车马等物,一起整整拨了一百万两!”
  楚烨一声冷笑,“这还用问?自然都是内务府给层层盘剥了。”
  第三百二十二章 密信
  “所以啊,皇上对这事儿也很是生气。”皇甫焱看着远处苍茫的绿色,其间已经有些点点转黄,秋天来了。他迎着萧瑟的秋风,轻叹道:“可是眼下西北战事激烈,后方实在不宜再出乱子,不然就更乱套了。”
  楚烨只觉得胸闷气短,愤恨道:“等打完了仗,我就回去宰了那些狗贪官!”
  “行了,皇上心里有数。”皇甫焱打住了这个话题,摆摆手,“这里头牵扯的官员和权贵太多,你呀,别瞎折腾了。我可不是心疼你,是担心你给梁王府惹祸,到时候又要小菀忧心,所以你就老老实实打仗吧。”
  楚烨冷哼道:“我现在除了打仗,哪里还有空管别的闲事儿?不用你啰嗦。”
  “我也没打算跟你啰嗦。”皇甫焱笑道:“东西我送到了,等下你叫个人对着册子清点一下数目,对完了,我的任务也就完成了。”
  楚烨想着他一路的辛苦,看向他的腿,“这一路上,你这腿没跟你闹脾气啊。”
  “还好。”皇甫焱想起白小菀的细心周到,给他铺的棉花堆一样的车厢,眼里就情不自禁带出笑容,“我的马车铺得厚,随行又有大夫一直跟着,过得去吧。等你这边清点完了数目,对好了帐,我就慢悠悠的回去便是了。”
  楚烨道:“嗯,你早点回去也好,天气越发冷了。”
  “还没那么娇气。”皇甫焱对他点点头,“虽说你是看在粮草的份上,才关心我的腿,也还是谢谢你了。我这几天返程回去的话,估摸到京城,也就十月底,离过年还有两个月时间呢。倒是你,今年怕是回不去了。”
  “回去又有什么意思?”楚烨脸上闪过一抹讥讽,“我就不信,你还会真的盼望我回京城?我回去了,没有一个人喜欢的。”上官天寰和皇甫家不喜欢,梁王妃的鼻子眼睛又懒得看,“再说了,王妃病着,我也不乐意去床前侍疾,做什么孝子贤孙。”
  “随你。”皇甫焱管不了他,也懒得管,“反正我这趟不辱使命就行了。”
  到了下午,负责军需的将领过来查验数目,一切准确无误。
  楚烨当即下令,让把棉衣都给将士们分发下去,一人两套,身上穿一套,另外一套晚上当加盖的被子。新棉花又暖和又亲香,士兵们都喜欢的不得了,加上又有味道十足的吃,当晚还一人分到一小份肉片,更是群情激动了。
  一个个的,都对皇甫焱和上官天寰赞不绝口。
  楚烨和皇甫焱在中军大帐吃肉喝酒,对此忍不住一声嘲讽,“你呀,这次可算是出尽风头了。我他妈在这儿忧心焦虑,谁知道?还是你送来了真金白银才实在啊。”
  皇甫焱淡淡笑道:“人之常情嘛。”
  楚烨又问:“我听说,皇上让小菀享受郡主的俸禄,还把公主府拨给她住了?我咋觉得这么不寻常呢。你说,皇上对小菀好到底是为什么啊?总得有个缘由吧。”
  “这个……,还真不好说。”皇甫焱放下了酒杯,摇头道:“有关这事儿,不光你觉得迷惑,我也觉得迷惑。往不堪了的方向想,我起先还以为皇上是不是看上小菀了?可是后来我进宫一瞧,皇上对小菀并没有别的意思,倒像是长辈关爱小辈。”
  “长辈?”楚烨一声嗤笑,“这都哪儿跟哪儿啊?白小菀再好,那也是乡下丫头一个罢了。皇上能把小菀当做晚辈?难道说,小菀是皇上在外头流落的孩子?要那样,小菀岂不是成了真公主了。”
  “别胡说八道。”皇甫焱指了指他,摇头笑道:“具体为了什么,这还真没有办法去查证,皇上可不是吃素的。但是我瞧着吧,皇上对小菀是真心的好。也许……,小菀长得像以前哪个夭折了的公主?哎,反正皇上没有恶意就行。”
  楚烨自然也想不明白。
  皇甫焱吃完了饭,喝了点小酒,舒舒服服的去睡了一觉。别说,这一路紧赶慢赶的,要说不累肯定是假话。加上担心路上出岔子,一路提着心弦,这下可算是放下了。因此这一觉啊,就是香甜无梦睡到了天亮,日上三竿啊。